若放在往常, 梁瀟會毫不猶豫回他一聲冷嗤，可今日他只枯著眉沈吟片刻，便輕飄飄地點了點頭。

兩人之間是無話的, 靜默良久，一個站在窗邊賞景，一個在書案前翻了幾頁古籍。

姜墨辭終於意識到把關系極為微妙的兩個人扔在這裏有失待客之道，匆匆折返回來，沖梁瀟道：“我們這就去章臺行宮向姮姮報一句平安吧。”

三個男人是騎快馬走了一段，但姜姮還活著以及住在章臺行宮終究是個秘密，在臨近行宮的幾條街衢三人改乘馬車，一路隱蔽地駛進行宮。

姜姮見到兄長終於舒了口氣，正依偎在他懷裏問寒暖, 驀地，她註意到梁瀟的手臂上纏著絹帕，像是有傷。

她輕抿了抿下唇，沒有問出口。

倒是姜墨辭扶著妹妹的胳膊，極為鄭重地道：“多虧了辰景，他為救我不惜孤身涉險。”

梁瀟緊凝著姜姮, 心道她要是敢對自己說謝謝, 他立即扭頭就走。好在她只是盈盈望了他許久，便把目光收回來了。

在一旁盈盈凝望的還有顧時安, 他癡楞看著姜姮, 目光裏多了些欲語還休的覆雜沈澱。

姜墨辭註意到幾人之間那撕扯不清的混亂的關系, 不著痕跡地將妹妹攬到身後，提議把酒慶祝脫險。

一說酒，姜姮和梁瀟同時道：“不喝酒。”

姜墨辭怪異地看他們，他們各自把頭偏開。

酒不能喝, 飯還是能吃的，這些日子梁瀟往章臺行宮送了幾個好廚子，很快便料理出一桌飄香的肉糜魚膾。

席間眾人話都很少，最後將要散時，姜姮叫住了顧時安。

她看向梁瀟，“我想單獨和他說幾句話。”

梁瀟劍眉微擰，神情是別扭的，但沒說什麽，負袖走了。

日暮時分，天光垂暗，廊廡下垂著篾簾，遮住了斑斕絢麗的餘暉，落下細細碎碎的影絡。

花廊杳長，姜姮在前面走，顧時安跟在後面。

終於走到盡頭，松柏蓊郁，悄寂無人。

顧時安見姜姮回過頭，正想沖她笑一笑，便聽她問：“你們的計劃是什麽？”

顧時安一怔，那精心將要鋪陳開的柔潤微笑霎時僵在唇邊，再難綻開。

他道：“你問這個做什麽呢？”

姜姮稍楞了楞，是呀，她問這個做什麽。滾滾洪流激湧而來，她不過是被困在孤舟上的一個普通人，陰差陽錯卷入其中，所求不過是帶著女兒餘生過安穩的日子，她又能管得了什麽？

管來管去，莫不是要再把自己陷進去。

姜姮深呼了口氣，搖了搖頭：“就當是我多嘴問了一句，你不要跟別人提起，你走吧。”

顧時安凝著她的臉，目光深邃，仿佛想通過她這張絕美的面容看清楚她內心所想，看了許久，默默從袖中摸出一塊玉令。

“這是殿閣大學士的玉令，若你想見我，盡可拿著它去我的府邸找我。”顧時安挺著胸膛，帶著幾分驕傲：“我的府邸，你只需去街上隨便打聽便可知。”

誰能想到呢，幾年前他還是襄邑那小縣城裏一文不名的小縣令，如今已是名滿天下大權在握的殿閣大學士，他再也不必因為幾兩銀子而克扣姜姮，若她願意，他可以給她餘生富貴無憂的生活。

姜姮接過玉令，笑說：“我就知道，你是要做大官的。”

