第107章
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第107章
澹臺修誠惶誠恐，請了半天罪才前往偏殿與澹臺容月相見，一見容月，立刻出言責備：“今日你在太後和皇後娘娘面前到底胡說了些什麽？！後宮尚且不得幹預朝政，你竟敢妄議國事！可知這是多大的罪過？”
澹臺容月道：“稟父親，女兒未曾亂說什麽，只是在勸慰太後和皇後娘娘時，順口說了父親平日裏對太子的讚譽，請太後和皇後娘娘放寬心。連定南王那種禍亂，太子都能平定，將來定可仁服四海，拔除陳弊，滌清朝政，使我應朝大盛。”
澹臺修皺眉聽完，沈默片刻，大喝一口：“住口！太後仁慈赦你無罪，你竟然還敢說如此大逆不道之言！我這便去向太後請旨，將你依律重罰！我澹臺修只當從沒有你這個女兒！”說罷，甩袖而去。
澹臺容月一動不動沈默地坐在紗簾後。
宮女宦官們悄悄聚在廊下小聲議論：“這位澹臺小姐是不是缺心眼？平時木木呆呆好像木頭一樣，卻在這個時候以為自己必會嫁給太子。癲狂起來，還在太後娘娘和皇後娘娘面前耍狂。也不想想，就算太子登基。她若想順利嫁給太子，也要太後和皇後娘娘這一關過得了才行。”
“噓！以為馬上就要做皇後了，自然狂得不住了。我早說過，這個澹臺小姐，表面看起來好像個棉花團一樣的大家閨秀。心裏可厲害著呢。”
“太子不喜歡她呀，現在她又得罪了太後和皇後娘娘，她這叫厲害？我看是傻吧！”
澹臺丞相在太後面前請罪，太後自然沒有責罰，澹臺修叩了半天的頭之後，走了。
結果，到了第二天卻發生了一件令人意外的事。
一向處事中庸從不做出頭鳥的澹臺丞相，居然上奏章懇請皇上禪位，太子早日登基。奏章中詳細陳述太子登基的數項於國於民的有益之處。並曰，幾次打亂，皆因異族郡王坐擁重兵，盤踞一方而起，當趁定南王陰謀敗露之際徹底整治，削藩郡，收取郡王手中的兵權。
此事一出，立刻像長了翅膀一樣，飛過萬水千山，飛到了北郡王周厲的耳朵中。
周厲勃然大怒，暴跳如雷，問候了澹臺家的男男女女祖宗三十六代：“澹臺修個？文，頂著個丞相頭銜一向假作清高，竟比誰都忙不疊地抱慕延那老小子的大腿！竟敢提議削老子的兵權拍慕延的馬屁！”
一旁的謀士道：“王爺，此為必然也。難道王爺不知道，澹臺修的女兒早已被內定為太子妃？如今皇上不中用了，他這個老丈人當然要賣力地為太子開道。”
周厲一拍桌子：“怪不得！敢情他們這是一家子來吞老子！眼下杜獻在牢裏頭了，白震死了，普天之下他看了礙眼的還剩誰？不就是我北郡！”
另一名謀士道：“王爺息怒，如今安順王一黨的狼子野心已昭然若揭，論名頭威望，論兵馬秣糧，王爺都無需懼怕安順王。”
與其等他們來打，倒不如我們預搶先機。”
周厲一拳砸在桌面上：“好！老子早就想會會慕延這個浪得虛名的匹夫！只是他們眼下占著朝廷，老子始終擔心他用對付杜獻的那一手來對付我北郡，給本王個謀反的帽子戴，方才忍到現在還沒動手。”
