龜公話音落下，所有打手們便都蜂擁而上，沙包一樣大的拳頭盡數揮向了應千歧。

見那白發男人只是站著不動，且又手無寸鐵，眾人不免暗中為他擔憂了起來：這麽十幾拳打下去，也不知道他能不能撐住。

誰知，當那些勇猛大漢撲上去之後，卻完全觸碰不到他的衣角，皆在離男人不到三寸的範圍內被一股力道驟然掃在地上。他們慘叫著倒地，有幾個甚至還滾下了樓梯。

“你...！”龜公雖然也露出了懼怕的神色，但還是咬咬牙繼續尖著喉嚨命令道：“抄家夥啊！你們的飯難道都是白吃的麽？這麽多人也打不過他一個？！”

打手們便也掙紮著從地上爬起來，有人隨手撿起了把木椅砸去，只見應千歧隨手一拂袖，木椅頓時在半空中碎裂開來。

圍觀眾人在此時便都看出來了，是男人並不願真正出手對付他們。

應千歧也已經開始不耐煩了：“在我還能好言相勸的時候就停手吧。若是報官，你覺得吃虧的會是誰呢？

長生國例律禁止人口販賣，若有違者，輕則入獄，重則發配充軍。

龜公的臉刷一下就白了，渾身抖如篩糠。

他當然知道自己做的事違法，但卻舍不得販賣人口帶來的暴利。那些買來的漂亮少年少女在沒有客人繼續點後，如果四肢還健全，那麽就會被再次轉賣；如果已經被玩壞了，他就會直接聯絡武林上專修邪道的門派把人拖走，以實現他們人生最後的價值。

見他們雙方僵持著，樊玉珠便悄悄回到房內，壓低聲音對沙如雪道：“你們不如就趁現在趕快逃走吧。”

“我知道，我已經告訴了他們待會兒出去後在哪裏見面。但是現在我要下去引開註意力，不然這麽多人沒辦法一起走。”

聞言，樊玉珠被他的大膽嚇了一跳：“那怎麽行？！你要是被抓住了怎麽辦！”

少年只是朝她笑了笑：“放心吧。”

門外，龜公嫌一千兩太少，仍是咬牙不肯放松，“一口價五千兩，不然你今天就別想走出這個門了！”

應千歧眉心微皺，沒有答話，將對他貪婪嘴臉的厭惡毫不掩飾地寫在了臉上。

“你若不要，到時候就連一千兩也沒有了。”

這句話徹底激怒了那矮小的男人，他的眼中閃過了一抹狠戾。餘光見自己的那幾個親信終於手執武器從樓梯下面輕手輕腳地包抄上來，他這才稍微放下了心，繼續用語言拖延時間：“春曉院是我們的地盤，你一個外人來這裏惹事，嫌自己命太長了是吧？！”

還未等應千歧開口，他便突然怒吼道：“上！”

隨著一聲令下，那些殺氣騰騰的木棍砍刀便都在頃刻間朝著白發男人的背後襲來。

然而，同一時間，樊玉珠的房門也被人從裏面打開了。應千歧瞥見那猛然沖出來的少年，心下一驚，擡起的手不由自主就偏了幾分，險些被明晃晃的刀鋒擦過。

“有本事來抓我啊！”沙如雪對著目瞪口呆的龜公做了個鬼臉，隨即便身手敏捷地從那些沒有反應過來的人群裏穿梭而過。趁著騷亂，躲在房內的其他少男少女就偷偷夾雜在其間溜出去了。

應千歧被那幾個帶著武器的打手纏住了，他又不想真的傷人見血，故而只能采取迂回戰術，在一片喊打喊殺聲中略有些吃力。

龜公在最初的震驚過後，立刻便怒火萬丈地一路追著少年。

“臭小子，我讓你跑！”

為了應付那些可能吃白食的客人，春曉院內也裝有些許機關以防萬一。在沙如雪即將跑到走廊拐角處的時候，龜公獰笑著伸出手，摁住墻面的開關轉了一下。

隨著機關的開啟，一道大網驟然從天而降，少年擡起頭來時發現無法閃避，情急之下只能迅速撲向旁邊的欄桿。在一陣木頭斷裂的脆響過後，他就已經朝樓下摔了下去！

一直分心關註著他動向的應千歧也看到了，登時釋出劍氣將那些人全部震退，然後便同樣翻身躍下。

在落入那個懷抱裏之後，失重的感覺也消失不見了。沙如雪楞楞地望著眉頭緊鎖的男人，突然下意識地就伸出手去，想要替他撫平眉間褶痕。

但是應千歧很快就將他重新放回地上，冷冷擡眼望向了滿頭大汗的龜公。

最終，是應千歧一手掐著龜公的脖子將他提了起來，他才哆哆嗦嗦地收下了那張一千兩的銀票。

“應大哥，你剛才沒受傷吧？”

離開春曉院的路上，沙如雪擔憂地問他。

男人搖了搖頭，語氣嚴肅地說：“你之前為何要做那樣危險的舉動？”

少年笑嘻嘻道：“我只是想把他們引開，好讓其他孩子趁機逃跑而已。應大哥，你別生氣，你看我這不也沒事麽......”