想起那段往事，兩人各自唏噓，卻都沒露出來，相視一笑，各道保重。

接下來京中生出不小的變亂。

端州節度使高從善得知為他出頭的林涼身死，連夜帶著親衛逃出金陵，直奔封地。

入謁武將未奉詔私自離京是大忌，攝政王梁瀟震怒，下令集兵出剿高從善。

誰道剿賊的詔令剛剛發布出來，高從善亦在端州豎幟造反，打出了“清君側”的旗號，清的是誰，大家皆心知肚明。

梁瀟戎馬倥傯近十年，從未遇敵手，怎可能咽得下這口氣，當即整兵要親自掛帥應敵。

高從善剛剛擊退犯境的北狄，所轄皆是驍勇善戰的精銳，可想而知這是一場硬仗。

朝堂刀光劍影，一觸即發，內宮卻安靜，蕭瑟秋風穿廊過，細碎碾過的腳步聲清晰可聞。

崔蘭若一襲赭羅鮫綃斜襟裙，戴花月玉冠，綴著東珠的絲履輕輕走過，在宮都監的指引下進了太後的寢殿。

她跪在綦文丹羅帳前，輕聲回話：“高從善在離京前，官家曾秘密去見過他。”

“官家授予他手諭，要他代官家除國賊，高從善出京的玉令也是官家給的。”

帳內傳出崔太後幾聲戲謔：“這國賊是？”

崔蘭若低眸回道：“自然是攝政王。”

崔太後笑起來，笑得前仰後合不可自已：“辰景啊辰景，這就是你精心挑選不惜違逆哀家也要捧上位的明君。一朝羽翼漸豐，人家就容不下你了。”

崔蘭若按捺下心頭的緊張，竭力讓自己看上去沒有異樣。

過了許久，崔太後終於笑完，沖崔蘭若道：“你做得很好，且回去吧，有任何風吹草動記得來稟。”

崔蘭若點了點，又裝出幾分擔憂：“姑姑，我兄長可找到了？”

崔太後道：“時安正派人找著，你放心，許是世道亂他不知躲去了哪裏，只要細細搜索下去，總能找到的。”

崔蘭若感激地應聲，深深稽首，小心翼翼退了出去。

她一走，崔元熙便從屏風後鉆了出來。

他搖著折扇，依舊是陳年端貴世家公子的模樣，道：“螳螂捕蟬黃雀在後，看來是時候了。”

坐在崔太後身側的顧時安正低頭削著蘋果，小刀在修長的手指間靈巧游走，漫不經心道：“仔細些，這丫頭別是在糊弄咱們。”

崔元熙搖折扇的手一段，隨即嗤笑：“她圖什麽？早年喝了那麽些避子湯，早就生不出孩子了，難道還指望自己聖寵不衰嗎？再者，她還指著你顧學士給她找兄長呢。”

顧時安道：“我找過了，沒找到，正打算再派人往更遠的地方找。”

崔太後倚著美人靠，懶懶道：“差不多行了，等這些事過去，也就用不著她了。”

顧時安心底對這些人甚為作嘔，偏面上清淡如水，半點都沒露出來，將削好的蘋果擱進一旁的霽釉瓷碟裏，雙手奉給崔太後。

崔太後沖他一笑，擡手接過。

崔元熙在一旁看得有趣，對顧時安多了幾分輕慢，道：“顧學士可真是會伺候人。”

顧時安的好顏色是用來迷惑崔太後的，對其餘阿貓阿狗則無這個必要，他當即冷了臉，崔太後也沒好氣道：“你會說話就說，不會說話就閉嘴。”

崔元熙也不生氣，大咧咧坐上窗邊橫榻，道：“那現下便說說正事吧。”

“戰事一觸即發，我們盡可以等著高從善和梁瀟兩敗俱傷之際出手把他們都除了，再讓蘭若一碗藥毒死那皇位上的小崽子，把弒君的罪名推給梁瀟。到時阿姐再在皇室宗族中擇選稚幼聽話的孩子，垂簾聽政，挾天子令諸侯。”

顧時安不屑道：“說得倒輕巧，高從善手中有十萬精銳，攝政王更是深不可測，咱們有多少人能當那背後的黃雀？”

崔元熙道：“當年我入襄邑時身邊是跟著先帝遺留下的一萬禁軍的，那關西道節度使雖然不中用，可也給我留下了幾萬人，如今正潛藏在京中各個角落裏。只要運籌得當，這些人足夠了。”

他上下打量顧時安，笑道：“這些日子你顧學士幫著太後籠絡朝中眾臣，不也收貨頗豐嗎？”