謀士懇切道：”王爺啊，慕延陰毒詭詐，慣用下三濫的伎倆。連從不信鬼神的定南王都能被他安個’以妖術禍亂社稷’的罪名，他還能有什麽做不出？”遂自薦道：”在下有一策，能讓王爺師出有名。眼下定南王之亂剛剛平息。王爺便以上京助皇上清剿殘餘妖黨為名，點三萬兵向京城去。料想安順王肯定不會讓王爺進京，我們這裏一動，他便動了，到時王爺再與安順王一決雌雄。”
周厲再一拳擂在桌上：”就依此計！”
幾日之後，北郡王周厲自率領三萬兵馬，浩浩蕩蕩向應京而來。太子與安順王聞之此事，自然大怒，調兵迎戰。樂越等在牢房中歡欣鼓舞，讚嘆杜如淵的借兵滅敵之計用得巧妙。
杜如淵笑瞇瞇地道：”還好還好，尋常小計而已。此計能成，第一當謝琳公主與沼沅，第二當謝嶦臺小姐真是聰慧過人。”
沼沅道：”我這兩天和琳菁一起出去轉，聽見街上到處在討論嶦臺小姐父女妄想攀高枝，連太後和皇後都敢輕慢。”
嶦臺容月被罵得很難聽。
琳菁瞄了樂越一眼：”她為了樂越，真是犧牲很多—她現在還留在宮裏，得罪了太後和皇後，日子肯定不好過吧。”
樂越沈吟不已，心中對嶦臺容月添了分牽掛。可惜牢房中無窗，看不見天空，知道今晚的明月圓缺如何，是否明亮。
樂越在牢房中這些天，每日好吃好喝，太子、安順王還有鳳凰一族，既沒有來審，也沒有用刑折磨。樂越不免有些奇怪，暗想，難道他們打算把我們養胖了煮肉吃？他胸前的傷已差不多好了，連洛淩之的傷也漸漸痊愈，樂越在牢房中寂寞，不禁思量，到底我要不要越獄呢？琳菁、商景和沼沅的傷勢也好得差不多了，琳菁和沼沅每天出去打探情況，鳳梧據說傷勢極重，只能依靠其他的鳳凰為他輸送法力續命。安順王在籌劃與平北王交戰之事。太子春風得意，據琳菁從孫奔那裏得到的消息，太子正秘密謀劃著某件事，與清玄派有關。
這一日，太子慕禎終於再度出現在牢中：“樂越，爾等在牢中幾日，可想到了什麽翻身之術？”
樂越道：“我們都被太子抓起來了，哪還有什麽翻身之術？”
慕禎瞇眼打量他：“不錯不錯，中氣很足，口齒伶俐，看來你的傷已大好了。本宮正是要你養好傷勢，留有大用。本宮多麽希望你真的是和氏的後人。”
樂越道：“太子殿下何意？”
慕禎曬笑數聲，揚長離去。
洛淩之皺眉道：“聽太子的口氣，他的確是在謀劃什麽。希望他不要走在邪路，做出什麽後果難料的事。”
這幾日，樂越已將夢中所知之事說了出來，只是為了防止太刺激應澤，故而把卿遙之事隱而不提，只說了靈固村的種種。
眾人比較太子今日的態度，都覺得此事越來越有隱情可挖。
樂越道：“如今之計，只能以不變應萬變，我只在牢中不動，太子早晚會自己說出謀劃之事。”他頓了頓，“看來不用等太久了。”
慕禎出了石牢，換了一套便裝，帶著兩三個隨從，匆匆出門。
過了兩條街，一名隨從悄聲稟報慕禎道：“殿下，有個可疑的人一直在尾隨。”
慕禎不耐煩道：“或殺或抓便是，這也要稟報？”
隨從吞吞吐吐地說，這個女人十分奇怪，從數日之前就常出現在王府和皇宮附近，時常尾隨太子。她武功甚高，數次擒拿都被她逃了，奇怪的是，她從未出手襲擊，也不像探子，只是尾隨張望而已。
慕禎大怒：“難道你想說這個女人迷戀上了本宮，才窺探尾隨？”
隨從趕緊道：“小人不敢。這個女人雖然很美，但做婦人裝扮，小人斷不敢如此猜想。”
