第113章(1)
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第113章 (1)
匕首自動落進樂越的右手中，樂越握著它，幾次舉起，卻怎麽也砍不下去。
琳菁跺腳道：“樂越，快砍啊！”
樂越握住匕首的手微微顫抖。
九淩溫和地望著他：“你若不喜歡我，或是覺得我不配做你的護脈神，可以試試砍斷血契之線。”
樂越的右手緩緩垂下。琳菁恨得咬牙，難道樂越真對鳳君有了情誼，下不了手？鳳桐拖長了聲音道：“琳公主，不用白費心機。如果那條龍都能與樂越一心同體，君上與他緣分糾葛這麽多年，豈不更該一心同體，他怎麽可能下得了手？”
仿佛證實他這段話一樣，咣當一聲，樂越手中的匕首落地。他猛地擡起頭，直視九淩：“血契之線如此重要，你卻放心讓我砍，是不是因為琳菁的匕首根本砍不斷？”
九淩淡淡道：“你若這樣以為也罷。”
樂越挺直身體：“鳳君能否將事情的前因後果全部告知在下？”
九淩微笑道：“你不是都知道了嗎？”
樂越道：“我想知道的是整件事情的真相。幾百年的靈固村，和、慕、百裏三家的恩怨與今日種種的關聯。還有…靈固村的凰女白芝，應該與鳳君有些關系吧？你扶持鳳祥帝，並不是因為愛上他的母親，而是因為白芝，是不是？”
九淩註視著樂越的目光模糊起來，唇邊的笑意帶了一絲感慨。
“樂越，每次見到你，總讓我想起一個人，到底是血脈相連，你真的很像他。”
樂越的嘴角抽了抽：“閣下不會是說我像鳳祥帝吧？”
九淩緩緩搖頭：“不是。你像他的兄長，太子和熙”和熙與樂越的模樣並不像，但都有同樣清澈的眼神，同樣開朗的笑容，同樣的豪爽，同樣的容易情緒外露，不懂韜光養晦。與他那個擅長權謀的母親一點都不一樣。
辰尚很喜歡和熙，大概龍族都欣賞這類的少年吧。辰尚總是說，如果和熙繼位，應朝將會出現另一番嶄新繁榮的氣象。
九淩總是傾聽不語。因為只有他知道，這個孩子將會成為一個犧牲品，償還他祖先欠下的孽債。
這是九淩選定的。
“樂越，你猜的不錯，白芝的確與本君有些關系。她算是我的姑母。”
樂越皺眉，據他和昭沅在夢中所見，白芝雖然有鳳形，但不算是鳳凰，更像擁有鳳凰神力的某種器靈。眼前的鳳君九淩卻是如假包換閃閃發光的大鳳凰。
九淩接著道：“更確切來說，她是由我姑母的精魂所化”他望向應澤，“此事要從太古仙魔大戰時說起。”
應澤的神色微微變了變，繼而繼續面色冷漠地負手立在雲端。
九淩悠然道：“應龍殿下似乎忘記了當時的一些事情。仙魔大戰之時，奉天庭之命輔助你的青鳳使就是我族中的一位前輩。我的姑母戀慕他，在斬殺魔族首領貪X（這個不認識，上老下日，上下結構的字，不會念，打不出來）時，青鳳使身殞，姑母痛不欲生。仙魔大戰之後，天庭要將無法斬滅的魔族鎮壓在人界地下，需要一件靈器做鎮封之物，於是姑母自願成為祭煉靈器的仙引。”
應澤的眉端跳了跳，一些零星的片段又在心中翻湧起來。
青鳳使身殞。
青鳳使…
“使君，使君…”
“將軍…”
一個青色執劍的身影從眼前恍惚閃過，應澤勉強穩住心神，壓抑躁狂的情緒，那個影子依然無法變得清晰。
那廂九淩在繼續講述。
那件靈器需要金、木、水、火、土五行至高的靈氣練就。九淩的姑母是白鳳凰，精魄陰寒，祭煉土行。九天玄女座下的一位靈芝仙抽取魂魄祭煉土行。加上金行的法器、天池的仙液，用太陽星的真火鍛造三十六晝夜，煉成了一把寶劍。以鳳凰之血畫做鳳形，封存在劍之中。刺劍平時隱於無形，以作靈芝仙的本體為護養。假如魔族破土，則會在緊要關頭斬殺妖魔。
靈劍集合天地靈氣淬煉，出爐時，便誕生了自己的魂魄。
因融合法器的仙引中，九淩姑母的靈力最強，故而這個魂魄的形體更近似於鳳凰，與九淩的姑母容貌相近，九天玄女為她取名為白芝。
樂越不禁想到，在夢境中，白芝化為長劍的時候，那聲低低的長吟。
“使君啊，你終於回來了…”
那是鳳君的姑母對青鳳使延續了千萬年的最後一絲思戀吧。
樂越到：“而後就與我和昭沅在夢中所見的一樣，和氏、百裏氏與慕氏的祖先到靈固村中求藥，何老和百裏臣盜走了靈芝，導致妖魔出世，靈固村覆亡。白芝用僅剩的力量阻止何老的孫兒出生，被昭沅的父親打得煙消雲散。所以你做了護脈神後，就故意掀起應朝動亂，奪了護脈龍神的位置，以此作為報覆。”
九淩道：“和氏一族背負了太多孽債。靈固村樂氏在那件事之後，遺留了一點血脈未絕。”
樂越的心猛地跳了兩跳：“誰？”
九淩道：“是村中一個婦人的孩子。據說和氏和百裏氏的祖先盜取靈芝逃命時，被這個孩子看見，尾隨出了村子，因此撿了一條性命。”
樂越追問道：“這孩子的母親是不是叫樂九娘’”九淩微微搖首：“這就無從查證了。我也是無意中得知這個村子的事情。因為和暢的母親就是靈固村後人的血脈。”
樂越訝然，昭沅也掙紮著從微弱的光球中擡起頭。
樂越下意識四下尋找師父和師叔的蹤影，他直覺這件事或許和青山派此代弟子都從樂字輩有關。
但滿場人中，沒有鶴機子及三位師叔的影子。昨晚從密室出來後，就再也沒有見到迂他們。難道師父和師叔他們還在看守慕禎、重華子及清玄派眾人。
樂越不及細想，九淩接著道：“應該說，應朝的動亂就是從和暢的母親開始的。本君在見到她之前，並不知道這些秘密。”
九淩的姑母在遠古時被祭煉一事乃天庭機密，生在千萬年後的他只知道有位姑母早夭，對實情一無所知。
在應朝太祖開國之後，九淩受封護脈鳳神，奉天庭詔命，率領數名護脈鳳族，同輔助辰尚。
安穩無事地過了三百來年後，後宮之中，突然來了一個可以看見護脈神的女子。
那女子笑盈盈地向他道：“先生難道就是傳說中的護脈神？”
九淩詫異。後宮嬪妃中本不應該出現這種人的，他立刻報奏天庭，查那女子的來歷，卻不想竟查出了靈固村之事，由此追溯到上古。
“本君當時，十分猶豫不決，不知該如何是好。”
那女子因為生了皇子，在後言之中被太子的母親算計，屢屢遭受欺辱，便流淚向他祈求道：“我不求仙君能助我得恩寵做皇後，但求不要讓我皇兒和我一樣被欺，請仙君保他一世平安富貴，拿我今生來世所有的福壽換都可以。”
樂越道：“所以你就幫助鳳祥帝殺兄奪位，你也篡奪護脈神的位置，”九淩輕嘆道：“欠了債便要還，這是亙古不變的道理。”
