“你們在笑什麽。”

宋雨晴指節輕輕敲了敲桌子, 楚熒把宋雨晴拉到身邊坐下，宋雨晴挽住楚熒的手臂，冷冷清清的一張美人面盯著另一邊坐著的江斜。

楚熒看了一眼有些危險地瞪著江斜的宋雨晴, 不由地失笑，拍了拍宋雨晴的手背：“在說我表妹呢。”

宋雨晴淡淡地睨了一眼那邊被人圍著笑語盈盈的林謠：“這是你表妹？”

“家裏托我祖母給她尋門親事。”楚熒答。

“胃口不小。”宋雨晴收回目光, 丟下一句評價。

此時, 二皇子蕭宸也是和各位青年們談笑寒暄過一番, 坐到了江斜身邊。當初聚著喝過一回酒的四個人, 竟是又坐到了一起。

今日賞花，最大的看頭倒也不是這些玩樂的小打小鬧，更重要的便是青年才俊們飲酒鬥詩, 彰顯才學。一來可吸引年輕女子的青睞，說不定能尋一段好的婚事、促一段佳話，二來便是有同齡的青年俊傑可一同作文點評, 也可結識志同道合之士。

正說著, 楚熒所在的席間便是漸漸熱鬧了起來，蕭宸向那邊望過去, 原來是方才一同參加投壺的周茂和孫睿二人正在文鬥。

一位是在官場才嶄露頭角的年輕官員，一位是年輕的兵部侍郎, 自然是大有看頭——究竟哪一位更技高一籌上一些。

二人談古論今，又作了文章策論，引據經典，佳句頻出, 皆是各有千秋, 不分上下。

接下來二人要比的，便是作詩了。

“不若這回由太子殿下來命題？”孫睿看向席間最前邊坐著喝酒的太子。

蕭端笑了一聲，從席間站起身來, 在眾人們有些詫異的目光中，在一旁的合歡樹上拈了一朵合歡花，然後穿過人群，走到楚熒的面前。

將手心中一朵緋紅的合歡花遞向楚熒。

“花當贈美人——不若……就詠美人？”

四周的人看到這一幕，不論男女，都是吸了一口氣。

林謠在一群男女的包圍之中，看著這邊，面色卻是不太好看。

——蕭端是當今的東宮太子，而楚熒不過是個和離過的女子，這又是在男女相看的賞花會，蕭端送的還是一朵名為合歡的花，誰能不明白太子這個舉動包含著什麽意思。

她楚熒，一個跟夫家和離了的女人，明明不如自己八面玲瓏左右逢源，何德何能，能得到這麽多身在高位男人的青眼？

任楚熒對於男女感情再無經驗，此情此景，面對著伸手送她合歡的蕭端，沐浴著周圍人不知是羨慕還是懷疑的目光，也嗅到了一絲有些怪異的味道——為何偏偏這太子，幾次三番都要找到她面前來？

楚熒又哪能猜到太子為何找上了她，趕忙起了身，低頭屈膝道：“臣女不敢接。”

“怎麽，孤不過是送朵花罷了，又不是要吃人。”蕭端笑笑。

合歡花所謂何意，楚熒自然不可能不清楚。

但是，這花來自太子，而她與太子並無什麽過往。

若是接了，便是再京城人面前，承了太子的意。若是不接……那便是駁了太子的美意。

“臣女自知無德，不敢白白接這花。”

楚熒的額角冒出一些冷汗，卻依舊是強作鎮定，目光只是看著太子玄色的鞋尖。

“良禽擇佳木而棲，楚小姐應當明白孤這話的意思。”

楚熒不敢接，蕭端也不在眾人面前繼續為難楚熒，只是合住掌心，將花攥在手中，緩緩收回了手：“今日倒是孤唐突了。”

說完，輕笑一聲，轉身離去。惟留下還有些發楞、屈膝在原地的楚熒。

眾人一時間也是小聲地議論起來——眾所周知，太子東宮裏此時還空了一位太子側妃的位置。

此番蕭端這般在幾乎全京城高門貴戶的面前，光明正大地對楚熒的一番示好，怕不是東宮側妃的位子，馬上就要有人了。

——還是這麽一位和離過的女人。

眾人的議論和看向楚熒的眼神中，也不知夾雜著什麽情緒。

楚熒有些呆滯地站直了身子，重新坐回席間。

宋雨晴有些擔心地攥住有些呆楞的楚熒的手：“你和太子……”

“從無交集。”楚熒有些無力地握了握宋雨晴的手，搖了搖頭。

“那又為何……”宋雨晴微微蹙眉，又有些遲疑地道，“熒兒此後打算如何？說來，太子倒也算是文韜武略，若是熒兒有心再嫁……”

“東宮可不是什麽好去處，宋家丫頭。”蕭宸聽了宋雨晴的話，笑了一聲，低聲道。蕭宸向來儒雅，只是今日略含戲謔的口吻不知為何意。

“雨晴，我才和離多久，哪有心思再嫁。”楚熒苦笑，感受著周圍人那些算不得善意的目光和話語，“只是今日鬧了這一出之後，也不知今後京城中人會如何看我。”

又想起之前江斜便提醒過她，讓她防著太子，想了想，擡眸看向江斜：“小侯爺可知為何？”

為何蕭端會向她示好。

“你想知道？”江斜手中依舊是把玩著那把折扇，卻是聽得出，楚熒此時稱她“小侯爺”，而不是玩笑時候叫他的“江老板”。

“想。”楚熒正色道。

江斜看了一眼身邊的蕭宸，沒再說話。

太子早已離開，方才還在這邊議論太子和楚熒之間事情的眾人也漸漸散去，又把註意轉回到文鬥的周茂和孫睿二人身上。

周茂和孫睿二人各占一邊，頗有幾分一決勝負之意。而下頭那些好賭的人，已是又開始押註了——這一回倒是不摻雜著兒女私情，大家躍躍欲試，家中闊綽的公子小姐，更是幾十片地買了銀葉子來押人。

