宴散後, 薛翦跟楚寧寧一同慢悠悠地走到了前院。

雖然她到現在也不知道楚寧寧為何要和她同席，但是據她方才的舉止來看，倒也稱得上是穩妥可靠。

至少幫忙支走了李聿。

是以薛翦對她的態度也溫和了許多, 從宴席上便開始同她有說有笑，聊了許多兒時的淘氣之事。

長公主府門車水馬龍, 皆是來接自家公子小姐回府的。薛翦不願同他們一起熙熙攘攘地出去，故帶著楚寧寧站在了廊檐下等。

不遠處的一株夜合樹下倚著一個身穿粉色羅裙的少女, 眉眼間略染擔憂地同身邊的女子們問道：“你們看見張阮兒了嗎？她前幾日還讓我陪她去裁了幾套新衣裳，說要今日穿來著。”

另一人朝左右顧了兩眼，眼底亦是疑惑, “適才便一直未看見她人影, 應當是有事來不了吧。”

“她能有什麽事？”

那邊議論之聲潦潦落入楚寧寧耳中, 她上一瞬還在跟薛翦聊著, 下一瞬卻倏然止了聲, 眉頭微蹙，眼底浮現一抹淺淺的畏懼之色，抿唇不言。

薛翦側頭看了她一眼, “你怎麽了？”

聞言, 楚寧寧收回了思緒，以手掩唇在薛翦耳旁低聲說：“我前幾日聽哥哥提起過，張阮兒好像不見了, 張大人派了許多家丁出去尋，還不知道找回來沒有。”

京城中的官家兒女大多都相互認識, 楚寧寧乍一聽見這個消息時便驚了許久，方才又見她們議論，更覺事情屬實，難免生了幾分後怕。

薛翦心思通透, 目光落在楚寧寧身上，凝了凝眉。她這是被嚇到了吧。

“會找到的。”薛翦擡手輕輕拍了拍她的後背，話聲裏卷著一絲自己都不曾察覺的溫柔。

大抵是相處半天下來，薛翦愈發覺得楚寧寧此人純善有趣，尤其是與她交談時，那雙明眸中一直閃爍著真誠，故把她當作朋友相看待了。

她簡短的四個字仿佛一顆定心丸，令楚寧寧漸漸放松了下來，挽著她的胳膊點了點頭。

楚善等人走來時，恰好撞見這一幕。

偌大的豫京裏，薛翦從來只跟魏家兄弟勾肩搭背，何時與旁的人親近過？

“寧寧？”楚善頗為詫異地喊了一聲，嗓音透著濃濃的的困惑。

她今日去找薛翦已是眾人意料之外，眼下這般看去，似乎還和薛翦混熟了？

這怎麽行！

楚善一個箭步沖了過去，皺著眉頭輕咳了兩聲：“寧寧，該回去了。”說時還一個勁地向她使眼色，眼珠幾欲破眶而出。

楚寧寧見狀略顯不舍地嘟了嘟嘴，她平日來往的那些大家閨秀都死板無趣的很，好不容易認識了薛翦這樣與眾不同的女子，根本不想離開。

薛翦見楚善滿目防備，輕嗤了聲，繼而覆上楚寧寧手背將她拉開，聲音不高不低，恰到好處：“沒事，下次我去找你玩。”

少女眼底的笑意比這日頭還要燦爛幾分，隱隱掠著些許得意。

楚善見此，心底直呼‘妖孽’，再也等不及，二話不說就把楚寧寧從薛翦身旁拽了過去，頭也不回地往府門外走，也顧不得楚寧寧依依不舍地同薛翦揮手道別。

薛翦望著他們離去的背影覆又輕笑了兩聲，“看來她兄長對我的成見很深啊。”

七月末，京城裏又落了幾場雨，披上習習涼意。燕雀掠過枝頭，撥落粉白的殘花，摧零一地。

知寒院內隨處可聞幽淡花香，一直漫延至屋內。

李聿一手撐在大腿上，另一只手十分靈活地轉動著筆桿，在指間來回溜走。

恰巧休沐逢上陰雨天，本想約著楚善他們一起打馬球也落了個空。

室內忽然“咚”得一聲，筆桿摔落，緩緩滾到了案角，李聿伸手去拾時無意間瞥見擺在案角的繪漆木匣，內裏裝著一條繡有曇花紋案的手帕。

他指尖一屈將手帕撚了起來，目光深沈地看了看由銀粉絲線娟繡的“阮”字。

張家小姐已經不見多日，卻始終未聞張府在京中有所動作，也不知是張小姐的性命重要還是張府的臉面重要。

李聿略顯譏誚地嘆了口氣，覆又想起那日撞見的孩子。追著他的人個個身形魁梧，言語粗鄙，為首之人面上還有兩道未消的刀痕，穿得也不像是正經人家的仆役，倒更像是拿錢做事的匪徒。

