在外面等的每一剎, 於她而言都無比煎熬。

爹爹分明不喜李聿，可適才看他二人在前廳的樣子，似乎就是小輩跟長輩談天罷了。偏是如此, 反更令人心生疑竇。

他們之間怎可能藹然閑談？

指不定爹爹正用那身威迫的氣勢敲打李聿，阻止他與自己往來。

思及此, 交握身前的手愈發緊收，步履躑躅地徘徊在廊道下, 卻是一個對策也想不出。

小竹跟著薛翦一路趕來，見她那般無狀地進了前廳，又得全須全尾地退避, 尚愕然著。倏見一簇茶花輕輕落去她的肩, 自錦緞悄然滑下, 澄艷欲滴, 平白像一把燎原之火。

這才如夢初醒, 忙不疊地提裙追上，畏聲勸道：“小姐，老爺他沒兇你吧？我們要不先回去, 可好？”

無論如何也不能幹站在門外。等老爺出來瞧見了, 豈不得第一個發作小姐？

薛翦聞言搖了搖頭。

她倒希望爹爹責罰她，總好過在前廳裏恐嚇李聿。

晨間祥和，溫暖春風吹得前院生機盎然, 有胡蝶顫翅飛過，引起群花謖謖振響。

不多時, 前廳的門也“吱溜”一聲由下人推開，李聿於薛暉後幾步邁出門檻，神色自若泰然，向著薛暉謙謙一揖。

薛暉笑了笑, 聽不清與他說了什麽，便偏首望向廊道，微斂雙眉。

李聿順其目光投去，果然見薛翦神情怔楞地立在那兒，反應片刻，方穿院過道行至他們跟前。

站定後，朝薛暉低喚一聲“爹爹”，嗓音柔軟微輕，像只小貓似的。

李聿何曾見過她這般模樣？嘴邊不覺噙上一縷笑，灼灼看她須臾，覆轉眸瞥見薛暉神情，心中清明。

“那晚輩就先行告辭了，薛大人留步。”說完又行一禮，隨趙管家引著踅向府門。

眼看他要離開，薛翦當即喚住了他，臉色又嗔又疑，似有滿腔的話要問出口。但在他駐足回望時，咬了下唇。

爹爹不會讓她跟李聿走的。

念至此節，只得不情不願地背過身去。餘光似乎窺到李聿向她不動聲色地點了點頭，她卻不解其意。

良久，薛暉將視線從遠處調回身前，嗓音冷淡：“說罷，是什麽要緊之事值得你如此罔顧禮數？”

聽他語若寒霜，薛翦原本打好的腹稿登時散碎一地，只將腦袋埋得更低，仿佛這樣就能教人瞧不見她似的。

薛暉斜睨她一眼，不免好笑道：“擡起頭，站直了。”

薛翦壓著眉，剛有動作，就又聞他開口說道：“你是怕我為難李聿。”

用得卻是篤定的口吻，似乎一早便洞察了她的心思，未表罷了。

薛翦不置可否，拎直身子往後挪了挪，再舉目，正好能將他的面容完全望進眼底。

便見那張儒雅溫善的臉一如往態，聲音卻比方才多了兩分低沈：“李聿此子談吐有度，應問自如，且是個知曉進退的，不跟你一般。我為難他做什麽？”

話音甫落，薛翦稍怔了怔，那雙清澈的瞳眸裏浸出了一些希冀的影子。

薛暉瞧她不說話，遲疑少頃，靜著神色問道：“倘或有更高的位子，李聿給不了你，爹爹卻能幫你坐上。你還覺得是爹爹在為難他麽？”

他的目光罩在薛翦臉上，既含威嚴，又攜掛幾許父輩對子女的疼愛，分毫不差地拂過薛翦心頭，使其重重一晃。

不消思量，薛翦便垂下眼，藏去眸中震詫之色，略低了聲音說道：“爹爹所言‘更高的位子’若是在東宮，翦兒不想要。”

薛暉素知她聰明，也知道她不愛受約束，此刻聽了她的話並未覺訝異，只是挑起眉問她：“我那日是如何跟你說的？”

薛翦抿緊唇瓣，回想起那日在曲水亭他曾留下的話，心底一股不甘再度卷上舌尖，死咬著牙不讓它發洩出來。

而他卻側了側，重申道：“在這個家，你沒得選。”

這是不給她留任何討取的餘地。

薛翦的臉色冷得發白，常年執劍的手攥握成拳，皮肉緊繃，凜凜筋骨似有沖破之勢。

她擡起頭，平平望向薛暉的眼睛，帶著一抹自嘲的笑，“那爹爹呢？爹爹想要把我送給東宮，讓我成為您跟太子維系情面的用具，也是不得選而為麽？”

