日頭偏西時，李元軌打頭，後面跟著楊信之和換穿一身利落男裝的柴瓔珞，以及一眾自柴府帶出來的從騎，浩浩蕩蕩向位於長興坊的桂陽長公主府馳去。

楊信之和柴瓔珞都不十分情願陪他走這一趟，路上嘀嘀咕咕抱怨，李元軌只是充耳不聞。他扯著外甥女跟自己一起去五公主府，也是迫不得已，想來想去沒有更好的辦法。

魏叔玢告訴他，秘密接走海陵王妃楊氏的是五駙馬楊師道，這事李元軌打定主意要當面詢問本人。但整件事涉及宮禁又撲朔迷離，知情人越少越好。桂陽長公主是他異母親姐，他這小弟上門，總不好不先行拜望阿姐。他五姐又是出了名的愛管事脾氣爆，五姐夫則是出了名的溫和懼內，沒個女眷幫忙拖走女主人，他還真不好跟楊宰相“密談”……

長公主府品級頗高，外院的烏頭門也是直接開在街上的，門外有執戟守衛。李元軌一行在烏頭門前亂哄哄下馬通報，門閽頭出來，一眼先看到了人群裏最高壯的那個：

“哎喲喲，這是大郎賞臉回家啦？可不得了，還帶了這麽多同袍衛士！大郎是打算攻占長公主府？”

柴瓔珞從家裏帶出來的隨從，也就兩個宦奴和幾個男裝婢女，捧著些禮盒，是為他們“上門拜望”充場面的。李元軌瞟一眼楊信之，只見這名義上的少府主緊閉嘴唇，繃著臉不答話。

他早知道楊信之在家並不得意，今年元日和父母團聚過完年後，就一直在十七王院和屯營住宿上值，還沒回過家，可沒想到連長公主府一個守門的惡奴都敢當著這麽多人的面，放肆奚落少主人。他移動腳步，剛想上去教訓這惡奴，身邊人影一閃，手握馬鞭的柴瓔珞已走上臺階：

“你這狗奴眼沒瞎？還認得你家大郎？”

惡奴楞了下，覷著眼掃視門外人群。李元軌此前沒來過五公主府，他也沒穿親王常服，一身黑袍素帶與平民子弟無異。柴瓔珞則因家有喪事，換穿的男裝是青藍素色缺胯袍，纖腰一束身姿娉婷，離近了任誰都能看出她是個美女。

“大郎，”那惡奴沒理會柴瓔珞，冷笑著又向楊信之道：“公主和駙馬治家嚴厲，大郎也是知道的。就這麽光天化日帶著拋頭露面的外道小娘回門，大郎不怕——”

一語未了，柴瓔珞揚手一鞭當頭抽過去：

“混帳賤奴！惡狗勢利眼！”

她出手敏捷，那惡奴雖有防備，臉上還是著了重重一下，額頭立時見血，殺豬似的放聲大嚎：“造反啦——大郎帶人殺進家門來啦——”

叫聲中，桂陽長公主府外門內湧出十幾個持著棍棒的閽奴，氣勢洶洶打將上來。楊信之一把將柴瓔珞拉到自己身後護住，李元軌刷地抽出腰刀，轉腕抖出一圈刀花，寒光閃閃，一時將惡奴們逼得不敢上前。

“不得妄動造次！”回家到現在，楊信之總算找到了自己的舌頭，“這是吳王殿下，太上皇第十四郎、天子禦弟！閽內趕緊傳報，吳王奉敕來見安德公！”

他聲音沈厚，一通大嚷下來，門內外頓時安靜。十幾個閽奴遲疑了片刻，彎著腰縮了回去，有人飛跑進府。那頭上流血的惡奴擡頭望一望李元軌，抖著腿委頓在地，手腳並用地要向門內爬。

柴瓔珞卻不肯就此罷休，從楊信之寬闊的身體後面轉出來，手上拎著馬鞭趕進門洞，又一頓連抽帶踹：“家奴欺主，立地打殺！我叫你狗眼看人低！我叫你——”

還是楊信之又上去攔住她，苦笑道：“上真師別跟個狗奴一般見識，仔細累著了。這是我趙氏兄弟的人……唉……我也習慣了……”

他指的應該是桂陽長公主與前夫趙慈景生的兒子，說起來與他沒一點血緣關系，卻同為這府第裏的少主人，而且看樣子比他得勢得多。柴瓔珞收了手，給楊信之一個大白眼：

“你蠢不蠢！白長這麽大個子，在家裏還受這些閑氣！這種沒規矩的賤奴，你就該一腳踢死！難道你爺娘兄弟會叫你償命？”

