這竹竿方坐下，便打開面前的賬簿看了起來。鄭彥立刻像是被跳蚤咬了，渾身不自在起來。

鄭彥和何明德的視線撞上，便像是找著了破局之法，立刻站了起來，占了一半，旁邊的人冷哼一聲：“食君之祿，是讓你來虛度時光的嗎？快些批了這些賬目。”

鄭彥漲紅了臉，忙坐下了。

此人意猶未盡，目光又投向了何明德。

一看就是個暴脾氣，何明德才不找不痛快，收回視線，也打開了桌上的賬目，縱然如此，也能感覺到此人的視線停留許久。等那銳利的視線收回，還要搭配上不屑冷哼聲。

憤世嫉俗四個字，幾乎要從此人身上溢出了。

室內的氣氛緊張地像是教導主任來巡視。

好容易到了中午，鄭彥像是聽到了放學鈴聲一般，一身輕松地站了起來：“大公子，出去吃飯麽？”

何明德也好奇這位新人，便想跟著鄭彥出去了解一下。

那人看看天色，卻也從懷中摸出了一個餅子，就著茶水啃了起來。

鄭彥拉了拉何明德，示意他趕緊走。兩人出了院子，何明德方才問：“那是？”

鄭彥就像是正等著這句話呢。

“那是徐慧光，也是員外郎。”鄭彥壓低了聲音，“他怪人一個，大家都不愛和他說話，也不敢和他說話。”

“這是為何？”

“他就是個驢脾氣，誰都看不起，又誰都敢罵。別說我和胡大人，就是尚書大人也被他罵過呢。”說話間，鄭彥還抹了抹額頭上不存在的汗珠。

一個郎中正，和戶部尚書之間可差了好幾品呢，這都敢得罪，看來不是有後臺，就是真得驢脾氣了。

鄭彥還在一旁絮叨：“他好歹也是戶部的，平日裏京城裏的、外地的官員，總少不了送到戶部的好處，可他不但不要，回回看見了還要罵人。”

“他就領那麽點俸祿，哪裏養得起家？前幾年孩子病了，沒錢治，竟是死了。就這樣他也不不改這脾氣，為了省錢，連頭發都自己剪……”

此時二人已經走出了戶部大門，何明德回過頭，便見戶部的門面大方樸素，看著倒像是一處為國家省儉的地方。可外頭的人怎麽也想不到，裏面究竟是如何的紙醉金迷，進行著怎樣的骯臟交易，以至於一心為公之人，活成失去尊嚴的笑話。

何明德皺了一下眉，打斷了鄭彥：“聽你這麽說，這位徐大人才是真正做到知行合一四字之人，他每日進出這戶部大門，問心無愧。”

鄭彥被他說得尷尬，撓了撓鼻子，卻只露出了一個討好的笑，“是是。”

何明德再多說，倒像是笑話了。畢竟他自己只是個走後門進來的紈絝，成日正事一見不幹，倒說起別人來了。

他搖搖頭，告辭了。“正午了，我回府用膳，明日再見。”

……

現如今何明德遲到早退回府，端王已經是一點詫異的情緒都不會有了。

他整理了一番自己的文稿，像是剛想起來一般：“明日胡老師去浮月樓講學。”

說得不經意，像是順口一提。

不過如今的何大公子早已熟悉此種潛臺詞了，“那我明日不去戶部了。”

被他識破，端王矜持道，“你也想去浮月樓？那好吧，你與本王同行。”

“你請了胡老師，有對那群書呆子說麽？”

“自然沒有，若是趕不上，便是他們沒福了。不過那日寫《方田均稅疏》的年輕人也會來，本王試試他的學問，若是不錯，便把他引薦給老師。”

