埃爾隆德……

林谷的書房中翻閱著關於月之文字的黑發領主，正從書架上拿下一本厚厚的古籍。忽然之間，腦海中莫名傳來的一聲嘆息，讓他優雅的動作略微一頓，緊接著，原本平靜的心緒豁然下沈，不等他伸展開自己的精靈之力細細探究，只見原本緊閉的雕花拱門就這樣被轟然推開，一臉焦急的林迪爾出現在拱門中央。

埃爾隆德看見，那雙眼睛寫滿了覆雜的情緒：憂慮、震驚和不知所措，這一刻，黑發領主似乎明白了什麽，他感到自己的心口開始慢慢郁結，然後猛然縮緊……

“領主大人……”林迪爾費了很大的力氣才讓自己揚起因太過震驚而險失去的聲音，但接下來，他卻發現，不知道怎麽將接下來的話語說出口，因為這個消息聽起來是這麽的不可置信、如此的措不及防。於是，他擡起從方才開始就一直握於手中的銀色金絲絨布，隨著林迪爾舒展的指尖，絨布也搭落垂下。赫然入目的，是一枚蛇形的金色戒指，由秘銀混合著黃金制作而成，在陽光下折射出炫目的光束，象征著密林王權的王戒，象征著瑟蘭迪爾王，卻硬生刺痛了埃爾隆德的眼睛……

當視線落在那枚戒指的一瞬間，黑發精靈看見了如血鮮紅的光芒，這預示著它的主人生命垂危，甚至瀕臨死亡。瑟蘭迪爾……心間呢喃過這個名字，埃爾隆德因心臟的位置突如其來的一窒而蹙眉閉目，隨後又豁然睜開，幾乎是不發一言地在放下古籍同時，舉步向門外大步走去，深棕色的長袍因他略顯急切的動作劃開半弧形的波紋，帶起一陣亙古般深沈的林風。

埃爾隆德感到，一個聲音在催促著他的腳步，甚至無心再與林迪爾多說什麽，連放下一本書的時間，也顯得如此浪費。

瑟蘭迪爾，他的高傲如他的美貌般驚人，便是這麽一位千年來屹立北方的精靈王，此時此刻，他在向自己求助，那從不示弱的王者，究竟是怎樣的折磨，讓他不得不放下那不可一世的自尊與驕傲。那讓他掛念千年的耀眼星辰，埃爾隆德發現自己感覺到精靈王晦暗不明的光芒，正在無可節制的黯淡，像他的心，也開始無法抑制的疼痛。

當薩塞爾站在瑞文戴爾的王城外再次見到那幽暗如夜，卻又耀眼如金陽的黑發領主時，從那雙深邃而沈重的黑眸中，他找到了曾經那抹揮之不去的關切，這種幾乎傾註了所有精神的專註只會在北方之王出現時，才會浮現在黑發領主那威嚴而肅穆的眼神中。

“領主閣下，吾王……”

“帶我去見他，現在。”不等迎上前的薩塞爾完整的行禮，埃爾隆德已經全然不顧任何禮數地打斷棕發精靈的動作和話語，與此同時，林迪爾也正好將一匹黑色長鬃戰馬引至黑發領主的身邊，並遞上一件純黑色的天鵝絨精靈兜帽鬥篷。

埃爾隆德幾乎是在接過鬥篷的同時翻身上馬，然後一展手臂，烈風颯踏間，將那用黑金勾勒出的披風準確無誤地搭上自己的肩頭，在帶上兜帽的同時，將他之於王者的所有象征盡數掩蓋。然而，這一氣呵成的動作，不過是一片風吹花落的時間，快得讓薩塞爾甚至還沒來得及反應。只見那居高臨下的黑發精靈王，以一種不容置喙而又威嚴沈磁的聲線，擡音緩問：“你還要等到時候，幽暗密林的傳令官？”

精靈領主不輕不重，卻又強勢到極具震懾的催促讓薩塞爾迅速集中了精神，在向林迪爾略一施禮後，棕發精靈甚至來不及喝一口水，便翻身上馬，重新帶上兜帽後便驅使著密林的白色戰馬，一如來時一般，向北方飛馳而去……

