已經過了八月十五, 夜裏的風還有些涼，吹得四周的林間枝葉沙沙作響。

卻未有任何一個人會想到，在這樣隱蔽的地方, 楚熒和江斜二人坐在不遠處高高的樹杈上，屏息註視著下邊發生的一切。江斜黑色的衣袖也和楚熒的衣角在風中不經意地輕輕纏在一起。

“皇後娘娘也太過著急了些吧。”兆親王妃未作反應, 只是笑著說, “皇後娘娘的誠意也應當拿出來才是, 不然若是皇後娘娘拉著兆親王府一同下水……兆親王府恐怕是吃不消的。”

“呵呵, 王妃先莫說我之前為兆親王府保證過的，若是端兒即位之後，那官鹽的經營和爵位——”皇後目光流轉, 一雙美目看向兆親王妃，“就是當年，宮中淑妃一事……還不夠我們站在同一條戰線嗎。”

楚熒可以感受到身邊江斜的呼吸驟然一緊。

她記得, 早年江怡跟在皇上身邊, 一路封為淑妃，享盡榮寵。七年前, 卻在自己的宮裏莫名其妙地服了毒，去了。

看著身邊江斜的反應, 楚熒心中隱隱確認，當年淑妃江怡的死，其中怕是有蹊蹺。

皇後道：“楚家的兵權東宮必定會拿到，如今端兒最需要的, 便是兆親王封地的兵權……”

“若是端兒手中再有了兆親王的兵力相助, 若是現在想要翻天……”皇後面上又浮現出一個矜貴的笑容，“又有什麽不可能的呢？”

兆親王妃吸了口冷氣，頗有幾分不可思議地盯著面前的皇後：“你……你們和王家是想……”

“王妃慎言, 本宮可是什麽都沒說。”皇後懶懶地拖長音調，“既然兆親王殿下都已是下定決心，那王妃還有什麽猶豫的呢。”

兆親王妃緊緊地盯著面前的皇後，半晌後，才緩緩地從懷中掏出一塊青玉制成的兵符，緊緊攥在手中：“今後兆親王府上下的性命，便就和皇後娘娘綁在一起了。”

皇後滿意地看著兆親王妃手中的那塊兵符，低聲接上話：“待日後端兒黃袍在身，定少不了兆親王府上下的一番從龍之功。”

而在高高的樹上，江斜從腰間取下一架小巧的弩，又取了三支短箭夾在指尖，正對著下方的皇後處。

楚熒坐在一邊兒，靜靜看著勘測專註調整著手中兵器的江斜，人們都說，男子專註時候眉眼應當是最好看的，江斜微微瞇著眼，手中的短箭瞄準下方，月光從樹間落下細碎的影，給棱角分明的側臉更添幾分疏朗之意。

她忽然想起，那時在賞花會上投壺的時候，江斜曾說自己只是會些玩樂的本事，並不懂射箭。

楚熒撇了撇嘴——果然全都是騙人的。經過之前的相處，楚熒早就想到江斜應當同他面上表現出來的不大相同，她卻不知道，藏在紈絝的面具之下，他究竟是個什麽樣的人。

兆親王妃的眼神亮了亮，最後咬了咬牙，遞出那塊兵符：“兆親王府也唯有封地上的這支私軍能助皇後娘娘一臂之力了。”

“有了這些兵力，莫說是那位扶不起來的二皇子了，就是吏部尚書家保的那位三皇子又能耐我們何？”皇後面上帶了絲雍容的笑，伸手去接兵符。

咻——

正在此刻，有撕裂空氣的尖銳之聲，三支短箭不知從何處破空射來，直直地插入皇後和兆親王妃的腳邊。

兆親王妃自幼安安穩穩地長在深宅中，哪裏見過這般鋒利兇猛來勢洶洶的兵器，還不偏不倚剛好插在自己的腳邊不過毫厘之處，一聲尖叫之後，整個人呆傻在了原地，深吸了一口涼氣，捧著的兵符也是被嚇得一個不穩，從手中落了下來。

兵符掉在地上，然後滾了幾圈，靜靜地躺在不遠不近的地方。

“有刺客！”皇後反應極快，迅速地向周圍喊道，身後帶來的十餘名護衛也是從迅速從不遠處奔來，護在皇後與兆親王妃的左右。

與此同時，從另一頭，同樣有十數名穿著暗色短衣的刺客，自隱蔽處出現。

八月的風已是有了些涼意，吹得林間的枝葉沙沙作響，唯有一兩聲烏鴉的叫聲，在山間回蕩。

皇後看著暗處的人明顯是有備而來，不由地一驚，心中暗覺不妙——自己來靜山寺這件事本就未露出風聲。幾位皇子此時應該同皇上一同在皇家寺廟祈福；而楚家不過是方才才知道自己在此處，且又不知道自己此行的目的，不可能這麽快布下人手；太子是自己知道楚家姑娘在這裏，覺得是個時機，才暗中遣了心腹叫蕭端過來，自己的心腹皆是知根知底，不可能做出叛主之事；又難道是與王家向來不對付、早就明裏暗裏使過絆子的仇家……

心中一時間思索過許多人，但又摸不到線索，不知究竟是哪一方的人，皇後王玉霞卻知道，此時最重要的便是將兆親王妃帶來的兵符收好，莫要落入敵手才是最關鍵的。

皇後一個眼神，帶著金驅的手指朝著那邊不著痕跡地輕輕一點，身後便有數名護衛一同向地上落著的兵符的方向沖去。而那頭刺客的身形也是在同一時間暴射而出，身影迅捷如鬼魅，雙方的人皆是展開了自己帶著的兵器。

