那一年, 秦琯的祖父和表哥在北疆沙場殉職，他們贏了那場艱難的戰爭，秦家卻失去了頂梁柱, 秦琯永遠失去了兩個親人。

“我……我, 想要, 想要表哥回來……”秦琯坐在院墻上，大哭著抽噎。她個子長高了一些，已經比木偶還要高了。

“失去的永遠不可能回來。”木偶說。

他想了想, 扭過頭認真對她說：“但我可以給你一個哥哥，像我這樣的……哥哥。”

秦琯沒有回答，她抱住矮了她一肩的木偶，從冰冷的木頭裏找到溫暖。

那天北風蕭瑟, 風雲欲至。

回到國師府的木偶男孩將關押自己的鐵窗上的鐵欄桿拔下，一下一下砸在自己的軀幹上。他和別的木偶不同，除了嗅覺和味覺外, 他有著別的木偶不可能擁有的人的感知，他能聽到聲音，能體會觸摸和被觸摸的感覺，也能感受到疼痛。

但直到雙腿被砸得四分五裂, 碎開的木塊散落的滿地都是, 國師聞訊趕到，迎著他疑惑痛惜的目光，木偶說：“我要換一個身體，還要一面鏡子。”

國師鞭打了他整整一夜發洩怒氣，終於勉強答應了他的請求。

他得到了一幅全新的，成人那麽高的身體，還有一面破碎的鏡片。國師制作木偶的用料越來越好, 這具身體摸上去竟已有了人皮膚的質感和紋路。

國師在他的新面孔上劃下了重重的一痕，負氣離去。

少年木偶對著鏡子，把自己木球一樣的頭顱漸漸刻成少年模樣，深邃五官，英俊清朗，他對著日光轉動破碎的鏡片，給固定不動的臉頰雕刻了一個笑著的眉眼和嘴唇。

那個坐在院墻上的小不點，最喜歡笑。

他摔碎了鏡片，將它碾成粉末，做成了自己精巧的雙眼，乍看上去和常人無異。

只有那道從嘴角一直延伸到眼尾的深深劃痕，他如何都去不掉。木偶重新戴上了面具，他要給那個女孩一個全新的哥哥。

……

蔔算子在密室中驚醒，木偶是沒有夢的。眼前又是窒息的空氣，漆黑的屋室，唯一不同的是，一縷光從頭頂上方的罅隙中頑強掙脫出來，照在他的手邊。

他擡起靈活的手掌，想永遠捏碎它。

如果要永世墮入黑暗，為何要有光。

那一天他壓抑不住心中的歡喜，再次逃出牢房去找他的女孩，但垂下的長繩再也沒有人攀附而上。

他坐在高墻上往下看，她卻只是揮揮手讓仆從將偷窺的少年趕下去。

木偶等不到高墻上的女孩，他收起繩子，被迫回到國師府，從此囚禁在暗無天日的密室中。

……

“叩叩叩……”門被叩響的聲音驚醒了秦琯，她迅速從那個令人恍惚的夢裏回歸現實，晃了晃腦袋，起身開門。

“栗子回來了。”面前的小姑娘牽著身後少年的袖擺，矮個子拉著高個子，她嘴邊的笑意凝滯了一瞬，覺得這一幕有些熟悉。

月白袍子的少年提起手上拿著的一大堆東西，把它們通通放在桌上，小姑娘則撲上去擁抱著自己的“戰利品”，把吃的零嘴糕點都拿到樓上去。

“好好吃飯呀，睡前少吃零食。”少年溫聲提醒道，換來小姑娘憤怒且無奈的叫喊：

“明明你才是狐貍我才是主人！憑什麽你要管我。”她嘟嘟囔囔半天，最後在秦琯“我也不建議哦”的眼神中成功消音。

只好又氣呼呼地一趟一趟把樓上的零嘴拿下來。

秦琯轉過身想關上門，卻看見遠處有一個紅衣白袍的人站在對面的鋪子邊，他搖開了骨扇，目光閃爍地朝她看來。

有那麽一瞬間，她甚至覺得有些熟悉。

聯系到今天下午那個莫名其妙的夢，她拍了拍腦袋，覺得可能是六月的天氣漸漸變熱，她都要熱昏頭了。

秦琯關上了門，餘光中，剛剛站了那個人的地方空了。

……

今早狐貍買來了湯包，眉栗咬著嘴唇看著他，目光裏充滿質疑。

“你不是說你忘了嗎？”眉栗問。

“只是忘了那條巷子，今早我出去把附近都找了一遍，找到了。”斛嵐迎著她的目光也絲毫不心慌，狐言狐語是基本修行，千年的狐貍總有自己的拿手好戲。

眉栗悻悻拿過斛嵐手中的草紙紙袋，拿著細竹簽去紮裏面的湯包，似乎嫌這樣湯包會被紮破，汁水就會流在袋子裏，眉栗把斛嵐的那根竹簽一起合作一雙筷子，小心夾著裏面的湯包。

見少年看著她手中的袋子，眉栗把湯包悄悄夾到他眼前，作勢要餵給他吃，下一秒快速收回來放進自己嘴裏，她眉眼噙著戲弄成功的愉悅，卻忘了湯包汁水的滾燙。

“嘿嘿……嘶！”，一口含下去，外皮破損，汁水四濺，燙的她瞬間眼含熱淚，卻還是捂著嘴堅強地咽下了美味。