空曠而高遠的華蓋下，一黑一白兩匹森林之駒馳騁在一望無際的平原上，當疾風吹拂過埃爾隆德的耳畔，他仿佛能清晰地聽見了密林之王痛苦的求助，他在呼喚著他的名字，前所未有的痛苦、瀕臨迷失的絕望……

接下來的三天，薩塞爾十分肯定黑發精靈王的目光始終沒有離開過北方，甚至在途徑人類的城鎮和村落，也不曾讓自己的坐騎慢下半分，尤其是進入幽暗的密林，埃爾隆德更是不間斷地使用咒語庇護並且催促著兩匹戰馬的速度，仿佛快過了疾風的飛馳。

而對已經日夜兼程數日的薩塞爾來說，當他們通過精靈之路到達大密林深處的精靈大殿時，那名震中土的神射手已經疲憊到，無法回應等候在大殿外，來自加裏安的問候。

精靈王的寢殿已經恢覆了應有的整潔，無數珍稀的寶石和水晶重新填充到它們本來該在的位置。只是這裏的主人看上去卻不怎麽好，瑟蘭迪爾倚靠在由翡翠淬煉制作的躺椅上，銀眸似入沈睡的緩瞌著，金發隨著他的肩膀如流水般地滑落銀色的精靈王袍，最後淌向鋪著黑色天鵝絨的地面鋪，然後略有些淩亂卻不失優雅地散開來，被風刀雕刻般的俊美輪廓也因他此刻幾乎微不可聞的呼吸而越發冷冽，維拉的傑作，驚心動魄的美麗。

埃爾隆德便是就這般理所當然，卻又意料之外地走進這裏，林谷之主的到來仿佛令被黑暗籠罩了太久的大密林也不再那麽讓人窒息，憧憧黑影因持戒者的震懾力而紛紛退去，鋪天蓋地的火紅楓葉隨著天地間卷過的朔風而漫然飄落，吹起一地的殘陽鉛華。

當一片紅得驚心的楓葉脫離了它的夥伴，被林風帶著吹入王寢的露臺，悠悠飄落，最後停佇在精靈王臉頰旁的金發上時，埃爾隆德才悄無聲息地站定於瑟蘭迪爾的身旁。黑色的眼睛便就這般不發一言地註視著眼前陷入沈睡的王者，像是要將這樣的容顏刻入靈魂一般的深邃。然後，緩緩擡手，輕柔地將那葉不小心降落在金發上楓葉撥開，並在精靈王長塌的一側落座。

精靈王蒼白的臉龐與微蹙的眉宇，無一例外地揪緊了黑發精靈的心緒，天知道他要付出多大的努力，才能按耐住想要將眼前正承受痛苦的人擁入懷中的沖動。情感的隱忍和煎熬讓埃爾隆德下意識地伸出手指，想要觸碰與安撫眼前那美麗而傷痕累累的精靈，卻又不得不在回過神時，硬生生地懸在半空，進退不得，然後一滴血便就這般從黑發領主的心臟溢出，然後驀然滴落，在疼痛中飛濺破碎。

瑟蘭迪爾□□靜了，安靜到甚至連埃爾隆德也感受不到他的精神之力，如同所有漸漸走入迷失的精靈那般，仿佛就會如此沈睡，直至永世。

擔憂地看著埃爾隆德王緊蹙的劍眉，加裏安一時竟不敢將嘴邊的疑惑問出口，他害怕得到的答案，正如想象中的那般難以接受。直到椅榻上精靈王緩然睜開了雙眼……

“你先出去吧，加裏安。”不可否認，當瑟蘭迪爾睜開眼睛的一剎那，看見的是那雙在夢中拯救過他無數次的黑眸時，心中那呼之欲出的喜悅，幾乎讓他牽出一抹許久不曾浮現過的微笑。四目相對下，有那麽一瞬間，黑發精靈那溫煦如風的目光甚至讓他忘記了此刻的傷痛，這一切僅僅是看見了那個讓他思念的精靈。但下一刻，王者冷峻的威嚴，卻又讓他將這種喜悅掩蓋得密不透風，仿佛林谷之主的到來，並不是一件多麽值得關註的事情。

