對方說得口幹舌燥，自己一言不發似乎不太禮貌。

於是青瀧想了想，問道：“你在這裏等哥哥？”

“嗯嗯。”長桑灼點點頭，將手中的地瓜掰成兩半，“姐姐你吃不吃？”

青瀧搖搖頭，她望向山頂，月亮高高地掛起，照著山間靜悄悄的。

今夜還有很長的路。

“我得走了。”

長桑灼伸出被地瓜燙微紅的手，拽了拽青瀧的衣角，眼巴巴地挽留道：“哥哥說過，越往上越危險。姐姐不如跟我一起在這等，哥哥會來找我們的。”

兩個影子在地上被拉得好長，隨著她的靠近，慢慢重疊在一起。

青瀧微怔。

這小姑娘是在關心她嗎？

她向來是塊湖心石，佇立在最危險的地方，抵擋風暴，倒是第一次有小姑娘這麽軟聲軟氣地拉住自己。

青瀧笨拙地開口：“不怕。”

長桑灼歪著頭，眼睛裏閃過一絲意味不明的興趣：“姐姐很厲害嗎？”

小姑娘的目光毫不避諱地在青瀧身上游走，見她全身卻沒有一絲傷痕和血跡，只在袖口沾了幾顆蒼耳。

“我喜歡厲害的人。”長桑灼忽然咧開嘴一笑，“我跟姐姐一塊走。”

她已經等了好久，或許已經距離哥哥太遠了。

離得太遠的話，哥哥就不會來接她了哦。

青瀧並不介意身後多了只小尾巴，更何況這只小尾巴很聽話。

一路上遇到不少鮮血與屍體，有些是被奇吳吃剩的碎塊，有些是自相殘殺的結果。

長桑灼專心致志地啃著地瓜，姐姐往哪走，她就挪著小步子往哪走，不說不問不打擾。

她吃食物的模樣，青瀧覺得很熟悉。

如饑似渴，狼吞虎咽。

手掌下意識地緊握，防止別人同自己搶食。這是多年養成的習慣。

青瀧曾經跟隨秦曜，見過太多這樣的畫面。

饑腸轆轆的難民們靠在城墻下，頭埋在碗裏，大口大口吸入施舍的米粥。

有人喝完自己的，按捺不住去搶食，去爭鬥，大打出手，頭破血流，鬧出人命也是常有的。

裏面不乏曾經教養良好的貴婦，熟讀聖賢書的青年，在生存面前，人們只剩下動物的本能。

插在城墻上的旗幟獵獵作響，秦曜居高臨下睥睨眾生，他淡漠地開口：“真是可憐。”

失去家園的人們，首先失去的便是尊嚴。

然而，在秦曜所追尋一生的王道上，這是最尋常不過的景象。

青瀧的思緒漸漸發散，等她反應過來時已快到山頂。

遠處密林中，一團強烈霸道的元炁猛地映入瞳孔。

本體大概在兩裏之外，不知是人是獸。

青瀧想也沒想，立刻蹲下身子。

恰巧面前有塊虎狀巨石，嚴嚴實實地替兩人做了遮擋。

她轉過頭，手指放在嘴唇上，對著長桑灼做了個“噓”的姿勢。

對方心領神會，像被瞬間定住般的玩偶，保持一動不動，不發出一丁點聲音。

月光照著虎石粼粼發亮，像眼睛的那兩塊凸起尤其栩栩如生，攝人心神。

有腳步聲越來越近，正朝她們所在的方向。

雜草被踩得簌簌作響。

青瀧屏住呼吸，袖子口露出一截箭頭。

她撿拾了金尚射向自己的那支金箭，待會倘若發動近戰，便以其射向來者元炁最薄弱之處。

草地裏有只烏鴉，全然不知良夜驚魂動魄，悠閑地低著頭尋找蟲食，享受著屬於它壓制性的食物鏈優勢。

腳步聲停下。

箭頭銀光閃過青瀧的臉。

然而下一秒，一聲清脆的“哥哥”突然響起，烏鴉嚇得振翅高飛，那可憐的蟲子扭曲著身體，逃過一劫。

明明被擋住了視線，身旁的長桑灼卻自信滿滿地站起來。

青瀧跟著看過去，對面的男人收起咽喉處聚攏的元炁，眼神中先是閃過一絲迷惘，在看向對方雙眸時，迷惘立即變成了驚喜。

青瀧認識這個人，是長桑灼的哥哥，長桑權。

——

“哥哥，你差點把我丟在半山腰了。”

三人前後而行，長桑權走在最前方帶路。聽到長桑灼的抱怨後，他內心升騰起一絲歉意。

他好像真的有一段時間，忘記自己還有個妹妹。

“以後不會了。”他沈悶地保證道，伸出手拉她上坡。

長桑權是死士裏最強的男人，他濃眉大眼高鼻闊口，身材魁梧皮膚黝黑，穿著灰色舊布袍，頗有風霜之色。

伸出的手掌中遍布老繭，從位置來看，他大概從前是六國從軍之人。

一路上，他並不與青瀧言語。直到登上山頂，峭壁之上懸著一座九曲蜿蜒的木橋。

雖然一眼望不到盡頭，但他們知道，上官先生就在木橋的那頭等待著。

長桑灼累得氣喘籲籲，咬了口地瓜補充能量。她看起來並不激動，只是為了讓哥哥開心，便打起精神興奮道：“哥哥，我們是最先到達的！”

