看著郡王已經離開，方茗才向嘉王爺問出心中困惑：“王爺為何不對郡王道出實情，那賀林平僅是質子，如何成了愛慕郡王，難道所有的事要一直瞞著郡王？”

“本王只不過沒有對他說完而已。再者，也不打算瞞著他，時間久了，他自己也會知道的，只是現下不能全告訴他了。現下若他知曉了，以他的性子，必然是反對的。等事情定局了再道於他，他也就不能改變什麽了。”嘉王爺的神色裏已經沒有了方才的柔和，他的眼色很深，深的就像暴風雨前墨色的天空。

嘉王爺低頭輕笑一聲，“何況在他心目中，本王是一個如何善良的人，他若是知曉本王所作所為，呵，本王這個父親，不知他還認不認了。”

方茗想開解幾句，嘉王爺擺擺手止住了他的言語。

“你去休息吧，北靜王小女兒手上那東西的事還要辛苦你，慢慢來，不要讓人察覺了。”嘉王爺站起身，送方茗離開，走到門邊的時候又說，“前院那兒明早上就把消息放了。昨兒新來的三皇子的探子還是跟先前一樣處理了。”

“那個探子已經安排去前堂灑掃了，絕進不了後院，得的消息也是王爺放出的。”看著嘉王爺眼窩下的青色，方茗語氣擔憂，終是忍不住勸了幾句，“王爺操勞了幾日，請務必好好歇息，保重身子。”

嘉王爺嗯了一聲算是答應，方茗再行一禮，也退了出去。

坐回燈下，嘉王爺看了幾頁書信，揉了揉脹痛的太陽穴，閉眼休息了一會兒。

他從脖頸上掏出一個貼身的掛墜，放在燈下細細摩挲著。掛墜樣式很是簡單，僅是一根銀鏈上綴著一顆緋色通亮的石子，細細看來，銀鏈上密密的刻著一些文字似的紋樣，卻非大熙國的文字。

“妍兒……”嘉王爺出神的盯著那塊石子，眼裏就像註了四月的春水，他喃喃自語著，像夜裏夢囈的孩子，“你為我養了個如此好的孩子，我……”

更鼓又敲過一重，沈悶而悠遠的聲響似乎拉回了嘉王爺的思緒，他收起掛墜，像什麽都未發生過一樣，依舊神情嚴肅的讀起書信。

徐康策回到自己的臥房，寶棋坐在腳榻那兒撐著腦袋打瞌睡，聽見徐康策的故意弄出來的腳步聲，忙慌著起身去伺候著。

“別睡這兒，開著大門迎著風的，不著涼才怪了。”徐康策沖寶棋揮揮手，“下去歇著吧，我自己收拾，你也去睡了吧。”

“這使不得呀。”寶棋幾步跨到徐康策眼前，說，“還是讓小的來吧。”

徐康策瞪了他一眼，又伸手在他頭頂輕輕拍了一掌，說：“我說話是不管用麽，別在我耳邊吵嚷了，歇著去。”

寶棋摸摸腦袋，沖著徐康策嘿嘿傻笑，替他關好了門窗便下去了。

收拾停當，徐康策躺著床上，並沒有睡意。跟父親談過之後，他才稍稍有些安心，父親雖然一向心軟，可卻一點也不糊塗。

這幾年父親雖很少對朝堂之事置喙，卻是密切的關註著的，外姓王一直都是皇上的心患，特別是年前北靜王一事後，本應對外姓王敬而遠之，可父親仍是應下了賀家這個有些古怪的請求。

父親自有他的道理，而父親的道理總是沒錯的，在徐康策心目中，父親可是他最為崇拜的人，既然父親都答應了這件事，必然就沒有大問題了。

徐康策翻了個身，決定不去再探究父親的想法，他轉而去想賀家的事。賀家竟然允了將兒子嫁與他，這本就有些蹊蹺，更何況嫁的還是嫡長孫，這就更加蹊蹺了，這個賀林平如此恣意妄為，而賀家竟然還幫著他亂來，實在是讓人不知該如何評論了。

真看不出來，這個賀林平還是個如此任性之人！徐康策嘴裏小聲嘀咕著，嘴角卻不自覺揚了起來。

賀林平，這個名字又蹦進了徐康策的思緒，他擁緊了被子，盯著從窗縫中漏進來的一兩束月光，細細地回想賀林平的容貌。

前幾年一回京城，徐康策就開始暗暗打探賀林平此人，為得不過是幼時的一面之緣，好奇那個送給自己梅花枝的孩子如今是何模樣。當他遠遠見到那人時，心中只有一句，果然沒有讓自己失望，出落得就像寒川寺裏的蘭花一樣，那氣質，站在人群中，旁人全都失了顏色。

可憐徐康策一直有心結交他，卻摸不著門路。據徐康策得到的消息，賀林平也沒有什麽特別交好的友人，除卻翰林院的事務，也不常出門聽曲游湖，最喜的恐怕僅是去雲來樓喝茶，日常生活很是寡淡。

