浣花箋翻覆只這薄薄的一頁，花別枝借燈瞧了大半夜卻未曾瞧出半個字，一雙眼哀怨的似是在紙上戳兩個窟窿。

“枝兒，過來吃飯。”花離愁捏了一柄牙白的筷子，自顧就坐。

“離哥哥，你說先生他給我這信，卻又不著一字，到底何意？”她拿筷子挾了一只湖蝦。

“你先生給你留的題，自己想法子去解。”花離愁道，“你這幾日的課業委實是荒廢了，昨日同今日疊起的字，不過五個。”

還有一個被墨汙了。

她沮喪撂下手裏的信箋，紙張飄浮不定落進甫換過清水的筆洗裏。

蝦是她這幾日從湖裏逮的，滾水焯過，剁細了姜蒜泡在醋裏，使小碟盛了醋，蝦蘸醋來吃，極是鮮嫩味美。

花離愁擱了筷子，輕皺眉，極有耐心將湖蝦剝去殼，淺淺堆在她飯碗裏。

她又樂滋滋將一些分到他碗裏，甚有有福同享的自覺。

花離愁聽她絮絮叨叨，並不覺得煩，時間不知覺便消磨了大半。

盤裏最後兩只蝦都給了她，她看著花離愁意猶未盡的神色，安撫道，“雞肉給我留兩塊，我明日用得著。”

花離愁頗不讚同她這種拆東補西的做法，但覺那湖蝦滋味委實不差，便翻揀了兩三塊雞腿肉擱在小缽裏，餘下的飯碗讓人收拾出去。

今夜天色清朗，許是入秋，雖蟲聲啾鳴不止，竟也不覺的難聽。

兩人對坐下了會兒棋，夜漸深，花離愁不得不挑著她硬給的一盞琉璃燈籠往隔壁走。短促的幾步，挑了燈籠有些多餘。這燈籠不知她又從何處得來的，雖覺得花哨，但透光映亮的擱腳之處，倒呈出幾分和煦的暖意。

染了薄釉的琉璃燈，浮風中把一側門窗照得斑斕。

她背手看他後腳埋進門檻，亦回身關了門。

誠然，方才她看花離愁衣角帶了一叢斑斕，心顫了顫。

晨起她頗早推開門，去敲花離愁的門，屈指輕觸，門閃開一個豁口。知他又不在，她慢騰騰漱洗，吃飯，最後由著天涯跟著在湖岸駐紮。

網兜似的漁網裏拋進幾塊雞肉，她又擱了幾塊不輕不重的石頭，這才讓天涯扯住漁網的結扣，她將漁網拋出去。

漁網並未跑多遠，離岸不遠不近的沈著。此時湖光借著晴好的陽光，氣勢凜然的晃到眼瞳裏。她支開備著的一架椅子，拿葦草編的帽子遮在臉上，半躺著小憩。

天涯撐了桃花色的傘，紮在小凳上，守著漁網，托腮打盹。

風從遮得不甚牢靠的草帽一角灌進來，她垂在肩側的幾縷發就毫無章法的揚起來，擾得頸側有些麻癢。恍惚覺得對岸樹叢裏似有一雙深沈的眼看著，她驚了一身汗，便醒過來。

草帽外是天涯圓溜溜的眼，她暗自舒了口氣，方才不過夢而已。

“三姑娘，晌午日頭毒，咱們回去罷。”

她估摸時候差不多，便挽了挽袖子，去拉那漁網。

漁網有些古怪。

她招呼天涯搭把手，兩人合力將那漁網拉上來。

湖蝦較前幾日多，但最惹眼的，是幾尾巴掌大的魚。並非錦鯉，卻是更為好看的緋色，好似打翻胭脂盒，石榴色染了一身。

她驚呼了聲，蹲下身去，翹起一根手指戳了戳。

魚長的肥，不停翻動身子。

她吞了吞口水，道，“這魚不知何滋味，不若今午將它烹了。”

統共捕了四尾，她燉了兩尾，留了兩尾找天涯尋了口水缸，放清水養著。

文火燉了半個時辰，魚肉爛熟，她偷嘗了口，肉質軟韌肥美。她敲著空碗，叮叮當當等著花離愁。

天涯不多時通傳，道花離愁與人議事，飯在外頭吃。

花別枝對著一鍋鮮美的魚湯，悲喜參半。喜的是這魚味道極好，悲的是無人同她饗食。

她捏著半大的湯匙，舀足了一小碗，不就飯食，湯水魚肉，吃的不亦樂乎。

縱她能食，魚不過少了一尾。她本欲邀天涯，可天涯極為堅定的推辭。委實無法，她讓天涯收了碗筷，餘下的留待晚飯吃。

午後有些困，她枕著被褥睡過去。

半睡半醒間覺得腳腕有些癢，她屈腿使手撓了撓。眼仍闔著，不免抱怨秋時的蚊蟲仍舊威風，便在反覆同蚊蟲的廝殺裏睡過去。

是被花離愁搖醒的。

她睡眼惺忪，卻見花離愁臉色慘白若紙，眼底是難得一見的慌亂。

睡意倏忽跑個幹凈，她想起身，才發覺兩只腳都被花離愁握著。

她臉一紅，道，“唔，未入夜，腳上有些汗。”

花離愁眉頭聚成峰巒疊起的形狀，她隨著他猶豫的神色移到自己的雙腳上。

驀地睜大一雙眼，瞳孔遽緊。白皙若瓷的雙腳上哪裏是汗，分明是嫣然的血。

一道道細碎的血痕爬滿腳，乍一看有些可怖。

她正要擡手去碰，才察覺甲縫裏被血染成胭脂色。她驚懼的擡眼去看花離愁，半聲驚呼溺在喉嚨裏。

“枝兒莫怕，已有人去請左堂主。”花離愁將她的手緊攏在掌心，制住她試圖磨蹭的雙腳。

“離哥哥，我是怎麽了？”

