第二日一早，大軍出發之時，徐康策牽了驚帆，將馬韁交到賀林平手上，說：“驚帆交給你了。帳中還有事，我先走了。”

賀林平啊的一聲捏住徐康策塞到他手中馬韁，驚帆邁步向賀林平靠近，很是溫順的低下自己的頭湊向賀林平，賀林平不自覺就擡手撫上驚帆柔順的皮毛，等他轉頭看徐康策時，徐康策早就已經跑遠了。

大軍拔營，賀林平駕著驚帆融在鐵甲行伍的末尾，驚帆的腳步比先前騎的馬穩了許多，賀林平覺得舒坦不少。

周陸晨仍是與賀林平並行，不過今日他話卻是少了些，只是一直看著賀林平騎著的馬，一副想問又不敢問的表情，張了幾次嘴，卻都是舔了舔唇，把想說的生生咽下去。

“想說什麽便說吧。”賀林平看著周陸晨那副模樣，自己都覺得替他憋得慌。

得了賀林平的準許，周陸晨立馬開口：“這是徐將軍的馬吧？他對你可真好，就跟那戲文裏演的絲毫不差，他昨天那個樣子，他平日裏肯定也對你很好吧？”

賀林平自動忽略了周陸晨後半句，說：“這是他的馬，驚帆。”喊到驚帆名字的時候，驚帆竟然微微側頭，目光向上擡，似乎在問賀林平有什麽事。賀林平溫柔地理了理驚帆的鬢毛，又在它頸側輕撓兩下，驚帆便低頭專心看路。

“徐將軍很是威猛啊。聽說他在秋狩的時候，一人獵了兩只猛虎，這是真的麽？”周陸晨的話題繞著徐康策不肯停歇，“大家都說，他在雲游四方的時候拜了很多師父，學了一身功夫，刀槍棍棒，無所不會，這是不是真的？還有還有，有傳聞說他就是江湖上的那個青陽俠客，是也不是？不過，我也聽說那個冠衡君子才是他，他究竟是那個？”

“這些我不知道，我只知道他的確很厲害。”賀林平忍住仰頭大笑的沖動回答，心中想著，這徐康策都快被傳成三頭六臂的天神了。

“嘿！我還以為你都知道呢。心裏好奇的不得了，結果你也什麽都不知道。”周陸晨切切的目光淡了下去，“他這麽厲害，又是將軍，這次肯定會立下軍功的，要是我也……”

“他來軍中並不是為了軍功。”賀林平收斂了笑意，很是認真的說。

“啊？難道是為了你？”周陸晨驚嘆一聲，又恍然大悟的說，“也是，先是你拼命要來軍中的，再是他在出征那天鬧這樣一出，一看就是追著你來的。”

眼見話題要偏得沒邊了，賀林平忙問：“你為何要來軍中？”

周陸晨倒是沒發現賀林平急著轉移話題，接了他的話茬就答：“我自然是想來建功立業的。我本就是周家旁系，讀書不行，也沒有蔭封，就只有如此打拼了。你呢？聽說你早朝時在大殿鬧得不可開交，你這麽好的讀書人，為何要隨軍出征。”

“想來自然就來了。”雖然周陸晨一股腦兒將自己所想講給賀林平聽了，賀林平並沒有將一切告訴他的想法，回答的有些敷衍，但周陸晨並未在意。

“你果然有趣。”周陸晨哈哈笑了兩聲，“這戰場雖是個豪傑輩出的地兒，可也有太多無名鬼，你莫不是想來這做個孤魂野鬼？”

“我會活著回去的。”賀林平輕笑一聲，用自己才能聽見的音量說，“我想護著的人也會活著的。”

“你說什麽？”周陸晨又問，見賀林平搖搖頭，周陸晨繼續說，“等再過個五日入了夷丘府，你就能見著真的戰場了。到時候你可別被嚇著了。”

“不會。”賀林平說，“爺爺親歷沙場種種，我也是有所耳聞的。”

“也是，你畢竟是瑞王爺的孫子，開國功臣的子孫，說到這個。”周陸晨忽的起了興致，說，“開國大將王鼎你知道吧，我最是崇拜他了，渤海之戰簡直是太神勇了，萬軍之中直取敵軍首級，真非凡人可為！”周陸晨說到這，卻露出一絲遺憾的神色，“可惜就是去得太早了些，王家也是，患病的患病，被仇家尋仇的，到現在竟是一個不剩，真是天妒英才。”

