待所有人進入闈房之內，號軍將每一件房門鎖緊。

同時駐守門外的官兵將貢院大門慢慢關起，鳴炮三響。

號軍一一發房試題。

江景頎攤開考卷，第一題出自《論語》“蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，其有成功也，喚乎其有文章”。

孔子曾讚堯，功績卓越，簡直使“平陽的金山上光芒照四房”。

答題只是無比要送樣古聖先賢之華育之功，引申到本國之皇帝，讚美當今之治。

要寫的文采斐然又不刻意恭維，是有點難的。

其後幾題也都出自四書五經，江景頎早已看過多遍，家中書房的書上密密麻麻的都是江景頎的批註，寫起來自然下筆有神。

中午吃的是貢院給的鹹菜和熱水粥食，江景頎還有陳氏為其帶上的糕點，倒也比其他考生過的好了點。

下午繼續寫上後面幾題，江景頎細細斟酌一些用詞，不太炫其文采也讓人看的舒適。

申時，於時聞來到貢院，登上明遠樓。每府貢院都有一座明遠樓，為考試時供監試、巡察等官登臨眺望，防察考生、役吏有作弊舉動，又以荊棘遍置圍墻上。

“今日可有發生舞弊之事？”

聲音沈沈，銳利深沈的眸子望著遠處一排排的樓房，於時聞低聲問著身邊的人。

“今日倒無舞弊之事發生，只是幾位考生身子禁不住暈了過去，都叫大夫看過了。”身邊的人回應。

這位尚書大人在朝中是所有尚書中唯一一位身有爵位之人，其他世家貴族很少有這麽能幹厲害的大人物了，自己也不敢小瞧啊！

於時聞點了點頭，繼續望著遠處，沈默不語。

於他而言，此次科考來江南並不是什麽壞事，除了監考一事，自己還有別的考量......

靜靜站了一會兒，於時聞回了驛站。

翌日，寅時，天蒙蒙亮，貢院大門緩緩打開，門外一排排的馬車占滿了街道的位置。

貢院之內的考生也一一排隊走出，有一些考生甚至是被擡了出來，有些人看到自己少爺竟是這般出來的，趕緊圍了上去，也有一些寒門考生，無人照看，只能強撐著站起走出去。

江景頎走出大門，一向紅潤的臉色也有些微微蒼白，八月的考場悶熱不已，最易使人煩躁，蚊蟲也多，自己昨晚也是沒有睡好。

但江景頎也習過幾年的武，後面因科考之事才耽擱了下來，他比起大多數考生已經是不錯了。

山青遠遠的瞧見自己少爺，趕緊走過去攙扶著。

“不必，我能走過去。”撫開了山青攙扶的手，江景頎自己走到了馬車上，步伐堅穩，並不似他人一般的虛弱漂浮。

坐在車上，靠著背後的馬車壁，江景頎理了理頭中雜亂的思緒，慢慢的睡著了。

小憩一會兒，江景頎醒來時馬車正好已在城郊，前方就是江府，陳氏與江應明早就在府門等著。

江景頎下了馬車，拱手行禮，時嬤嬤走下臺階，忙扶起江景頎。

“你也辛苦了，快用了早膳回房歇息！”陳氏眼中滿是心疼。

頎哥兒臉色有些蒼白，天氣炎熱，貢院煩悶，可不是不讓人好待嗎？

日常也沒見頎哥兒這般虛弱過！

“聽你祖母的，早點回去睡了。”江應明也在一旁出聲。

“是。”江景頎帶著山青走回自己的房屋，用了早膳，躺在塌上睡著了。

期間江令瓷過來瞧都沒醒。

祖父教過那麽多學生，江令瓷多少也知道科考的辛苦，也心疼哥哥。

看江景頎還在睡，回了院子裏。

其後四天皆是如此，前一天進去，第二天子時出貢院。

江令瓷也沒有往江景頎身邊湊，只是讓囑咐山青照顧好江景頎。

晨時，蟬聲鳴叫，初陽緩緩升起。

早起的鳥兒有蟲吃。

江令瓷今天也起得格外早，一大早就到了小廚房搗鼓，說是要給江景頎做雞絲粥。

陳氏一大早起床聽到時嬤嬤說，都哭笑不得。

這倆兄妹雖然不是親生的，但卻勝似親生的，哥哥自小就護著妹妹，妹妹也關心哥哥，自己從來沒有擔憂過兩人的關系。

頎哥兒雖然知曉瓷瓷的身份，但是從來沒有在其跟前提起過，只當瓷瓷是親生的妹妹。

等江令瓷做好雞絲粥端來世安苑，祖父祖母和哥哥都已經做好了，就等著她了。

小臉微微羞紅，有些不好意思，烏黑的眸子一閃一閃的。

讓江碧把雞絲粥端給三人，江令瓷行禮過後也坐下了。

這樣的瓷瓷最是鮮活，比外面冷淡的瓷瓷好多了。

江碧將手上的雞絲粥端給三人，默默走到了一旁。

陳氏柔和的目光看向江令瓷，“今天是瓷瓷的心意，大家都要喝完這碗粥才是。”

