這日又是傍晚時分，清思宮內，阿茉一邊替郭小滿布著菜，一邊朝門外看了看，然後狀似無意地道：“娘娘，這幾日晚膳的時候倒是挺清靜的……”

“怎麽，你是盼著南苑那尊大佛來？”郭小滿看一眼阿茉笑問道。

“可不敢，上回阿茉可差點丟了小命……”阿茉想起當時情形仍然是餘驚未消。自從得知那人是太上皇之後，她一直憂心忡忡的，很是擔心他會再來。想想就覺得可怕，若是叫人知曉了他常用來清思宮，勢必會有風言風語傳出去，到時候自家娘娘的清譽可就保不住了。可沒想到，這一連三天都不見他來，她松了一口氣的同時，也有些迷惑不解。

“阿茉，你不要太憂心了，他若是真的還要來，就是想攔也攔不住，你日日這般擔憂也是無濟於事，還不如不要將這事放在心上，該怎麽過還怎麽過。”郭小滿勸解著阿茉道。

“話是這麽說，可阿茉就是擔心娘娘會被他連累了……”阿茉仍是一臉的憂色。

“不是有句話叫，吉人自有天相嗎？小的時候，寶興寺的高僧還說我日後會貴不可言。想來我就是吉人，不會有什麽事的。”郭小滿笑盈盈地繼續勸著阿茉。

“嗯，普賢高僧的確是這般說的,婢子也相信娘娘自有天人庇護。”阿茉聞言點了點頭，面上的神色還真的放松了不少。

主仆二人正說著話，這時就聽得門被叩響，緊跟著暖香抱著一疊衣物進了門。暖香正進了一趟暴室之後，將從前那些花哨打扮的心思收起了好些，如今大多時間都在幫著阿茉做事，一心一意地伺候起郭小滿來。

暖香進門行了禮，然後將洗凈又疊好的衣物放進了衣櫥裏，只餘了一件縹碧色的羅衫放在了屋內的案上。

“娘娘，這件羅衫有些皺了，婢子本打算熨一下，可發現沒了銀絲炭燒熨鬥，婢子讓金寶去薪炭司去借炭了。”暖香走到郭小滿跟前道。

“以後就用普通的黑炭好了，那銀絲炭薪炭司未必肯給。”郭小滿輕緩著聲音道。

“是，婢子明白了。”暖香忙答應一聲。

“暖香姐，金寶何時去的，怎的到現在還沒回來？”阿茉問道。

暖香一聽這話，細想了下，臉色才出現了一抹著急之色。

“你這一提我倒想起來，太陽落山前，我收衣裳的時候就叫他去了，這都過去快一個時辰了，他怎的還沒回來，該不會是出了什麽事？”暖香的聲音裏不無擔憂之息，自上次進了趟暴室差點沒命之後，她時不時還心有餘悸。

“別擔心，他許是在哪裏迷路了，再等一會，總會找回來的。”郭小滿寬慰了暖香一聲。

不多時，院外有腳步聲起，不一會兒就聽得金寶的聲音在門外響了起來。

“阿茉姐姐，暖香姐，你們在哪？快來幫我一把！”

金寶扯著嗓子，好似還有點上氣不接下氣的感覺，屋內三人聽得都吃了一驚，面面相覷一番之後，當即決定出門看看去。

郭小滿走在前面，阿茉與暖香二人緊隨其後。出門之後，郭小滿站在臺階上一擡頭，就發現金寶正站在不遠處的小道上，他彎著腰，一只手還不停地在腰上捶著，他的腳邊，放著一只大籮筐，和他的人差不多高。

“金寶，你這是怎麽了？”郭小滿走了過去，看著一頭汗的金寶問。

“娘娘，炭，你看好些炭！都是我一個人背回來的。”金寶見了郭小滿頓時高興起來，他一邊擡袖子擦著汗，一邊指著腳邊的籮筐說得一臉的驕傲之色。

郭小滿看了一眼籮筐，頓時驚愕得說不出話來，身後的阿茉與暖香也呆了一樣。那籮筐裝的滿滿的，不是普通的木炭，也不是銀絲炭，而是紅羅炭，一向被視如炭中珍品，後宮只有皇太後，皇帝及貴妃有資格能用上的紅羅炭。

