我藏在地道裏等那九人回來。說實話，藏在這裏不是一個明智的選擇，畢竟狹小難以騰身，若是地道口被堵，我恐怕只能死命逃竄——若是朔荇人用油火潑我身上，那更在劫難逃。

等待著實熬人，因為會胡思亂想。我戰戰兢兢等了不知有多久，才聽得上方略有響動。

我屏息凝神，只聽地道口的木板被人“咚咚——咚”得敲了三下，我便放下了心，也用暗語敲了回去。

木板被掀開，輕功好手們鉆了進來。我點了點人數，凝重道：“八個人？”

一個女子微微垂著眼道：“參軍，阿六被擒。”

“什麽？”我皺眉道，“細細說來。”

那女子道：“是。我與阿六、阿四負責探可能在東側的糧草點，我三人本一起行動，但東部軍帳眾多，且我三人從西至東路程較長，耽擱了一些時間，故決定分開探帳。阿四去東北，我去正東，阿六去東南。”

我記得這九人的分組方式，就是按臨時編的阿一到阿九順號分為三組，那麽這個女子想必就是阿五了。

“我與他們分開之後繼續往東潛行，我發現東部似乎是女眷居住的地方，我看見許多女人在外面漿洗、晾曬衣服。”阿五繼續道，“她們人很多，我也摸不清她們的行動規律，就看帳前有沒有掛曬的肉幹、衣物之類來判斷是否是糧草帳。就在我快要排查到阿六負責的地界時，我聽見有人說‘來了一個細作’。我以為多半是阿六被發現了，就繼續聽她們說話。”

我立刻問道：“你聽得懂朔荇話？”

阿五道：“屬下是學過朔荇話的。”

我點了點頭，又問道：“聽到談話是什麽時候？”

“約莫半盞茶之前。”

半盞茶之前……應該不是義父引巡邏兵去東南的時間，半盞茶之前我似乎已經在啞娘帳中了。不過消息傳遞也需要時間，不好說這個消息跟我有沒有關系。

我道：“然後？”

“然後我就聽見她們說，是個成朝男子，鼻梁上有一顆痣，已經被擒獲了。”阿五說著，有些哽咽。

一時間，地道內靜悄悄地，我腦海中倏忽冒出一個念頭：倘若義父不將巡邏兵往東南引，或許東南兵力並不強，阿六就不會被發現。

我心知這些都是事後諸葛亮了。我適才讓阿五細細說清來龍去脈，就是想找到營救之法：“可有探聽到阿六被押往何處？”

阿五張了張嘴，似乎有些失聲，只是搖頭。

旁邊的人受不住插話道：“回參軍，成朝兒女被擒，自然會自我了斷，決計不能讓朔荇人占了便宜，參軍放心。”

放心？這是擔心我懷疑阿六的忠誠。我豈是這般冷血做派？

我有些莫名的惱怒，等我撥開這氣憤的表層，才發現是深深的悲哀——戰爭來臨的時候，命已經不是命了。

阿五的啜泣也就持續了一分鐘，便紅著一雙眼道：“參軍，此地不宜久留，我們回去罷。”

想來她當真與阿六交情匪淺，而我半日之前才認識這九人，名字和臉都不太能對上，聽說阿六沒了，是感慨大於悲傷。

我不知說什麽好，只能幹巴巴地道：“回軍營後你寫個文書給阿六請個衣冠冢，把文書送到我帳裏來。”

阿五的眼眶裏蓄滿了淚水，卻遲遲不肯掉：“謝參軍。”

我九人便順著地道回去，前線還沒退兵，在城內都聽得見金戈畫角之聲，血腥氣和著火焦氣被北風席卷而來，熏得我胃中翻滾，想吐卻又吐不出來。

我快步跑到帳中，扶著盆幹嘔，月麟又是揉穴位又是用熱水給我敷臉，我嘔得說不出話，直沖她擺手。

想來我箭射皮車那一仗，還是小巫見大巫。怎麽形容這漫天的血腥——比猛然掀開帶血絲的生肉的保鮮膜所湧出的血混雜組織的味道，還要猛烈一千倍、一萬倍。

我低著頭喘氣，生理性的淚水淌了滿臉。

——是聞一下就勾起血液裏對死亡最大的恐懼的味道。

月麟給我撫背順氣，我扶著她緩緩挪到椅子上。

——是生人一窺閻羅殿的味道。

我癱在椅子上，閉著眼微聲道：“前線可有軍報？”