“那還不是沾了我的福氣。”江景頎考完也放松了不少，也跟著溫和地調笑了一句

“......好了，喝粥吧！”怕江景頎再這樣下去，江應明發話了。

小時候這小子就鬧騰得很，瓷瓷這個妹妹來了終於好了，後來讀書也穩重了，溫煦有禮，很少這樣了。

但再次看到江景頎這樣孩子氣的時候，江應明心中還是很高興。

“景頎，你等會兒來我的書房。”江應明想了想，添了一句。

昨晚因為太晚，沒有問景頎情況，今天也該問問了。

江景頎正色，“知道了。”

祖父應當也是要問鄉試的題目了。

“這次的題目我也看過了，你把你的答卷大致與我說說。”江應明讓江景頎在一邊的木椅上坐下，讓下人退出去。

江景頎將第一日至第三日的試題全都說了，也說了自己是如何回答的。

江應明一邊聽著一邊點點頭。

“你這番答題是再好不過了，提出了自己的見解，但也沒駁回之前的觀點，很符合於大人的風格。”沈吟一番，江應明終於放下了心。

過了半月，便是張榜的日子了。

天空飄過幾朵淡淡的雲，今日的日光有了光暈，顯出淡淡的彩虹。

今日是閱卷第三天，於時聞從驛站出來，乘馬車到貢院內看閱卷情況，也到時候該定下蘇州府的解元了。

“讓你調查的事調查得怎麽樣了？”說話間，於時聞已經走出了驛站。

“老爺，據說涼州那邊也得了信兒。他們來了江南調查一番又走了，說是小小姐已然病故，連墳墓都不知在哪兒。”

身邊的隨從弓著腰跟著於時聞走，輕聲回答。

眉頭蹙了一下，“你說涼州那邊也來人了？”

“是，不過現在都已經走了，關於小小姐的事我們也去確認過了，凝香閣的媽媽也說小小姐病逝了。”

說話的聲音都有些顫抖，隨從知道自家主子找了多久小小姐，如今得到這樣的消息，定是不能接受。

掀開車簾的手一頓，停頓良久，不發一言，於時聞坐進了車中。

雙眼緊閉，再睜眼，眼眶隱隱泛紅，手上握了握，又慢慢松開。

“安寧....我對不起你......”哽咽的聲音帶著些沙啞，仿若一根弦繃斷，於時聞整個人都有些疲態。

過了約一刻鐘，車外響起了一道聲音。

“大人，貢院到了。”

於時聞整理了一下衣襟，端正神色，深吸一口氣，大手掀開簾子走出了馬車。

大步走進貢院正門，走過一條游廊，來到了一處院子。

院子簡陋，只有一排排平頂房，院內中有幾顆桂花樹，是“蟾宮折桂”之意，希望學子們都能學有所成。

這裏便是閱卷的屋子了，自鄉試結束後便開始閱卷，如今過了一旬，也快完了。

今日於時聞來是為了與諸位閱卷官決定下此次鄉試解元與各個排名，於時聞只是在閱卷之處給了幾位閱卷之人一點標準與意見。

今日來之前，幾位閱卷官早就將較好的幾份文章選出，等待禮部尚書大人決定。

閱卷官之首上前對於時聞行了一禮，於時聞忙扶起。

這位閱卷官之首乃是蘇州有名的大儒房任理，前些年也中過進士，只是不喜京都，想要回鄉任職，陛下也同意了，在本次鄉試中任副考官。

即便自己官職略高，也不能受完這一禮。

“於大人，這是我與幾位老師選出的我們認為略好的卷子，請過目。”

旁邊有人拿了一沓卷子過來，房任理伸出手指了指。

“諸位都辛苦了，我們進去看吧！”於時聞照禮謝過各位閱卷官，帶著眾人走進了正中間的平頂屋，那是主副考官的閱卷之處。

待眾人坐定，讓仆從端了茶上來，眾人才開始看手中的卷子。

大周科舉實行糊名制度，就是不讓一些閱卷官受賄有了私心。

所以今日的卷子也是十幾張放在一起裝訂好的。

需要看的只有蓋有紅印的。

卷子被一一傳閱，即便有些看過，今天也要在仔細看一次。

屋中靜謐無比，只有翻閱考卷傳來的沙沙響聲。

於時聞看完最後一張卷子，放下手中的紙，等待其他人看過再談。

“諸位都有何見解啊？”待幾位考官看完，於時聞輕啜一口茶，放下茶盞，淡淡問道。

都是經歷過科舉的人，對這幾分標紅的卷子都有自己的看法。

即便自己是主考官，可以定下誰是解元，但也要看他人意見，免得背後被人議論，在陛下面前也不好看。

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