所以，埃爾隆德感受到的，只是瑟蘭迪爾在看見他後，又不動聲色地移開視線，並落在那立於一側的加裏安身上。金發精靈王的冷漠輕易地刺痛了埃爾隆德的心緒，直到棕發文官令命離開後，交握著雙手，倚靠榻上的精靈王才對那從頭至尾都關註著他的黑發精靈揚聲緩言：“戒靈開始覆蘇，在有人使用了魔戒後。”

“你的傷勢太沈重了，瑟蘭迪爾。”埃爾隆德並沒有正面回答精靈王的話題，沈穩而儒雅的磁音如森林的朔風般從容地揚起，平和得仿佛能安撫世間所有的痛苦與磨難。

“有人使用了魔戒，埃爾隆德，黑魁首即將覆蘇，我感受到了魔眼，他正尋找著那枚戒指！”黑發領主仿佛毫不關心的態度讓精靈王提高了聲音，他的脾氣越發暴躁並且急切，這些都是由於傷痛和黑暗吐息的影響，此時此刻，他比所有精靈都更靠近黑暗，仿佛觸手可及，事態緊迫到快將他壓迫得近乎窒息。

“我知道，你告訴過我瑟蘭迪爾，你忘了嗎？”埃爾隆德詫異於曾經極難將“急切”寫在臉上的瑟蘭迪爾，竟如此輕易的就讓自己的情緒發生起伏。這足以說明，他受到黑暗吐息的影響太多了。埃爾隆德擡起帶著維雅之戒的手掌，並同時催動咒語，覆上眼前精靈王的額心，然而，正是在調息黑暗之力時，瑟蘭迪爾卻突然發出一聲撕心裂肺的喊叫，然後就這般突然翻落長椅並單臂支撐著身體所有的重量，跪倒在地。

精靈王一手捂住開始慢慢潰爛的左臉，不可抑制的哀嚎溢出他的薄唇，那一聲發自肺腑的痛苦呼喊，仿佛一把利劍刺入埃爾隆德的心口，也像是黑暗覆蘇後得到的首個戰利品，讓所有聽見了瑟蘭迪爾王傷痛的精靈都陷入擔憂和恐慌之中。

瑟蘭迪爾感覺到自己的身體從臉部開始被一只無形的手狠狠拉扯著，像是要將他的靈魂撕裂一般，難以承受的疼痛讓他在一瞬間失去了聽覺，取而代之的是妻子、父親和無數木精靈死前的悲鳴。美麗而迷人的銀眸在望向黑發精靈時，千年來，精靈王第一次透出了類似脆弱的神色，但他也只有那麽一瞬間來表現此時的虛弱，緊接著再一次襲來仿佛地獄火焰般焚燒的劇痛，讓瑟蘭迪爾開始不可抑制地陷入狂亂和掙紮中……

“安靜下來，瑟蘭迪爾，安靜！”幾乎是一把抱住不斷想要站起來，向墻上的寶劍伸出手去的精靈王，智慧如埃爾隆德第一次體會到束手無策的痛苦，強制性地將懷中的精靈王攬在臂彎中，幾乎用上了所有力氣，才防止瑟蘭迪爾就這麽掙脫他的禁錮。

“埃爾隆德！埃爾隆德幫幫我！”瑟蘭迪爾幾乎是下意識地，痛苦的拼湊出那曾經一度讓他平靜的名字，但此時此刻，他甚至分不清口中呼喊的人，究竟在哪裏，在他身邊，又或者在遙不可及的世界另外一端，他只是本能的向他求救，就像他是他唯一的救贖。

看著父親的頭顱正在不斷腐爛的瑟蘭迪爾向著自己的上方伸出手，緊接著被一個帶著些許溫度的掌心握住，還不等他去分辨那握住他的力量來自哪裏，撕裂靈魂的劇痛讓他再一次發出撕心離肺的悲鳴。

