第一章

當今太子年歲二十，膝下已有側妃為其誕下的一子，皇後為鞏固太子地位，請聖上為其選正妃辦宴，聖上自是允了。皇後看上的人選有兩個，其中一個是二八年華的丞相嫡女蘇墨凝。

蘇丞相三子一女，個個驚才絕艷，嫡子高中狀元，現任戶部侍郎，聽聞嫡女蘇墨凝比起兄長蘇侍郎，才華不減分毫，只是礙於女子身份不得科舉罷了。蘇墨凝幾首詩詞流出，皆被文人追捧。及笄已過一年的蘇墨凝，求親之人無數，皇後明裏暗裏都使了些手段，將其留了下來。蘇丞相也不忍獨女早嫁，便也睜一只眼閉一只眼，左右自家女兒也不愁嫁的。

另一個便是剛及笄的鐘淺蕓了。鐘淺蕓是鐘將軍的嫡女，鐘將軍戰功赫赫，聲望頗大，膝下五子皆是軍中幹將，鐘淺蕓在五個兄長的寵愛下，性子有些驕縱，但武藝不凡，相貌嬌艷，是將軍府上下的掌上明珠。皇後便是等著她及笄，才將太子選妃拖到此時。

蘇家鐘家一文一武，叫人難以取舍，皇後特設此宴，瞧一瞧二女儀容，再叫太子來偷瞧上一眼，不論選誰都是好的。

皇後的如意算盤打得劈裏啪啦，王貴妃哪裏瞧不出來，她又怎會叫皇後得逞，此二女，不論哪個都不能成為太子妃，不然她的皇子登基無望。

宮宴那日，京中眾貴女前後入了宮，蘇墨凝早早便來了，她參加過幾次小姐們的宴會，自己也組過兩次詩會，與幾位小姐算是相熟，便交談起來。皇後躲在後頭瞧著，但見蘇墨凝一襲白衣宛如仙子，溫婉動人，單單是容貌氣質便已勝出其他貴女不少。

皇後喜極她通身的書香氣息，瞧著便有那將來一國之母的氣度，與人往來皆有度，還不等鐘淺蕓入宮，她這心裏便已偏了蘇墨凝幾分。

沒多久，鐘淺蕓也入宮了，一身紅裙，張揚無比，果然是一朵嬌艷無比的花。她舉止瀟灑利索，與別的貴女大為不同，雖見著人都帶著笑，那笑裏卻又帶著幾分驕矜。皇後瞧著，暗道這般性子在太子邊上，雖說難有一國之母的氣度，卻不會藏心思害了太子，是個好拿捏的。

一時之間，她又猶豫起來，便打算叫太子來定奪。

宮宴開始，沒有男子入席，皇後領著幾位公主與貴女們吃喝談笑。此宴雖沒有明說，但大家彼此心知肚明，皆打起精神認真與皇後交談，只鐘淺蕓一人認真地吃喝著。

她亦明白此宴目的，她哪裏是想入宮的人，巴不得選不上自己，也不顧著同皇後公主交談，只顧自己喝著美酒，在府裏，娘可不許自己喝這麽多的。也不知是誰牽的頭，大家又開始寫起詩來，鐘淺蕓壓根兒沒接宮女呈上的筆紙，只坐在一旁飲著酒賞花。

蘇墨凝一早便註意到了鐘淺蕓，為花題詩，她執筆不作停留，在紙上留下為宮中這朵最為嬌艷的“花”寫的詩。那邊賞完花的鐘淺蕓也回過頭來，瞧見了氣定神閑的蘇墨凝，也被她氣質所吸引，暗自想著，這姑娘不知是誰家的，若是能娶回去當個嫂嫂，倒是挺好的。

皇後賞過大家的詩作，自是蘇墨凝的遙遙領先，又見鐘淺蕓根本沒有提筆，暗覺此女並不如自己想得那般簡單。皇後起身離宴，叫大家自顧玩樂，隨後又命人尋來太子，兩人商討一番，決心盡早定下，以防夜長夢多，便一齊尋了聖上，當著幾位重臣的面，懇請定下太子妃一位。

聖上本也有此打算，見發妻與太子同時請求，明白二人已有人選，自是同意，便道如今宮內便集齊了京中貴女，不如今日便去選一個罷。重臣早知今日宴席是為何，見聖上皇後太子這般提及，也知是要當場定下，也省了回頭猜測，自是讚同，一齊往禦花園去。

眾人來到禦花園，小姐們趕緊下跪行禮，皇後看了一遍，卻找不見蘇墨凝鐘淺蕓二人，便開口問邊上的嬤嬤：“蘇家鐘家的小姐呢？”嬤嬤立即去尋，還未回來答話，便見一太監匆忙跑上前：“啟稟聖上，綠意宮裏頭出事了！奴才瞧見有人擡了人進去。”

皇後頓感不妙，聖上卻已帶著太子和重臣往綠意宮去了，尤其是沒見著自家愛女的鐘將軍和蘇丞相，猶為心急。

原是方才皇後離宴不久，鐘淺蕓又飲了幾杯酒，頓感有些頭暈，便想著許是醉了，想尋個地方醒醒酒，叫一個宮女帶路，誰知才進屋不久，便進來一男子，二話不說便開始脫起衣裳來，鐘淺蕓頓感不妙，尚存幾分清醒，將男子打暈，逃出屋去，正巧碰上了兩人擡著蘇墨凝進了另一個屋。

鐘淺蕓心中煩躁，也不顧自身安危，擡腳便跟進了那個屋，幾下解決了屋中之人，卻無力再走，搖搖晃晃地坐在床邊，想歇一會兒。可誰知這藥竟不是一般迷藥，她尚未看清床上之人是誰，但見她也悠悠轉醒，唇邊輕聲婉轉，手上卻開始脫起自己的衣裳來。