“嗯。”賀林平也有些惋惜的說，“爺爺同我說過王鼎將軍不少事情，的確是個豪傑。他未能親眼得見天下太平，想來心中必然有些不甘吧。”

“我也要當個他那般的大英雄！”周陸晨很是豪氣的說，“此番我就是要去救萬民於水火，將那叛軍殺得一個不剩，還天下一個安寧！”

周陸晨的話題又拐到了開國之戰，他談論得眉飛色舞，將那王鼎的戰績從頭至尾描述了一番，越說越激動，一副恨不能生在那時一展英姿的模樣。

賀林平支著個耳朵聽著，周陸晨講的這些他小時都聽爺爺講過，那王鼎本就是爺爺的結拜兄弟，在那亂世舉起義旗，率賀家，徐家，鐘家一起反了朝廷，眾人苦戰三年，眼見快要攻下全境的時候，王鼎的大兒子一家患病，小兒子一家竟被仇家報覆，竟一口不剩，而他也在一月之後，患了急病，最後一病不起，沒能見到大好河山安定。

見那周陸晨講得實在是興奮，賀林平不願撫了他的興致，便還是耐著性子聽著，時不時還附和兩句。

大軍又行了兩日，天降凍雨，道路泥濘，行軍更是艱難，本來預定五日內到達夷丘府境內，竟然生生拖了十日才到。

夷丘府西部為山區東部為平原，連接著雲澤府與江寧府，是一軍事要塞，而此處已為叛軍所占，大軍需得攻下夷丘府，沿江而上，再攻下叛軍在江寧府的老巢。才入夷丘府境內，皇家大軍就已與叛軍短兵相接幾次，均是叛軍節節敗退，不出半月，皇家大軍就占了平原地區，軍中具是喜不自勝，盤算著趕緊打完仗還能回家過年。

賀林平不用帶兵迎敵，他雖為參領，可軍機會議也無人通知他參加，他就像是被遺忘似的，沒有人對他發號施令，他也不對任何人發號施令。他出不了營地，便只能整日在營中閑晃，偶爾幫著軍醫照料將士，一點都沒有參領的該有的模樣。

在夷丘府一路走來，賀林平才覺得戰爭比他想象的要恐怖不下十倍，他以前的那些設想，放到現實面前，簡直是不堪一擊。人欲滔天，才讓這千裏化為焦土。

能被擡回來的將士還算是幸運的，雖是缺胳膊少腿了，好歹能留下一條命，若是留不下性命的，終也能魂歸故裏。那些暴屍荒野的，只能一寸一寸腐爛成泥土，游魂漫無歸途的飄蕩，最幸運的恐怕就是化作一縷幽魂入夢。

流民骨瘦如柴，面色饑荒，個個如同骷髏一般，易子而食的事賀林平也不是沒有聽說。路過那些開墾的良田，均是荒蕪的雜草叢生，一粒糧食都刨不出來。

入夜時，耳邊竟聽不到一絲蟲鳴鳥叫，天地寂靜，似乎只有鐵馬兵甲的聲音隱隱傳來，撩撥著將士們本就緊張萬分的神經。

賀林平見不到徐康策，也不知是徐康策帶兵本就忙碌還是被副將阻著不讓兩人得見。賀林平得著的關於徐康策的消息，一面來自暗羽衛小星，一面來自士兵的口耳相傳。

“徐公子今日帶三千人出營帳，從側面伏擊了敵軍。徐公子今日傷了左肩，左臂的傷口已經愈合。”暗羽衛小星如是說。

“那徐將軍今日真是了不得，帶了三千人出去，帶回了四千人，哈哈，照這個模樣，不出一個月，這叛軍就得全滅了。”回營的士兵如是說。

“徐公子今日隨齊副將出戰，取了敵軍副將首級。徐公子左肩的傷口裂開，仍未愈合。”暗羽衛小星這樣報告。

“你今日是沒見到，徐將軍那一身武藝果然高超，眾人還沒回過神來，他就割了那賊人的腦袋，又毫發無損的回到軍中，叛軍一下子就亂了，咱們不戰而勝，收拾那群叛軍簡直易如反掌！”目睹了今日戰事的士兵得意洋洋的說。