崔太後闔眸忖度，她十分喜歡當那坐收漁利的漁夫，眼下正是千載難逢的好時機，若是錯過這一茬，也不知還能不能等來。

這些年她過夠了憋屈的日子，迫切地想要改變自己的處境。

她忽的睜開眼，一雙美眸精光流轉：“就按元熙說得辦，時安，你再去聯絡朝臣，擇選出忠誠牢靠的，讓他們依次來見哀家。”

顧時安端袖揖禮應是。

崔蘭若回到崇政殿的時候，榮康帝還在午睡。

她放輕了手腳，從書匣中尋出一本當下時興的話本游記，坐在南窗下接著天光津津有味地看起來。

那情節是勾人的，可總讓她游離天下，不由得想起與姮姮和晏晏在槐縣的日子，她心旌蕩漾，覺得那日子離自己又近了一步，不禁唇畔含笑。

正無聲地微笑，手邊倏然多了一盞燈。

她仰頭看去，見榮康帝披著一件外裳站在身邊，手還在燈罩上，溫聲道：“小心眼睛。”

崔蘭若忙站起身，沖他斂衽鞠禮。

榮康帝早就免了她的禮，可她執意不肯，非要守著禦前的規矩，和尋常女官一般。榮康帝歷來拿她沒什麽辦法，只有隨她去。

他坐在崔蘭若坐過的地方，隨手翻看她的話本，問：“剛剛崔太後把你叫去了？”

崔蘭若道：“官家放心吧，該說的我都說了，一字不差。”

榮康帝今年才十六歲，可十分老成，褪去故意做出來的頑劣不羈，顯得過分幽邃深沈，靜默中多了幾分悵惘：“這麽說，事情快要了結。”

崔蘭若順勢奉承他：“是，若一切順利，官家很快就能乾綱獨斷，政由己出了。”

榮康帝笑看向她，眉間有些微憂郁：“可是朕不想結束得太早，結束了，就意味著你要離開了。”

崔蘭若一怔，道：“我遲早要走的。”

“就不能留下嗎？”

崔蘭若默了片刻，含笑搖頭：“我不喜歡這裏。”

榮康帝無奈地向後仰身，雙手支撐住身體，仰看她，俊秀的面上鋪滿苦澀：“朕真是不明白，這裏有什麽不好？你不喜歡，堂兄的姮姮也不喜歡，你信不信，等你走了，有得是女人喜歡，會費盡心機往這裏面擠。”

崔蘭若被他逗得笑出了聲：“那臣女就提前祝官家夫妻恩愛，子息滿堂。”

榮康帝不說話了，只靜默地盯著她看，看得久了，臉上有了些幽怨淒清。

他突然有些明白了，這些年的梁瀟，翻手可覆萬民，覆手可救蒼生，大權在握，威風凜凜，可為什麽還是不快樂。

原來是心底至關重要的部分缺了一塊，這一塊缺失，哪怕在別處壘得再高，也難以彌補。

榮康帝才十六歲，人生剛剛開始，可是已經覺出一種孤高寡絕無奈的悲涼。

內宮暗流洶湧，而那位“大權在握，威風凜凜”的攝政王卻早早結束了今天的朝會，整裝一新，去了章臺行宮。

原因無二，今日是晏晏的兩歲生辰。

晏晏兩歲了，聰慧靈巧，會說許多話，席間也很乖巧地黏著梁瀟，讓抱讓親，可就是不肯對著梁瀟叫一聲“爹爹”。

梁瀟哄了許久未曾如願，見晏晏打起瞌睡，雙目水潤，便最後親了親她的臉頰，讓乳母抱下去休息。

晏晏走後，侍女們將膳桌收整幹凈，捧著殘羹冷碟齊齊退了出去。

姜姮正對著燈燭給晏晏做冬衣，梁瀟看得眼熱，想起了姜姮曾經給他做過的香囊，唯一的香囊，卻是為了哄騙他要逃跑，最後還被她親手給燒了。

他壓抑下心底的酸澀，湊上去問：“姮姮，你能不能給我也做一件冬衣？”

姜姮執針線的手一頓，隨即微笑：“我的針線活做得很一般的，也就晏晏年幼不懂事，不知道嫌棄。”