樂越總算明白鳳神一族厲害在何處了。那就是，從鳳君到手下的小鳳凰們，各個都以為自己站在天理的一邊。占了天理就能為所欲為。
九淩道：“這便是你想知道的事情的全部了，慕氏一族，本君給過他們機會，可慕延的兒子太不爭氣，這也無可奈何。現在，”他揮袖示意四周，在場的其餘人仍處於無覺無識的定身狀態。“待解開他們的定身法術，你就是應朝的下一任皇帝，可以趁這片刻的時間，想一想今後該如何做。”
樂越立刻道：“老子平生最煩兩件事，一是被人耍，二是任人擺布。宰了我我也不做這個皇帝！”
九淩好脾氣地道：“你不做皇帝，這條小龍怎麽辦々它與本君現在都和你連著血契之線。你不做，損失最大的可不是我。”
樂越氣堵得胸口將要炸裂。
九淩道：“皇帝已死，慕氏父子已敗，如今只剩下你可以坐上這個位置。你一向太過意氣用事，如今該懂得考慮大局了。”
樂越緊攥拳頭，剛想反駁，杜如淵出聲道：“越兄，他說得不錯。應朝眼下除了你之外，已經設有可以繼承皇位的人．，如果你不做皇帝，應朝就會至此終結，各方勢力為了建立新朝，必定要有一場延續數年的戰亂，禍及天下。”
鳳桐跟著慢悠悠道：“你雖然是被君上引導著，接受種種試煉，但事情也全非君上的安排，終究還是你自己走到了今天這一步。眼下的局勢是你親手造就。所有的責任，你也應當擔得起。”
樂越心中一瞬間閃過了無數個念頭。
就在那一瞬間之後，他斬釘截鐵道：“好，我做。”
九淩微笑起來。
樂越看著那熟悉得不能再熟悉的笑顏，冷冷道：“鳳君不怕我做皇帝之後，砸了鳳族祭壇，改服易幟，重尊龍神，”九淩含笑道：“真是孩子氣，本君選中了你，你做了皇帝，於本君來說已是完成了護脈神的司職。護脈神享受的乃是世間凡人發自內心的敬拜。祭壇或圖騰供奉之類，我其實不太執著。”
樂越定定站了片刻，突然閃電般抓起琳箐的匕首，斬向他和九淩之間的血契線。
錚的一聲，萬箭穿心般的劇痛從手臂處直搗進心中，樂越強忍住已經沖到喉嚨口的慘叫，抽起一邊嘴角笑道：“我猜得果然沒錯，的確砍不斷。”
九淩輕輕一笑，從容地揮了揮衣袖。
在場眾人醒來。
欽天監監正再度高聲問：“請問樂皇子，假如你承繼帝位，是否會改祭禮，換服色，易皇旗？”
所有人都屏住氣，等待回答。
樂越道：“如今先帝剛剛駕崩，這麽大的事，容後再議吧。”
他沒吃過豬肉，但看過豬跑，戲文話本中的皇上每遇到大事時，常用“容後再議”四個宇來拖，挺好用的。
立刻又有官員道：“此事關系社稷，國不可一日無君，樂皇子即將承繼大統，卻是拖不得的。”
澹臺丞相道：“先帝駕崩，喪儀未舉，樂皇子若欲先盡孝道，可先居皇子位，領國事，擇臣下暫為輔助，再承大統。”
樂越一天之前還是囚犯，這個皇子不過是眾臣叫的，沒有正式拜宗廟，加封號。澹臺修這樣說，一來是替樂越解圍，二來也是為他登基鋪路。
群臣不由得嘆服，所謂人不可貌相。一天前，澹臺修還緊緊抱著安順王的大腿，巴巴地上書建議安順王削藩歸攏兵權，女兒都差點做了偽太子的妃子。現今乾坤一轉，他立刻咻地倒向這邊墻頭。這才是境界。
於是群臣都不說啥了，只剩下比較喜歡撞南墻的欽天監正依然執著地道：“那麽，皇子袍服上紋飾當如何‘”太子與皇子的袍服上，都是要繡鳳凰的。場上一時又都靜了，不少臣子袖著手在心中道欽天監既傻又缺心眼，“樂皇子”顯然不懂禮制，才會打馬虎眼，連禮部尚書都不吭聲，你揪著不松偏讓他下不得臺，不是給自己來日找不自在麽’旁人不好替樂越解困，都等著他作答。樂越道：“本皇子未能及時救駕，先帝駕崩，我內心愧疚無比，因此只要備喪服便可，上面不用任何紋飾。”
欽天監監正退下。
九淩在半空中微笑看著樂越：“你應答得甚好。”
百宦跪拜，山呼海蹈。樂越站在玉階上向下望，內心只有一片茫然。
從離開師門到今天，苦吃過，風浪見過，仗也打過，他始終以為路是靠自己的腳走出來的，命運握在自己手中。
而今他卻知道了，他不是英雄大戲的主角，而是備選的棋子，自始至終都是被人捏著一步步在棋盤上走動，任憑擺布，渾然無知。
我命由我不由天，這句話能否實現。
眾官再請樂越選擇登基前暫時輔政的臣子。樂越選了定南壬暫掌兵權，在群臣意料之中。選擇文臣時，樂越看向杜如淵。
九淩溫聲道：“任用臣下，均衡之道，也是一門學問。”
樂越皺眉掃視群臣，這些人他連官位都搞不清楚，更不知道名字，要如何挑選。
太後顫巍巍道：“哀家為樂皇子舉薦一人，澹臺修居丞相位數載，兢兢業業，忠心耿耿，實為良臣。”
澹臺修忙出列推脫。
樂越道：“多謝太後，就請澹臺丞報今後多多教導我政務了。”
澹臺修叩首。
九淩道：“教導二字不需用，只道讓他日後多為你分擔朝務便可。”
琳箐摸著腰間的鞭子柄，覺得手很癢。
商景低聲道：“小麒麟，小不忍，則亂大謀。”
琳箐很想大聲吼，都這樣了，我們還謀個鬼啊。她強忍住憋悶之氣，松開握住鞭子的手。
諸事議畢，乾坤已定。
眾官開始籌備崇德帝的喪儀與樂越的登基儀式，有內府宦官前來叩問樂越：“先帝已停靈瀾瑞閣。風乾宮還沒有修整，東宮已損，殿下今日暫駕何處？”
隱身在他身後的九淩又淡淡道：“祟德帝駕崩，你將為新帝，鳳乾宮耍打掃修繕，準備迎接新帝。”
樂越向宦官道：“我在樂慶宮住得挺好，就還住那裏吧。”
宦官叩首領命。
樂越又道：“我現在去祭拜先帝，不知是否方便？”
宦官擡起頭怔住，九淩的聲音又在樂越身後響起：“等你換上皇子的袍服，再去祭拜，可能會更好一些。如此詢問宦官，似有不妥。”
樂越道：“也罷，我還是先回樂慶宮吧。”
宦官再領命。
宮婢宦官上前服侍，定南王派出一隊親兵跟隨，到了樂慶宮前，樂越停下腳步：「能不能讓我們在樂慶宮中清凈自在的休息一會兒？」
眾宮婢宦官立刻跪地告退，樂越的目光掃向某個方向，九淩淡淡笑了笑，停在宮門外，樂越跨進宮門，確定他沒有跟隨，小心翼翼的將昭沅藏進懷中。
九淩看著殿門合攏，踏雲而起，鳳桐在半空中向他行禮道：「君上。」
九淩道：「你暫時回梧桐巷吧。」
鳳桐躬身：「君上，我是來辭行的。」
九淩蹙眉：「為何？」
鳳桐神色從容道：「大局已定，一切都在君上的掌握中，鳳桐對君上已沒有什麽作用了，所以想回到山林去，自由自在過幾天清閑日子。」
九淩道：「是否因為鳳梧之事，外加我一直沒有告訴你實情，你怨恨本君？」