慕禎一口氣噎在胸中。待車駕轉過街角，他立刻取劍下車隱到墻角，果然見樹後轉出一襲綠色的衣衫，面上罩著輕紗，看不清容貌。
隨從激動地低聲道：“殿下，就是她！”
慕禎從墻角閃身而出，拔劍出鞘，閃電般斬向那女子。女子乍見慕禎，竟呆楞楞地怔住不動，等到劍刃逼近，才側身避過劍鋒，身形凝滯，慕禎的長劍順勢一抖，橫在她頸側。
左右隨從手執利刃湧上，太子用左手中的劍鞘挑開女子臉上的輕紗，露出一張美艷絕倫的面容。
只是，這女子雖姿容絕艷，卻顯然已過韶齡，年歲應在三旬以上。一雙嫵媚清澈的眼眸定定地望著慕禎，眼眶微紅。
慕禎一瞬間有些恍惚，這副容顏，他似曾相識，莫名湧起一股奇異的熟悉之感。他不由得問：“你是誰？”
下午，慕禎回到安順王府，剛下馬便劈手扯過一個小廝：“王爺在何處？”
小廝瞟了一眼他鐵青的臉色，戰戰兢兢道：“稟殿下，王爺在書房。”
慕禎徑直大步向書房去，推開房門。
安順王慕延放下手中書冊，從書案後起身：“殿下，這幾日正當要緊關頭，朝務紛亂，應坐鎮東宮，不該在宮外久留。”
慕禎神色冷峻地站著：“父王，我想問你一件多年以來一直想問的事――我的母親是誰？”
慕延的神情瞬間變了變，而後躬身道：“太子殿下，你的父皇正纏綿病榻，你的母P122.後終日以淚洗面，殿下應早些回宮，以盡孝道。”
慕禎皺眉：“父王，如今房中只有你我，不必再拿捏做戲。我只想問一句，我叫了十幾年母妃的長公主，安順王妃其實不是我的親生母親，是也不是？”
慕延站直身體：“不管太子殿下從哪裏聽來了謠言，都不應該往心裏去。太子是和氏皇族的血脈，太子的父皇與母後是當今的皇上與皇後。將來太子會繼承大統，讓和氏江山延續萬世。”
太子放聲大笑起來：“爹，你說這話難道不心虛？和氏皇族？我根本和和氏皇族半分關系都沒有！我的母親是個江湖女子，我其實是你的私生子，對否？”
安順王厲聲喝道：“請太子勿亂言！”
慕禎搖頭：“父王，你真是一生唯謹慎。今日今時，還有誰治得了我們安順王府的罪？父王娶一個你根本不喜歡的女人，又讓自己的兒子認別人為父，難道真的是為了讓和氏的江山千秋萬代？”
慕延沈聲道：“太子，你此時的話已近乎胡言亂語，請快些回東宮去。”
太子又呵呵地笑起來：“父王為了江山社稷真是殫精竭慮，父王的房中一直藏有一個女人的畫像，我小時候曾經見過。她才是我的生母吧。”
慕延面色陰寒：“你是不是見到了什麽人？太子，那個民婦與你絕無任何關系。太子殿下是和氏皇族的血脈，將來也會繼承應朝江山大統，萬不可因些小事誤了大局！”
慕禎擰眉看了慕延半響，道：“爹，如果你連心愛的女人都不敢認，要這個天下又有什麽用？兒以為，得到江山，就應該隨我所欲！”語畢，拂袖而去。
慕延面無表情地註視著重重合上的門扇，少頃拿起紙筆，畫出一張人像，喚過一個侍從：“去查查這個女人住在京城的哪家客棧。”
傍晚，慕禎回到東宮，批了一陣奏章，用罷晚膳，沐浴就寢。
三更時，太子的身體突然無聲無息地從床上凹陷下去，而後，又升起。
此事只發生在眨眼之間，帳外侍從宦官宮娥和以往一樣，絲毫沒有察覺。
慕禎走下蜿蜒的臺階，穿過甬道，到了盡頭的石室。
