樹姥姥對樹姥姥這個稱呼更滿意, 但很恰到好處道：“可以是樹姥姥，也可以是樹女士。”

將他們引向大門。

穹頂建築，也就是醫學院的體育館內部, 被無數樹根改建成原始風味的殿堂建築。

雖然充滿原生態的感覺，但被努力地打掃和規整過了。

靠邊的地方, 很多整齊擺放的桌椅板凳, 一個大黑板, 是孩子們上課的地方；另一個靠邊則安放了很多器械和滑梯，是孩子們玩耍和運動的地方。

居中是一個高大的樹根盤窩，二三十個大小不一的孩子都穿著幹幹凈凈的衣服, 在小猴子的指揮下含糊不清道：“歡迎哥哥姐姐來家裏玩。”

包括被小猴子撿回來，起名‘不要’的那個小男孩，也躺在木頭嬰兒籃裏。

說不出的怪異，但陽光從頭頂照下來，又說不出的溫馨可愛。

樹姥姥的身體從穹頂上落下來，坐在高窩上道：“條件有限，努力維持也只能是目前的樣子。”

指著孩子們的桌椅板凳：“請坐吧！”

周郁笑了，這句話是傳統華人的客套話，可見人類深刻地樹姥姥留下了烙印。

便主動走過去, 坐下。

而欣竹，帶著幾個稍大些的孩子, 從高樹根下的門裏捧出來很多小盤子，裏面裝著各種野果子、野菜和野草汁水。

這是他們的待客之道。

樹姥姥則在眾人謹慎品嘗陌生食物時, 講起了她的舊事和要求。

生命是非常神奇的, 樹姥姥從漫長的沈睡中醒來時，身上纏滿了紫藤花，災變也過去了十年時光。

她不記得自己是誰, 但知道自己是人。

所以發現上半身是人，下半身卻和紫藤花的主根聯系在一起的時候，嚇了一大跳。

樹姥姥說嚇了一跳的時候，整張臉都笑開了，是真的覺得十分有趣。

顯然，她作為人也是豁達的那一類。

樹姥姥腦子裏有很多知識，就開始研究自己和紫藤花的關系。

她發現自己能操縱紫藤花的一切，根莖葉花，只要在紫藤花生長範圍內，她都能自由來去。

這是植物的特性。

而人的特性，她居然能將紫藤花的木質纖維化為人的神經系統那樣的東西，通過樹枝來感知這個世界，散發精神力達成目的。

樹姥姥向周郁舉起手，無數的神經顯出來，和她身體下方的樹根聯系起來。

她笑道：“我做實驗的時候，有個幸存者闖進來，看見我這個身體嚇得暈了過去。我擔心他醒來後到處亂說，就想讓他忘記一切，結果他真的忘記了！”

周郁和曾昀光對視一眼，再看看旁邊被欣竹和小猴子管教著，乖乖排排坐的孩子們。

一開始，樹姥姥在廢墟裏探索，自娛自樂，自給自足。

後來有天，發現幾個幸存者居然從外面抱了個奇怪的小孩回來，一邊興奮地架鍋燒水，一邊對孩子說著什麽。

“是你爹媽不要你的，怪不了別人。”

“反正不是讓野狗吃就是被野蛇吞，讓我們吃有什麽區別？”

“下輩子投個好胎吧！”

樹姥姥也不知為什麽勃然大怒，將那篝火和鍋碗掀翻，用樹枝絞死了幸存者後，將奇怪的小孩抱了回來。

她其實很害怕，第一次殺人，但憤怒讓她無法自控。

等冷靜下來，又轉回去，將那幸存者死亡的現場收拾了一下，屍體丟地下室去了。

徹底毀屍滅跡，抹去了自己存在，低調地不招惹麻煩。

然後才仔仔細細地檢查那孩子。

樹姥姥從樹根叢裏拉出來一個小雕像：“你們看，就是這樣可憐的孩子。”