鳳桐道：「鳳桐不敢。君上所做的一切，都自由謀算。鳳桐明白，家兄的個性太過固執，不像我看得這麽開，因此才有這個結果。我留在凡間多年，實在倦怠了，請君上準我離開。」
九淩靜靜站了片刻，道：「也罷，便隨你意願吧。」
鳳桐跪在雲上，向九淩拜了一拜，化作紅色的火鳳，向著遠方而去。
九淩俯視腳下，宮殿巍巍，瑞氣流動，遠處萬裏山河，一派壯闊氣象，他靜靜矗立良久，向梧桐巷的方向而去。
樂越回到樂慶宮中，即可命人取來香爐香束和供果，到了後院的廂房內，焚香祭拜。他向後殿中的井沿恭恭敬敬的敬了三根香，看著香灰隨著金紅色火星的下移逐漸變長、變彎，最後落下。
樂慶宮本名樂意宮，在某代因與一位皇子的名諱相同，更名為樂平宮。
鳳祥帝奪位之後，覺得平字不好，又改成樂慶宮。
樂越不知道樂慶宮中隱藏的秘密究竟是從哪位皇帝起失傳，後世都不再記得有靈固村，和氏的皇族們有意或無意的遺忘了他們祖先的罪孽。
但此處至少可以證明，何老將這件事情告訴了那個本不該出生的孫子。孫子又告訴了自己的兒子——應朝的開國皇帝和恩。
和恩登上帝位後，將故鄉善安定為新都，在靈固村的舊址上修建了宮院，並依照當日神祠的模樣蓋了後院，在殿中立了一圈假的井沿祭拜。
樂越跪在井沿前想，九泉之下，靈固村樂氏的鬼魂們真的能夠寬恕和氏的罪過麽？
祭拜完畢，回到寢殿，樂越坐在椅子上，看手腕上血契線的位置。昭沅呆在光球內，安靜的漂浮在他身側。
樂越嘆了口氣：「咱們現在不能失去理智。之前我們是被安順王關在小牢房裏，現在則是進了一間大牢房。這間牢房才是真正厲害，想逃出去，一定要沈得住氣！」
昭沅悶聲道：「其實，你做皇帝，他當你的護脈神，也挺好的……他確實比我強。」它看得出來，九淩的確對樂挺不錯的。
樂越頓時暴怒，一把抓住它：「我現在這個樣子叫好？我和之前的皇帝有什麽分別，我只是他們選中的另一個傀儡！」他磨磨牙，「你知道不，我聽書看戲的時候，最喜歡罵那些傀儡皇帝，罵他們沒有骨頭，什麽身不由己，全是屁話！現在，我知道我錯了。只有自己當了傀儡，才明白傀儡有多憋悶！」重重一拳擂在椅背上，雙目赤紅的盯著左手，「我現在恨不得把我這條胳膊剁了，看那根繩子還捆不捆得住我！」
昭沅用腦袋蹭蹭他的手：「我現在法力只剩一點點了，幫不上你。」
樂越揪住它：「誰說你幫不上，你幫了我很多！說起來，是你先讓我幫你找皇帝，又讓我做皇帝，我才到了今天這一步。你要對我負責。」
昭沅垂下腦袋，它當然想負責，它想打爛祭壇，打倒九淩，扯斷樂越和九淩之間的血契線。
可他只能想，做不到。
「啊——氣死我，氣死我，氣死我了！！！！！」琳箐跺著腳，仰天大喊。
飛先鋒撲扇著翅膀飛在她旁邊，擂著胸口跟她一起嗷嗷的叫。
一旁的樹下，孫奔坐在石桌邊，悠然的倒了一杯茶，遞向琳箐：「公主，喝口水潤潤喉嚨吧。」
琳箐的身周轟得燃起麒麟火焰：「我快氣炸了！」
孫奔道：「這個，你應該自豪才對，你的眼光真的很不錯。一眼就看上了那為最有來歷的，孫某於他，的確望塵莫及。」
琳箐咯咯的咬著牙：「我是個豬腦袋！我居然沒看破洛淩之的嘴臉！我真蠢！」
飛先鋒捶打胸脯附和：「嗷嗷嗷～～」
孫奔道：「公主你不是豬腦袋，只是一時意氣用事才造成今日的悲劇。誰讓你那時和我賭氣呢？可惜一枚鱗片啊……」
琳箐跺腳道：「早知道我當初就應該選你這個奸詐小人！」
孫奔抿著茶點頭：「嗯嗯，奸詐小人可比偽君子強太多了。」
琳箐抓起水杯，咕咚咕咚灌了兩口，一拍石案坐下：「其實，我到你這裏來，就是為了懲罰自己，聽你挖苦我，我的心裏能好受些。」
孫奔替她再添上茶水：「現在公主怒氣也發夠了，應該冷靜些了。樂少俠不是兩根線都連著麽？鳳凰的後招雖狠，我們卻還不算輸。」
飛先鋒蹲在她身邊，輕輕扇動翅膀替她扇風趕走飛蟲。
琳箐嗯了一聲，道：「那你為什麽留在京城不走？我還以為你那天就離開了哩，你不是說不會幫和家的人嗎？」
孫奔抱起雙臂：「安順王子是暫時被困在澩城，他得知消息，必定會殺回京城。此時願意追隨他的兵馬不在少數。真正的大戰才要開始，我怎麽舍得走？」
風拂動樹葉，很溫和，但琳箐能感覺到，風中有不尋常的氣息，那是戰爭即將來到的味道。
樂越的皇子袍服還在趕制，尚衣仿先送了些可以臨時穿戴的衣物過來，樂越沐浴更衣完畢。有宦官在門前跪請入內，手中的漆盤內托著一大疊冊子。
小宦官道，這是今天要閱的折子，最上的一卷絹書，乃是中書衙門代樂越起草的告天下書，請他過目。
樂越先展開那卷絹書，滿篇文縐縐的辭令，引經據典，看得他有點頭暈，裏面有不少生僻字他不認識。來回讀了幾遍，才勉強讀通其義。大概就是陳述本朝近年來的種種弊端，逆黨慕氏父子專權禍國，朝野動亂，天下不安。幸有樂皇子，生於民間，上承天命，得賢臣輔助，終於撥亂反正，匡肅朝綱。安社稷，撫民生。
下面的數本奏折，都是眾官奏請樂皇子加封樂王，早登帝位。連日期都替樂越安排了，曰明日宜樂皇子先加樂王銜，先帝靈柩封棺，五日後入葬，第六日乃上上吉日，樂王登基，承繼大統。
還有些折子，是關於崇德帝的宗廟謚號，皇後尊封太後，太後尊封太皇太後的封號備選。樂越登記後的帝號年號，禮部等衙門曰正在商擬之中，來日就有本呈上。
樂越翻看了一陣，眼有點花，太陽穴一跳一跳的。
小宦官已經殷勤的擺好禦筆，磨罷朱砂，待他批閱。
樂越呵呵笑了兩聲，道：「這些……都是些要緊之事。我要考慮考慮，才能決定。」讓周圍服侍的人都先退下。又拿著一本折子顛來倒去看了看，抓起筆道，「這要怎麽批？在什麽地方寫字？」
昭沅沈默，樂越不懂，它更不懂。
樂越正打算請杜如淵來幫忙。一陣細微的腳步聲入耳，一個人走進殿內。
來人竟是「洛淩之」。
他穿著淡藍的長衫，已然是平常打扮，樂越在一瞬間有些恍惚。
「你……」
「洛淩之」微笑道：「殿外的人大約知道我是你的同伴，沒有攔我，我就直接進來了。我想你更習慣和我這樣相處。」
樂越有些無力的道：「鳳君，你能否不要再耍我了，你到底有什麽打算？」
九淩道：「你我血契相連，我只期待你成為一個好皇帝。我欺瞞你許久，你一時難以接受，我可以理解，但你也不必如此和我說話。你可以喊我九淩，若不習慣，仍和之前一樣喊我洛淩之也罷。」
樂越面無表情。
