寧逸似乎也沒想到會在這遇見她, 眸中波光搖漾，晃了一瞬。

繼而唇角微揚，遙遙從水榭走來, 停步在她三尺開外，露出一抹和煦有禮的笑, “薛姑娘。”

薛翦擡眸看著近在咫尺之人，身穿雪青色圓領長衫, 長發籠束，眉目溫和含笑卻不及眼底，幽黑的眸子格外寒涼。

薛翦對戲園之事仍然心存芥蒂, 此時只潦潦同寧逸頷首見禮, 隨後踱步繞開了他。

長公主府內處處種著鮮花, 沿著彎曲的甬路石橋一路綻放, 躍滿生氣。

薛翦閑適地往水榭處走, 旁的腳步聲卻淡入耳邊，她眉頭輕蹙，側目微睞了寧逸一眼, “寧公子有話要對我說嗎？”

算起來, 這是他們第三次見面，說過的話十根手指都數得過來，的確沒什麽交情。點個頭打個招呼, 足夠了。

寧逸輕笑一聲，容顏如水中明月清漩, 雅致又不失妖冶，“不知薛姑娘可喜歡聽戲？”

薛翦聞言頓了頓足，眉眼間具是狐疑地打量著他。

他說這話是在暗示在戲園裏見過我嗎？如此繞著彎兒地問，真是讓人喜歡不起來。

寧逸見她挑了挑眉, 並未回答，覆又自言道：“之前有人在戲園中問過我，為何偏愛冷清卻要坐在賓客如雲的池座。”

他聲音清秀靈柔，落入薛翦耳中卻如同鐵鏈交纏磨合，格外刺耳，令她神色驟然變了變，更是沈默。

她當時為了不去後樓，的確問了他這麽一句。可他那時未答，如今卻提起，到底所作何意？

薛翦擡眼看他，眼眸深處攜上了幾分警惕。正當二人四目相視之時，寧逸倏然開口，語調幽幽：“鬧中取靜，虛中取實，豈不有趣？”

他的臉迎著日光，更顯膚色瓷白，卻略含一絲病態，眼中蓄滿興味地註視著薛翦。

薛翦不著痕跡地避開了他的視線，腳步聲覆起，懶洋洋地往前走，漫不經心地回道：“假的就是假的，何來虛中取實一說？”

況且，他話問得莫名其妙，答得也怪裏怪氣，薛翦本就對他沒有好感，此刻更是不願再多待片刻。

寧逸停了下來，沒再跟上，目光卻未離開薛翦分毫，嘴角逐漸浮起笑意。薛相當真是將她保護得極好，若是讓她見見那些剝褪滿身鋒芒之人，露出盡是汙邪的內裏，應該很有趣吧。

他雖是笑著，可是從頭到腳都散發著一絲陰郁之氣，古怪至極。

薛翦似是有所察覺回了頭，但見遠處那抹雪青色的漸行漸遠，明眸流轉之間，升起了幾許沈思。

前院裏一眾少女的聲音似燕雀般聊個不停，蘇緣有一下沒一下地和她們搭了幾句話，神情卻頗為空洞乏味地望著四周，眸底忽然躍進一個緋色的人影，登時站起身繞出涼亭朝那人走去。

薛翦從水榭那邊繞了大半圈回來，精神了許多，剛尋到一個石凳還未坐下，就聽身後有人喊她。

她揚眉扭過了頭，只見蘇緣一臉猶豫地定在不遠處，嘴唇嗡動半天，只聲未溢。

適才一見到薛翦，腿腳便不聽使喚地跑了過來，真正叫住了她以後，竟不知該如何開口。

“你不會是跑來跟我打招呼的吧？”薛翦左腿隨意地搭在右膝上，姿態慵懶閑適，語氣斂著幾許不屑。

蘇緣跟她的間隙可是打小修磨鑄造開來的，即便多年不見，也不可能消失。遂薛翦篤定，她此番找過來指定不是什麽善事。

蘇緣立在臺階下，深吸了一口氣，方道：“那個，你和我以前的恩怨都一筆勾銷如何？”

薛翦仿佛像是聽了什麽瘋言瘋語，面色化滿不解地凝望了她片刻，嘲諷聲從齒間漾出：“你的心也真是大啊。”

“我們倆的恩怨編成故事，都夠說書的講上一年了吧，哪能說消便消呢？”

