鯡魚似乎是上帝專門為荷蘭人創造的一種，而荷蘭人也不客氣地盡情享受這種美味。荷蘭是鯡魚們的地獄，而鯡魚卻是賜給荷蘭人天堂。荷蘭人煮它們、炸它們、烤它們，還要生吃它們……

在兩個人騎車回家痛痛快快沖了個澡後，拉斯已經把新鮮的鯡魚買回家，在鹽和醋的初步加工下，準備下一步工程。看到拉斯準備做的生鯡魚，阿勞下意識皺了皺眉，這個他以為沒人發現的動作成功被範佩西捕捉到。然而他看了一眼正打算親自剝皮去骨的自己母親，笑得壞壞的，“媽，我來幫你。”

阿勞卻沒有看到他這個表情，收起無奈地也跟著一起去幫忙。拉斯有些納悶從來懶得幹這些的兒子，猜測是不是羅賓打算在朋友面前表現一把，絲毫沒想到自己兒子這個坑貨為了坑別人經常也把自己賠進去。

不過讓範佩西驚訝的是，被註意到可能不喜歡幹這些的勞·範德雷卻在處理鮮魚時表現出了極其熟練的手法。拉斯在旁邊嘖嘖稱奇，不知道自己兒子什麽時候能夠成長成這種至少能養活自己的樣子。範佩西關註的點卻是，難不成阿勞那副糾結模樣是因為怕遇到特別喜歡的菜吃撐了嚇到別人？

在經歷了被魚濺了一身水、握刀險些戳到自己、抓起初步處理的魚尾就要整條吞下諸多事後，範佩西被阿勞趕出了廚房。範佩西看著撐著腦袋看熱鬧的母親，又瞥了眼廚房裏處理的井井有條的勞·範德雷，伸手和同樣無所事事的母親擊掌慶祝。

不過沒過多久真相揭開，當處理好一切後本來沒有什麽潔癖的阿勞用肥皂洗了快有十次手。毫無疑問，作為一個荷蘭人擅長處理魚是正常，然而與此同時卻極其怕腥有些讓人費解了。拉斯這才明白自己家臭小子打的什麽算盤，一個腦嘣彈在了範佩西頭頂，範佩西面無表情揉了揉腦袋。

阿勞笑著擺手，“沒事，我姐姐也喜歡吃生鯡魚，我處理這些都是她讓的，我都習慣了。”雖然如此，卻基本不碰屬於荷蘭人公認頂級美食的生鯡魚。他一直無法從那一層層魚脂肪中品嘗出備受稱讚的甜鮮味，他只能夠嘗出的是絕對的魚腥。

將一切處理好，在晚間收拾行李準備第二天返回曼徹斯特。範佩西閑得無事倚在門口看著勞?範德雷熟練且井然地收拾行李，放置規矩地都讓人懷疑他是不是有強迫癥的存在，這是多年去各地比賽學會的技能，讓範佩西有些羨慕，“西班牙是不是挺好的？”阿勞將整理好的箱子立起推到墻角，才長舒一口氣看向範佩西，“唔羅賓，你想問什麽？”

“巴塞羅那。”範佩西說完看著阿勞沒什麽變化的表情，撇撇嘴，“我也知道我現在想要去巴薩……”異想天開還沒說完，就被阿勞打斷了，阿勞輕飄飄看了眼他的右腳踝，“問題又回到了起點，巴薩當然是頂級球隊，但你現在確實不至於讓人家看得上。”這話說的有些狠，實際上範佩西14歲有現在的球技已經在同齡人中算領先的了，不過勞?範德雷近期一直時時刻刻提起他差勁的右腳，讓範佩西倔勁上來轉頭就要走。

阿勞有些郁悶地揉了揉腦袋，伸手去把小孩子抓回來。天知道他因為範佩西對巴薩的向往覺得不爽，雖然知道這是不應該的還是覺得不爽，“你看，現在最頂級的聯賽是意甲……”

“可是巴斯滕就是被意甲防守給毀了，博格坎普去意甲也沒有能夠踢出來。”範佩西理由充分，畢竟巴塞羅那不同，巴薩對於荷蘭球員一向極其青睞，雖然他的年紀確實還小。

“費耶諾德還沒簽下來，你就開始考慮那麽長遠的事情啦？”阿勞不禁皺眉，覺得確實是有些自信甚至自負過頭了，“你才14歲，踏踏實實先把順利進入一線隊作為目標。”

“難道你當初去西班牙不是為了皇家馬德裏？”範佩西一句話頂了回來，阿勞抽了抽嘴角發現自己居然無言以對。

——

勞?範德雷到曼徹斯特時，房主貝克漢姆反而還沒有回來。經紀人切萊森再次跟他絮絮叨叨著以後搬出去住的重要性，然而兩個人都明白如果沒有出場機會那麽這一切都是枉然。

97-98賽季歐冠分組，曼聯在小組賽遭遇尤文圖斯、費耶諾德與斯洛伐克球隊科希策。國家隊集訓回來後，不僅聯賽再次開始，歐冠賽事在已經結束了預選賽一、二輪後也正式展開。

接下來的一個多月的比賽中，阿勞還是牢牢把持住了自己的替補位置，沒讓舒梅切爾動搖自己分毫（……）比賽有輸有贏，不過英超聯賽積分榜榜首還是曼聯，而阿森納以微弱差距緊隨其後。