九淩的目光掃過桌案上的奏折，再看了一眼他肩膀上的昭沅，接著溫聲道：「你的師父與師叔正在定南王處。慕禎和清玄派中人暫時已被關押，我方才去看了看。」
想來九淩仍是以洛淩之的身份去的，樂越道：「難道重華老兒和清玄派的人都不知道你的身份？」
九淩道：「是鳳桐讓安順王安排我進的清玄派，當日我更傾向於選擇慕禎，進清玄派是為了就近查看。唯有重華子知道我與安順王府相關，不過也只以為我是從小為太子安排的護衛而已。如今，他們也沒必要知道太多。」
原來如此。樂越禁不住問出壓在心中良久的問題：「我們在半路上遇見你重傷的那次……」
九淩道：「那次慕禎的確出手傷我，我知道你們要從那裏經過，所以故意讓他傷到。」
他說的雲淡風輕，樂越卻想起那只傻傻的兔精月瑤，還有自己見到重傷的洛淩之時的焦急，以及之後與琳箐杜如淵商景手忙腳亂救治的種種，笑道：「想來鳳君當時一定在心中嘲笑我們這群愚蠢的傻瓜。能夠愉悅到閣下，我們真是不勝榮幸。」
九淩的神色凝斂住：「說來你可能不信，本君有時候會一時間忘了自己是誰，以為我只是一個凡人洛淩之而已。」
樂越擡擡眼皮：「用我們愚蠢的凡人的說法，鳳君太入戲了。這樣傷身。」
九淩神色覆雜的看著樂越，並未再說很麽。
樂越把幾本奏折攤開：「鳳君要不要先閱一閱，在下好繼續遵命辦事？」
九淩道：「不必了，看來我說太多，只會讓你對我更加厭惡。兵馬之事，杜獻足以輔助你，杜如淵暫時不宜受過高官職，他年紀尚輕，有些事情欠缺歷練。你可以選擇朝中的幾位學問高但不會掌大權的文官做你的老師，政務與禮儀之事，不久便可上手。」再敲了敲昭沅，轉身離開。
樂越朗聲道：「鳳君請留步。」
九淩停步側回身。
樂越道：「我不知鳳君還有什麽計劃，但請你高擡貴翅，放過其他不相幹的人，尤其是我的師父師叔和師弟們。他們都一生為善，害這樣的人，天條也不會允許。」
九淩淡淡道：「你放心。」
樂越目送他離開，陽光下漸漸遠去的那襲藍衫，似乎還是洛淩之。昭沅竟然覺得九淩的背影有一絲傷感。
昭沅晃晃頭，打個噴嚏，嘩啦，一股水流從口中和鼻孔中沖出。
水流越來越大，嘩啦啦的流到地上，昭沅想要收住，卻怎麽也控制不住。
殿外的宮人聽到動靜趕來，只見到有水流從樂皇子的肩膀上噴下，淌到地上，漸漸殿中汪起水。宮人們大駭，假裝喊人，一溜煙的跑了。
水越流越多，昭沅怎麽也止不住，樂越想抓住它到外面去，手剛碰到它的身體，就被水流彈開，跌坐到水中，殿中的水漸漸漲到了半寸、一寸、沒過臺階，向外流去……
正在此時，應澤挾著黑風晃進殿內，向昭沅彈了彈指頭，昭沅口中噴出的水流像關了閥門一樣，嘩的停止。
應澤讚賞欣慰的拍拍他的腦袋：「不錯不錯，這是法力增長的表現。」
昭沅打了個嗝，呆呆的看濕淋淋的樂越和滿地的積水。
樂越抖抖衣襟：「法力增長是好事，不過你最好還是學會關水。」
昭沅扭動一下身體。
應澤負手道：「脫鱗換角，法理難以控制，乃必然之事。你體內諸種法術現在都在增長，不知下次是噴火還是吐電。這幾日，你多跟著本座吧。」一把扯過昭沅，裝進自己袖中。
樂越道：「應澤殿下……」
應澤傲然道：「卿遙的徒孫，本座這是為你考慮，萬一它噴火吐電，可不像噴水這般你能招架得住。趁這兩日無事，我替你帶帶它，就這樣了。」化作一道黑光，嗖的不見，剩下樂越目瞪口呆站在水中。
應澤帶著昭沅爬上一片雲，躺下。
昭沅探身往下看。應澤閉著眼道：「你放心，那只小鳳凰比你厲害得多，樂少年萬無一失的。」
昭沅嗯了一聲縮回身，應澤的一只眼睜開一條縫：「你很憋悶？」
昭沅點頭。
應澤道：「那你就練練法術吧，本座與你的法力正好相互制約，你試著釋放出法術對抗本座。」
昭沅的身周冒了一圈光，應澤渾身立刻湧出黑氣，與它的金光撞在一起。
應澤枕著手臂道：「你的法力絕對傷不到本座，所以傾力使出，試著壓制本座的氣。」
昭沅依言試著搜刮凝聚全身的法力。
它的角和鱗片掉落後，本來感到渾身空蕩蕩的，法力全無，但搜尋運轉之後，卻從經脈中一絲絲的冒出來，龍珠龍脈處也有灼熱的感覺，昭沅試著把法力在龍珠處聚攏，再化作攻擊之力，逼出體外。
應澤的黑氣無限強大，好像一個無敵深淵一樣，要把它的法力吸收吞噬。昭沅咬著牙堅持，聚攏多些，再釋放多些，對抗之力大些……它渾身大汗淋漓。
應澤合攏雙目躺著，好似在小憩，內心卻翻湧不已。
剛剛昭沅噴水，是他做了些手腳。
在聽完那小鳳凰提起青鳳使之後，他不由自主想知道究竟忘記了何事，一旦回憶，就有一股狂躁之意翻湧難耐。
滅天覆地在他看來都是區區小事。
可是卿遙的徒孫、昭沅和小麒麟幾個他老人家看著都很順眼，不想一旦狂躁難耐，不留神傷及。
他引導著昭沅的法力，壓制住不受控制蠢蠢欲動的狂意。
不知怎的，又想起了昔日。
那時他與那人雲游到一處山脈，就像現在這樣躺在山頂看山澗浮雲。
他向那人道：「我教你強一些的駕雲術吧，能到達天庭，你便可以升仙了。」
那人答道：「我覺得做凡人就好，做神仙太無趣了。」
他道：「你們凡人自己也說，多俗事多牽掛多煩心。因此壽命至多不過百年。」
那人道：「有悲有苦，才有喜有樂。有可牽掛之事，便是一種福氣，能得幾十年，看看世間風光已經甚好。」
應澤在雲上翻了個身，給累趴下的昭沅添了點靈力。
此時，他或許明白了牽掛二字的含義。
樂越換掉身上的濕衣，確定九淩的確沒有跟在附近，立刻出了樂慶宮去找師父。
定南王暫掌皇宮禁衛。樂越匆匆到了五鳳樓側的武德殿，一眼便看到了鶴機子、三位師叔與定南王、杜如淵在殿內敘話。
眾人見到樂越，立刻起身，定南王與杜如淵都倒身下拜，樂越心中五味雜陳。幸而鶴機子等四人站在原處未動。
樂越像以前一樣恭恭敬敬的行禮道：「師父、師叔。」
杜如淵道：「樂皇子，你和幾位道長慢慢敘舊，我等先告退了。」和其餘人一起退出大殿。
殿門剛合上，樂越立刻撲上前：「師父，師弟他們怎麽樣？有沒有被重華子老兒……」
鶴機子道：「重華子只想抓我們幾個老家夥，你師弟他們沒事，已經跟著狐老七一家撤了，如今應該隱遁在山林中。有當時太子賠給青山派的金子，餓不到的。」
樂越的心方才徹底的松下來。
竹青子微笑道：「樂越啊，你如今已是皇子，不必對我們行師門禮了。」
樂越苦著臉道：「師叔，你知道的，我哪是做皇帝的料。