只是如張小姐一般的閨中女子怎會得罪這種下九流之人？

正當他凝眉沈思之時，忽有一些碎片閃過腦海。那個孩子說他看見的是兩個女子，他在老宅內發現的也是兩只瓷碗。

其中一個是張阮兒，那另一個是誰？

“公子，雨停了。還去挑馬冠嗎？”陸衡將窗柩稍微推開寸許，雨後斜陽牽著幾縷桂香鉆入屋內。

公子前幾日從長公主府回來後，便叫他提醒著去選一個颯爽的馬冠，說是要贈人。

李聿聞聲往窗外睨了一眼，外頭日光尚足，又不似從前悶熱，除卻地面未褪的水跡，也算適合出門。

他將手帕重新裝入木匣蓋好，換了件竹色窄袖便帶著陸衡一齊去了南街馬市。

剛入馬市，沿著左手邊的頭幾家商號都是專為官府所供應，入眼皆是裝束富貴華麗者，鮮有尋常百姓。

李聿一路探了好幾家商鋪，卻沒有一個能入眼的。掌櫃見他神情怏怏、頗為失望的模樣，暗嘆一聲這位公子的眼光也忒刁鉆了。

繼而立馬換上一副親切憨厚之顏，訕笑道：“客官留步，其實小人這還有一具北疆來的馬冠，雖是由青銅打造，但上面卻鑲著好幾處碧甸子，這在京中可是寥寥無幾。”

掌櫃一面說，一面筆劃，說到興時眉眼間掛滿了驕傲得意，那八字胡須都跟有了靈魂般一跳一跳的。

李聿聞言眸光往他身上擲了一眼，似是對他所言之物有幾分興趣，略微頷首轉回了身，揚眉道：“那便拿來看看吧，到底是有多稀罕才能叫你藏成這樣。”

掌櫃以一種諂媚阿諛的眼神回視了他一眼，笑道：“小人瞧著您投緣，這才願意拿出來，若是換做旁的人，小人還能繼續藏著呢。”

話罷，掌櫃不急不慢地從臺後繞出，像是吊著人胃口一般，每一步的間隔都控制得極好，幽幽走來，手上托著一個略高的八角木箱，輕輕擱在案上。

但見箱內斂著一只扇形馬冠，形作獸相，眉呈倒鉤狀，一雙圓目怒睜，豎鼻寬口，還向外延著兩顆獠牙。

面目猙獰，醜陋駭人——配薛翦的馬，再合適不過。

李聿眼底喜光繚繞，嘴角忍不住上翹了幾分，“我要了，包起來吧。”

掌櫃見他通身矜貴，舉止闊氣，竟連價也不問不還，心想這是遇到肥羊了啊！一雙精明的窄目中隱隱閃過要宰他一把的念頭，連忙將馬冠裝好，擺手比了個數。

李聿只管自己高興，根本不在意要花多少錢，便向陸衡略微頷首，讓他去結賬。

陸衡一板一眼地從懷中掏出錢袋遞了過去，拎起木盒，腦中浮過方才所瞥的那一眼，唇畔攜著幾許嫌棄。

貴是真的貴，醜也是真的醜。公子的眼光何時這麽遜了？

出了馬市，李聿剛踏上車軾欲撩簾入內，身後忽然響起清朗喊聲：“李聿！”

他剛觸到車簾的手一頓，轉身回眸。

楚善等人正坐在另一輛馬車裏，打著車窗向他擡了擡下巴，“你怎麽在這？我們正要去找你呢！”

這幾日連連下雨，難得休沐也沒逃過陰雨天的命，他們索性決定雨中同游，去懷春河上漂泊半日悠閑。

沒成想剛一出門雨便停了，還在這兒碰見李聿，正可謂有心種花花不成，無心插柳柳成蔭。

“難得休沐，章佑在懷春河包了艘畫舫，聽說請了那位新來的秦桑姑娘，箜篌奏得那叫一個絕無僅有。我等一同前去飲飲小酒，賞賞月景，豈不美哉？”楚善遞去一個激悅的眼神，滿面欣容。

李聿本就打算找他們出去玩樂，如此，倒正合了他的心意。

他轉了轉眼眸，面上掠過一抹狡黠的光亮，側首小聲吩咐了陸衡幾句，便下了馬車與楚善等人同行。

懷春河上的船只仍同往日一樣，來往不歇，樂聲裊裊。一艘精美的畫舫從西岸悠悠渡向河中，四周掛著柔媚的彩燈，頂上添著紅漆，屋檐吊腳。

李聿環抱手臂倚坐在窗扇旁，俊秀的眉眼裏斂著幾分玩味，倏地想到了什麽，粲然失笑。

笑聲剛從他齒間溢出，便引來了楚善等人怪異的目光，齊齊問道：“什麽事啊，這麽樂？”

李聿回神睇了他們幾眼，唇畔笑意未歇，潦草道：“沒什麽。”

章佑撐在手中的臉移了寸許，眼光尖銳地盯著李聿，噙著一絲含蓄悠長的弧度：“分明有事，”說及此，他滯了一瞬，聲音都變得旖旎了些，“我猜…是在想女子吧？”

此話一出，眾人紛紛開始猜測和李聿有關的女子——

“蘇緣？”楚善率先出聲，剛一說完便心覺不對勁。上回在蘇家宴會上都沒見李聿去找蘇緣，若是真的中意她，依他的性子應當做不出這般欲擒故縱之事。

李聿聽見蘇緣的名字，眉尖微不可察地蹙了蹙，抿了抿嘴坦誠道：“我給薛翦送了個謝禮，就是不知道她敢不敢打開了。”

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