楊信之苦笑著只是搖頭。畢竟從小在家習慣了吧……

他生父楊駙馬沒讓他們等多久，接報後馬上匆匆出來迎接，口稱“失禮惶恐”，又問是否要擺香案接敕旨。李元軌並沒有向他宣敕的身份，安撫幾句，被迎進大門。

楊師道又與柴瓔珞招呼過，卻如同沒看見向自己叩首行禮的兒子，只顧帶了客人們入院上堂，自然誰也不提方才在門口的那場小沖突。

桂陽長公主已等在堂上見客，衣裙齊整，一身珠光寶氣。李元軌喚“五姐”，柴瓔珞喚“五姨”，次第行禮。這三十幾歲的貴婦人攜了男裝女道士的手，滿臉堆笑：

“瓔娘啊，真是稀客，你有多少年沒上我的門了？——還有十四弟，這是頭回來阿姐家？快坐快坐，自己家，別拘泥——你們這些孩子也是，怎麽不早叫人來報一聲呢，我給你們準備些好吃的，今晚就留我家，別走啦……”

桂陽長公主與當今天子雖不是同母所出，但姐弟倆年齡相差不到一歲，是從小一起玩大的，感情很好。她前夫趙慈景又在開國之役中為國捐軀，自武德到貞觀兩朝，天子都甚為垂憐敬重，她在存世的十幾位長公主中隱然地位超群，也是經常入宮與皇帝皇後話家常的。

李元軌聽母親說過這位五公主，年輕初嫁時也是美人，只是肚皮太爭氣，與前夫做了四年夫妻便生了三胎，後來又嫁楊師道，也是隔一二年就有喜訊，如今兒女成群，她體態卻也臃腫不堪了，齊胸裙下仿佛藏了個水桶似的，下巴一疊一疊的肥肉快要垂到胸膛上。

單是肥胖也還罷了，五公主皮膚還算白嫩光滑，精心修飾妝扮，也頗有華貴端嚴的皇室風範。可惜她斷不了要與現任丈夫駙馬楊師道耳廝鬢磨並肩出入，一對比之下……李元軌不覺暗暗嘆一口氣，也不知道是該替姐姐還是姐夫惋惜。

楊師道正躬身扶妻子入座，彎腰如曲尺，然而很奇怪地，這種姿態下，他仍能給人以“肩寬背挺、身姿筆直”的感覺。他身高七尺四寸，偉須髯秀眉目，四十來歲年紀，兩鬢已有斑白，卻更形風姿清朗神采磊落。京師貴人當中一直私下傳說楊駙馬乃是“大唐第一美男子”，他長子楊信之雖也高大瑰偉，卻沒有父親這份從容不迫的貴公子書卷氣。

職責所在，楊信之也跟著府主吳王進了堂，但只叉手侍立在堂口，壯碩身子還有意無意地拼命往壁後躲，似是希望離開父親和嫡母的視線範圍——五公主和楊駙馬也沒讓他失望，夫妻倆都似沒看見這個兒子，只顧拉著柴瓔珞和李元軌親熱說話。

閑聊了一陣家常，李元軌向柴瓔珞使個眼色，女道士會意，向五公主說“我也好久沒見各位表妹了，五姨帶我去看看妹妹們可好”，扯著她退堂進了後府。

剩下李元軌和楊師道相對而坐，做姐夫的微露笑意，等待妻弟開口。

“五姐夫，元軌此來——”

李元軌說了一句就打住了，轉頭顧視這公主府的軒敞正堂和堂下侍立人眾，向主人道：“有些話事涉私密，可否移步，到姐夫書房去談？”

楊師道蹙眉點點頭，起身領路下堂。李元軌向侍立一邊的楊信之招手，示意他也跟來，楊信之卻有些遲疑，眼望父親低低叫了一聲：“大人？”

這是楊信之回家以後，父子間第一次說話，李元軌意識到。楊師道也終於回眸看了一眼兒子，卻仍是沒說什麽，只嘆一口氣，當先領路向府內走去。

沒拒絕，那應該是默許了。楊信之垂著頭，跟在父親和李元軌身後，出了正院，進入一座有假山花池的小宅院，又走進一間精致書房，將下人驅出掩了門。

楊師道將李元軌讓在上首坐定，楊信之仍是叉手侍立在門邊。李元軌努力不去理會房中尷尬沈默的氣氛，向楊師道說：

“前幾日禁苑感業寺裏，前太子長女臨汾縣主出嫁，婚禮上突遭不幸，此事想必姐夫已知悉。”