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匕首自動落進樂越的右手中，樂越握著它，幾次舉起，卻怎麽也砍不下去。
琳菁跺腳道：“樂越，快砍啊！”
樂越握住匕首的手微微顫抖。
九淩溫和地望著他：“你若不喜歡我，或是覺得我不配做你的護脈神，可以試試砍斷血契之線。”
樂越的右手緩緩垂下。琳菁恨得咬牙，難道樂越真對鳳君有了情誼，下不了手？鳳桐拖長了聲音道：“琳公主，不用白費心機。如果那條龍都能與樂越一心同體，君上與他緣分糾葛這麽多年，豈不更該一心同體，他怎麽可能下得了手？”
仿佛證實他這段話一樣，咣當一聲，樂越手中的匕首落地。他猛地擡起頭，直視九淩：“血契之線如此重要，你卻放心讓我砍，是不是因為琳菁的匕首根本砍不斷？”
九淩淡淡道：“你若這樣以為也罷。”
樂越挺直身體：“鳳君能否將事情的前因後果全部告知在下？”
九淩微笑道：“你不是都知道了嗎？”
樂越道：“我想知道的是整件事情的真相。幾百年的靈固村，和、慕、百裏三家的恩怨與今日種種的關聯。還有…靈固村的凰女白芝，應該與鳳君有些關系吧？你扶持鳳祥帝，並不是因為愛上他的母親，而是因為白芝，是不是？”
九淩註視著樂越的目光模糊起來，唇邊的笑意帶了一絲感慨。
“樂越，每次見到你，總讓我想起一個人，到底是血脈相連，你真的很像他。”
樂越的嘴角抽了抽：“閣下不會是說我像鳳祥帝吧？”
九淩緩緩搖頭：“不是。你像他的兄長，太子和熙”和熙與樂越的模樣並不像，但都有同樣清澈的眼神，同樣開朗的笑容，同樣的豪爽，同樣的容易情緒外露，不懂韜光養晦。與他那個擅長權謀的母親一點都不一樣。
辰尚很喜歡和熙，大概龍族都欣賞這類的少年吧。辰尚總是說，如果和熙繼位，應朝將會出現另一番嶄新繁榮的氣象。
九淩總是傾聽不語。因為只有他知道，這個孩子將會成為一個犧牲品，償還他祖先欠下的孽債。
這是九淩選定的。
“樂越，你猜的不錯，白芝的確與本君有些關系。她算是我的姑母。”
樂越皺眉，據他和昭沅在夢中所見，白芝雖然有鳳形，但不算是鳳凰，更像擁有鳳凰神力的某種器靈。眼前的鳳君九淩卻是如假包換閃閃發光的大鳳凰。
九淩接著道：“更確切來說，她是由我姑母的精魂所化”他望向應澤，“此事要從太古仙魔大戰時說起。”
應澤的神色微微變了變，繼而繼續面色冷漠地負手立在雲端。
九淩悠然道：“應龍殿下似乎忘記了當時的一些事情。仙魔大戰之時，奉天庭之命輔助你的青鳳使就是我族中的一位前輩。我的姑母戀慕他，在斬殺魔族首領貪X（這個不認識，上老下日，上下結構的字，不會念，打不出來）時，青鳳使身殞，姑母痛不欲生。仙魔大戰之後，天庭要將無法斬滅的魔族鎮壓在人界地下，需要一件靈器做鎮封之物，於是姑母自願成為祭煉靈器的仙引。”
應澤的眉端跳了跳，一些零星的片段又在心中翻湧起來。
青鳳使身殞。
青鳳使…
“使君，使君…”
“將軍…”
一個青色執劍的身影從眼前恍惚閃過，應澤勉強穩住心神，壓抑躁狂的情緒，那個影子依然無法變得清晰。
那廂九淩在繼續講述。
那件靈器需要金、木、水、火、土五行至高的靈氣練就。九淩的姑母是白鳳凰，精魄陰寒，祭煉土行。九天玄女座下的一位靈芝仙抽取魂魄祭煉土行。加上金行的法器、天池的仙液，用太陽星的真火鍛造三十六晝夜，煉成了一把寶劍。以鳳凰之血畫做鳳形，封存在劍之中。刺劍平時隱於無形，以作靈芝仙的本體為護養。假如魔族破土，則會在緊要關頭斬殺妖魔。
靈劍集合天地靈氣淬煉，出爐時，便誕生了自己的魂魄。
因融合法器的仙引中，九淩姑母的靈力最強，故而這個魂魄的形體更近似於鳳凰，與九淩的姑母容貌相近，九天玄女為她取名為白芝。
樂越不禁想到，在夢境中，白芝化為長劍的時候，那聲低低的長吟。
“使君啊，你終於回來了…”
那是鳳君的姑母對青鳳使延續了千萬年的最後一絲思戀吧。
樂越到：“而後就與我和昭沅在夢中所見的一樣，和氏、百裏氏與慕氏的祖先到靈固村中求藥，何老和百裏臣盜走了靈芝，導致妖魔出世，靈固村覆亡。白芝用僅剩的力量阻止何老的孫兒出生，被昭沅的父親打得煙消雲散。所以你做了護脈神後，就故意掀起應朝動亂，奪了護脈龍神的位置，以此作為報覆。”
九淩道：“和氏一族背負了太多孽債。靈固村樂氏在那件事之後，遺留了一點血脈未絕。”
樂越的心猛地跳了兩跳：“誰？”
九淩道：“是村中一個婦人的孩子。據說和氏和百裏氏的祖先盜取靈芝逃命時，被這個孩子看見，尾隨出了村子，因此撿了一條性命。”
樂越追問道：“這孩子的母親是不是叫樂九娘’”九淩微微搖首：“這就無從查證了。我也是無意中得知這個村子的事情。因為和暢的母親就是靈固村後人的血脈。”
樂越訝然，昭沅也掙紮著從微弱的光球中擡起頭。
樂越下意識四下尋找師父和師叔的蹤影，他直覺這件事或許和青山派此代弟子都從樂字輩有關。
但滿場人中，沒有鶴機子及三位師叔的影子。昨晚從密室出來後，就再也沒有見到迂他們。難道師父和師叔他們還在看守慕禎、重華子及清玄派眾人。
樂越不及細想，九淩接著道：“應該說，應朝的動亂就是從和暢的母親開始的。本君在見到她之前，並不知道這些秘密。”
九淩的姑母在遠古時被祭煉一事乃天庭機密，生在千萬年後的他只知道有位姑母早夭，對實情一無所知。
在應朝太祖開國之後，九淩受封護脈鳳神，奉天庭詔命，率領數名護脈鳳族，同輔助辰尚。
安穩無事地過了三百來年後，後宮之中，突然來了一個可以看見護脈神的女子。
那女子笑盈盈地向他道：“先生難道就是傳說中的護脈神？”
九淩詫異。後宮嬪妃中本不應該出現這種人的，他立刻報奏天庭，查那女子的來歷，卻不想竟查出了靈固村之事，由此追溯到上古。
“本君當時，十分猶豫不決，不知該如何是好。”
那女子因為生了皇子，在後言之中被太子的母親算計，屢屢遭受欺辱，便流淚向他祈求道：“我不求仙君能助我得恩寵做皇後，但求不要讓我皇兒和我一樣被欺，請仙君保他一世平安富貴，拿我今生來世所有的福壽換都可以。”
樂越道：“所以你就幫助鳳祥帝殺兄奪位，你也篡奪護脈神的位置，”九淩輕嘆道：“欠了債便要還，這是亙古不變的道理。”
樂越總算明白鳳神一族厲害在何處了。那就是，從鳳君到手下的小鳳凰們，各個都以為自己站在天理的一邊。占了天理就能為所欲為。