石室中央，九個清玄派的弟子盤腿坐在一個巨大的八卦圖案周圍。八卦中央的陰陽眼處升騰著翻湧的紫氣，托起一面銅鼎。
鼎中沸騰翻滾的黑水中浸泡著一物。赫然是那個從青山派搶來的“寶物”。八卦陣旁端坐著手執拂塵的重華子，慕禎走上前去：“師父。”重華子起身施禮：“太子殿下。”慕禎滿意地註視著沸騰的銅鼎：“鼎中的水已黑，快到那個時候了吧。”
重華子躬身道：“稟殿下，就是快到了。”
太子負手皺眉：“本宮一直在想，樂越究竟是否是和氏子孫。”
重華子道：“殿下請放心。我很了解鶴機子，他這種態度便可確定，樂越定是和氏子孫無疑。樂越在少青山頂發狂一事更足以證明，他的血中有那樣東西。”
太子頷首道：“那就好，不到萬不得已，我不想動皇帝。畢竟，要他平平安安把皇位讓給本宮才好。”
待太子離開之後，重華子直到墻邊，雙手在石壁上按下，石壁旋開了一扇門，露出一間隱藏的密室。有四個人盤膝坐在屋中，手足皆被鐐銬鎖住，竟赫然是鶴機子、松歲子、隱雲子、竹青子四人。
重華子掂須勸告道：“鶴掌門，貴徒樂越現在已是階下囚，即將要拿來祭壇了，你何必再苦苦守著那個秘密？假如你現在告訴我，清玄派掌門世世代代守護的東西空間是什麽，或者我可以和太子商量，留你徒兒一條小命。”
鶴機子道：“貧道並不知道重華子掌門所指何物。”
松歲子道：“重華子，貧道勸你懸崖勒馬，不要自以為聰明，到頭來反倒害了你自己。”
重華子呵呵笑道：“看看，鶴掌門，令師弟到底是比你實在，貧道總算是清玄派一脈，對當年師祖未曾得知的東西，心中自然是好奇的，也罷，過不了多久，說不定你們就會求著告訴我。”
鶴機子道：“重華子掌門，即使有這樣東西，你得到它只會招來禍患，不可能因此大增法力，成大道。你祭煉的這所謂神器，想要軾神得道，更是會萬劫不覆。”
重華子不以為然地順了順胡須：“連神都可以不守規矩，反而得到天命認同，人為何不可？”
竹青子嘆道：“荒唐，荒唐啊！”
重華子毫不以為意，合門離去。
平北王周厲親自率領三萬大軍，打著剿妖黨清君側的旗號浩浩蕩蕩往應京殺來，行至三河口處，被一名宦官攔頭迎住，宦官捧出一道聖旨，曰聖上言，京城妖孽亂黨俱已清除，平北王前來護駕忠勇有加，賞玉帶一條，金花十朵，即刻返回北郡。
周厲倨而不拜，從宦官手中劈手奪過聖旨，質問道：“聖旨上為何不是聖上的筆跡？京城妖孽亂黨依然猖獗，天下皆知，宗廟都被毀了，罪魁尚未正法，何來俱已清除之說！分明是亂黨假傳聖旨，誑本王回師，本王豈會上爾等的當。”
那宦官駁斥道：“聖旨常由中書令代筆，並非每道皆由聖上親書，王爺既然認得聖上筆跡，為何認不出玉璽？”
周厲立即喝令左右，把傳旨宦官就地砍了。護送傳旨宦官前來的一隊安順王帳下親兵也一並砍了。
兩日後，平北王軍與安順王的先鋒軍在陶城開戰。
京城中，安順王收到戰報，與太子和鳳桐商議。
太子道：“平北王真是愚蠢，他斬了傳旨的宦官，正好坐實了謀逆的罪名。周厲這個傻瓜，無論如何不是父親的對手。”
安順王立刻道：“太子民政，你口誤了。”