花離愁側臉去看廳中，一雙眼冷的駭人。

大缸擡到屋裏，昭然若揭。

“那條魚，有毒的，對不對？”她輕聲問。

門外一陣慌亂的腳步聲，青衣男子直直走進來。

花別枝喚了聲，“左叔叔。”

許是舟車勞頓，行的匆忙，左商面上滿是倦色，卻是極溫和的沖她點了點頭。

左商先是查探了那缸中的兩尾魚，面上浮起凝重的神色，走上前來查探花別枝的傷情。

並指試脈，一番探查下來，左商故作鎮靜的拭了拭額上的汗。

“左堂主，但說無妨。”

“稟樓主，三姑娘捕的這魚，因其色若胭脂，味似榴籽，故名為焉留。乃是南疆湖河獨長的魚，但這魚不易得，又因性毒，知曉的人便更是不多。”

“其毒如何？”

“誤食此魚，身覺痛癢，有疹出，若無解，自足始至身，癢痛不止，卻非致命。”左商沈聲道。

花別枝哭著一張臉，小聲哀求，“離哥哥，我很難受。”

花離愁臉上一片冰寒，將她緊緊攬在懷裏，安撫道，“你乖乖聽話，左堂主給你配了藥，我就放開你。”

“屬下無用，這毒，屬下無法解。”左商伏身下去。

花別枝看著一雙腳，有些血蹭到被褥上，似花非花。

她卻是仰頭笑了笑，道，“幸好，幸好離哥哥你不曾回來，不然你也會中這毒，該是多難受。”

平日挨了他責罵便掉淚哀嚎的丫頭，此時竟瞇眼笑著來安撫自己。花離愁喉中壓下沈重的苦澀，一雙冷峭的眼底泛出嗜血的光澤。

“屬下雖不能解，但南疆我一故友，或可一解。”

花離愁淡淡應了，左商無聲出門外，思忖著調制幾劑緩她毒性的藥。

此時毒性過去，與往常無異，花離愁親兌了一盆溫水，*了布巾將她身上的血汙拭去。

天涯捧了生肌的藥膏，花離愁揮退她，仔細塗在那一道道傷口上。方才沾水並不覺得疼，此時藥膏涼漬漬浸在傷處，她翹了幾次唇角不甚純熟，只得小聲吸氣，看著花離愁垂著頭，模樣認真謹慎，如待瑰寶。

“你已是大姑娘，疼的話忍著點。”花離愁看著那些傷口，胸口被一團火燒灼著，卻只淡淡拋出這一句。

原本強忍的委屈此時不甚頑固，他垂著頭塗藥，她垂著頭看他，淚水徑直脫離了眼眶，悉數跌進他發裏不見。

“怎麽竟哭了。”他擡起頭，微微仰著臉看她，他探出手去，拇指停在她眼下，捕捉不時飛出眼眶的淚。

她竟是笑了，道，“左叔叔說許是有解的，離哥哥你別太憂心。”

他覆又坐在床側的梨花木圓凳上，眸色暗沈，“這件事非同尋常，疑點頗多。”

“你是說那魚？”她問，“我也覺奇怪，既是在南疆都不常見的魚，緣何現於江北之處，若說是官宦富戶閑來無事養著玩，但偏偏被我網回來，在這住了這幾日，平日也不見有他人提及。”

花離愁頷首，道，“這魚既入了網，怎又偏巧叫你烹食。”

她臉頰生熱，訥然道，“只怪我嘴饞，卻險些也叫你受苦。”

這句落了話尾，兩人對視一眼，俱是一震。

花離愁沈聲道，“或許早已有人將你這幾日的起居食飲看在眼裏，便專等這天，將魚在你撒下的漁網附近投下，那人必是料定好了的。”

“便是如此亦不能確定那魚全入了網中，必定也有漏網之魚。”她道。

“若那誘餌上動了手腳，並無不可。”花離愁驟然道，“你捕這魚時，誰陪你的。”

她憶起驟醒時天涯湊近的臉，後背冷汗涔涔。

花離愁一雙眉緊蹙，不見舒展。

“離哥哥，這些全是你我猜測，你——”

“你安心，我自有定奪。”花離愁撫了撫她發頂。

她蹙緊了眉，覺得一個念頭從腦中劃過，迅疾得無法捕捉。待看花離愁探身望著缸裏那兩尾魚時，終於明白那個念頭為何。

“離哥哥。”她道，視線與他相遇，聲音微有些抖，“我覺那人，或許要害的人，並不只是我。”

花離愁清絕的面上浮起一絲若無的笑痕，極淺如清風掠波。

他懂她的話，若今日午飯他未曾被事耽擱，那麽那魚是她二人同食的。中毒的人，必定有他。但若反思之，或許那人想害的是花別枝，自己僅是無足輕重的墊背。

心底漫上層層的涼意。

左商熬好藥，親自端了來。

“樓主，這藥或可緩解三姑娘一時的傷疼。”

“左堂主，明日啟程，去尋你故友。”花離愁端起藥碗，褐色藥汁盛在瓷勺裏待涼。

左商欲言又止，卻是恭敬退下去。

皎月半枚垂在窗戶一角，涼薄的月意輕輕淺淺浮動檐下懸著的玉鈴鐺，清脆了一窗的月。

花別枝目光落在綿白窗紙上，含了半勺藥。

【小徵：北京時間淩晨1:48.困得要瘋了。

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