九淩道：“這便是你想知道的事情的全部了，慕氏一族，本君給過他們機會，可慕延的兒子太不爭氣，這也無可奈何。現在，”他揮袖示意四周，在場的其餘人仍處於無覺無識的定身狀態。“待解開他們的定身法術，你就是應朝的下一任皇帝，可以趁這片刻的時間，想一想今後該如何做。”
樂越立刻道：“老子平生最煩兩件事，一是被人耍，二是任人擺布。宰了我我也不做這個皇帝！”
九淩好脾氣地道：“你不做皇帝，這條小龍怎麽辦々它與本君現在都和你連著血契之線。你不做，損失最大的可不是我。”
樂越氣堵得胸口將要炸裂。
九淩道：“皇帝已死，慕氏父子已敗，如今只剩下你可以坐上這個位置。你一向太過意氣用事，如今該懂得考慮大局了。”
樂越緊攥拳頭，剛想反駁，杜如淵出聲道：“越兄，他說得不錯。應朝眼下除了你之外，已經設有可以繼承皇位的人．，如果你不做皇帝，應朝就會至此終結，各方勢力為了建立新朝，必定要有一場延續數年的戰亂，禍及天下。”
鳳桐跟著慢悠悠道：“你雖然是被君上引導著，接受種種試煉，但事情也全非君上的安排，終究還是你自己走到了今天這一步。眼下的局勢是你親手造就。所有的責任，你也應當擔得起。”
樂越心中一瞬間閃過了無數個念頭。
就在那一瞬間之後，他斬釘截鐵道：“好，我做。”
九淩微笑起來。
樂越看著那熟悉得不能再熟悉的笑顏，冷冷道：“鳳君不怕我做皇帝之後，砸了鳳族祭壇，改服易幟，重尊龍神，”九淩含笑道：“真是孩子氣，本君選中了你，你做了皇帝，於本君來說已是完成了護脈神的司職。護脈神享受的乃是世間凡人發自內心的敬拜。祭壇或圖騰供奉之類，我其實不太執著。”
樂越定定站了片刻，突然閃電般抓起琳箐的匕首，斬向他和九淩之間的血契線。
錚的一聲，萬箭穿心般的劇痛從手臂處直搗進心中，樂越強忍住已經沖到喉嚨口的慘叫，抽起一邊嘴角笑道：“我猜得果然沒錯，的確砍不斷。”
九淩輕輕一笑，從容地揮了揮衣袖。
在場眾人醒來。
欽天監監正再度高聲問：“請問樂皇子，假如你承繼帝位，是否會改祭禮，換服色，易皇旗？”
所有人都屏住氣，等待回答。
樂越道：“如今先帝剛剛駕崩，這麽大的事，容後再議吧。”
他沒吃過豬肉，但看過豬跑，戲文話本中的皇上每遇到大事時，常用“容後再議”四個宇來拖，挺好用的。
立刻又有官員道：“此事關系社稷，國不可一日無君，樂皇子即將承繼大統，卻是拖不得的。”
澹臺丞相道：“先帝駕崩，喪儀未舉，樂皇子若欲先盡孝道，可先居皇子位，領國事，擇臣下暫為輔助，再承大統。”
樂越一天之前還是囚犯，這個皇子不過是眾臣叫的，沒有正式拜宗廟，加封號。澹臺修這樣說，一來是替樂越解圍，二來也是為他登基鋪路。
群臣不由得嘆服，所謂人不可貌相。一天前，澹臺修還緊緊抱著安順王的大腿，巴巴地上書建議安順王削藩歸攏兵權，女兒都差點做了偽太子的妃子。現今乾坤一轉，他立刻咻地倒向這邊墻頭。這才是境界。
於是群臣都不說啥了，只剩下比較喜歡撞南墻的欽天監正依然執著地道：“那麽，皇子袍服上紋飾當如何‘”太子與皇子的袍服上，都是要繡鳳凰的。場上一時又都靜了，不少臣子袖著手在心中道欽天監既傻又缺心眼，“樂皇子”顯然不懂禮制，才會打馬虎眼，連禮部尚書都不吭聲，你揪著不松偏讓他下不得臺，不是給自己來日找不自在麽’旁人不好替樂越解困，都等著他作答。樂越道：“本皇子未能及時救駕，先帝駕崩，我內心愧疚無比，因此只要備喪服便可，上面不用任何紋飾。”
欽天監監正退下。
九淩在半空中微笑看著樂越：“你應答得甚好。”
百宦跪拜，山呼海蹈。樂越站在玉階上向下望，內心只有一片茫然。
從離開師門到今天，苦吃過，風浪見過，仗也打過，他始終以為路是靠自己的腳走出來的，命運握在自己手中。
而今他卻知道了，他不是英雄大戲的主角，而是備選的棋子，自始至終都是被人捏著一步步在棋盤上走動，任憑擺布，渾然無知。
我命由我不由天，這句話能否實現。
眾官再請樂越選擇登基前暫時輔政的臣子。樂越選了定南壬暫掌兵權，在群臣意料之中。選擇文臣時，樂越看向杜如淵。
九淩溫聲道：“任用臣下，均衡之道，也是一門學問。”
樂越皺眉掃視群臣，這些人他連官位都搞不清楚，更不知道名字，要如何挑選。
太後顫巍巍道：“哀家為樂皇子舉薦一人，澹臺修居丞相位數載，兢兢業業，忠心耿耿，實為良臣。”
澹臺修忙出列推脫。
樂越道：“多謝太後，就請澹臺丞報今後多多教導我政務了。”
澹臺修叩首。
九淩道：“教導二字不需用，只道讓他日後多為你分擔朝務便可。”
琳箐摸著腰間的鞭子柄，覺得手很癢。
商景低聲道：“小麒麟，小不忍，則亂大謀。”
琳箐很想大聲吼，都這樣了，我們還謀個鬼啊。她強忍住憋悶之氣，松開握住鞭子的手。
諸事議畢，乾坤已定。
眾官開始籌備崇德帝的喪儀與樂越的登基儀式，有內府宦官前來叩問樂越：“先帝已停靈瀾瑞閣。風乾宮還沒有修整，東宮已損，殿下今日暫駕何處？”
隱身在他身後的九淩又淡淡道：“祟德帝駕崩，你將為新帝，鳳乾宮耍打掃修繕，準備迎接新帝。”
樂越向宦官道：“我在樂慶宮住得挺好，就還住那裏吧。”
宦官叩首領命。
樂越又道：“我現在去祭拜先帝，不知是否方便？”
宦官擡起頭怔住，九淩的聲音又在樂越身後響起：“等你換上皇子的袍服，再去祭拜，可能會更好一些。如此詢問宦官，似有不妥。”
樂越道：“也罷，我還是先回樂慶宮吧。”
宦官再領命。
宮婢宦官上前服侍，定南王派出一隊親兵跟隨，到了樂慶宮前，樂越停下腳步：「能不能讓我們在樂慶宮中清凈自在的休息一會兒？」
眾宮婢宦官立刻跪地告退，樂越的目光掃向某個方向，九淩淡淡笑了笑，停在宮門外，樂越跨進宮門，確定他沒有跟隨，小心翼翼的將昭沅藏進懷中。
九淩看著殿門合攏，踏雲而起，鳳桐在半空中向他行禮道：「君上。」
九淩道：「你暫時回梧桐巷吧。」
鳳桐躬身：「君上，我是來辭行的。」
九淩蹙眉：「為何？」
鳳桐神色從容道：「大局已定，一切都在君上的掌握中，鳳桐對君上已沒有什麽作用了，所以想回到山林去，自由自在過幾天清閑日子。」
九淩道：「是否因為鳳梧之事，外加我一直沒有告訴你實情，你怨恨本君？」
鳳桐道：「鳳桐不敢。君上所做的一切，都自由謀算。鳳桐明白，家兄的個性太過固執，不像我看得這麽開，因此才有這個結果。我留在凡間多年，實在倦怠了，請君上準我離開。」