鐘淺蕓也覺著熱，腦中一片混沌，也擡手解起自己的衣裳來。蘇墨凝脫下衣裳，吹了風，稍稍撿回一絲清醒，但見眼前是個姑娘，也不知是心中松懈，還是藥勁過強，兩人很快便沒了半分清醒。

待眾人趕到時，兩人早已相擁而眠，床帳半垂，衣裳掉了一地。鐘將軍蘇丞相二人哪裏認不出是自家女兒的衣裳，趕緊跪在聖上跟前，也擋住了眾人再前進一步：“此事定有人設計陷害，請聖上為小女做主！”

聖上哪裏瞧不出，也氣得不行：“查！給朕徹查！”話音方落，已有人上來將屋裏昏迷之人擡下去了。床上躺著的是兩個姑娘，眾人也不好再往前探看，一齊走出屋外，將門關上，鐘將軍蘇丞相也不敢再耽擱，連忙叫來家中女眷，進屋替自家女兒收拾一番，就帶出宮去，回家歇息。

待二人醒來，早已在自己閨房之中。事情始末也查出了個大概，鐘將軍蘇丞相二人相視無語，均不發一語，各自回府。太子妃一事，暫時也無人敢再提及。聖上對兩位愛卿心懷愧疚，大賞一筆以示撫慰，可兩位大臣均不肯受。聖上無法，只想著日後再想法子補償。

很快，鐘家便傳來蘇墨凝自盡未遂的消息，眾人小心翼翼盯著鐘淺蕓，誰料鐘淺蕓淡笑一聲：“你們不必如此，我自不會學那蘇小姐，還不曾見幕後之人受懲，我還不忍離世。”

幾日後，那些參與了此事的宮人都得到了嚴懲，均被杖斃，然而再後頭的人物卻是沒有再牽扯出來了，鐘蘇兩家心知肚明，這定是牽扯到後宮之爭奪嫡之爭，那些人物便關起門用點家法了了，他們也只能吃下這個暗虧了。

很快，蘇墨凝絕食的消息又傳到了鐘府，這已是這段時日蘇墨凝第四次尋死了，上吊、投湖、吞毒，均被救下，如今竟是開始絕食了。鐘家幾人小心翼翼地看著鐘淺蕓，見她食欲尚好，吃得不少，暗暗放下心來，旁敲側擊表示自己會替她尋回公道，囑咐她千萬不要想不開。

鐘淺蕓原本也沒有這個念頭，如今雖然罪魁禍首沒有得到嚴懲，但幾日下來，她對此事又看淡了幾分，倒是幾次聽聞蘇墨凝尋死之事，竟覺著有些愧疚。若是那日自己打暈那幾人後，提著最後一口氣沖出門去，倒也不會發生後頭的事了。自己心中松懈，以為已然脫困，竟回到床邊，才釀成大錯，亦決心去勸慰那姑娘一番。

夜裏，鐘淺蕓尋了一身深色衣裳，也不曾蒙面，往丞相府去。鐘淺蕓翻進丞相府院內，倒是不知去哪兒尋蘇墨凝，在屋頂上尋人，瞧見一院子大門緊閉，門外卻守著不少人，小心翼翼註意著院內的動靜。

鐘淺蕓心中有了幾分斷定，尋了個無人的角落，從屋頂徑直翻窗跳進屋去。蘇墨凝正坐在桌邊，見人進來，也不大喊，見人走近，才淡然開口：“是你。”

鐘淺蕓沒料到她如此反應，調笑著也在一旁坐了下來：“果然是一心尋死之人，賊人進來了，也沒點反應。”

蘇墨凝沒有搭理她說的話，只問道：“你來做什麽？”

鐘淺蕓撐著腦袋：“一是勸慰，二是道歉。此次宴會為的什麽你也清楚，不能進宮當太子妃，未免不是好事一件，關在那宮裏有什麽好的，太子又已有一子，你才十六，去了便當娘，有什麽好處，還不如此後再尋一個如意郎君。二來，此事也是我疏忽大意，你若有氣，沖我撒撒氣便是了，自尋短見極不劃算。”

蘇墨凝瞥了她一眼：“我本也不曾想過入宮，你這勸慰實是無用。此事不是你錯，原本你已能逃過一劫，還是我連累了你，若是道歉，該是我向你道歉才是。”

鐘淺蕓越發好奇：“既然你不想入宮，也不是那麽不通道理之人，你為何總惦記著尋死？”

蘇墨凝照舊沒有答她的話，只想將人趕出門去：“我倒是佩服鐘姑娘，遭此大劫，竟還有心思來勸慰我。”

鐘淺蕓偏裝不知：“原先我也同你一般，不過後頭一想，你長得好看，又頗有才情，我好像也不是很虧，便算了。”

蘇墨凝瞪了她一眼：“為人一世，自當清清白白，豈能如此兒戲？你方才說再尋郎君，心中有愧，如何再如意？”

鐘淺蕓總算有些明白，她為的是什麽，是那些文人經常掛在嘴邊的一口氣，她微微湊上前：“此事不是你錯，你為何要心中有愧？”

蘇墨凝知曉與她說不通，並沒有搭理她，鐘淺蕓笑了一下：“你不就是擔心嫁不到好郎君嘛，大不了我娶你，你放心，這事是我做下的，我自是會負責的。我家世與你也算門當戶對，品貌也不錯，想來也能當個如意郎君，你若是嫁給我，自是萬事順你意，再如意不過了。”

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