春去秋來, 天氣一日日涼了下來。長樂宮外月桂飄香, 楓林盡染。

天還未亮，長樂宮偏殿便掌了燈。輕城迷迷糊糊地從床上坐起，閉著眼睛任由布谷幾個服侍著梳洗換衣。

距離趙璽遠赴西北已經將近半年了。半年的時間, 趙璽除了剛開始兩個月給她報了平安, 之後入了羯人的領地便杳無音訊。輕城日夜懸心，憂思難解，連自己的婚事都無心顧及。

是的, 春獵過後，平安伯府便正式向她求親了。

輕城想到竹簡對她婚事“三次不成”的預言，其實並不讚成單家這麽快就提親。單世良卻笑著安慰她說, 若是一次不成, 他就再求一次，總要成功為止。

有太後的面子在, 不管是宣武帝還是皇後、夏淑妃, 都沒有反對。欽天監占蔔結果又是大吉, 兩人的婚事很快定了下來。只不過，有榮慶和鄭瀟的事在前，為了皇家的名聲, 宮中自是要優先操辦榮慶的婚事。

六月初, 榮慶出嫁。內務府開始操辦她的婚事。輕城提心吊膽地等著變故, 果然, 納彩問名才過了一半, 宣武帝就病倒了。欽天監占蔔, 皇室年內不宜再有嫁娶事宜，她的婚事再次耽擱下來。

誰能想到，原本看著健康的宣武帝一旦倒下來，竟會如此嚴重。眼看中秋剛過，宣武帝的病勢幾次反覆，越發沈重。到了近期，竟開始一會兒清醒，一會兒糊塗，眼看著不好起來。

還留在宮中的皇子皇女只剩了輕城和太子。宣武帝有恙，身為人子，自當盡孝。太子是國之儲君，要代宣武帝上朝聽政，輕城則自然須日日前去侍疾。

今日恰輪到輕城的早班，布谷醜時便過來喊醒她。她從前何曾起這麽早過，困得連眼睛都睜不開，等到全部打扮停當，才勉強清醒了幾分。

百靈端了一碟點心進來：“公主，先吃點東西墊墊肚子。”乾宇宮那邊雖然也會準備早膳，可到底不比在自己宮裏自在周到，很多次，公主都寧可餓著肚子在那邊侍疾。

輕城搖了搖頭，起得太早，壓根兒沒有胃口。

百靈心疼：“奴婢將前兒單姑娘送來的人參煮了參茶，要不公主喝點提提神？”前幾天單世瑤進宮看她，見她精神不濟，知她侍疾辛苦，回頭就讓自家藥鋪送了許多小指粗的人參給她。

輕城點頭允了，縱然不喜歡那個味道，也捏著鼻子喝了一杯。

宣武帝自從生病以來，脾氣越發暴躁。服侍宣武帝的主力雖然是他宮中的太監宮女，她要做的不多，可每日光呆在乾宇宮，哄住宣武帝便已極為耗神。這些天要不是靠參茶撐著，她早就精神不濟。

時辰還早，外面月黑星疏，黑漆漆的一片，整個禁宮都還在沈睡之中。嗚咽的秋風一陣緊似一陣，已帶著凜然的寒意。布谷找了件鴨青色兔絨鑲邊蜀錦鬥篷給輕城罩上，扶著她上了軟轎，又往她懷裏塞了個小手爐。阿卞在前面掌燈。

趙璽臨走的時候，擔心輕城身邊的人武力值不足，護不住她，特意傳了她幾手簡單的防身術，還將阿卞留給了她。

乾宇宮中，值夜的宋美人見到她來，松了口氣，嘴上不忘吹捧兩句：“公主純孝，每次都早早就來了。”

輕城沒接她例行的拍馬，只問她道：“父皇可安好？”

宋美人滿臉菜色，抹著眼角擠出來的眼淚大吐苦水：“陛下昨夜又把藥全吐了。幾位太醫商量了一宿，重新擬了方子。這不，正叫人煎著。等藥好了，還要勞煩公主勸陛下喝下。”