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澹臺修誠惶誠恐，請了半天罪才前往偏殿與澹臺容月相見，一見容月，立刻出言責備：“今日你在太後和皇後娘娘面前到底胡說了些什麽？！後宮尚且不得幹預朝政，你竟敢妄議國事！可知這是多大的罪過？”
澹臺容月道：“稟父親，女兒未曾亂說什麽，只是在勸慰太後和皇後娘娘時，順口說了父親平日裏對太子的讚譽，請太後和皇後娘娘放寬心。連定南王那種禍亂，太子都能平定，將來定可仁服四海，拔除陳弊，滌清朝政，使我應朝大盛。”
澹臺修皺眉聽完，沈默片刻，大喝一口：“住口！太後仁慈赦你無罪，你竟然還敢說如此大逆不道之言！我這便去向太後請旨，將你依律重罰！我澹臺修只當從沒有你這個女兒！”說罷，甩袖而去。
澹臺容月一動不動沈默地坐在紗簾後。
宮女宦官們悄悄聚在廊下小聲議論：“這位澹臺小姐是不是缺心眼？平時木木呆呆好像木頭一樣，卻在這個時候以為自己必會嫁給太子。癲狂起來，還在太後娘娘和皇後娘娘面前耍狂。也不想想，就算太子登基。她若想順利嫁給太子，也要太後和皇後娘娘這一關過得了才行。”
“噓！以為馬上就要做皇後了，自然狂得不住了。我早說過，這個澹臺小姐，表面看起來好像個棉花團一樣的大家閨秀。心裏可厲害著呢。”
“太子不喜歡她呀，現在她又得罪了太後和皇後娘娘，她這叫厲害？我看是傻吧！”
澹臺丞相在太後面前請罪，太後自然沒有責罰，澹臺修叩了半天的頭之後，走了。
結果，到了第二天卻發生了一件令人意外的事。
一向處事中庸從不做出頭鳥的澹臺丞相，居然上奏章懇請皇上禪位，太子早日登基。奏章中詳細陳述太子登基的數項於國於民的有益之處。並曰，幾次打亂，皆因異族郡王坐擁重兵，盤踞一方而起，當趁定南王陰謀敗露之際徹底整治，削藩郡，收取郡王手中的兵權。
此事一出，立刻像長了翅膀一樣，飛過萬水千山，飛到了北郡王周厲的耳朵中。
周厲勃然大怒，暴跳如雷，問候了澹臺家的男男女女祖宗三十六代：“澹臺修個？文，頂著個丞相頭銜一向假作清高，竟比誰都忙不疊地抱慕延那老小子的大腿！竟敢提議削老子的兵權拍慕延的馬屁！”
一旁的謀士道：“王爺，此為必然也。難道王爺不知道，澹臺修的女兒早已被內定為太子妃？如今皇上不中用了，他這個老丈人當然要賣力地為太子開道。”
周厲一拍桌子：“怪不得！敢情他們這是一家子來吞老子！眼下杜獻在牢裏頭了，白震死了，普天之下他看了礙眼的還剩誰？不就是我北郡！”
另一名謀士道：“王爺息怒，如今安順王一黨的狼子野心已昭然若揭，論名頭威望，論兵馬秣糧，王爺都無需懼怕安順王。”
與其等他們來打，倒不如我們預搶先機。”
周厲一拳砸在桌面上：“好！老子早就想會會慕延這個浪得虛名的匹夫！只是他們眼下占著朝廷，老子始終擔心他用對付杜獻的那一手來對付我北郡，給本王個謀反的帽子戴，方才忍到現在還沒動手。”
謀士懇切道：”王爺啊，慕延陰毒詭詐，慣用下三濫的伎倆。連從不信鬼神的定南王都能被他安個’以妖術禍亂社稷’的罪名，他還能有什麽做不出？”遂自薦道：”在下有一策，能讓王爺師出有名。眼下定南王之亂剛剛平息。王爺便以上京助皇上清剿殘餘妖黨為名，點三萬兵向京城去。料想安順王肯定不會讓王爺進京，我們這裏一動，他便動了，到時王爺再與安順王一決雌雄。”