“金寶，你這炭哪裏來的？”郭小滿一時臉色都變了，她擔心金寶稀裏糊塗的，去錯了地方將這珍貴的紅羅炭給裝了回來。

“娘娘，這些都薪炭司給的啊，我說我是清思宮的，有個紅衣公公就領著我庫房裏，指著裏面的炭和我說，想拿多少都行，還說不夠的話明兒讓人再送來。”金寶難得口齒清楚了一回。

這是真的嗎？郭小滿聽得看了阿茉一眼，面上仍是不太敢相信。

“娘娘，金寶說是應該是真的，不僅金寶，婢子最近出門辦事也是格外的順利，從前一說是清思宮，處處都不招人待見。如今想要個什麽東西不論到那兒，那些管事都盡著好的叫我自己挑。”

“阿茉說的是，婢子如今偶爾出趟門，總覺得外面的人都變得很是和氣。”暖香也深有同感地道。

郭小滿聽得這些話不由得思忖了起來，心想照他們說的，如今她這清思宮倒成了宮中諸人巴結的對像了，這是為什麽？難不成是南苑那人又在其中起了作用嗎？可他就是個有名無實的太上皇，怎的會有這般能耐？

“對了，娘娘，阿茉姐姐，暖香姐，金寶還有個大新聞要告訴你們！”金寶突然又一臉神秘地道。

“你能什麽大新聞？”阿茉一邊與暖香擡著地上的籮筐一邊問道。

“南苑的太上皇升天了……”金寶用手掩了嘴，壓低了聲音道。

“什麽？你說什麽，誰升天了？”阿茉聽得臉色一變，直起腰身一把揪住金寶就問。

“太上皇啊，我回來時從南苑經過的，門口好些人進進出出，他們捧著幡子，孝服，還有紙錢蠟燭的，可不是太上皇升天了？”

聽得金寶這般說來，郭小滿也是驚愕得呆住了，金寶雖有時常犯迷糊，可這回他描述的有鼻子有眼的，還真像那麽回事。

那人三天都沒來清思宮了，難道是出了意外？郭小滿直覺心頭一沈，正待再仔細問問時，這時就聽得墻外傳來了陣陣細樂之聲，隱隱約約的雖聽不太真切，可還是能分辨出來，那是陣陣哀樂，正是從附近的南苑傳過來的。

果然出事了，若是沒有喪事，後宮之中是絕對不會出現哀樂之聲的。郭小滿臉色頓時煞白，整個人也如同泥塑一般呆住了，她怎麽也不敢相信，前幾日還和她那般嬉笑無狀的人，怎麽突然之間就沒了？

“金寶，你這話切不可再同旁人說，阿茉，暖香，你們也不得再傳。”郭小滿強持著鎮定吩咐三人道。

見得一向溫和的郭娘娘一臉嚴肅的神情，三人忙都點頭應下，金寶更是閉緊了嘴巴不敢再說一句話了。

……

郭小滿回屋之後，再沒心思坐下來，她在屋中來回踱著步子，心裏怎麽也安靜不下來。

“阿茉，我想去南苑看一眼。”郭小滿來回走了十幾趟後，終於下定了決心。

阿茉聽得面上一驚，遲疑半晌過後，還是點了點頭，又轉身去了外間自己的屋子裏？片刻之後，取了一件自己平日所穿的宮女常服奉到了郭小滿的跟前。

“娘娘，換上這身吧。”阿茉道。

郭小滿接過衣裳點了點頭，心想還是阿茉想得周到，以自己的身份去到南苑，若是被人發現勢必尷尬，換上這宮女服飾也就不那麽打眼了。

片刻之後，郭小滿和阿茉兩人悄悄出了門，好在天色已晚，清思宮這一片又是偏僻地界，兩人一路上倒也沒碰上什麽人。

待走至南苑附近時，遠遠地果然見得南苑門口處站著好幾個內侍，還有人不時從裏面進出。那些人的腰裏，都系著一根白布帶子。郭小滿看得暗暗吃驚，難道那人真的出事了，要不然這些內侍是在給誰戴孝？

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