當國家隊再一次集訓開始，U21卻並沒有召集。而也就是在貝克漢姆離開之後，阿勞又被弗格森逮去了辦公室。弗格森看著他不情不願的樣子，心想雖然這頻率確實有些誇張了，但誰叫這個臭小子這麽不讓人省心，“10月14日聯賽杯……”幾個單詞剛說完，勞?範德雷一反剛才的沒有精神，目光灼灼望向弗格森。那眼神熱情地讓弗格森後背卻發涼，半晌後笑道，“看起來你是準備好了？”而作為回答，一向表現的平靜的阿勞咧嘴笑了。

“對手是伊普斯維奇。”弗格森說完，阿勞有些沒反應過來，“啥？”回答他的是脾氣不怎麽好，或者說實際上自己也不怎麽了解的弗格森把資料直接拍到了阿勞胸前。

阿勞把資料拿出辦公室翻看時，看著上面寫的關於伊普斯維奇的相關信息，英甲球隊，舒了口氣。

有關於客場對決的球隊伊普斯維奇，關於那個“拖拉機男孩”和“鄉巴佬”的稱號，阿勞看熱鬧地笑笑就過去了。資料裏對於眾人的資料實際上比英超對手要簡略的多，阿勞攥著這麽輕輕一打，心情多少有些覆雜。

勞?範德雷，你明白的，至少這一場比賽。

等到貝克漢姆回家後，看著那個盯著面前一杯牛奶看了半天卻一動不動的男孩，當他把行李都放好，而這個男孩依舊保持同樣的姿勢，“我不想勸說你，‘放松些你的對手只是伊普斯維奇’或者是‘你的對手不過是快要降級英乙的球隊’。甚至於我還要提醒你，假如你表現不佳就真的可能會因此錯過機會。”

阿勞放下手中的水杯，抓了抓自己的頭發倚靠在沙發上。貝克漢姆拍了拍他的肩膀，“你曾經說過準備好了，對嗎？”阿勞有些無奈看著這個化身話嘮的家夥，然而貝克漢姆橄欖綠的眼眸卻是寫滿了認真，“你登上英超那一刻，你就不該再是時刻躲在誰的保護下的小孩子了。沒有幾個一生順遂的職業球員，但雖然比賽有輸有贏，這場比賽你必須勝利。”

“當然我明白，”阿勞用力地點了點頭，“訓練表現如何也決定不了什麽，比賽決定勝負。”貝克漢姆雖然口口聲聲說他不應該躲在誰的保護下，可是架不住心裏真的擔心勞?範德雷出差錯。這個小子有多麽優秀，他們都知道，而且貝克漢姆堅信哪怕皇家馬德裏送走他也是清楚這一點的。但是那又怎麽樣呢？

“這場比賽我和基恩不會上場，而就算我們上場你也不能選擇仰仗別人取得勝利。你要相信自己才是決定因素，你要……”這個英格蘭人眼中的擔憂簡直像是平鋪在勞?範德雷眼前，那個中種種絲毫不加掩飾，讓阿勞連忙打斷他。

面對著貝克漢姆疑惑的眼神，阿勞輕笑，“……我怎麽覺得這些話不像是你的畫風？”

“勞·範德雷，你得繼續下去，你得讓所有人，那些關心你的或者單純看笑話的人知道，困難和挫折是可以打擊你的，但永遠別想打倒你。”貝克漢姆無視他的轉移話題，說道。

——

10月14日，經過聯賽杯外圍賽幾輪，曼聯迎來了自己的這賽季此項賽事的第一個對手。在英甲聯賽處於降級區的伊普斯維奇。

這場比賽因為客場原因且不受重視，曼聯球迷並沒有前往多少，而伊普斯維奇的球迷也認為球隊此時更應該奮鬥聯賽，聯賽杯遇見曼聯就差不多選擇了放棄。

伊普斯維奇的更衣室中有沒有一個霸氣側漏的主角進行一系列蕩氣回腸的演講沒人知曉，而多年後人們想起來，才明白在未來將整個英超甚至歐洲足壇卷起血雨腥風的勞?範德雷，登陸英格蘭的首賽卻如此風平浪靜。

在伊比利亞半島，古蒂清晨醒來看著電視中播報歐洲幾大聯賽的各項賽事的新聞，有些難以相信。這份不可置信維持到了更衣室中，勞爾知道好友會關註那場比賽的結局，“所以說比分是幾比幾？”

“2-0.”

剛想感慨阿勞在老特拉福德零封對手表現不錯，古蒂表情的詫異卻讓勞爾心中咯噔一聲。

“2-0，伊普斯維奇主場贏了曼徹斯特聯隊。”

“曼聯在聯賽杯被淘汰出局了。”

作者有話要說：

恩……

因為曼聯那年的聯賽杯真的第一輪被淘汰了……

因為這支奇葩的球隊真的數次阻擊了英超幾個豪門……

當然，因為……劇情需要。

……你萌敢不敢留言給我看！！！！更新沒有動力嚶嚶嚶不要打我o(>﹏<)o

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阿勞看著電腦嘖嘖稱奇，兒子沙奎尓維持面癱高冷臉，“怎麽了。”

阿勞把對比圖給他看。

“巴斯蒂安為拜仁效力17年，哈維為巴薩效力24年，伊戈爾為皇馬效力25年，史蒂文為利物浦效力28年。”

——“伊布為歐洲效力33年，是他贏了。”

沙奎尓一本正經聽著老爸的冷笑話，“可是就這樣迪馬利亞轉會費累計不是比伊布高？”

阿勞發現自己竟然無言以對。

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