月麟道：“傳了兩次左右翼增援，餘下的婢子便不知曉了。”

她鮮少在我面前自稱“婢子”，我乍一聽還有些不適應，轉念一想便明白了她的意思——有些情報她的身份是無從得知的。

我本也沒想從她這裏知道什麽軍機秘要，這個增援是原先商議好的，目前看來沒有太多的變數。

那這個血腥氣為什麽這麽濃烈？總不能全是朔荇人的血。

我其實坐不太住，又自知幫不上前線什麽忙，又焦慮又無奈地坐了半晌，灌了碗藥，聽見月麟說大軍回城了，才從椅子上彈起來。

月麟向來心細，早在帳外為我牽好了馬，我用面巾掩住口鼻，頂著不適往北城關打馬而去。

越往北走，那種腥臊的氣息越濃，我口中泛酸又有些想吐，勉強忍住了。

北城關果然已經打開，祝長舟的馬走在最前，我連忙迎上去，只見她銀甲染血，臉上也不甚幹凈。

我喚了聲“元帥”，取出手帕給她擦臉，祝長舟有些不適應，順手接過自己胡亂抹了兩下，她也不好將臟了的帕子還給我，便自己攥著。

我私心作祟，也沒有伸手問她要。

我打量她上下盔甲無有破損，想來是沒受什麽傷，便放下心來，調轉馬頭與她並轡而行。我這時才發現，周永英與祝長舟也是並肩而行。

周永英何時上的前線？雖知周永英很可能是周元帥安在明面上的眼線，可畢竟祝長舟還是要給周元帥面子，放周永英上前線不足為奇。我理智上這樣想，但終究覺得有些吃味。

更何況，按輩分論，周永英是長輩，合該走在前頭，但按官職論，祝長舟又是上官，論來論去，哪有二人並肩而行的道理？難道這還能正負相抵？

我垂頭胡思亂想著進了帥帳，祝長舟甲也不脫，指著沙盤就開始覆盤。

我聽了一陣，總算明白過來發生了何事。祝長舟打著談判的名義，對條款處處緊逼、寸步不讓，朔荇人也聽出成朝想要開戰的意圖，弓箭先發。

這一步正中祝長舟下懷，她並不想背挑起戰事的罵名，既然對面發了箭雨，便也號令放箭。長木板搭在護城河上，成朝騎兵正面沖鋒。祝長舟一馬當先，與賽圖戰作一團，二人不分伯仲。祝長舟見勝負難分，立時舍了賽圖，斜地裏去戰他的副將，三兩合就將那副將斬於馬下。賽圖其時被周永英纏住，見副將被斬大吼一聲就要去殺祝長舟，恰此時，左右翼增援已到，朔荇的糧草也被燒。賽圖見局勢不妙，果斷收兵，這才有了我在地道口看見的那一幕。

這些都是我從將領們的只言片語中拼湊出的，我不知祝長舟在戰場上是何等的英姿，只是發覺她這一仗打得漂亮，卻不見喜色。

不多時，點兵的呈報也送至，粗算死1576人，傷4982人。我知道這種血氣就算是有水氣和風的催發，斷然流血的人也不會少了，但沒成想是這等數字。

無論是正義的戰爭還是無義的戰爭，計劃好的還是倉促的，都是一個巨大的絞肉機。再加上冬日常吹北風，對我軍放箭不利。那冷冰冰的數字背後是屍山血海，是跌落橋板、使護城河斷流的肉壩。