短兵相接，發出清脆而猙獰的碰撞響聲。雙方的暗衛皆是穿著深色的衣物，但雪白的劍刃上分明看得出鮮艷的血色。被兵器捅穿身體的悶哼聲，亦或是拼殺的嘶喊聲混在在一起，還有混亂的腳步聲。

皇後和兆親王妃被護衛一左一右護住，但是並無人去管兩個只能楞在原地的女人，唯有那塊象征著兵權的青玉兵符，才是所有暗衛不惜拼上性命的唯一的目標。

“你的人？”楚熒出身將門，也聽父親楚浩講過不少在戰場上浴血奮戰的場面，同下面已經是嚇得失了魂魄的兆親王妃相比，只是頗有些平靜地看著下邊為了一塊兵符展開的廝殺，開口問江斜。

江斜不置可否地笑笑：“我只是為保你而來的，卻撞到這麽一個大場面，這算是我又欠下你一個恩情了。”

楚熒如今也不意外，卻還是有些疑惑：“東宮要兵權做什麽，他們不已經是皇後和太子了麽？”

“蕭宸同我雖說如今避著鋒芒行事，但他終歸是皇上最疼愛的一個兒子。再加上還有個同太子和我表兄年紀相仿的三皇子——就是母家是如今吏部尚書那位，而他的母妃如今在後宮中也是頗有些權勢。”

江斜如今也不再跟楚熒避諱，伸出手指指了指上邊被樹枝和樹葉遮了大半的如墨般穹頂，笑了笑，“若是有一朝變天了，誰知道呢。”

“江心呢？”頓了頓，楚熒問，“承陽侯府把郡主送入秦府……難道實際上也是因為秦家的兵權？”

江斜卻搖了搖頭，回：“承陽侯府雖有心攪這奪嫡的水，母親同江心關系也算不上好，卻也不至煽動女眷用自己一生的姻緣去換這些。”

說完，又輕輕皺了眉，似是想到什麽異處，沈吟：“只是江心卻硬要嫁入秦家，不惜絕食和家中鬧翻，最後便也遂了她的意。只是如今想來……家中雖縱容江心，她性子狂妄驕縱，卻也從未教過她謀人性命。”

楚熒沒接話，只睨了一眼江斜。

確實，江斜同江心的性子差得太多，江心當初想要傷她也是真的，江斜幾次出手幫她救她於水火也是真的。

過了半晌，楚熒轉了話題問：“你與二皇子殿下這般，日日裝模作樣掩人耳目，靠算計自己和別人過日，不累麽。”

江斜楞了楞，臉上溫和的笑意似是凝固了一瞬，只是錯開視線淡淡地開了口：

“你方才也聽到了，姑姑……淑妃的死不是那麽簡單的事。江家的位置太過顯赫，姑姑受皇上恩寵，表兄又得皇上喜愛，誰又能容得下呢。生在這京城權力的中心，比旁人太過耀眼許就是錯的，都不過是為了活命罷了。”

淑妃江怡的事，江斜說得簡單，楚熒也不去追問，結合上方才兆親王妃和皇後的對話，她也能猜得出些許。

這場爭鬥持續的時間不短，從山林中一路打殺至寺院附近，應當驚擾了不少人。拿到那塊青玉兵符的，是江斜的人，在搶到兵符的瞬間便打了信號，互相掩護著撤退，不過幾息時間，便是從數個方向消失在了靜山的山林之中。

兆親王妃癱坐在地上，雙目無神，只是喃喃地道：“完了，都完了……兵符……兆親王府……”

皇後咬了咬牙，一雙鳳眼中盡是狠戾不甘之色，卻道：“兆親王妃起來吧，還不知是哪方的人，兵來將擋，水來土掩——我不會讓任何人阻礙端兒的。”

“我們走吧。”待皇後的護衛護著二人離開，江斜說，“都走了。”

楚熒認真地看了看懸空的腳下：“……我該怎麽下去。”

江斜看著楚熒小心翼翼的表情，笑著把手遞給楚熒：“怎麽上來的便怎麽下去。”

楚熒挪開視線，把手遞過去，雖是隔著一層衣袖，楚熒卻無端覺得自己的掌心微微有些熱。

經過剛才的一番纏鬥，林間還散落著點點血跡和零碎的布塊。夜風在林間吹，楚熒的步伐顯得游戲拘束，江斜沒有說話，只是站到風吹來的那頭，替楚熒擋住涼意。

江斜不便露面，只能把楚熒送到靜山寺禪房附近。距離楚熒離開的時間已是過了三個時辰。

“今日太子的事……”楚熒咬了咬唇，低聲問。

江斜知道楚熒的意思，畢竟皇後夥同太子蕭端私下行這些事，於女子而言著實是難以說出口的：“你若是不好開口，我可以替你同令尊和令兄那頭簡單知會一聲，說太子於你有意，讓他們多加註意些。”

“好。”得了此話，楚熒也是放下心來，“林謠和祖母那頭我會應付，兄長和家父那邊就麻煩你了。”

二人才說完，便聽到不遠邊蘇氏和素雪急急等在禪院附近，等楚熒回來的焦急聲。

“註意安全。”江斜看著楚熒，這回這話竟是輪到江斜對楚熒說。

楚熒看著江斜，輕笑著點了點頭，轉身向蘇氏那便跑去。

待楚熒同蘇氏和素雪一起回了禪院裏，禪院已是亂做了一團——先是楚熒久久未歸不知下落，又是方才寺院外邊的打鬥廝殺聲。最令楚熒覺得奇怪的，便是她前腳才踏進院子，還沒進了禪房裏，遠遠地，就聽著楚老夫人房裏，林謠哭得抽抽搭搭的聲音。

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