周厲再一拳擂在桌上：”就依此計！”
幾日之後，北郡王周厲自率領三萬兵馬，浩浩蕩蕩向應京而來。太子與安順王聞之此事，自然大怒，調兵迎戰。樂越等在牢房中歡欣鼓舞，讚嘆杜如淵的借兵滅敵之計用得巧妙。
杜如淵笑瞇瞇地道：”還好還好，尋常小計而已。此計能成，第一當謝琳公主與沼沅，第二當謝嶦臺小姐真是聰慧過人。”
沼沅道：”我這兩天和琳菁一起出去轉，聽見街上到處在討論嶦臺小姐父女妄想攀高枝，連太後和皇後都敢輕慢。”
嶦臺容月被罵得很難聽。
琳菁瞄了樂越一眼：”她為了樂越，真是犧牲很多—她現在還留在宮裏，得罪了太後和皇後，日子肯定不好過吧。”
樂越沈吟不已，心中對嶦臺容月添了分牽掛。可惜牢房中無窗，看不見天空，知道今晚的明月圓缺如何，是否明亮。
樂越在牢房中這些天，每日好吃好喝，太子、安順王還有鳳凰一族，既沒有來審，也沒有用刑折磨。樂越不免有些奇怪，暗想，難道他們打算把我們養胖了煮肉吃？他胸前的傷已差不多好了，連洛淩之的傷也漸漸痊愈，樂越在牢房中寂寞，不禁思量，到底我要不要越獄呢？琳菁、商景和沼沅的傷勢也好得差不多了，琳菁和沼沅每天出去打探情況，鳳梧據說傷勢極重，只能依靠其他的鳳凰為他輸送法力續命。安順王在籌劃與平北王交戰之事。太子春風得意，據琳菁從孫奔那裏得到的消息，太子正秘密謀劃著某件事，與清玄派有關。
這一日，太子慕禎終於再度出現在牢中：“樂越，爾等在牢中幾日，可想到了什麽翻身之術？”
樂越道：“我們都被太子抓起來了，哪還有什麽翻身之術？”
慕禎瞇眼打量他：“不錯不錯，中氣很足，口齒伶俐，看來你的傷已大好了。本宮正是要你養好傷勢，留有大用。本宮多麽希望你真的是和氏的後人。”
樂越道：“太子殿下何意？”
慕禎曬笑數聲，揚長離去。
洛淩之皺眉道：“聽太子的口氣，他的確是在謀劃什麽。希望他不要走在邪路，做出什麽後果難料的事。”
這幾日，樂越已將夢中所知之事說了出來，只是為了防止太刺激應澤，故而把卿遙之事隱而不提，只說了靈固村的種種。
眾人比較太子今日的態度，都覺得此事越來越有隱情可挖。
樂越道：“如今之計，只能以不變應萬變，我只在牢中不動，太子早晚會自己說出謀劃之事。”他頓了頓，“看來不用等太久了。”
慕禎出了石牢，換了一套便裝，帶著兩三個隨從，匆匆出門。
過了兩條街，一名隨從悄聲稟報慕禎道：“殿下，有個可疑的人一直在尾隨。”
慕禎不耐煩道：“或殺或抓便是，這也要稟報？”
隨從吞吞吐吐地說，這個女人十分奇怪，從數日之前就常出現在王府和皇宮附近，時常尾隨太子。她武功甚高，數次擒拿都被她逃了，奇怪的是，她從未出手襲擊，也不像探子，只是尾隨張望而已。
慕禎大怒：“難道你想說這個女人迷戀上了本宮，才窺探尾隨？”
隨從趕緊道：“小人不敢。這個女人雖然很美，但做婦人裝扮，小人斷不敢如此猜想。”
慕禎一口氣噎在胸中。待車駕轉過街角，他立刻取劍下車隱到墻角，果然見樹後轉出一襲綠色的衣衫，面上罩著輕紗，看不清容貌。
