散朝後，出了弘德門，薛暉停了腳步。

他面容沈靜，眉梢略染煩憂，思忖片刻後轉身向翊寧宮走。

翊寧宮內十分安靜，皇後端坐在殿上，屏退眾人，塗著豆蔻的手指輕執書冊，神色平靜地翻閱著。

薛暉見狀只向她溫聲行禮，而後站立一旁並未開口。

不知過了多久，皇後才幽幽地說道：“本宮知道兄長今日來，是要與本宮說翦兒的事。”

她眉眼一擡，華貴優雅的臉龐露出，語氣堅毅：“那日是本宮心急了，可是淮兒眼看就要及冠，太子妃之位不可再空置了。”

薛暉不置可否地頷首，又過半晌才問：“那依皇後所見，眼下該如何做才是？”

殿內一時沒有回應，薛暉繼而說著：“翦兒離京多年，與太子殿下的情意也不可謂多深厚，若是請陛下賜婚，難免陛下不會有所疑慮。”

陛下正值不惑之年，對太子頗為忌憚猜疑，時常打壓。為了制衡太子，陛下有意扶持二皇子與其相爭。

他雖位高權重，朝野側目，又是當朝國舅，與太子同氣連枝，但多少雙眼睛正盯著他虎視眈眈，尋了空隙便會狠狠插上一刀。

他是想促成這門婚事，但不是現在。

皇後神情一凝，細思良久，語氣終究軟和下來：“兄長的意思是？”

薛暉正了正身，話音低穩，捎著足以讓人信服的氣息：“此事急不得，待水到渠成之時自然可解。”

等到陛下不再提防，或者，待太子羽翼足夠豐滿強碩。

驕陽懸空，正值午時。

趙管家得了消息便趕到東側門等候，遠遠看見薛暉出來，大步向前低聲回稟：“老爺，寧大人在府中等您。”

薛暉眼眸一閃，即刻上了馬車，聲音略顯急切：“回府。”

馬車停在薛府門前，下人見了登時跑去搬了杌凳置於車旁，恭迎薛暉下車。

趙管家打著車簾，薛暉闊步邁下，抖了抖衣擺。

入府後由左手邊的回廊穿行而過，到了正廳，廳內二人見到薛暉皆起身往外走了兩步。

薛暉步入後，趙管家很快便將正廳外守著的下人遣散，門扉一掩退了出去。

“薛相。”寧延賢拱手作揖，稍稍垂頭之時微睞了眼身側的寧逸，示意他向薛暉行禮。

寧逸嘴角牽著淺薄的笑，低頭施禮，“寧逸見過薛大人。”

薛暉頷首虛扶，目色隱有不解地看了眼寧逸。

他身穿柏色錦袍，身姿挺拔清冽，劍眉之下雙目深邃冷峻，唇畔浮著毫無溫度的笑意。

寧延賢見狀解釋道：“薛相，這是犬子寧逸。此次西蜀之事便是我交代他去做的。”

他覆又遞了個眼色，寧逸上前一步從袖口中取出一疊信物，恭敬地移交給薛暉，“薛大人，這些便是我從西蜀官那搜來的，您過目。”

薛暉這下明白寧延賢所作為何了——給他的兒子鋪路。

他接過那一沓證物，仔細察看了一番，待無誤後親***入火盆銷毀。

他坐到了上首，眼神中具是打量地掃視著寧逸，須臾後方才開口：“那西蜀官，你是如何處理的？”

還不待他回答，薛暉又道：“懷春河。”

他目光篤定又扯露一絲涼意，“是你的手筆罷。”

懷春河畔的無頭屍，應該就是王然了。

年紀尚輕，辦事倒是狠戾雷霆，確是一把好刀。

寧逸謙遜回道：“是，薛大人可是覺得有何不妥？”

薛暉並未應他，只是沈聲說：“若是落下什麽痕跡，須及時清理幹凈，就像此事沒發生過。”

其中深意，不言而喻。

寧逸低頭道了聲“是”，隨後便退出了正廳，剩寧延賢與薛暉二人在內商議旁的事。

薛府院落深邃，占地寬廣，花園閣樓都修築地極其精美，四處可見奪目的海棠。

寧逸由趙管家帶著隨處逛了逛，在小校場處駐了步。

早聞薛相之女崇愛習武，尚年幼時便只身前往臨州拜師。縱然跋扈，卻也獨特。

“這是我家老爺特意為小姐建的。”趙管家在旁解釋了一嘴，“寧公子也習武嗎？”

寧逸稍微點了點頭，言語謙虛：“防身的本領還是有的，與你家小姐怕是比不得。”

就在二人隨意交談之時，薛翦和薛植羨正回到府邸。

“哥哥，我就不去你院子坐了，今日一早就被娘喚去，還未來得及練劍呢。啟珧那家夥約了我切磋，我可不想輸給他。”

薛翦咧嘴笑了笑，眼角眉梢浸著名為勝負欲的情緒，揮了揮袖便往校場去。

薛植羨溫柔寵溺地點了點頭，待她身影消逝才返向自己的院落。

出了西邊幾洞月門，順著蜿蜒的甬路一直向前便是校場，而她的碧痕院則落於更深處。

陽光透過花葉照射在寧逸身上如同披著一層金紗，這般望過去倒是褪了幾分冷峻。

薛翦見甬路前正走來兩道人影，緩緩停步立在原處。

她定睛打量了一番趙管家身旁的男子，黛眉微蹙。

此人瞧著，怎麽有幾分眼熟？

幾乎是在下一瞬，薛翦倏然想起在戲園子與她分桌之人，美目一時顫動不止，眼底吊起幾許窘色。

那日在戲園的場面委實不堪回首，她輕咳了兩聲快步往前走，企圖繞過他們。

趙管家見薛翦這時回來也微怔了下，猶豫片刻才說：“小姐，這位是寧府二公子。”

話音剛啟，便見薛翦大步走過來，聽見他開口才停了腳步。

薛翦故作鎮定地點了個頭，潦草地道了句：“寧公子。”

寧逸低頭看著近在身前的少女，似是想起了什麽，眼底閃過一瞬揶揄。

聲音仍是清潤平靜：“早便聽聞薛姑娘颯爽明艷，今日得見，確實如此。”

薛翦聞言思緒一滯，腹誹道，這位寧公子也真會開玩笑。

她在京城何時有美名了？

薛翦擡眸視去，不過一息又驟然偏離，望著別處急聲說：“我還有事，勞趙叔帶寧公子轉轉罷。”

話罷便匆匆往校場趕，從寧逸的角度看，頗有些落荒而逃的意味。

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