何明德看他一邊整理書稿，一邊盤算著明日之事，偶爾皺著眉頭，苦思冥想，暗自欣慰。

果真人不能閑著，閑著就會胡思亂想，如今端王的註意力總算是被轉移到別的事情上了。

……

翌日，端王醒的格外的早，方才醒來，便覺得有些不對勁。他躺在床上想了半日，才意識到奇怪之處是自己心情有些雀躍。

他因為今日要去浮月樓講學之事雀躍。

這是久違的心情了。

他思慮再三，終於想明白這雀躍的根本原因是，自己今日參與講學，仿佛是生活在回歸正軌，自己又在做有益之事了。

他偏過頭，晨光灑在窗邊，青年躺在塌上，還在沈睡。他裹著被子，兩條大長腿蜷縮著，露出了委屈的形狀。

池旭堯感覺心間忽然有些酥·麻。

他下了床，躡手躡腳走過去，一根手指輕輕放在了何明德臉上。手下的一點肌膚光滑，卻冰涼。

他收回手，眼神略過何明德五官，心中也是少不得感慨一句，此人五官俊秀，眉梢眼角自有幾分溫柔，怪不得紅顏知己那般多……不對不對，本王想這些做什麽？

已經算是深秋，將要入冬，窗邊的溫度已經有些低了。

人睡在此處，只怕是要生病的。想到何明德處處照顧，池旭堯只覺得若是自己還讓他睡在窗邊軟塌，卻也有些不合適了。

可若是讓何明德搬到別的西廂房去，卻似乎又有一些……

他倒是想得入神，卻不知道他這麽站著，窗邊光影變動，擾人清夢了。

何明德先是被院中的婢女走動的聲音驚擾，已是在半睡半醒之間，雖是混沌，卻已有一份清醒。

繼而眼前光影變幻，似乎有人遮住了光。

旋即面上的感官恢覆，他感覺到一根溫熱的手指放在自己的臉上，一直未曾離開。有一束視線，也在緊緊盯著自己——這必是端王了。

何明德心中一顫，完全醒了。這麽一大早地，端王為何站在自己的床邊，一動不動盯著自己？

他不敢睜開眼睛，只能繼續裝睡，妄自猜測。

難不成自己又在哪兒得罪了端王？

兩人一個清醒，一個掩飾清醒，少不得僵持住了。

端王收回手時，視線往下，少不得又瞧見了何明德的臉。只是這會兒再瞧，不知怎地，忽然又格外地註意到了和大公子的嘴唇。

那嘴唇不知是不是凍得，倒是格外地紅。

端王收回手時，那指尖就在何明德的臉上小小地滑動了一下，將將要碰到何明德的嘴唇，卻忽然意識到自己那片刻的心猿意馬，倒是把自己嚇了一跳，收回了手。

他戴好面具，走到了外面。

感覺到端王離開，何明德緩緩吐出一口氣，緩緩地想，這麽久了，就算端王又把自己記在了小本本上，也不會再暗鯊自己了吧？

室外。

端王嚴肅地吩咐水碧：“今日我與大公子都不在家中，你給臥房換一張大些的床，越大越好。”頓了頓，又“漫不經心”地補充，“那軟塌實在是太醜，也一起扔了吧。”

水碧心中有些狐疑，卻不敢多問。

只是這……越大越好，究竟是多大的好呢？

早膳之後，何明德和端王前往浮月樓。

“這個帶上。”何明德的膝蓋上被丟了一個面具。

“這是？”

“本王只是來和學子們論學的，不想讓人知道本王的身份，免得非議。”端王有些不自在，“若是他們瞧見了你的臉，自然能猜出本王的身份。”

畢竟和何明德形影不離，又帶著面具的男子，身份不言而喻。

想到形影不離四字，少不得又是心頭一跳。

端王冷著臉，捂了一下心口，想，這是怎麽了？沒聽說被火燒過，心臟還會生病啊。

……

浮月樓。

蓮心塢。

何明德與池旭堯到的時候，卻見那日的十幾個青年人已經到了。

這十幾個人圍成了一個圈，七嘴八舌渾身熱氣說著什麽。何明德池旭堯二人走近了，方才看到這圈正中是個矮個子的年輕人。

何明德與池旭堯不約而同地忍住了笑。

他們方才還好奇，這群人怎麽自己人吵起來了，原來卻是在一起圍攻別人。

不過他二人聽了一會兒，卻是又忍不住笑。

這麽十幾個讀書人，卻被一個矮個子一一辯駁了。

真乃舌戰群儒。

何明德和池旭堯再看那年輕人，見他雖然個子矮，要昂著頭才能和眼前這群才子辯駁，可無論面對怎樣的語言陷阱，竟一直面不改色。

最後贏了，卻也只是一拱手，毫無得意之色。

這年輕人道：“諸位兄臺皆是飽學之士，程誠受教了。”

旁邊一圈大才子都心服口服，連連拱手還禮。

何明德咳嗽一聲，這些書呆子才反應過來身邊多了人。眾人一轉頭，便見眼前二人，身量相似，皆穿著月白色長袍，碧玉的發冠，臉上帶著金色的面具。

實在是又詭異又般配，既般配又詭異。

徐然方才和程誠舌戰一番，還有一股勁兒沒用完呢，此事見了這二人，立刻道：“既是來論學，為何還帶著面具，可見心不正，心不誠。”

何明德下意識地看向池旭堯，卻見他已經淡然道：“我以為我來論的是學，難道是我弄錯了？徐公子論的是臉？”

徐然：……

徐然：“你、你竟如此汙蔑……”

池旭堯繼續淡然道：“既然知道是汙蔑，為何強求我摘面具？”

徐然瞠目結舌，上回雖被此人一番諷刺，卻覺得此人浩然正氣，被諷刺也不算跌了面子，可今日怎得全然呈口舌之快了？

他又調轉了矛頭，指向了何明德，道：“好，不除面具可以，可是他為何也在？蓮心塢是論學的，他也要來論學嗎？”

何明德誠懇道：“若是談學問，我確實不如各位。不過你們該聽說，夫夫本是一體，我夫君到哪兒，我必須要跟隨。”

眾學子嘩然。

夫夫一體，是想讓你們不要大難臨頭各自飛，誰讓你們真的一體了。

徐然憤然斥責。

何明德又誠懇道：“唉，你們終究是年輕了些。徐公子，你成家了嗎？沒有吧？看出來了，所以你不能理解。”

“不過我也不為難你，畢竟你沒有成家，理解不了我與夫君的感情。”

他看了看時辰，算算胡進先生快到了，便道：“我為諸位準備了一份大禮，諸位見了這份大禮，必然便願意讓我留下了。”

徐然傲然道：“哼，俗、俗、俗……”

眾人都詫異，好好地怎麽還結巴了，眼也直了？

徐然扶住身邊的友人，磕磕絆絆道：“廷尉，我、我沒看錯吧？那那那是不是？”

眾人順著他的視線看過去，便見一個蓄著一段胡須的儒雅中年人，瀟灑地走向了蓮心塢。

何明德道：“正是胡半山胡先生。”

徐然一個腿軟，跪在了地上。

何明德：“……徐兄，實在不必如此。”

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