隨從激動地低聲道：“殿下，就是她！”
慕禎從墻角閃身而出，拔劍出鞘，閃電般斬向那女子。女子乍見慕禎，竟呆楞楞地怔住不動，等到劍刃逼近，才側身避過劍鋒，身形凝滯，慕禎的長劍順勢一抖，橫在她頸側。
左右隨從手執利刃湧上，太子用左手中的劍鞘挑開女子臉上的輕紗，露出一張美艷絕倫的面容。
只是，這女子雖姿容絕艷，卻顯然已過韶齡，年歲應在三旬以上。一雙嫵媚清澈的眼眸定定地望著慕禎，眼眶微紅。
慕禎一瞬間有些恍惚，這副容顏，他似曾相識，莫名湧起一股奇異的熟悉之感。他不由得問：“你是誰？”
下午，慕禎回到安順王府，剛下馬便劈手扯過一個小廝：“王爺在何處？”
小廝瞟了一眼他鐵青的臉色，戰戰兢兢道：“稟殿下，王爺在書房。”
慕禎徑直大步向書房去，推開房門。
安順王慕延放下手中書冊，從書案後起身：“殿下，這幾日正當要緊關頭，朝務紛亂，應坐鎮東宮，不該在宮外久留。”
慕禎神色冷峻地站著：“父王，我想問你一件多年以來一直想問的事――我的母親是誰？”
慕延的神情瞬間變了變，而後躬身道：“太子殿下，你的父皇正纏綿病榻，你的母P122.後終日以淚洗面，殿下應早些回宮，以盡孝道。”
慕禎皺眉：“父王，如今房中只有你我，不必再拿捏做戲。我只想問一句，我叫了十幾年母妃的長公主，安順王妃其實不是我的親生母親，是也不是？”
慕延站直身體：“不管太子殿下從哪裏聽來了謠言，都不應該往心裏去。太子是和氏皇族的血脈，太子的父皇與母後是當今的皇上與皇後。將來太子會繼承大統，讓和氏江山延續萬世。”
太子放聲大笑起來：“爹，你說這話難道不心虛？和氏皇族？我根本和和氏皇族半分關系都沒有！我的母親是個江湖女子，我其實是你的私生子，對否？”
安順王厲聲喝道：“請太子勿亂言！”
慕禎搖頭：“父王，你真是一生唯謹慎。今日今時，還有誰治得了我們安順王府的罪？父王娶一個你根本不喜歡的女人，又讓自己的兒子認別人為父，難道真的是為了讓和氏的江山千秋萬代？”
慕延沈聲道：“太子，你此時的話已近乎胡言亂語，請快些回東宮去。”
太子又呵呵地笑起來：“父王為了江山社稷真是殫精竭慮，父王的房中一直藏有一個女人的畫像，我小時候曾經見過。她才是我的生母吧。”
慕延面色陰寒：“你是不是見到了什麽人？太子，那個民婦與你絕無任何關系。太子殿下是和氏皇族的血脈，將來也會繼承應朝江山大統，萬不可因些小事誤了大局！”
慕禎擰眉看了慕延半響，道：“爹，如果你連心愛的女人都不敢認，要這個天下又有什麽用？兒以為，得到江山，就應該隨我所欲！”語畢，拂袖而去。
慕延面無表情地註視著重重合上的門扇，少頃拿起紙筆，畫出一張人像，喚過一個侍從：“去查查這個女人住在京城的哪家客棧。”
傍晚，慕禎回到東宮，批了一陣奏章，用罷晚膳，沐浴就寢。
三更時，太子的身體突然無聲無息地從床上凹陷下去，而後，又升起。
此事只發生在眨眼之間，帳外侍從宦官宮娥和以往一樣，絲毫沒有察覺。
慕禎走下蜿蜒的臺階，穿過甬道，到了盡頭的石室。