周茂出身貧寒，唯獨供出來這麽一個讀書人，幾年前才進了京城，除了在初入官場嶄露頭角，人們對這號半路殺出來的小人物多多少少還是帶著些鄙夷。今日被邀請來參加賞花會，身上的衣服看著還有些樸素。周茂這邊的碗中，堪堪放了半碗的銀葉子。

兵部侍郎孫睿出身京中名門，自幼聰穎，又從太子的父親、如今的內閣大學士為師，錦衣華服，劍眉星目，看著便是一表人才的模樣。而孫睿這邊，竟是放滿了八碗銀葉子。

“林小姐看好誰？”不遠處有男子嬉笑著問林謠，“林小姐眼光定然不錯，我跟著林小姐押。”

“阿謠覺得兩位公子都很厲害呢。”林謠露出嬌笑，又怕在人面前落了面子，頗有幾分不情不願地從荷包裏拿出一兩銀子換了片銀葉子，放進孫睿的的碗中，“那阿謠便押這位公子了。”

在林謠押了孫睿之後，不少人又跟著林謠押了孫睿。孫睿那頭又多了三四碗銀葉子。

“不如我們也來押一註。”這邊的四人氣氛有些低沈，蕭宸卻突然笑著開了口。

宋雨晴擡眸看了一眼蕭宸，掏出一百兩銀子，將一百片銀葉子全都放在了周茂那頭，頓時，周茂那頭便有了一碗銀葉子。

“可要來替我下一註？”江斜對楚熒說：“方才我從太子那頭贏的錢有你一半功勞，其中五百兩便當做你的本金。”

楚熒雖還未想明白方才太子的事，還是沒掃大家的興致，想了想，問：“若是賠了當如何。”

“你隨便下就是了，我又不在乎盈虧。”江斜笑，“反正也不是多少銀子。”

見江斜這麽隨意的態度，楚熒嘴角抽了抽，卻也感覺心情沒有方才那般焦慮，回：“那我跟雨晴一起押。”

見宋雨晴和江斜那頭都押了周茂，也有些人也零零星星跟著買了周茂的註，周茂那邊也將將湊夠了四碗銀葉子，雖說同孫睿那頭的十數碗比起來有些不夠看，但到底也不算太難看。

“為何不押孫侍郎？”蕭宸有些意外地看宋雨晴，問，“兵部侍郎的名頭京中誰人不知。”

“或許殿下不知，周公子乃是從我家書院出來的。”宋雨晴揚了揚頭，淡淡望向那便負手而立的周茂，纖細的脖頸分外地好看，

“——宋家教出來的學子，怎會落人一頭。”

孫睿笑著道：“方才太子殿下說詠美人，周公子可敢接？”

“自然。”孫睿倒是有真才實學，周茂棋逢對手，倒也覺得酣暢淋漓，朗聲道。

楚熒感覺自己又被周圍的人瞪了一眼。

一盞茶的時間，分別各自寫下自己的一句詠美人的詩句，看誰獲得的掌聲更多，那誰便是這場比試的勝者。

二人分別立於合歡樹下的案前，就看著二人提筆又落下，剛好一盞茶的時間。

孫睿拿起自己手中的灑金箋，落著金箔的紙上，孫睿的字奔放飄逸，洋洋灑灑落下一句詩。

“園游佳木仲夏深，東宮合歡贈美人。”

周圍的人見了孫睿此句，皆是露出讚美之色，一同鼓起了掌。只是楚熒那頭又挨了不少女子們投來的白眼。

再把目光轉向周茂那頭，一張灑金箋上工工整整用清雋地行書寫下詩句：

“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。”（註）

有人讀出了紙上的句子，眾人先是沈默，然後稀稀拉拉地有幾個人鼓起了掌，接著便是如同雷鳴一般的掌聲。

勝負就此分明。

蕭宸笑著看向宋雨晴：“你押對了。”

“大多人覺得，他們這些寒窗苦讀來的寒士，同家中世代為官的不能媲美。”宋雨晴一張冰美人的面上罕見地露出些愉悅的神色，“但他們卻比任何人都要勤奮。天下寒生在一起，總是能撼動那些自以為是權威的光輝的。”

蕭宸和宋雨晴這邊，談的是家國情懷，育人棟梁。而江斜和楚熒那頭，話裏卻是充滿了一股庸俗腐朽的金錢銅臭味兒。

“又賺了，沒勁兒。”江斜長腿一交疊，百無聊賴地往身後的椅背一靠。

楚熒死死盯著兩邊放銀葉子的碗，一邊算一邊道：

“除去你五百兩銀子的本金，又凈賺了一千五百兩。”

江斜搖了搖折扇，附和：“阿熒眼光不錯。”

“確實。”楚熒毫不臉紅地點了點頭，“我相信雨晴。”

“錢太多，花不完。”江斜懶懶地看了一眼自己的錢袋，道，“既然是你替我押的，那便分你五百兩。”

楚熒倒吸了口涼氣，方才那些挨人白眼的不快一掃而去，眼裏又放出了光：“江老板大氣——不如我們再立個字據……”

江斜不由地失笑，然後問人要來筆墨。

漂亮的灑金箋上又清清楚楚寫了分給楚熒五百兩銀子。只不過下面卻添了一行小字——

今夜子時，房頂。

楚熒看向江斜，江斜對她做了個“太子”的口型。

楚熒了然——但楚熒總覺得房頂這兩個字，是江斜在嘲笑她爬得太慢。

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