“放肆！”薛暉面色徒然鐵青，一掌揚啾恃洸在半空將要落下，卻距她寸遠時收住力道。

拂袖間的風漠然刮去臉上，令她鼻尖猛得一酸，逐漸燙了眼眶。

從小到大，爹爹對她一直苛刻嚴厲，好像自己做什麽都是錯的。但不管他怎麽罰，她都認一一認了，唯獨這件事，誰也不能替她做主。

薛翦立在階下，肩背撐得筆直，頗有些質問的語氣在裏頭，“翦兒從來不是任人擺布的秉性，爹爹豈會不知？”

話音才落，她便突然黯下眸光，連那零星的怒意都消匿了，只是唇邊掛起一絲薄冷，“爹爹明知如此，也仍要強迫於我。”

薛暉停在空中的手巍巍顫抖，瞧她眼尾灼紅，幾次翕動口唇想要解釋什麽，不防冷冷聽來一句：“翦兒明白了，爹爹不必再說。”

言訖朝薛暉正身一禮，繼而疾步輒向府門。

這回不是賭氣，是她真正想要出府，不論去哪兒，就是一刻也不願待在這個家中。

薛暉眼見她越走越遠，那玄衣背影既似失望，又似帶著微不可察的隱忍。也不知怎麽，忽然觸到他心裏壓藏數載的末路，意料外地沒有阻攔。

出到府外，薛翦勉力忍下所有情緒，有些茫然地望著街邊。

她只想要出來，卻不知道自己該去哪兒。

正當此時，眼底恍恍闖進一輛熟悉的馬車，不偏不倚地停靠在府門左側。那些強行懾下的委屈與痛楚，剎那間一齊湧上心頭。

李聿沒走。

他在等她。

就像是從一場修羅地獄逃脫，恰撞四月人間滿懷。

幾乎不待思索便向那駕馬車跑了過去，登軾而上，將所有不如意牢牢隔絕在外。

車簾一起一落，眼前驀然出現一個人影，正是李聿等候多時的佳人。

嘴角適才勾勒一抹笑，便瞥見薛翦眼底傷色，呼吸不由一凝。

“怎麽哭了？”

他的嗓音明顯有些慌亂，懷中是有巾帕的，卻忘了去拿，只小心翼翼地伸出指尖替她揾拭眼淚。

一顆顆滾燙撫在指下，如同刀鋒劃進心裏，疼痛至極。

薛翦一把抱住他，將自己整個塞進他懷中，安安靜靜的，聽不見一絲啜泣，胸腔卻在微微顫動著。

李聿知道她性子驕傲，不想讓自己看見她軟弱的一面，遂不再問。只是輕輕揉了揉她的頭發，掌心裏裹滿溫柔體貼。

自他身上傳來的溫暖令薛翦失了分寸，索求無度似地收著手，額頭直往他頸邊蹭過。

李聿無奈地笑了笑，安撫一般攬住她的腰，緩緩摩挲，哄她道：“是我不好，我應該先跟你說一聲。這樣貿然過來，嚇著你了。”

薛翦聞言微楞，又聽他低下嗓音，“是我做錯了。”

一開始，薛翦的確對他有過埋怨，可自從在前廳看見他，餘留不散的便只有擔心。

當下松開抱他的手，徑自坐到他身旁，眼睫上還掛著一點晶瑩，啞聲道：“我”

“爹爹”二字到底未出，靜默一晌，才又問：“他可有為難你？”

李聿頓了頓，偏頭望著近在咫尺的她，忽有一陣熱意滾上喉嚨，兀自壓抑片刻，微笑道：“沒有，他沒有為難我。”

“真的？”

“我不會騙你。”

李聿長臂一撈，鄭重地把她的手攥進自己掌心，順著她的手指捏了捏。

其實薛翦的手早就不僵了，只是殘留的紅印尚未消褪。眼下被他這樣不輕不重的揉弄，反而覺得癢癢的，好像撩在心上一般。

她挪開目光，聲線顯了幾分小女兒的嬌態，音至末尾又冷下來，“好，那我問你，他都跟你說些什麽了？”

“我跟你父親聊了一些關於你的事，還有”

李聿透過微攏的車窗，平淡地望進輝芒裏，淺淺說道：“天家。”

如今聖上病愈，太子已於二月廿一交回監國印，想必不久便會與宋氏大婚，穩固國本。太子若對薛相仍存忌憚，兩家又無姻親綁束，對薛相而言始終是個防不住的隱患。就算潛伏得再好，總會擔心它哪日爆發出來，無一刻心安。

而李家作為天子之臣，一心只事一主，是陛下所信所需。將來太子登基，李家亦會成為太子之臣，全力輔佐。

他在前廳便是允諾薛暉，在不傷及國本的前提下願意成他助力，幫他料理後顧之憂。

今日之前，他對抱負毫無幻想。去了薛府以後，他才知道他想要的到底是什麽。

讓心愛之人了無煩慮，一世安然喜樂，是十九歲的他對“抱負”二字唯一的註解。

薛翦沈默了許久，似乎明白李聿和爹爹都有自己的打算，一時也不想再追問他。張了張口，淡淡說著一句：“李聿，我要吃甜的，你給我買。”

他笑了笑，撩開車簾對陸衡吩咐道：“去城南青堂舊街。”

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