我尚未從聞到血腥氣惡心的勁兒中緩過來，又被這數字晃了心神，一時沒有留神會議結束了。

我隨著眾將領一起起身，不料祝長舟道：“陸參軍留一下。”

我就好似被老師留堂的學生，垂手站在一旁。

祝長舟走過來，捧著我的臉細細端詳：“不舒服？”

我吃了一驚，也不敢動，只低著頭看著她道：“無妨。”

“今日見你心不在焉。”

我都上大學了，還是被這種班主任的語氣嚇得心裏“咯噔”一下，擡眼道：“元帥，一衡知錯。”

“我留你不是要追究你的錯處，”祝長舟放下了手，“今日的任務完成得很好，怎生神色萎靡？”

我只好老老實實道：“被這血氣勾得腹中翻騰。”

“原來如此，可曾吃藥了？”祝長舟伸手似是想給我揉揉腹部，但又想起自己滿身血汙銀甲未脫，反倒退後兩步，背過身卸甲。

“吃過了。”我道，“元帥若無其他事，一衡便告退……”

“浚之，”祝長舟打斷我，手上脫甲的動作未歇，“我今日及笄了。”

我沒想到她會主動提起這件事，一時間訥訥道：“恭喜。實是以為小姐介懷——”

我話未說完，自覺不妥：“屬下失言了。”

祝長舟把甲胄掛上衣架，仍舊背對著我：“月麟說我介懷？”

我不知怎麽回答，幸虧祝長舟也不需要我回答，她轉過身來正色道：“這種事情，你直接問我便是，何須聽旁人言語。”

我心道，話雖如此，哪裏真能直接問。

她自然也知道我想什麽，邊脫外袍邊說：“浚之如不介意，你我結義金蘭如何？”

我心裏有些見不得人的心思，自然在她脫衣時就眼觀鼻鼻觀心地非禮勿視，聽她這飛來一句，下意識擡起頭“啊？”了一聲，又趕忙低下頭來。

祝長舟似乎停住了動作：“你不願意？”

“自然不是，”我連忙道，“一衡一介草民，恐怕不妥。”

誰想跟她做姐妹啊！

祝長舟似乎嘆了口氣，道：“罷了，不拜也好，省得日後麻煩。”

我雖然不知她說的這個日後是何意，但指定不是我想的那個意思。我正待開口要問，她又道：“長舟確實待你如手足姊妹，還望浚之不必與我生分。”

她這種話其實說了很多次，我若說不動容便是假話了。但我實在是有苦說不出，總要和她保持一個避嫌的距離，沒想到她如此敏銳，次次都能覺察出。

我應了一聲，便顧左右而言它：“子昭說笑了，我何時與你生分？及笄一事，是我做得不妥，也不曾準備賀禮，還請子昭莫要怪罪，容我稍後為子昭補上。”

“賀禮倒無妨，晚上陪我吃碗面吧。”她說。

我笑道：“榮幸之至。”

祝長舟似乎又覺我這句話說得生分，似嗔非嗔地看我一眼，口中卻話鋒一轉：“今日會上未及細問，你說朔荇人營帳東部是女眷？”

“不錯，”我把阿五說的話覆述了一遍，“我看文獻記載，朔荇部族都是舉家遷徙，便是作戰也是如此，想來情況屬實。”

祝長舟“嗯”了一聲，用手指敲敲桌子：“女眷……”

我見她在思考，便沒有說話。半晌，祝長舟自嘲道：“我適才竟在打女眷的主意，實在是卑鄙。”

我順口安慰道：“倒也不能這麽說，兵無常道。”

祝長舟只笑了笑，沒有再提。我心中倒是有些掙紮，今日在會上，我匯報情況時隱去了見義父與啞娘一節，只粗略地說自己運氣好，恰巧撞見了糧草帳。我不知道該不該對祝長舟如實相告，但若是她再多問幾句，我對義父一無所知，如何回答？

我只好心中對她說了一聲“對不住”，便將這事吞進了肚子裏。

明庭來送晚膳，果然有兩碗長壽面。明庭道：“小姐，軍中也已經發放了壽面。”