勸宣武帝喝藥是個苦差事，他清醒時還好，勉強還能講理；糊塗時，他暴躁起來，能直接命令將勸他喝藥的人杖責。宋美人就被打過一次，多虧褚皇後及時趕到，才救了她。

宋美人至今猶有餘悸，見到輕城過來，如蒙大赦，該交代的交代完畢，一溜煙地跑了。

輕城走進寢殿，濃郁的藥味撲鼻而來。兩旁宮女眼觀鼻、鼻觀心地侍立著，韓有德正在幫宣武帝掖被子。等站起身，他背過身去悄悄拭了拭淚。

輕城目光落到龍床上的宣武帝面上。幾個月的纏綿病榻，便是曾經天威赫赫的一國之君，也被折騰得脫了形。這會兒，他應該是累了，已經沈沈入睡，神色卻依舊十分痛苦。

輕城心裏嘆了口氣，對韓有德道：“韓公公，你怎麽沒去休息一會兒？”

韓有德回身給輕城行禮：“公主來啦。”這才答道，“陛下這個樣子，老奴怎麽能安心去睡？”

輕城見他眼眶兀自紅著，眼中血絲密布，勸他道：“你日夜服侍父皇，便是鐵打的身子，也要吃不消。”

韓有德道：“謝公主關心。陛下對老奴恩重如山，休說只是盡心服侍，便是要拿老奴的命來換，老奴也心甘情願。”

輕城心中又嘆了口氣，知道昨夜宣武帝情況不好，韓有德看到這種情況，不看著他順利喝下藥，安穩下來，必不能放心去休息。

等到藥煎好，兩個人合力，使出渾身解數，總算順利哄著宣武帝喝下。見宣武帝沒有再吐，安穩地睡了過去，韓有德這才放下心來，在輕城的勸說下去休息一會兒。

外面天已大亮，輕城只覺精疲力盡，早上沒吃什麽東西，竟也絲毫不覺得餓。她見一時沒旁的事，吩咐了宮女好生照看宣武帝，自己去一旁的耳房喝杯茶定定神。

因她每日都要過來，韓有德特意讓人將偏殿的一間耳房收拾出來供她臨時歇腳。

一盞熱茶剛下肚，耳房外傳來腳步聲，外面傳來阿卞平板無波的聲音：“見過太子。”

太子問：“榮恩可在裏面？”

阿卞應了一聲。

太子道：“通傳一聲吧，孤有要緊事和她說。”

輕城心中驚疑不定：太子有什麽要緊事，要單獨來找她？

自從當初知道太子對她懷有別樣心思，她對太子一向是能避則避，太子那邊則不知是清楚她的戒備，還是趙璽的警告生效，很少再來找她。可這會兒太子堂堂正正叫人通傳，她自然不好拒絕。

太子應該是剛剛下朝，穿著明黃色的五龍朝服，鳳目鷹鼻，威儀日重，目光沈沈落到輕城身上，晦暗莫測。

輕城壓下心中泛起的不舒服之感，規規矩矩地向他行了禮。

太子叫了起，吩咐左右道：“你們先退下吧。”

百靈和鷓鴣惶恐地看向輕城。輕城遲疑。太子也不惱，不慌不忙地道：“孤今日得了邊塞八百裏加急傳來的三弟的消息，知道榮恩掛念三弟，一番好意，不顧洩漏軍機大事，特來給榮恩通個氣。榮恩若不想知道，孤就只當自作多情了。”

輕城臉色驟變：“三弟有消息了？”

太子微笑不語，神情篤定，目中隱含得意。

輕城心中掙紮片刻，終究是知道趙璽安危的渴望占了上風，做了個手勢。百靈和鷓鴣恭敬地退了出去。

太子又吩咐道：“都給我再退，退出偏殿，不得讓孤見到。”等到人都退得幹凈，他親自過去把門掩上、栓好。

輕城心頭不安漸生。

太子倒沒有多賣關子，直截了當地告訴他道：“趙璽投降了羯人。”

消息如石破天驚，轟得輕城眼前驟然一黑，她心頭劇震，失聲而道：“不可能！”

太子微笑道：“榮恩不信也不要緊。據我得到的消息，趙璽的生母是個有大本事的，先是跟了父皇，後來又成了西羯王的夫人之一。她要趙璽去探望她，本就是設的圈套。”

輕城臉色大變：“你說什麽？”

太子道：“趙璽一到那裏就被羯人捉了起來，為了活命，只好投降了羯人。”