此時此刻，只有埃爾隆德自己能體會到，瑟蘭迪爾每一聲的呼喚，都像是催心的魔咒，狠狠地撞擊著他的心，每一下的絞痛都是那麽清晰，仿佛滿天的星辰都碎裂成片，琳瑯滿目，反射著雜亂的光芒。隨後，又像是誰的手在他的心臟上用力地捏了一把，於是那些碎片就全部深深地□□心臟裏面去……鮮血淋漓……

埃爾隆德感覺到，便是懷中精靈那因掙紮顯得淩亂的如水金發，也化作最鋒利的劍，刺進他的眼睛，貫穿他的靈魂。心臟隨著精靈王痛苦的呼喊而被一寸一寸地撕裂，甚至是在面對黑龍，摧毀星辰之劍受到危機生命的重創，也不曾讓他如此疼痛和煎熬，心如刀絞。

強而有力的臂彎緊緊擁攬著因痛苦而奮力掙紮的金發精靈，埃爾隆德低下如最淩冽的風刀雕刻出的俊顏，然後捧起那因痛苦而緊閉著銀眸，甚至滲出細汗的蒼白臉龐。黑發精靈王的薄唇就這般無限地傾向瑟蘭迪爾緊貼著他胸膛的額心，卻在即將觸碰到時驀然停下。古老的咒語被緩緩催動，佩戴在埃爾隆德左手的維雅之戒隨著那一聲又一聲如水波般源源不絕的古老文字而隱顯光芒。

銀色的光點漸漸變大，化作金色的光暈將兩人慢慢籠罩，埃爾隆德此時念讀著咒語的聲音也略微提高幾分，光暈開始化作巨大的光圈向周圍四散，伴隨著仿佛萬神殿中神祗們的低語，穿過城墻、穿過樹木、穿過森林，然後擴散至更遠的邊界，一波接著一波，海潮般地翻湧著，似乎永不斷絕。

當埃爾隆德念完最後一個古語時，四散的光暈又迅速縮小，仿佛只一眨眼，又回到維雅之戒，而在埃爾隆德懷中的精靈王也重新陷入沈睡。當等候在門外的加裏安感覺到埃爾隆德一瞬間無限擴張的驚人力量，卻又在下一秒迅速隱淡時，他擔憂地再一次進入王的寢殿。

一推門，便看見正將兜帽帶上，似乎打算離開的精靈領主。

“領主大人，您要回到瑞文戴爾去了嗎？”不明白埃爾隆德究竟為何這麽來去匆匆，在確定精靈王只是陷入又一次沈睡，加裏安在施禮後詢問。如果沒有看錯，方才眼前的黑發精靈似乎正用手溫柔而專註地捋順了瑟蘭迪爾耳邊那一絲有些淩亂的如冰金發。

“魔眼開始覆蘇了，瑟蘭迪爾陛下的傷勢會越發沈重，除非能找到更好應對之法。”轉身面向加裏安的埃爾隆德，迫使自己不再去流連瑟蘭迪爾那太過虛弱和蒼白的臉頰，仿佛再多看一眼，就將萬劫不覆一般地邁步向殿外走去。他必須更快一些，即使只是一次對戒靈和魔多小小的削弱，也能緩解黑暗吐息給瑟蘭迪爾帶來的痛苦，他必須盡快促使那個預言的發生，否則，除了西渡，精靈王將別無選擇……

西渡，當這個詞匯進入黑發領主的腦海時，埃爾隆德越發幽深的眼睛彌漫上更加濃郁的黑色，他可以忍耐千年不得一見的思念，也可以接受宿命之下無可奈何的守望，但他決不能以永世不再相見為賭註，就這般任由他因傷痛而西去。縱然，在很多個夜晚的夢中，他看見自己註視著一艘灰帆駛出灰港，離別後，永世不見……

第一次，埃爾隆德開始想要改變自己的預言和那寫滿鮮血和死亡的宿命……

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