九淩靜靜站了片刻，道：「也罷，便隨你意願吧。」
鳳桐跪在雲上，向九淩拜了一拜，化作紅色的火鳳，向著遠方而去。
九淩俯視腳下，宮殿巍巍，瑞氣流動，遠處萬裏山河，一派壯闊氣象，他靜靜矗立良久，向梧桐巷的方向而去。
樂越回到樂慶宮中，即可命人取來香爐香束和供果，到了後院的廂房內，焚香祭拜。他向後殿中的井沿恭恭敬敬的敬了三根香，看著香灰隨著金紅色火星的下移逐漸變長、變彎，最後落下。
樂慶宮本名樂意宮，在某代因與一位皇子的名諱相同，更名為樂平宮。
鳳祥帝奪位之後，覺得平字不好，又改成樂慶宮。
樂越不知道樂慶宮中隱藏的秘密究竟是從哪位皇帝起失傳，後世都不再記得有靈固村，和氏的皇族們有意或無意的遺忘了他們祖先的罪孽。
但此處至少可以證明，何老將這件事情告訴了那個本不該出生的孫子。孫子又告訴了自己的兒子——應朝的開國皇帝和恩。
和恩登上帝位後，將故鄉善安定為新都，在靈固村的舊址上修建了宮院，並依照當日神祠的模樣蓋了後院，在殿中立了一圈假的井沿祭拜。
樂越跪在井沿前想，九泉之下，靈固村樂氏的鬼魂們真的能夠寬恕和氏的罪過麽？
祭拜完畢，回到寢殿，樂越坐在椅子上，看手腕上血契線的位置。昭沅呆在光球內，安靜的漂浮在他身側。
樂越嘆了口氣：「咱們現在不能失去理智。之前我們是被安順王關在小牢房裏，現在則是進了一間大牢房。這間牢房才是真正厲害，想逃出去，一定要沈得住氣！」
昭沅悶聲道：「其實，你做皇帝，他當你的護脈神，也挺好的……他確實比我強。」它看得出來，九淩的確對樂挺不錯的。
樂越頓時暴怒，一把抓住它：「我現在這個樣子叫好？我和之前的皇帝有什麽分別，我只是他們選中的另一個傀儡！」他磨磨牙，「你知道不，我聽書看戲的時候，最喜歡罵那些傀儡皇帝，罵他們沒有骨頭，什麽身不由己，全是屁話！現在，我知道我錯了。只有自己當了傀儡，才明白傀儡有多憋悶！」重重一拳擂在椅背上，雙目赤紅的盯著左手，「我現在恨不得把我這條胳膊剁了，看那根繩子還捆不捆得住我！」
昭沅用腦袋蹭蹭他的手：「我現在法力只剩一點點了，幫不上你。」
樂越揪住它：「誰說你幫不上，你幫了我很多！說起來，是你先讓我幫你找皇帝，又讓我做皇帝，我才到了今天這一步。你要對我負責。」
昭沅垂下腦袋，它當然想負責，它想打爛祭壇，打倒九淩，扯斷樂越和九淩之間的血契線。
可他只能想，做不到。
「啊——氣死我，氣死我，氣死我了！！！！！」琳箐跺著腳，仰天大喊。
飛先鋒撲扇著翅膀飛在她旁邊，擂著胸口跟她一起嗷嗷的叫。
一旁的樹下，孫奔坐在石桌邊，悠然的倒了一杯茶，遞向琳箐：「公主，喝口水潤潤喉嚨吧。」
琳箐的身周轟得燃起麒麟火焰：「我快氣炸了！」
孫奔道：「這個，你應該自豪才對，你的眼光真的很不錯。一眼就看上了那為最有來歷的，孫某於他，的確望塵莫及。」
琳箐咯咯的咬著牙：「我是個豬腦袋！我居然沒看破洛淩之的嘴臉！我真蠢！」
飛先鋒捶打胸脯附和：「嗷嗷嗷～～」
孫奔道：「公主你不是豬腦袋，只是一時意氣用事才造成今日的悲劇。誰讓你那時和我賭氣呢？可惜一枚鱗片啊……」
琳箐跺腳道：「早知道我當初就應該選你這個奸詐小人！」
孫奔抿著茶點頭：「嗯嗯，奸詐小人可比偽君子強太多了。」
琳箐抓起水杯，咕咚咕咚灌了兩口，一拍石案坐下：「其實，我到你這裏來，就是為了懲罰自己，聽你挖苦我，我的心裏能好受些。」
孫奔替她再添上茶水：「現在公主怒氣也發夠了，應該冷靜些了。樂少俠不是兩根線都連著麽？鳳凰的後招雖狠，我們卻還不算輸。」
飛先鋒蹲在她身邊，輕輕扇動翅膀替她扇風趕走飛蟲。
琳箐嗯了一聲，道：「那你為什麽留在京城不走？我還以為你那天就離開了哩，你不是說不會幫和家的人嗎？」
孫奔抱起雙臂：「安順王子是暫時被困在澩城，他得知消息，必定會殺回京城。此時願意追隨他的兵馬不在少數。真正的大戰才要開始，我怎麽舍得走？」
風拂動樹葉，很溫和，但琳箐能感覺到，風中有不尋常的氣息，那是戰爭即將來到的味道。
樂越的皇子袍服還在趕制，尚衣仿先送了些可以臨時穿戴的衣物過來，樂越沐浴更衣完畢。有宦官在門前跪請入內，手中的漆盤內托著一大疊冊子。
小宦官道，這是今天要閱的折子，最上的一卷絹書，乃是中書衙門代樂越起草的告天下書，請他過目。
樂越先展開那卷絹書，滿篇文縐縐的辭令，引經據典，看得他有點頭暈，裏面有不少生僻字他不認識。來回讀了幾遍，才勉強讀通其義。大概就是陳述本朝近年來的種種弊端，逆黨慕氏父子專權禍國，朝野動亂，天下不安。幸有樂皇子，生於民間，上承天命，得賢臣輔助，終於撥亂反正，匡肅朝綱。安社稷，撫民生。
下面的數本奏折，都是眾官奏請樂皇子加封樂王，早登帝位。連日期都替樂越安排了，曰明日宜樂皇子先加樂王銜，先帝靈柩封棺，五日後入葬，第六日乃上上吉日，樂王登基，承繼大統。
還有些折子，是關於崇德帝的宗廟謚號，皇後尊封太後，太後尊封太皇太後的封號備選。樂越登記後的帝號年號，禮部等衙門曰正在商擬之中，來日就有本呈上。
樂越翻看了一陣，眼有點花，太陽穴一跳一跳的。
小宦官已經殷勤的擺好禦筆，磨罷朱砂，待他批閱。
樂越呵呵笑了兩聲，道：「這些……都是些要緊之事。我要考慮考慮，才能決定。」讓周圍服侍的人都先退下。又拿著一本折子顛來倒去看了看，抓起筆道，「這要怎麽批？在什麽地方寫字？」
昭沅沈默，樂越不懂，它更不懂。
樂越正打算請杜如淵來幫忙。一陣細微的腳步聲入耳，一個人走進殿內。
來人竟是「洛淩之」。
他穿著淡藍的長衫，已然是平常打扮，樂越在一瞬間有些恍惚。
「你……」
「洛淩之」微笑道：「殿外的人大約知道我是你的同伴，沒有攔我，我就直接進來了。我想你更習慣和我這樣相處。」
樂越有些無力的道：「鳳君，你能否不要再耍我了，你到底有什麽打算？」
九淩道：「你我血契相連，我只期待你成為一個好皇帝。我欺瞞你許久，你一時難以接受，我可以理解，但你也不必如此和我說話。你可以喊我九淩，若不習慣，仍和之前一樣喊我洛淩之也罷。」
樂越面無表情。
九淩的目光掃過桌案上的奏折，再看了一眼他肩膀上的昭沅，接著溫聲道：「你的師父與師叔正在定南王處。慕禎和清玄派中人暫時已被關押，我方才去看了看。」