石室中央，九個清玄派的弟子盤腿坐在一個巨大的八卦圖案周圍。八卦中央的陰陽眼處升騰著翻湧的紫氣，托起一面銅鼎。
鼎中沸騰翻滾的黑水中浸泡著一物。赫然是那個從青山派搶來的“寶物”。八卦陣旁端坐著手執拂塵的重華子，慕禎走上前去：“師父。”重華子起身施禮：“太子殿下。”慕禎滿意地註視著沸騰的銅鼎：“鼎中的水已黑，快到那個時候了吧。”
重華子躬身道：“稟殿下，就是快到了。”
太子負手皺眉：“本宮一直在想，樂越究竟是否是和氏子孫。”
重華子道：“殿下請放心。我很了解鶴機子，他這種態度便可確定，樂越定是和氏子孫無疑。樂越在少青山頂發狂一事更足以證明，他的血中有那樣東西。”
太子頷首道：“那就好，不到萬不得已，我不想動皇帝。畢竟，要他平平安安把皇位讓給本宮才好。”
待太子離開之後，重華子直到墻邊，雙手在石壁上按下，石壁旋開了一扇門，露出一間隱藏的密室。有四個人盤膝坐在屋中，手足皆被鐐銬鎖住，竟赫然是鶴機子、松歲子、隱雲子、竹青子四人。
重華子掂須勸告道：“鶴掌門，貴徒樂越現在已是階下囚，即將要拿來祭壇了，你何必再苦苦守著那個秘密？假如你現在告訴我，清玄派掌門世世代代守護的東西空間是什麽，或者我可以和太子商量，留你徒兒一條小命。”
鶴機子道：“貧道並不知道重華子掌門所指何物。”
松歲子道：“重華子，貧道勸你懸崖勒馬，不要自以為聰明，到頭來反倒害了你自己。”
重華子呵呵笑道：“看看，鶴掌門，令師弟到底是比你實在，貧道總算是清玄派一脈，對當年師祖未曾得知的東西，心中自然是好奇的，也罷，過不了多久，說不定你們就會求著告訴我。”
鶴機子道：“重華子掌門，即使有這樣東西，你得到它只會招來禍患，不可能因此大增法力，成大道。你祭煉的這所謂神器，想要軾神得道，更是會萬劫不覆。”
重華子不以為然地順了順胡須：“連神都可以不守規矩，反而得到天命認同，人為何不可？”
竹青子嘆道：“荒唐，荒唐啊！”
重華子毫不以為意，合門離去。
平北王周厲親自率領三萬大軍，打著剿妖黨清君側的旗號浩浩蕩蕩往應京殺來，行至三河口處，被一名宦官攔頭迎住，宦官捧出一道聖旨，曰聖上言，京城妖孽亂黨俱已清除，平北王前來護駕忠勇有加，賞玉帶一條，金花十朵，即刻返回北郡。
周厲倨而不拜，從宦官手中劈手奪過聖旨，質問道：“聖旨上為何不是聖上的筆跡？京城妖孽亂黨依然猖獗，天下皆知，宗廟都被毀了，罪魁尚未正法，何來俱已清除之說！分明是亂黨假傳聖旨，誑本王回師，本王豈會上爾等的當。”
那宦官駁斥道：“聖旨常由中書令代筆，並非每道皆由聖上親書，王爺既然認得聖上筆跡，為何認不出玉璽？”
周厲立即喝令左右，把傳旨宦官就地砍了。護送傳旨宦官前來的一隊安順王帳下親兵也一並砍了。
兩日後，平北王軍與安順王的先鋒軍在陶城開戰。
京城中，安順王收到戰報，與太子和鳳桐商議。
太子道：“平北王真是愚蠢，他斬了傳旨的宦官，正好坐實了謀逆的罪名。周厲這個傻瓜，無論如何不是父親的對手。”
安順王立刻道：“太子民政，你口誤了。”
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