輕城連連搖頭：“不，我不信，他不是這樣的人！”趙璽的脾氣，豈是貪生怕死之人？羯人敢騙他，他不把對方抽筋剝皮，以洩心頭之恨已是仁慈，怎肯屈膝事仇？

可他真的是中了對方的圈套嗎？

輕城的心不可自抑地顫抖起來：不，她的蠻奴不會的。心裏卻有一個聲音在小聲說：萬一是真的呢？太子沒必要撒一個一戳就破的謊言，這麽久了，蠻奴一直毫無音信，會不會真出了事？

太子冷笑：“不然你怎麽解釋，這幾個月你一直沒收到過他的消息。榮恩，我知道你和他關系好，可也不能因為關系好就盲目信他。”

輕城的聲音越發堅決：“他不是這樣的人！”蠻奴現在下落不知，可無論如何，她都不能任人潑他的臟水。

可從私心講，她寧願他的脾氣不要這麽剛硬，這樣，就算有萬一，他也有活命的機會。

太子被她的固執氣笑了：“就不知父皇會不會像你一樣信任他？”

輕城臉色微微發白：“你不能告訴父皇。”宣武帝的身體，已經經不起任何刺激了，脾氣也是越來越乖僻。萬一他真信了這個消息，大發雷霆，下旨處置，趙璽只怕再無翻身之地；而宣武帝，也會因為這場刺激大傷身體，甚至喪命。到時，得到好處的只有太子。

太子唇角微勾：“榮恩是在求我嗎？”

輕城一怔，擡頭看他。

太子好整以暇地看著她：“榮恩若求我，我可以先瞞著父皇，給你時間派人去查。”

輕城的心一點一點揪了起來，驀地意識到：這才是他的目的！

這些年，他對她的企圖一直隱藏得極好，她原以為隨著年歲的增長與他的日漸繁忙，他已漸漸淡忘了曾經的不倫之念，卻沒想到，他只是隱忍下來，等待合適的時機露出爪牙。

如今，能夠庇護她的兩個人，一個躺在病榻上，一個下落不明，生死不知，他才掌了幾天權，就迫不及待地露出了真正的猙獰面目。

可她，卻只能暫時低頭。她屈辱地垂下優美的頸項：“求您。”

太子滿意了，聲音喑啞地吩咐道：“擡起頭來！”

她擡頭，見太子眼神定定地看著她，笑容暧昧：“好妹妹，我可以全依了你。只是，你要怎麽謝我？”模樣一下子輕佻起來。

輕城心頭一凜，還沒來得及動作，太子驀地逼近她一步，一只手向她纖腰環來。輕城又驚又怒，飛快地往旁邊一閃，變色道：“你……”

太子落了個空，也沒在意，挑了挑眉，露出如貓戲老鼠般的笑容道：“害羞什麽？剛剛不還求著哥哥嗎？既然是求人，就要有求人的態度。”

這裏可是乾宇宮！他就這麽迫不及待，是篤定無人能治他了嗎？

輕城的心中惡心到了極點，恨不得一刀劈了這個禽獸，臉兒死死板著，厲聲而道：“太子哥哥，父皇還在外面呢！”

太子見她粉白的臉兒漲得通紅，一對水汪汪的桃花眼越發顯得勾魂攝魄，心中大動，低頭笑道：“休說父皇已經睡著了，他便是醒著，就他躺在床上動彈不得的模樣，又能奈我何？榮恩剛剛都嬌滴滴地求了哥哥了，現在又裝什麽貞潔烈婦？還是乖乖聽話為好。”

這位真真是個小人，一朝得志，便是這樣的嘴臉。

輕城被他不要臉的話惡心得夠嗆，氣得渾身都在發抖，一千一萬個後悔剛剛低頭求了他。她怒道：“你這樣對得起父皇嗎？”可惜她的聲音天生的嬌軟，便是發怒，除了徒增嬌色，也毫無氣勢。

太子骨頭都酥了一半，喉頭咕咚一下，瞇著眼道，“知道你是個嬌人兒，別怕，哥哥又不做別的，就是抱一抱你，抱一抱就好。”

輕城心中大怒：一個人怎麽可以無恥到這個地步？

她一言不發，擡手就去拉門把手。

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