應千歧看著他半晌，忽然嘆了一聲。

他的眼神中藏著許多不為人知的情緒，沙如雪一下子就感覺到了。

此時此刻的男人，似乎正在透過他看著誰。

“那些孩子們呢？”

聽他這麽問，沙如雪才從恍惚中回過神來：“哦，我讓他們先到城東茶館後面的竹林裏躲一躲了。”

於是，在找到了其他少年少女們後，應千歧才帶著一行人回了客棧。那流紅仍未睡下，在看見他們回來的時候，嘴巴都差點驚訝地合不攏。

“應大哥，有些認路的已經自己回去了，留下來的都是家在較遠地方的孩子，他們如今要怎麽辦？”沙如雪問道。

聽他這麽說，流紅才反應過來：“我家就在琳瑯城，我是雲岳派門主的兒子。你們帶我回去，我就能讓父親把其他人都安全送到家鄉。”

應千歧怔了怔：“雲岳派？你爹是劉明山？”

在他詫異眼神的註視下，流紅毫不含糊地點點頭。

前往雲岳派的路上，沙如雪與流紅並肩同行，忍不住轉頭問他：“既然你說你爹是什麽大門派的門主，那你怎麽還會被拐賣啊？”

提到這點，流紅就有些懊惱：“是我自己太不小心，一個人出來玩的時候，稍微沒註意就被人販子給迷暈了，等我醒來後也已經被關在了房間裏。曾經試過幾次逃跑，但是武功太弱，很快就被他們重新捉回來了。”

“原來是這樣，那你也挺倒黴的。”

走在前方的應千歧聽見他們的談話，忽然出聲問道：“流紅，你的名字是誰起的？”

少年歪了歪頭，“自然是我爹。我大哥叫劉鶴，我就叫劉鴻了，取鴻鵠之志的涵義。”

“什麽？你的名字是叫劉鴻？”沙如雪呆住了，“不是流紅嗎？流水的流，紅色的紅......”

劉鴻也奇怪地看著他：“不是啊，我從來都不叫流紅。”

聞言，男人雖然頓了頓，但還是繼續往前走。

等來到雲岳派的時候，天際都已經亮了起來。

得到下人通知的門主與其夫人在第一時間就將他們迎了進去，在看到失而覆得的兒子後，一家人都泣不成聲。

“多謝應俠士出手相助，大恩大德，劉某永世難忘啊！”

應千歧眼疾手快地扶起了準備朝他屈膝的劉明山，神色仍是如同往常一樣平靜，“力所能及而已，門主不必掛懷。應某倒是有一事相求，望門主同意。”

劉明山道：“不論何求，只要在劉某能力範圍內，我定會竭盡所能完成。”

“那便麻煩門主送其餘孩子回到他們的家鄉。”

見劉明山點頭後，男人又道：“應某還有一事想請教門主。雲岳派是以鍛造聞名武林，不知門主是否曾聽過一種名為流紅的異鐵？”

沈吟片刻，劉明山猶豫地說：“十分陌生的名字。不過若應俠士願意等待，我倒是可以去查閱一些書籍。”

看來也只能這樣了。應千歧便點頭答應：“如此，還要麻煩門主了。”

和男人一起來到雲岳派為他們安排的房間裏後，沙如雪立刻就倒在了床上。

“好累啊，應大哥，你也一晚上沒休息了吧？要不要睡一會兒？”

應千歧只是坐在桌邊喝茶：“不必了，你累就睡吧。”

沙如雪聞言就撇了撇嘴。房內並沒有兩張床，他本想借機同男人睡在一處的，誰知對方竟然還是那麽一板一眼。

隔了半晌，應千歧才想起了什麽，表情有一絲難得的緊張：“你......你在與劉鴻交換之時，沒有被春曉院那幫人怎麽樣吧？”

少年天真地望著他：“應大哥，什麽怎麽樣？我不太懂你的意思。”

“就是......”男人猶豫好久，仍然不知道該怎麽向他形容。

欣賞夠了他略有些窘迫的樣子後，沙如雪終於心滿意足地笑了起來：“不逗你了應大哥，他們真的沒把我怎麽樣。而且就算動手，我也有自保的辦法。”

應千歧這才松了口氣：“那就好。”

他剛說完，少年便從床上爬下來湊到了他身邊去，抱著他的胳膊兩眼閃閃發亮地說：“應大哥，你今天又救了我一次。”

“其實想一想咱們兩個真的很有緣分，要不然在客棧之時，我怎麽會偏偏就進到你的房間裏去了呢。”

男人似乎想說什麽，但最終還是垂下了眼。

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