蘇緣上回已經在她這碰過壁，眼下被她諷刺兩句倒也沒之前那麽上火，按耐下心中不滿，仍舊溫聲軟語：“那你要如何才能消氣？”

薛翦聞言不禁打量了她幾眼，試圖從她臉上看出什麽端倪，不知過了多久，她才緩緩出聲：“要不、你讓我使喚一個月罷。”

她的聲音靈透惑人，未著一絲調侃，似是反覆斟酌後才提出，格外真誠。

畢竟——白占的便宜哪有不要的道理。

可蘇緣也是家中嫡女，從小嬌生慣養，叫她俯首帖耳恐怕也不是易事。

氣氛一度凝固，薛翦目不轉睛地望著蘇緣，心底過分好奇期待。希望她答應，又想看她跳腳，一時之間竟也緊張了起來。

小竹侍立在側，神情幾番變換，暗自揣摩著薛翦言中之意。小姐應該是開玩笑的吧？

蘇緣抓在手中的袖角一寸寸捏緊，心中止不住地躁動氣惱，薛翦當真是欺人太甚！她已然這般低頭退讓，居然還要叫她去做那等下人的差事！

要不是為了接近薛公子，她才不會來跟薛翦這個惡女提出和解，真不知道薛夫人是怎麽生出的這樣一雙天差地別的兒女。

薛翦看著渾身上下都透著慍氣的蘇緣，大抵也猜到她是不會答應了，瞬間失了興趣，眼簾也耷拉下來，收回了目光，狀作一切都沒發生過的模樣轉了過去。

小竹見狀眼角眉梢都吊起了幾分安定，還好蘇姑娘沒應下，不然不就成了要跟她搶活兒了嗎？

就在此時，長公主府的婢女走了過來，請她們去小花園賞花作畫。

蘇緣面色艴然地瞪了薛翦一眼，不消片刻便隨著婢女往小花園去。

待她走後，薛翦也懶散地站起了身，半抻懶腰，稍帶些許鄙夷地對小竹道：“走吧，去看看這些大家閨秀競爭風頭的好戲。”

小花園裏各式珍花盡開，絢麗奪目，園中安置好了座席，男女分坐兩邊。長公主居於上首正在飲茶，見眾人拘禮請安便含笑頷首，讓大家都尋位落座。

薛翦十分低調地找了個末端的位置，端著一副看客之姿，撐著下巴低聲哼唱，像是為那些即將開屏的“花孔雀”打著出場節拍。

吟詩作畫此等雅事，於薛翦而言就好比讓她登天入地，全然理解不了那些京中貴女為何要如此折磨自己，還得時不時拿出來比一比，秀一秀。

每張桌案上都擺放著宣紙筆硯，待更漏一啟便可開始各啾恃洸施才能了。

眾女子們紛紛提筆勾勒，臉上自信洋溢，倒是比這滿園的花都惹眼許多。

薛翦環抱手臂倚靠在後，眼底掠上五分欣賞、五分譏誚地掃視四周，卻兀地撞上了一雙同她一樣慵懶的眸子。

李聿指節無聲地敲打著桌面，眼底染著笑意望著對面獨樹一幟的少女，清一色的埋頭作畫之中，唯獨她揚著下巴俯瞰眾生。

他嘴角不自主地挑高，攜著些許調侃與她對視，但見薛翦若有若無地扁了扁嘴，眼珠一轉看向了別處。

更漏將至滴盡，眾人陸陸續續擱了筆，將詩畫端正擺在桌上，等長公主府的婢女們斂去，一一呈出示人。

蘇緣自薛翦進來後便頻頻回頭看她，粉唇輕撅，滿面糾結。薛翦提出的要求委實過分，但是仔細想想，也不是完全沒有好處。若是常常跟在薛翦身邊，說不定能和薛公子多見幾面。

可是......