祝長舟點點頭，示意知道了。我大致明白她的用意，主帥及笄是件喜事，正好可以用來鼓鼓士氣，沖一沖緊張的氣氛。

果然，我二人對坐沒多久，就有將領來賀喜。祝長舟軍令嚴，戰時禁酒，他們便舉著茶來。

帳內流水般的將領來了又走，剛打了一仗，每個人都忙得很，若是久留恐怕真是馬屁拍在馬腿上。

周永英來得遲些，恐怕是想等人少了，好與祝長舟說說話。但可惜，我也在帳中坐著，巋然不動。

我下午是羨慕了一會兒周永英能和祝長舟並肩作戰，但冷靜下來又明白，我這個接受法制教育長大的人，根本不可能動手殺人。真讓我到戰場上拼殺，心理這一關就很難搞。

周永英就好似沒看見我這個人一般，舉著茶道：“祝賀子昭及笄。先前所提之事，不知子昭考慮得如何了？”

祝長舟似乎是想了想才反應過來他說的何事：“世叔，我意已決。”

“當真無回轉的餘地？”周永英不甘心，“子昭，不說夜寧郡，單是那落璮城我——”

我心中一緊，脫口而出：“落璮城便怎樣？”

周永英橫我一眼，卻又對祝長舟緩緩道：“落璮城的周家祖居，我還是能爭一爭的。這個窮小子拿什麽娶你？逃跑的功夫麽？”

我這才明白他們說的是祝長舟的婚姻事，我尚未出聲，祝長舟已然冷下臉來：“世叔不必多言。”

周永英的眼神也冷下來，道：“放著韋至、雲娘的佳話不要，偏生要學玉釧、憑貴！”

托小書房一排話本的福，我知道這個玉釧和憑貴的故事，其實就是我那個時空的《紅鬃烈馬》裏的王寶釧和薛平貴，講丞相千金王玉釧相中叫花子薛憑貴，與父斷絕關系，其父設計薛憑貴參軍，王玉釧苦守寒窯一十八載，等來的薛憑貴卻已娶了敵國的公主、當了敵國的王。

我心想，周永英倒是會舉例，祝長舟將門之女而我是難民出身，真是貼切。

祝長舟神色已經有些不悅了：“想那王玉釧日後也是掌昭陽正權，更況且陸郎又無代戰公主，豈能相提並論？世叔困頓了，請回罷。”

周永英冷哼一聲，拂袖便走。祝長舟揉了揉眉心，道：“浚之莫要掛懷。”

我笑道：“我自知是‘糟糠之妻不下堂’，何來生氣呢。”

祝長舟也被我逗樂了：“哪裏來這許多渾話。”

說是吃面，實際上除了將領來敬茶，我們也就吃了一小會兒，明庭來點了燈，說將領們的賀禮都送到府上了，那邊將禮單遞了過來。

祝長舟也不接，道：“給姑爺看罷。”

我沒想到她會讓我看禮單。其實禮單這種東西，能從送的東西看出送東西的人與被送東西的人的關系，什麽親疏遠近一目了然。

祝長舟肯讓我看這個，是真把我當成姊妹了？

我展開禮單，將人名一一看去，又忍不住偷看了一眼祝長舟。祝長舟在看戰報，神色凝重。她染血的衣服早被明庭拿去漿洗，如今她身上散著熏衣的龍腦香。我胃中不適被那碗面和這冷冽的香氣沖走了，一霎時福至心靈——或許她常用龍腦，並非是喜歡，而是用來提神。

想到此節，倒是有些心疼。十五歲啊，在我們那裏還未成年。雖說古人早慧，什麽秦甘羅十二歲拜相、石敬瑭十三歲拜將，更不用說那周郎年少英才——正因如此，我才一直沒有意識到祝長舟竟是這個年紀。

心疼歸心疼，我也無有什麽辦法。我斂了神思，繼續去看那簿禮單，禮單上都是鏡湖城將領、官員的名諱，因此一個格格不入的名字令我一驚——

陸夏山。

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