三只手，兩個頭，兩只腳，臉雖然可愛得不行，但身體令人懼怕。

孩子已經三四歲了，不會說話，吃喝拉撒全無法自主，說他是人，其實更像只會呼吸的行屍，連基本的自我意識也沒有。

“實在太可憐了，就想著，反正每天也沒事，不如試著治治看，不求治好，能治到有自主意識也挺好的。”

樹姥姥將手指上的細弱神經拉來扯去：“反正我有很多很多的神經，可以重建很多個人的神經系統，對不對？”

這聲對不對的時候，周郁發現崔梅的身體在發抖，眼神變得極度狂熱起來。

她悄聲問：“你怎麽了？”

崔梅的聲音在發抖：“我覺得姥姥可以救白芳。”

樹姥姥聽見這句話了，將身體湊過來，坦率地對崔梅笑道：“姑娘，我很害怕你，你身體裏很多很多的毒，能傷害到我。”

說完，她看一眼曾昀光，又坐上了高臺。

曾昀光的準備被看透，但鎮定道：“這個孩子後來怎麽樣了？”

樹姥姥嘆息一聲，再拿出另一個木頭雕像。

還是那個孩子，依然有兩個頭，但已經學會了笑，而且木雕的姿態是在用木棒打草。

樹姥姥道：“很不容易幫他重塑了神經系統，但因為我是第一次，經驗不夠，所以不夠完全。孩子在十二歲的時候因為發育，導致原來的神經系統和我為他做的那套沖突，夭折了。”

她將木雕放回去，解開一層樹根，露出下面密密麻麻不知幾十個木雕。

“很多孩子被拋棄，我不必特別去找，就撿到了這麽多——”

“他們不被父母接納，得不到人類的愛，無處可去，無家可歸。”

“我不知道自己是什麽，但自然很好地接受了我的存在，所以我要回饋這種恩養，將孩子們全部收留了。”

曾昀光鄭重道：“姥姥，那你請我們來——”

樹姥姥點頭道：“你們第一次進廢墟就好大的動作，將南邊那個雙塔掀翻了，整片地推平燒毀，把我們都嚇壞了。”

雙塔就是被曾昀光他們平掉的原中州標志性建築。

樹姥姥雖然已經是王級的變異體，但強在迷惑人心和神經控制，攻擊和防守上的缺陷非常大，再加上她有樹根拖累，移動的空間有限。

若曾昀光他們持續以粗暴的方式推進廢墟，那早晚會撞上打起來，而結果必然是拖著幾十個孩子的樹姥姥失敗。

所以她擔憂著，小心翼翼地將曾昀光之外的人迷惑了，拖延時間想辦法。

幸好他們的攻擊性修覆行為沒有持續太長時間，後來就變成了探索式的，給了她很大的空間。

而衛生局的廣播，中州城的覆建計劃，以及周郁那神奇的恢覆系能力，也讓她看到了希望。

她道：“孩子們從小在廢墟裏長大，無憂無慮，雖然無法見識外面的精神，但也沒有體會過被人鄙夷和看不起的痛苦。若廢墟覆建開放，外人進入後，帶來太多覆雜的訊息，孩子們們一時間無法處理，恐怕沖擊太大。我知道你們修覆三醫院是有大用，中州的覆建也無可避免，但能不能請你們劃出一片區域給我和這些孩子做家。”

頓了一下，她道：“這些年來我不斷精進技術，取得很多不錯的進展，只要時間足夠，他們完全能恢覆成正常——”

欣竹不滿意道：“姥姥，我們很好，我們沒有不正常。”

樹姥姥立刻笑著道歉：“對不起，是姥姥說錯話了，你們跟我一樣，只是和外面人稍微有點不一樣而已。”

但又嚴肅道：“欣竹，你們是很好，但你們不可能一輩子呆在廢墟。若出去遇上不喜歡你們的人怎麽辦？那些人厭惡你們怎麽辦？”

小猴子接嘴：“打他們！”

樹姥姥無奈道：“可外面的人很多很多，比你們多得不得了，還比你們厲害，你們打不贏。”