聽了這句話，長桑權若有所思地轉過頭來。

月光下，青瀧看到了他眼中的自己。

長身玉立，一襲青衣，薄唇緊閉，眉目比身後的林木還要清凜。

長桑權動了動口。

不待任何人反應，兩株藤蔓忽然以迅疾之勢，從草地中竄出，瞬息之間攀附而上，如鎖鏈牢牢捆住青瀧的雙臂。

名家·驅物。

通過言語驅動自然萬物，為己所用。

長桑灼睜大眼睛：“哥哥，你做什麽？”

青瀧動了動手腕，很緊，掙脫不開。不過沒關系，她的眸子中倒映在長桑權越走越近的身影，盤算著再近一些，她就會用雙腳扭斷他的脖子。

她從不會考慮輸贏勝算，哪怕現在的情形在別人看來，可謂是籠中之鳥，必死無疑。

她只會思考下一步的行動。做了下一步，再考慮下下一步。

教管青瀧的人曾將她扔進死囚營裏，命她不準使用元炁。僅靠近身術她打服了一百多個死刑犯。

長桑權停下腳步：“妹妹放心，我不會殺她。鮮血的味道會引出這山中的野獸，快到終點了，我也不想徒增是非。。”

他一邊盯著青瀧，繼續向長桑灼解釋：“我打聽過，四人中前二者才會派去秦曜身邊臥底。為了防止這姑娘過橋時搞出什麽動作來，我只能把她綁在這裏。”

後二者會被派去尋找禦魂丹。

他確實聽說過這東西。可三年前那滅世魔頭毀了閻羅塔後，關於禦魂丹的形狀顏色卻無一點消息傳出來，誰知道這東西的存在是真是假。

他要報仇，他必須要接近秦曜，親手殺掉他。

為了他的家人，和戰場上千千萬萬慘死的兄弟們報仇。

死了的人已經死了，活下來的人還要肩負起義氣與使命。

察覺到長桑權並無惡意，青瀧剛剛還繃直的身體瞬間放松。腦海中回想起他說的話。

“派去秦曜身邊臥底”。

所以，秦曜……也要去聖賢院？

他去聖賢院做什麽？

他不是很討厭那地方麽？

七國分立之時，青瀧曾陪秦曜去過一次聖賢院，去見一個人。

聖賢院不涉朝政，才不會管你是什麽將軍或是太子，光是辦理手續通傳弟子就讓秦曜等了足足兩個時辰，他那時正是年輕氣盛，自小被湘妃捧在手心，哪裏受過這樣的怠慢，把茶水掀翻了一地。

青瀧靜靜地望向對方。

擔心她搞什麽小動作，大可不必。眼下她知道了前二要去親近秦曜，是絕對不可能去爭搶名次的。

重生之後，她覺得很好。

想去哪裏就去哪裏，想做什麽就做什麽。

雖然，她不知道該去哪裏。

就像在大海上被人遺棄，獨自漂流的帆船，漫無目的。

這種感覺或許就叫做自由。她不想失去這種感覺。

長桑權瞇了瞇眼。

剛剛是他的錯覺麽，明明感受到一股強烈的殺意，卻又在瞬間消失不見。他自然不會懷疑這個被藤蔓捆覆住，不怒不叫的沒用女人，只警惕地掃視了一眼四周，然後一把拎起妹妹，腳下禦風朝著木橋飛去。

“哥哥.......”長桑灼踢著腳，一邊大喊，但她的聲音很快被肅穆的鐘聲淹沒了。

“咚，咚……”

沈重莊嚴，自山頂向下蔓延。

鐘聲響了兩下，代表有兩個人已經挑戰成功。他們已經見到上官先生了。

青瀧俯下身子，藤蔓將手腕扯得生疼，就像白皙的瓷器上留下鮮艷的血跡。

她自顧自地將袖口的金箭傾倒出來，用腳踩住尾端，以箭尖耐心地割斷藤蔓。

“小兔子倒是聰明。”

冷冷的一道女聲在面前響起。

青瀧將藤蔓扔掉地上，擡起頭，看到一雙細長的劍眉。

眉尾處沾了幾滴鮮血，平添了幾分冷峻。

青瀧指了指胸前的玉牌：“上官瀧。”

衡寧默不作聲地看了看她，轉身朝木橋走去，似乎並不打算介紹自己。

——

上官先生等來了四個人。

看到青瀧的那瞬間，銀色面具下的臉閃過一絲驚訝。

真是叫人好奇。毫無元炁的少女，居然也來參加考驗，而且走到了他的面前。

是那股未知的力量麽？

啟明星自東方冉冉升起，山上歸於平靜。

奇吳臥在草地裏閉目養神，闖入的人已經被全部吞吃。

上官先生倒了一杯酒，灑在地上。

“天蒼茫而路遙漫，一葉落而萬木春。新生的太陽會帶走一切，唯獨帶不走勇士的靈魂。他們將會在這裏長眠，在這裏目送你們遠去。一切都是為了一個新世界。”

“秉天道，伐暴晟。”

衡寧接過酒杯，朝地上一灑。

今夜，她殺了人。

沒辦法，是金尚先動手的。

聽到鐘聲，意識到只剩下兩個名額，金尚和猴子同時向她動手。

那他們似乎忘了，她可是最先拜入師門的。

師姐怎麽會輸給兩位師弟？

長桑權接過酒杯，一飲而盡。

今夜，他殺了人，那又如何？

擋他覆仇路者，死。

青瀧灑了半杯，喝了半杯。

一半敬死人，一半敬死了又重活的自己。

長桑灼年紀小，沒有接過酒杯。

她站在高高的山頂。

心想，是不是馬上就要離開這裏了呀，就像從前一樣，從南方逃難到北方，從一個城市流亡到另一個城市。

可是這裏很好看，那天上的朝霞，紅彤彤的，和地瓜一個色。

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