其實說到底，很多場合他們都有碰面的機會，只是徐康策不敢冒冒失失的就上前搭話，僅僅一直在暗地裏悄悄看著，常常就是越看心中越是歡喜。

這樣好的人物，為什麽想要嫁給自己，徐康策想著這個，在床榻上翻來覆去不得安穩，隱隱傳來幾聲更鼓聲，催促著他趕緊入夢。

在這個夜晚轉輾反側的人並不獨有徐康策一個，賀府裏的賀林平也沒有熟睡。

賀林平雙手枕在腦後，睜大著眼盯著月牙色的紗帳，腦海裏思索著近來發生的一切。

因著北靜王的事被嘉王爺抓住把柄，不得不依附於嘉王爺是爺爺早就告訴過他的事，嘉王爺索要質子，也是賀家早就允了的條件，如何讓皇帝以為兩家心生嫌隙，也是早就議定了的，如今一切都在按爺爺的布局有條不紊，除了那個質子的人選由二弟賀樹仁變成了自己。

今早接到爺爺八百裏加急的來信，賀林平看出了爺爺對父親止不住的怒氣，並表示會上書皇上盡快上京。

午後父親從宮中回來，找他長談了一次，父親的語氣仍是往日一般平淡，言辭小心的規勸他為了家族不計小節。待父親講完，賀林平只說了一句，全憑父親的意思。他知道的，所有的齒輪已經開始轉動，無法改變，他註定要成為賀家此局中的棄子，否則爺爺也不會在來信中生氣至極。

坊間皆傳賀江謙對發妻用情至深，至今不再續弦，而發妻的獨子，也就是賀林平，更是其掌上明珠。這傳聞到了賀林平耳中，他也只是淡淡一笑。

賀林平是隨著爺爺長到該讀書的年紀才被送到父親身邊，父親對他，一直都是禮貌而又疏遠，沒有苛待，卻也沒有像對待其他孩子一樣親熱。 連帶的，父親的姬妾，府裏的仆從，他的弟妹，也無人對他親熱。

他幼時曾想努力討得父親歡心，他認真溫習了功課去向父親展示，父親卻連他功課學到何處都不記得。他自暴自棄在學堂撒野，父親並沒有像呵斥二弟那般對他，只對教書先生說讓他好好管教。一次又一次，他也終是明白父親並不會在自己的事上分心半點。

經歷種種讓他一度懷疑是否是因為自己的出生帶來了母親的死亡，因而父親對他有所懷恨。年歲漸長後，他便不再想這些，也不再奢求所謂父親的溫情。

父親對賀林平坦誠是他在同嘉王爺議事時將質子由二弟換成了他，賀林平也沒有多問緣由，只是點點頭，思索起下一步應當如何。

寧安郡王徐康策是個怎樣的人，賀林平知之甚少。而暗羽衛能為他探的消息也不太多，他只知道寧安郡王幼時在宮中遭逢變故，後隨父親游歷南北，近幾年才返回京城，在京城中也不問朝事，只是與豪俠交游，徘徊市井之中，關於徐康策的傳聞頗多，卻也難辨真假。

賀林平坐起身來，一個呼哨，喚出藏在暗處的暗羽衛。

“我要同寧安郡王見一面，去探探他這兩天行蹤。”賀林平低聲吩咐了。

“主子終於打算去見那人一次了？”暗羽衛問。

“小夜，你知不知道你們六個就數你最為話多？”賀林平不答反問。

“額，就算是我話多吧。”暗羽衛的表情掩在面具下，看不清他的神態，但聲音聽起來卻是有些跳躍的，“主子若是見了他的面，就得裝作喜歡他，主子知道怎麽裝作喜歡一個男人麽？”

“小夜你再多說一句，我就讓大夜一直在東山跟著爺爺。”賀林平冷冷的甩下這句話，那個被稱為小夜的暗羽衛果然沒了聲音，自行掩了身影。

前幾日，嘉王爺傳來消息，要賀家對寧安郡王瞞住所有消息，而可能與寧安郡王有密切接觸的賀林平，自然是被狠狠敲打了，不僅要瞞住計劃，還得哄著安寧郡王以為這一切都是因為自己喜歡他才發生的。

為了爺爺，賀林平雖是勉強，可還是應承了下來。但要如何裝作喜歡寧安郡王，賀林平犯難了，若是個女人反倒輕松些，寧安郡王這個大男人的，自己可是如何是好。如今被這暗羽衛一提，賀林平心下更是無解。

“主子是打算想法子讓那人真喜歡上您麽？”暗羽衛幽幽的從陰影處冒出一句話，那個小夜終是憋不住的想要發問，“主子這麽好看，他看見了肯定會喜歡的。”

“小夜是不把我說的話當真了麽？”賀林平雖是覺得頭大，卻還是同那暗羽衛解釋起來，若是不解釋，恐怕那小夜會在自己耳邊聒噪一晚，“同他的感情是靠不住的，需得同他有利益，我若能給他帶來些什麽利益，就能過得好些，就能同他談條件，好比在嘉王爺那兒我是質子，能用來要挾爺爺，嘉王爺就暫時不會要了我性命，你懂了麽？”

“哦。”那暗羽衛的聲音聽起來有些失落也有些惋惜，補了一句“別讓我師父一直留在王爺那兒”就再也沒有發出聲響了。

賀林平覆又躺下，一雙眸子亮得就像星辰，他仍是毫無睡意。他可以肯定，闖入嘉王府這個龍潭虎穴必不是一件輕松的事，而他還未做好萬全準備。

更鼓敲過幾響，卻讓賀林平更加清醒。窗戶開著，漏了一地月光，賀林平掀起紗帳，望著天邊的月亮，他的臉上沒有表情，像極了這微涼的月光。

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