“不錯。”楊師道頷首，又解釋：“那晚公主與某本也該去送嫁，但公主身子不適，親向皇後告了假，某在家照料拙荊，也未曾去得。”

只怕你們是故意躲開前太子妻女那些背晦人吧……李元軌心裏想著，自然不便當面說出來，只道：“一娘死得離奇冤枉，驚動天子皇後，特命元軌——陪同侍中魏公，主查此案。我等已在感業寺問訊過相關人等，其中海陵王妃楊氏，頗有嫌疑……”

他一邊說，一邊仔細查看楊師道面上表情，這位中年美男子卻只是帶著謙恭笑意靜坐默聽，胡須尖都沒有動上一動。等李元軌的話告一段落，他才捋須微笑道：

“吳王與魏公奉敕查案一事，某在政事堂也曾聽聞。不過魏公已然接皇後令，中止勘查臨汾縣主案，就以自殺報宗正寺結案。十四郎不知此事？”

李元軌有些狼狽，輕咳一聲回道：“此案事關皇後聲譽，天子卻是不肯葫蘆提亂判的。至尊與國母後來又商議過，決意還是要徹查，只是明面不要喧鬧，主事人也一力專委了元軌。”

“原來如此。”楊師道點頭微笑，溫煦笑容中卻分明透著敷衍不信。

李元軌惱怒地擡起手，便想把那份天子手敕掏出來自證，但又覺得有點小題大作——如果事事處處都拿著手敕壓人，只怕問誰誰都不敢說真心話了。

“五姐夫，”他俯前身體，懇切道，“此事幹系重大，元軌一介小子，怎敢虛打誑語？那感業寺昨夜突燃大火，燒成了一片白地，可見一娘此案要緊，有人不惜幹冒奇險毀蹤滅跡。五姐夫如今登閣拜相，是天子的心腹重臣，自能體查聖意。姐夫若知曉此案線索，還望不吝明示。”

“那是自然。”楊師道笑容不變，“某若能助十四郎一臂之力，怎敢後人？只是某對此案的確毫無頭緒，更談不上知曉線索，愛莫能助啊。”

李元軌心頭火起，不再兜圈子：

“那為何昨日中午，趕在感業寺起火前，姐夫親身前去，接出了海陵王妃及其親生二女？四嫂母女現在何處？還望楊公示知。”

見面後頭一次，楊師道臉上閃過驚訝震恐神色，溫煦笑意消失得無影無蹤。他先扭頭瞅一眼立在門邊的長子，回過臉沈聲問：

“是誰說某接走了海陵王妃？請他出來當面對質。”

“沒有嗎？”李元軌緊盯著他眼睛，“難道是元軌誤聽了人言？五姐夫可能明確說一句，昨日你並沒有到禁苑感業寺接走海陵王妃母女？”

他得到的消息，其實只有一個重傷衛士神智模糊時吐出的“楊駙馬”三字，並不是很確實，有可能弄錯。但看楊師道眼下覆雜糾結的表情，他與楊妃消失一事顯然大有關聯。人就算不是他接走的，他也肯定知道不少內情。

楊師道沈默有頃，神色漸定，開口道：

“海陵王妃一事，恕某無可奉告。此事也與臨汾縣主命案無關。”

“哦，姐夫如此肯定？”

“海陵王妃離開感業寺，是因其它重大緣故，”楊師道緩緩說，“這緣故，吳王還是不知道為妙。”

那股熟悉的“大人的事小孩子家別插手”的意味又回來了。李元軌咬住下唇，終於按捺不得，伸手自懷中抽出皇帝寫給他的手敕：

“某奉天子敕令，主查臨汾縣主案。海陵王妃本就是重大嫌疑人，請楊公如實告知元軌，她現在何處，否則元軌只能上奏天子，以抗敕論罪。”

他將手敕展開，雙手遞給楊師道。楊師道也以雙手接過，起身跪捧，姿態恭敬地匆匆掃視一遍——他現是中書令，每日起草宣奉詔書，對皇帝的筆跡自然再熟谙不過，總不會懷疑這手敕是假的吧——李元軌有點得意地想。

楊師道擡起頭來，臉上再度現出親切溫和的笑容：

“師道無狀，不敢奉吳王教令。十四郎若以此上奏，師道甘領罪責。”