梁瀟忙搖頭：“我也不嫌棄。”

說完這話，立即覺得不妥，想再改再補救，可又不知從何補起，宛如他們之間的關系，明知千瘡百孔亟待修補，卻又不知從何著手。

他能給出來的，從來不是她想要的；而她想要的，亦從來不是他想給的。

梁瀟在心底哀哀嘆息，終於放棄了執念，凝著姜姮的側頰，說：“收拾行李吧，過幾天我就送你和晏晏走。”

姜姮本來已經重新低下頭縫衣，聞言再度停手，擡頭看向梁瀟。

梁瀟從桌底搬出一方不小的匣子，放在桌上，起身打開。

裏面是一些寶鈔，分散於各個錢莊，若合計起來少說也有五十萬兩。再有就是一些輕巧靈便的赤金葉子、銀錁子，還有一些田契、地契。

梁瀟道：“我給你辦了一份新的籍牒，沒有人知道，足可幫你隱姓埋名一輩子。”

“哦，對了，還有這個。”梁瀟從角落裏拿出一方髹漆檀木盒子，打開，裏頭裝著那一對蛇鱗金鐲子。

他微笑：“這鐲子也算隨你歷經磨難了，當初你把它們留在了襄邑的別館裏沒有帶走，我就把它們收了起來一直帶在身上。好歹你是陪嫁之物，留著做個念想，將來傳給晏晏也好。”

姜姮接過鐲子，默默地看向梁瀟。

梁瀟臉上掛著輕快的笑，變戲法似的摸出一份房契，“這是你在槐縣開的那間書鋪的房契，我計算過了，剛開始利潤微薄，幾乎都交了租子，我幹脆把那房子買下來了，你若是喜歡，可以繼續回去開書鋪，不過——”

他笑意微斂，倏地神秘起來。

姜姮被他撩起好奇心，抻頭問：“不過什麽？”

“那些秀才忒得孟浪，見你長得漂亮就天天去纏著你，你得雇幾個魁梧能打的護院，若是苗頭不對，立即打出去。”

姜姮沒忍住，噗嗤笑出了聲。

看來他是派人去槐縣了解過她的生活了。

真是奇怪，從前他胡亂吃醋無理取鬧時姜姮只覺得煩，而今卻覺出幾分可愛。

大約是因為他要放她走了吧。

交代完所有，梁瀟長舒了口氣，環視這間寢閣，略有感慨道：“也不知你這些日子在這裏過得開不開心。”

姜姮點頭：“開心。”

她沒有敷衍，沒有說謊，這裏的日子衣食無憂，平靜寧謐，可以做自己喜歡的事，有孩童繞膝作伴，簡直可以說是無憂無慮的。

過去的十年，自從嫁給梁瀟，她沒有一日不再盼望著這樣的生活。

梁瀟得到肯定，欣慰道：“那……以後你再想起我時，可不可以把那七年的混賬都忘了，只記得這些快樂的日子？”

姜姮定定看著他，沒有應聲。

梁瀟心中明了，卻不再強求，他道：“我要走了，你和晏晏走的那天我大約不會來送，所以今晚可能就是最後一面了，能不能讓我抱抱你？”

姜姮垂下眸子，輕點了點頭。

梁瀟喜出望外，小心翼翼地靠近，張開雙臂，將她環入懷中。

他的懷抱堅實溫暖，如山海環繞，讓人無比心安。姜姮放松身體，軟軟伏在他的懷中，感受著他的心跳。

許久，梁瀟那如裂玉般的嗓音響在耳畔。

“姮姮，你還是把我忘了吧，把我那很多的壞和一點點的好都忘掉，輕輕松松地過好下半輩子。我不再強求你什麽了，你可以嫁給喜歡你、對你好的人，只是這一次一定要看準了眼，嫁個好人，讓他一輩子疼你愛你。”

姜姮眼眶微酸，強忍著不哭。

梁瀟最後緊緊抱了抱她，霍得松開，起身就走。

生怕自己後悔似的，走得極快，步履生風，須臾便消失在庭院裏。

姜姮偏頭，目送著他離去的方向，終於落了淚。

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