想來九淩仍是以洛淩之的身份去的，樂越道：「難道重華老兒和清玄派的人都不知道你的身份？」
九淩道：「是鳳桐讓安順王安排我進的清玄派，當日我更傾向於選擇慕禎，進清玄派是為了就近查看。唯有重華子知道我與安順王府相關，不過也只以為我是從小為太子安排的護衛而已。如今，他們也沒必要知道太多。」
原來如此。樂越禁不住問出壓在心中良久的問題：「我們在半路上遇見你重傷的那次……」
九淩道：「那次慕禎的確出手傷我，我知道你們要從那裏經過，所以故意讓他傷到。」
他說的雲淡風輕，樂越卻想起那只傻傻的兔精月瑤，還有自己見到重傷的洛淩之時的焦急，以及之後與琳箐杜如淵商景手忙腳亂救治的種種，笑道：「想來鳳君當時一定在心中嘲笑我們這群愚蠢的傻瓜。能夠愉悅到閣下，我們真是不勝榮幸。」
九淩的神色凝斂住：「說來你可能不信，本君有時候會一時間忘了自己是誰，以為我只是一個凡人洛淩之而已。」
樂越擡擡眼皮：「用我們愚蠢的凡人的說法，鳳君太入戲了。這樣傷身。」
九淩神色覆雜的看著樂越，並未再說很麽。
樂越把幾本奏折攤開：「鳳君要不要先閱一閱，在下好繼續遵命辦事？」
九淩道：「不必了，看來我說太多，只會讓你對我更加厭惡。兵馬之事，杜獻足以輔助你，杜如淵暫時不宜受過高官職，他年紀尚輕，有些事情欠缺歷練。你可以選擇朝中的幾位學問高但不會掌大權的文官做你的老師，政務與禮儀之事，不久便可上手。」再敲了敲昭沅，轉身離開。
樂越朗聲道：「鳳君請留步。」
九淩停步側回身。
樂越道：「我不知鳳君還有什麽計劃，但請你高擡貴翅，放過其他不相幹的人，尤其是我的師父師叔和師弟們。他們都一生為善，害這樣的人，天條也不會允許。」
九淩淡淡道：「你放心。」
樂越目送他離開，陽光下漸漸遠去的那襲藍衫，似乎還是洛淩之。昭沅竟然覺得九淩的背影有一絲傷感。
昭沅晃晃頭，打個噴嚏，嘩啦，一股水流從口中和鼻孔中沖出。
水流越來越大，嘩啦啦的流到地上，昭沅想要收住，卻怎麽也控制不住。
殿外的宮人聽到動靜趕來，只見到有水流從樂皇子的肩膀上噴下，淌到地上，漸漸殿中汪起水。宮人們大駭，假裝喊人，一溜煙的跑了。
水越流越多，昭沅怎麽也止不住，樂越想抓住它到外面去，手剛碰到它的身體，就被水流彈開，跌坐到水中，殿中的水漸漸漲到了半寸、一寸、沒過臺階，向外流去……
正在此時，應澤挾著黑風晃進殿內，向昭沅彈了彈指頭，昭沅口中噴出的水流像關了閥門一樣，嘩的停止。
應澤讚賞欣慰的拍拍他的腦袋：「不錯不錯，這是法力增長的表現。」
昭沅打了個嗝，呆呆的看濕淋淋的樂越和滿地的積水。
樂越抖抖衣襟：「法力增長是好事，不過你最好還是學會關水。」
昭沅扭動一下身體。
應澤負手道：「脫鱗換角，法理難以控制，乃必然之事。你體內諸種法術現在都在增長，不知下次是噴火還是吐電。這幾日，你多跟著本座吧。」一把扯過昭沅，裝進自己袖中。
樂越道：「應澤殿下……」
應澤傲然道：「卿遙的徒孫，本座這是為你考慮，萬一它噴火吐電，可不像噴水這般你能招架得住。趁這兩日無事，我替你帶帶它，就這樣了。」化作一道黑光，嗖的不見，剩下樂越目瞪口呆站在水中。
應澤帶著昭沅爬上一片雲，躺下。
昭沅探身往下看。應澤閉著眼道：「你放心，那只小鳳凰比你厲害得多，樂少年萬無一失的。」
昭沅嗯了一聲縮回身，應澤的一只眼睜開一條縫：「你很憋悶？」
昭沅點頭。
應澤道：「那你就練練法術吧，本座與你的法力正好相互制約，你試著釋放出法術對抗本座。」
昭沅的身周冒了一圈光，應澤渾身立刻湧出黑氣，與它的金光撞在一起。
應澤枕著手臂道：「你的法力絕對傷不到本座，所以傾力使出，試著壓制本座的氣。」
昭沅依言試著搜刮凝聚全身的法力。
它的角和鱗片掉落後，本來感到渾身空蕩蕩的，法力全無，但搜尋運轉之後，卻從經脈中一絲絲的冒出來，龍珠龍脈處也有灼熱的感覺，昭沅試著把法力在龍珠處聚攏，再化作攻擊之力，逼出體外。
應澤的黑氣無限強大，好像一個無敵深淵一樣，要把它的法力吸收吞噬。昭沅咬著牙堅持，聚攏多些，再釋放多些，對抗之力大些……它渾身大汗淋漓。
應澤合攏雙目躺著，好似在小憩，內心卻翻湧不已。
剛剛昭沅噴水，是他做了些手腳。
在聽完那小鳳凰提起青鳳使之後，他不由自主想知道究竟忘記了何事，一旦回憶，就有一股狂躁之意翻湧難耐。
滅天覆地在他看來都是區區小事。
可是卿遙的徒孫、昭沅和小麒麟幾個他老人家看著都很順眼，不想一旦狂躁難耐，不留神傷及。
他引導著昭沅的法力，壓制住不受控制蠢蠢欲動的狂意。
不知怎的，又想起了昔日。
那時他與那人雲游到一處山脈，就像現在這樣躺在山頂看山澗浮雲。
他向那人道：「我教你強一些的駕雲術吧，能到達天庭，你便可以升仙了。」
那人答道：「我覺得做凡人就好，做神仙太無趣了。」
他道：「你們凡人自己也說，多俗事多牽掛多煩心。因此壽命至多不過百年。」
那人道：「有悲有苦，才有喜有樂。有可牽掛之事，便是一種福氣，能得幾十年，看看世間風光已經甚好。」
應澤在雲上翻了個身，給累趴下的昭沅添了點靈力。
此時，他或許明白了牽掛二字的含義。
樂越換掉身上的濕衣，確定九淩的確沒有跟在附近，立刻出了樂慶宮去找師父。
定南王暫掌皇宮禁衛。樂越匆匆到了五鳳樓側的武德殿，一眼便看到了鶴機子、三位師叔與定南王、杜如淵在殿內敘話。
眾人見到樂越，立刻起身，定南王與杜如淵都倒身下拜，樂越心中五味雜陳。幸而鶴機子等四人站在原處未動。
樂越像以前一樣恭恭敬敬的行禮道：「師父、師叔。」
杜如淵道：「樂皇子，你和幾位道長慢慢敘舊，我等先告退了。」和其餘人一起退出大殿。
殿門剛合上，樂越立刻撲上前：「師父，師弟他們怎麽樣？有沒有被重華子老兒……」
鶴機子道：「重華子只想抓我們幾個老家夥，你師弟他們沒事，已經跟著狐老七一家撤了，如今應該隱遁在山林中。有當時太子賠給青山派的金子，餓不到的。」
樂越的心方才徹底的松下來。
竹青子微笑道：「樂越啊，你如今已是皇子，不必對我們行師門禮了。」
樂越苦著臉道：「師叔，你知道的，我哪是做皇帝的料。
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