一想到薛翦可能會踩著她的鼻子吩咐她做這做那，她便腹胃直泛惡寒，實在不願承受這樣的屈辱。

時間轉瞬流逝，蘇緣的畫紙上只含含糊糊作了一半，此時婢女走到她桌前，她才將將反應過來，臉不覺紅了紅，登時垂下了頭。

小竹看端著一摞宣紙的婢女越走越近，沒來由地心跳加速，俯下身子低頭問道：“小姐，我們這兒白紙一張，會不會不大好......”怎麽說也應付幾筆？

薛翦混不在意地搖了搖素手，“我就不自揭短板了，想必長公主也不會生氣的。”

今日來了這麽多人，長公主也不是全都識得，少她一個應該也難被覺察。即便被發現了，大不了應下就是。

長公主端坐位上，纖細瑩白的雙手戴著玉鐲交疊於膝前，裙裾邊用金色絲線繡著繁覆蓮紋，堆疊在錦鞋上，眼底不乏讚許之意，微微頷首。

園內的撫掌稱道聲也延綿不絕，不少男女暗傾情愫，滿面春風。

正在展畫的侍女手下遲緩，默了一息，繼而偏頭顧盼，神情忽顯幾分不知所措。

長公主察覺出她的異樣，遂柔聲問道：“怎麽了麽？”

“回稟殿下，這一副空白無物，奴婢也不知該不該......”侍女話聲猶豫，越說越輕。

長公主聞言動了動眸，卻未顯不豫之色。

園內眾人紛紛交頭接耳、低聲議論，竟然有人奉了張白紙上去？

“殿下，那副是臣女的。”薛翦的聲音在園中響起，透亮清晰，悉數目光連連投來，只見她悠然起身行禮，舉手投足間具是矜貴凜傲，眼底從容自若。

“臣女不才，琴棋書畫、詩詞歌賦皆不通，著實不敢在殿下面前獻醜。”她說得坦然，毫不扭捏矯揉，亦不覺羞慚傀怍。

小竹在旁暗暗扶額，全天下也只有小姐能把自己的缺點陳述地如此明朗。

長公主不動聲色地打量了她一圈，少女雙眸澄澈似一汪清水，極淺的笑容輕掛臉上，整個人氣定神閑，舉止大方。

她略微側首看了眼身旁靜立的婢女，婢女接意上前，附耳低語。

“原來是薛姑娘，本宮多年前曾聽聞你去往臨州學武，倒未知你何時返京。”長公主話音和悅，姣好的面容浮著笑意。

她和薛翦原來也見過幾面，不過那時薛翦還是個小娃娃，大抵是沒多少印象的。說起來，她們之間也算沾帶點薄親，自然也不會為難了去。

在場之人皆目露驚色，有的在薛翦那吃過虧的人甚至縊起了些許後怕。

薛姑娘、臨州、學武，除了薛翦那個小魔頭還能有誰？

幾個坐於薛翦前後的年輕女子瞇著眼睛輕嘖了兩下，暗道她還是跟從前一樣囂張任性，頂著國舅之女的頭銜肆無忌憚。

薛植羨淡淡地看了薛翦一眼，猶自搖了搖頭。

今日過後，薛翦回京的消息算是散開來了。

“無妨，人各有所好，你也是有你的長處的。”長公主和藹一笑，玉手在空中揮了揮示意她覆坐，此事也便這麽過去了。

良久，待這邊結束後，眾人跟著長公主移步別處用午飯。

薛翦朝食便沒怎麽吃，坐到此時早覺饑火燒腸，當即正了正衣襟袖口，赫然起身融進人群。

一只纖弱青蔥的手毫無征兆地拽住了薛翦，將她往後拉退了兩步，她腕上一緊，腳下一個踉蹌，差點沒站穩。

薛翦瞬時戾氣橫起，眉宇間火星閃爍，看清眼前之人後，冷冷嗤笑：“我當是誰這麽無禮，原來是你啊。怎麽，你這是改變主意了？”

蘇緣咬了咬牙，似是鼓足了勇氣才站在她面前，一副百般勉強的神情，嗓音匆匆溜過：“我答應你。”

這突如其來的反轉讓薛翦不由楞了楞，眸中訝然轉瞬即逝，強按著心中竊喜，一本正經地調笑道：“真的？你莫不是來逗我玩的吧？我這個人最是小心眼，開不起玩笑。”

她銳利的眼風在蘇緣面上游走，嘴角隱隱綽綽勾勒著佻達戲謔，紈絝之姿盡顯無餘。

蘇緣聽完差點沒暈過去，她好不容易下定決心來找她，根本不想說第二遍應承的話，薛翦倒好，活脫脫地上演了一出得寸進尺、小人得志。

薛翦見她臉色一塊青一塊紅，下唇都快被錚出血來，有意放她一馬，“那好，就從明日開始，你便恭候我的差遣罷。”

話畢，她滿意地提了提眼尾，從蘇緣身邊飄然而過，留下的暢快之意經久不散。

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