又過了十日，大軍已將夷丘府占了大半，全軍自然是喜不自勝，但賀林平卻對著軍中彌漫的焦躁氣氛感到不安，同樣感到不安的還有徐康策，軍中太過浮躁，而驕兵必敗，徐康策心中異常清醒。

徐康策勸了曹大將軍幾次，說緩行軍，穩住陣地，可均是被喝出了主帳。

徐康策行軍愈發小心謹慎，但主將命令不違抗，他只得硬著頭皮繼續向前，除卻幾處守衛，大軍幾乎全線進了西部丘陵山區。山區行軍不便，大軍分為三隊，呈犄角之勢前行，徐康策隨著齊副將行在南側，越往山區走，徐康策心中不安愈盛。

果然，皇家大軍再次遇上叛軍時，卻發現那叛軍甚是難纏，又因叛軍的地形優勢，皇家大軍竟是折損不少，但皇家大軍仍處於上風，叛軍只剩些殘兵游勇負隅頑抗。曹大將軍調整戰術，三軍匯合，打算以壓倒性的人數將夷丘府叛軍一舉殲滅。

眼見將叛軍逼入絕地，還未等徐康策等將士松口氣，卻有一大波叛軍從平原地區包抄而來，與山區的叛軍形成合圍之勢，竟將皇家大軍逼入死角。

曹將軍一道命令，派徐康策領三千人殿後，掩護大軍撤退東部平原地區。賀林平自然是屬於撤退之列。曹將軍的命令顯然就是以徐康策等三千將士的性命，換的大軍安全撤離。

那夜，賀林平聽到這個消息，並未如他人一般匆忙收拾行裝，而是暗自打算，要同徐康策一起留下來。大軍混亂東撤，本就少人註意到的賀林平此刻就更無人在意。

賀林平營帳中，暗羽衛小月低聲通傳著這次得的消息。

“在大小夜動手前，瑞王爺已經被不具名的人救出來了，目前隱匿安頓在東山軍營中，大小夜在想辦法同王爺聯絡，我先來覆命。賀大人私下尋著王爺，沒有聲張王爺失蹤的事情。”暗羽衛小月剛剛從東山趕來覆命，“至於賀大人軟禁王爺的原因，還沒有查到。”

“你們做的很好。”賀林平吩咐說，“你且在這裏留兩日，扮成我的模樣，隨軍東撤。”

“那主子呢？”暗羽衛小月問。

“我有事，需要留下。”賀林平答，其餘人賀林平皆可不顧，那徐康策，賀林平是定然不會讓他死在戰場上。以徐康策的性子，怕是為了大軍順利東撤，會硬挺到最後時刻，恐怕舍了自己的性命都是可能，賀林平是知道這些的，怎能坐視不管。

就算是輸了這場戰役又有何妨，就算是折了自己的性命又如何，最後關頭，就算是將徐康策打暈了扛走，賀林平也定然要護著他的性命。

暗羽衛小月聽聞覺得甚是不妥，問：“此處兵荒馬亂，主子留下作何？吩咐暗羽衛去辦就可以。”

見賀林平搖頭不語，暗羽衛小月心下微震，蹙眉就問：“難道……主子是為了徐康策留下的？”

賀林平本也不想隱瞞暗羽衛，見他猜出，便點頭承認。

“主子不可。”暗羽衛小月態度少見的強硬，“主子不可讓自己赴險。”

“我意已決。”賀林平的話語沒有一絲可以商量的餘地，“你且放心，大星同我一起，你信我們。”

“不是。”暗羽衛小月說，“主子為徐康策破例太多，若他存有歹心……”

“他不會的。”賀林平答，“我定會安全回來了，等我回來，還有事吩咐你去辦。爺爺雖然已經安全了，賀家卻是不得安寧。”

暗羽衛小月擡起頭，仰視賀林平，猶豫良久，還是問：“主子，您是不是入戲太深？這一切不過是個契約。”

賀林平不答，只盯著那跳躍的火光，眼中的光芒也是閃爍不定。那燭火燃燒，留下滴滴紅淚，一截一截消融不見，最終火光大盛一瞬，就噗的一聲熄滅，主仆二人陷在黑暗中久久不語。

“你去準備準備吧，一會兒就行動。”賀林平吩咐說，一雙眸子在黑暗中亮得像天側的天狼星。

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