小孩子的想法天真，遇到無法回答的難題就卡住了。

於是欣竹和小猴子一臉為難，小心翼翼道：“姥姥，我們是不是要變得更強？強到讓任何人都無法欺負我們？如果所有人都不喜歡我們，我們就殺掉所有——”

話沒說完，崔梅站了起來。

她已經滿臉是淚了，壓著哽咽的聲音道：“你不能這樣做！”

自覺失態，抱歉一聲，急匆匆地走出去平覆心情。

周郁心裏難過，但此刻幫不上忙，只能問樹姥姥：“姥姥想用技術和我們合作，共同開發廢墟，以交換一片地區給孩子們生存？”

樹姥姥點頭：“我以前總不願意孩子們走出廢墟，一則是我不能保護他們，二則他們會面對那些拋棄他們的惡意。但災變總要過去，廢墟不可能永遠隔離獨立，總有一天會有來往。與其讓他們突然面對一個充滿負面的世界，不如先建設一個緩沖地帶。我不知道未來會變成什麽樣，我也不知道你們會不會信任我這樣奇怪的人，但能做的只有這些。”

她真誠道：“你們同意，當然是最好的結果，如果你們不同意——”

瞬間，體育館內外的所有植物同時震動起來，林海澎湃，等待王之召喚。

若無法和外面的人達成合作，為了保住家和孩子們，樹姥姥縱然打不過曾昀光，只有拼死試試了。

周郁忙道：“姥姥別急，這事咱們有得商量。”

說完焦急地看向曾昀光：“你說，對不對？”

曾昀光站起來道：“姥姥赤誠的願望我們已經接收到了，會原原本本地轉告上級並爭取達成合作。只是在合作之前還請姥姥耐心等待，並且信任我們也有同樣的決心。”

樹姥姥卻說：“孩子，你是利劍，有傷人之意，我很難信你。”

她將看穿一切的雙眼轉向周郁，和藹道：“我很喜歡你的能力，也很喜歡你的精神波動，我只相信你。而且你最重要，他們都在保護你，對不對？除非，你向我承諾！”

周郁被樹姥姥的陳述打動，但社畜行走社會多年，縱然被感動也會保留一二分的神智。

在對方單方面的陳述之後，還需要親自去調查了解核實，才能做出最終的決議。

於是她笑起來：“姥姥，談戀愛還要彼此了解，何況咱們這樣的大事呢？反正探三醫院的現狀還要好長一段時間，不如咱們先進來幹活，你趁機了解我們，我們也了解你們。待彼此徹底了解，互相磨合後，再詳談合作條件不是更好？你放心，我們最不願意廢墟損毀，絕對保障你們在廢墟裏的權益，只要你不願意，絕對不公開你和孩子們的存在！”

樹姥姥嚴肅地看了她好一會兒，點了點頭。

離開的時候，周郁想單獨問樹姥姥一些話，但又覺得不妥當，欲言又止。

樹姥姥看出來了，主動找她道：“女士這個稱呼，勾起我一些回憶。”

周郁的眼睛亮了起來。

但樹姥姥道：“剛醒來的時候，我也思考過我是誰，從哪裏來，要去哪兒？但一思考，我就會非常痛苦，甚至無法呼吸。我想，那對我可能是一段無法碰觸的傷口，所以總是避免，只將全部精力專註在眼前。可你叫我女士，我很喜歡，也很熟悉——”

就好像很多年前，被人用這樣鄭重的方式稱呼過。

周郁便試探著問：“姥姥，你對肖鵬這個名字有印象嗎？”

樹姥姥露出疑惑的表情，仿佛不記得了。

周郁再接再厲：“肖彥呢？代蕓呢？還有代蘿，就是紫藤花的那個蘿，如果這些都不記得——”

樹姥姥的表情從疑惑到驚訝，最後若有所思地點了點頭：“你說的這些我都不記得了，但我知道我是一名醫生！”

從很年輕的時候就穿上了那身白袍，死的時候也沒有脫下。

就好像，那是她的戰衣。

周郁笑了，舉起相機道：“姥姥，咱們來合影留紀念好不好？”

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