眉栗伸出舌頭，像狗狗一樣在風中深深吸氣哈氣，少年扭過頭非禮勿視，手中的一縷看不見的仙力卻悄悄附在小姑娘的唇舌上。

“咦？好了！”舌尖的燒灼感都被一陣清風帶走，眉栗連忙用竹簽繼續夾下一粒湯包，這次她咬破了外皮，小心翼翼去吸吮裏面的肉汁。

斛嵐站在她身後，眉眼無意間含著一抹無奈的笑意。

兩人徑直朝國師弟子府進發，斛嵐開啟一天的發呆旅程，有時還會偷偷從課上逃走，留下一個假的幻想在課堂上“好好聽課”，真正的心神則跟在小姑娘身邊，看她一日覆一日地刻苦修習。

今日，來教導內府弟子的是大國師的大弟子，荀諭。他跟在國師身邊已有數十年，身姿頎長，溫潤知禮。

他微笑道：“今日由我為你們授課。”他目光溫和地掃過面前的十五位內府弟子，“諸位都是我國師府未來的頂梁，也是維持世間永遠平和安寧的希望。”

弟子們面色嚴肅，從踏入國師弟子府內府開始，與世間的普通人相比擁有絕世的地位，享受著人世間權力帶來的諸多好處時，他們就愈發感受到肩上的重擔。

妖界為了上一次戰爭覆仇蠢蠢欲動，幾大邊防僅靠不會符力的普通軍隊苦苦支撐，新一批的內府弟子卻延遲了畢業，至今還有六人在內府滯留。

弟子府內府一屆三年，每位弟子在入選後如能通過國師設下的考核就可畢業，按照近幾年邊防異常缺少大符師的狀況，六位內府弟子的加入能夠給各處邊防減緩不少的壓力。

這六位弟子，沒有一人通過畢業考核。

即使邊防告急，國師府也有自己的理由不放人，作為最有權威的符師統治者，沒有人敢質疑國師府的決定，就連久居深宮的陛下也只是過問了一句，並不幹涉。

弟子們都面色沈靜，聯想起如今搖搖欲墜的太平盛世，心中沈甸甸的責任燒熱了眼眶，站在最後的六人甚至扶額嘆息，其中飽含著焦急和無可奈何。

只有眉栗，她側過頭看天看地看花鳥魚蟲，就是不看荀諭。甚至偶爾與她的餘光碰撞，其中也滿是譏諷和不屑。

荀諭好脾氣地忍耐再三，終於忍不住開口：“眉栗，你是這一屆內府弟子中最強的符師，更應該對自己的責任有所認識。”

眉栗不耐煩地扭過頭，正臉看他，青年臉上閃過嘆息神色，兩手背在身後，湛藍色的袍角被微風吹動，端的是前途無量的大弟子風範。

她的目光毫不畏懼地直視他，卻見荀諭雙眼睜大，其中閃過各種覆雜情緒。

眉栗摸了摸自己的臉移開目光，她也知道自己長得好看，但沒必要這麽明顯吧。

以魂魄陪在眉栗身邊的斛嵐微微皺眉，他似乎感受到了二人因緣際會的一絲聯系，這種聯系並不是血脈的聯系，而是因為其中一人起了眷念之心。

斛嵐抿了抿唇，看見小姑娘的動作和瞇起的眼睛，他放下心。

旁邊的孫有機用手圈在嘴邊，重重地咳了一聲，才打斷了這場尷尬。

荀諭回過神來，收回目光，繼續符道的講授。

“符道，分為符陣之道，符器之道，符陣之道就是寫下的符文借由符紙吸收符力，最後脫離符紙，成為有各種用途的符陣。”

“符器之道，就是將符文附在法器上，借由法器發揮符文的力量，同時如果法器有自身的威力，就能爆發出比單純使用符文更大的威力。”

“很多符師都認為符陣才是符道德正途，借由法器發揮而出的力量並非符師本身的符力。”

他頓了頓：“我和他們想法相左。萬物生而平等，符道只是一種手段，如果能發揮出更大的力量，不管是哪種方法都是可行的。”他看向涼楚和孫有機：“這一屆內府弟子中，有兩人都是修符器之道。”

涼楚是將符文附於赤鞭上，孫有機則依賴於家傳的機關術。

下一秒，荀諭手邊的空間扭曲震蕩，他從空氣中慢慢抽出一把劍。

“有沒有符道雙修的人？”下面有弟子提問道。

荀諭頓了頓：“我至今未見過。但能夠修好一道就已算不錯，三心二意反難成大才。”

眉栗沒有理會眾人的議論，她的目光全部集中在荀諭手中的劍上。

那劍金黑劍柄，銀白劍身。

和幽冥境萬妖坑中的記憶竟完全吻合。

荀諭去過萬妖坑，也來到過萬妖坑的上方！

不止是眉栗，斛嵐也立刻註意到了這一點，是巧合嗎？

眉栗彎起嘴角，露出進入國師弟子府以來的第一個危險微笑。巧合？不，是緣分。

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