帶著溫煦微笑，楊駙馬恭恭敬敬地雙手將天子手敕交回給李元軌，口氣也是溫順謙和得無可挑剔——話語內容卻是“老子我就是抗旨不遵，咋樣？你個小屁孩愛告禦狀就告去。”

李元軌呆呆地接過手敕，一時說不出話來。他做夢都沒想到以膽小溫馴著稱的五姐夫楊師道，竟敢公然抗敕。

“大人！”

站在門邊的楊信之也嚇傻了，一聲呼叫脫口而出。他顯然一樣沒想到父親敢這麽幹。

李元軌和楊師道都扭頭看了高壯衛士一眼。楊師道略微收起笑容，嚴肅了一些，還是不理兒子，只向李元軌道：

“自去秋以來，犬子蒙十四郎提攜照顧，某深為感激。臨汾縣主一案，十四郎和犬子陷溺已深，於公於私，某都不能不提醒一聲，吳王還是及早抽身退步，不要去蹚這一窪渾水了。”

“為什麽？”李元軌詰問，“我查案，是當面奉了天子詔敕。一娘又是無辜冤死，還累及皇後清譽，我追查殺她的兇手，有什麽不妥？五姐夫為何不肯幫忙配合？”

楊師道輕輕嘆口氣，英俊面龐蒙上一層烏雲：

“十四郎方才這話，我也難以一一辯答。只說一點吧，你說一娘是‘無辜冤死’，這就未必對。”

“此話怎講？”李元軌問，“她一個幽閉九年沒見過外人的深宮孤女，難道還犯過什麽罪孽？婚禮暴斃是她咎由自取？”

他心情比較激動，說話口氣也很沖。楊師道倒不跟他一般見識，淡然一笑：

“息王海陵王妻女居禁寺九年，自然是犯不了什麽過錯。但十年之前，臨汾縣主尚在東宮時，可就未必那麽清白無辜了。”

“十年之前……”李元軌心思一轉，啞然失笑，“五姐夫說笑了。十年前一娘在東宮，不過才六七歲大，她怎麽就不清白無辜了？就算她跟人起過爭鬥，那也不過是垂髫總角間的游戲爭執，怎麽至於十年後還要報應回她身上？”

楊師道沈吟片刻，招手向門邊的楊信之示意，指定兒子過來跪坐在李元軌身邊，捋須肅容道：

“後頭的話，我也許不該講，可你們都是年少氣盛，不知這其中的關節利害。我若不把話挑明，想必也阻不住你們蠻幹，不定什麽時候就著了天譴——那臨汾縣主，太上皇長孫女，唉，她就是遭了天譴啊。”

李元軌與楊信之對望一眼，都從對方臉上看到了迷茫呆楞——什麽叫遭了天譴？

“隋末大亂時，我本在東都洛陽，屈從那逆賊王世充。當時天下人言紛紛，都說天命在唐，我拋家棄兒逃歸長安。”楊師道瞥向長子，眼中似乎閃過一絲歉意，“太上皇那時正當盛年，英姿勃發，前太子敦厚老成，穩重可親，父子俱是當世人傑，然而我一見那時的秦王，就知道這天命，究竟落到了誰人身上……”

中年美男子撫捋著自己修飾得一絲不亂的胡須，自失地一笑：“我這麽說，你們可能也不信。你們可以想想，開國年間的領兵大將，有幾個從來沒在秦王手下領過差使、聽過宣調？五根手指都數得過來。而我楊師道，就是其中一個——不是我不想，太上皇和前太子自有他們的打算。我出身前朝宗室，又奉詔尚主，自不敢妄念亂動，然而秦王——主上也知我忠心，入貞觀後一直信任重用不疑——唉，我扯得遠了……”

你是扯得夠遠的，李元軌暗自腹誹。不過他也明白楊師道羅嗦這些話的用意，是想強調秦王——當今天子是“真命之主”，而他楊師道也很有先見之明。但這和一娘又有什麽關系？

“主上有天命在身，所以開國百戰沖鋒陷陣不避矢石，卻從未被兵刃所傷，”楊師道加重了語氣，“然而你們知道主上平生經歷過的第一奇險是什麽？那就是武德八年，他在東宮，喝了一杯毒酒，嘔血數升、險些不治。”

此事李元軌自然也聽說過——在大安宮聽過妃嬪婢女們的小話，敘述起來措辭完全不同——但此時楊師道提及此事，他心中電光火石般一閃念，撐膝挺直了身子：

“那杯毒酒，難道是——”

“不錯，”楊師道看著他點點頭，“正是一娘敬給她二叔秦王的。”

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