太後的生辰宴會才過了沒幾日，淮恩郡主在殿上那一番轟轟烈烈、請求太後娘娘為自己和有婦之夫秦穆堯賜婚的那番發言，就已經是傳遍了整個京城。

——同時傳遍京城的，也有楚熒和宋雨晴在太後面前獻的一支舞、一首琵琶曲，京中的那位美人兒和那位才女，終於是又出山了一回。

有了楚熒和宋雨晴的這場表演，太後也漸漸忘卻淮恩郡主那一場鬧的不快，宴會氣氛這才恢覆如初。

皇上見楚熒和宋雨晴把太後哄得高興，事後，自然也是少不了一番賞賜。

唯獨有些耐人尋味的，便是皇上那賞，分別送進了宋府和楚府……

楚熒明明已經是秦家的兒媳，這給楚熒的賞，卻落到了楚府頭上。秦父和秦母又哪能不明白，這是皇上給秦府臉色看呢，敲打秦府莫要慣著秦穆堯在外人面前落了正妻的面子。

就連秦母竟都是連著幾天，都遣人請楚熒來陪她用飯，自知理虧，也不敢提起那日楚熒在楚府打了自己兒子一耳光的事，還叫人給楚熒拿了好幾副頭面。

楚熒略略瞥了一眼秦母給她的物什，品質倒也算得上是用了幾分心，只不過卻是早幾年前便過了時的東西。

“前些日子的事兒到底是虧待了熒兒，這些都是穆堯讓我拿給你的，他一個男兒家不懂女人的首飾，便都是我親自選的。”秦母拿出這些東西的時候，臉上還頗有幾分不舍。

楚熒今日不過一身平日在府中常穿的月白色布衣，頭上只戴了支樸素的玉簪——秦母向來都要她勤儉持家。

而此刻，看著面前恭順樸素的楚熒，秦母卻有些心虛，“穆堯和母親心中都是有你的，又怎麽會在吃穿用度上苛待你。”

“婆婆和穆堯都有心了，素雪，趕快收好。”楚熒嘴上依舊是溫順的口氣，卻是有些不鹹不淡地道，“看著是前些年與我同級的官夫人們都用過的樣式，想來應當都是好東西。”

秦母也沒想到向來溫和懂禮的楚熒，今日竟會這麽直接地說出這番話，有些尷尬的搓了搓手，只能幹笑兩聲：“……母親當然是不會虧待你的。”

“婆婆今日腕上這串青金不錯，看著像是早些天禦前給公公賜下的那批。公公待婆婆倒是極好的。”

楚熒也是笑了笑，擡腕撇了撇茶杯中浮著的幾根茶葉碎，又飲了口茶，這才把茶杯放下，站起身來，

“那兒媳今日便謝過婆婆了，婆婆若是無旁的事，我便先回了，之前和婆婆說過，兒媳下午還要回楚府一趟。”

聽楚熒提起她今日帶著的那手串，秦母不由地悄悄往下扯了扯自己的衣袖，面上有幾分尬色。又聽楚熒提起今日要回趟楚府這茬兒，看見楚熒都施施然地起了身準備跟她行禮了，這才米昂強開了口：

“熒兒。”

“婆婆可還有什麽要吩咐的？”楚熒頓了頓，順從地開口。

秦母萬般不情願地從自己的腕上把那條青金手串摘下來，動作磨磨蹭蹭了好久，又在手中摩挲了幾番，這才把手串交給了楚熒，有些沙啞地道：“這青金手串本就是要拿給你的。你今日要回府，我又同你母親自小交好，這手串你便代我送給你的母親，也替我給你母親問聲好。”

“那熒兒便替家母謝過婆婆了。”楚熒笑得溫婉，從秦母手中接過手串，又當著秦母的面，在她眼前好生捧著這手串細細看過，

“到底是禦前賜下的東西，這手串想來是極配我母親的，母親也定會念著婆婆自小交好的情誼的。”

秦母也是喜歡這手串喜歡得緊，心中不由地懊惱，怎麽自己今日偏生就戴了這東西。

現在京城裏，秦家虧待楚熒、秦穆堯沈溺女/色荒//淫無度之類的話鋪天蓋地地傳，楚熒今日還偏巧就要回楚府，秦母更是不敢虧待了眼前的兒媳，便也咬了咬牙，把這手串交出去了，心中恨上了那位在太後生辰宴上鬧了這一出的淮恩郡主——

若不是這個小賤蹄子非要用自己郡主和承陽候府嫡女的身份壓著，串通上自己的兒子，哭著鬧著非要嫁到秦家來，自己又怎麽會準了這門親事？今日自己又何須拿出來攢了這麽些年沒舍得用過的頭面送楚熒？還又搭上了一條自己最喜歡的首飾。外邊又哪會傳出來對自己的好兒子如此誹謗之言？

看著楚熒捧著自己的手串，秦母越想越氣，最後跌坐回自己的塌上，有氣無力地擺了擺手，示意楚熒回去。

“小姐，這首飾……”素雪看了看手中提著的盒子。

“扔倉庫便是了，又不是什麽好東西。”楚熒把玩著手中的手鏈，輕笑兩聲，“待我走時，秦府裏給我的所有東西，我一個子兒都不會動。”

楚熒想了想，又道：“把東西放回去了，你再去小廚房打包些我今日做的海棠酥給夫人送過去。”

素雪得了話，便也了然：“我這就去。馬車再過一刻就要到了，小姐便先準備著……”說著，面上突然有些僵硬，“染梅在，我有些不大放心。”

“無妨，她不敢有二心。”楚熒伸手刮了刮素雪的鼻尖，“況且護衛還在院子外邊守著，你快去快回。”

知道了染梅弟弟的病情，楚熒也悄悄叫沈大夫暗中瞧過幾次，開了幾味藥。怕染梅倒戈一事被發現，又派了人保護染梅家人的安全。近些天，染梅也是禁閉出來了，重新服侍在楚熒跟前，有了先前一事，倒也終於是忠心耿耿。

回到楚府的時候，便剛好是用午飯的時辰。

楚熒和素雪腳才剛邁進了楚府，便被人簇擁著到了飯廳入了坐，聽說楚熒回來，一直在屋中靜養的楚老夫人都被嬤嬤攙著一同來飯廳用飯了。

“多虧我們熒兒，前些日子皇上的賞賜到了。”兄長楚鳴笑瞇瞇地說。

“多吃些，都瘦了。”楚老夫人上了年紀，蒼老的手已經有些不穩，卻還是給楚熒親自舀了一勺蛋羹，“賞了好些新茶來，你愛喝茶，回去的時候記得全都拿上。”

“宋家此番也是官位小升些許。許久沒見雨晴那孩子了，改日你叫她來家裏來玩。”楚浩喝了口酒，憨厚地道。頓了頓又幹咳一聲，“瞧我說什麽呢，你都在秦府了，我還成天都說讓你回家……”

楚熒心頭一暖，接上話：“父親，我馬上就能和離了，到時候我就叫雨晴到我們家裏來吃飯。”

說完，又將方才從秦母處得的青金手串給一旁一直沈默著的母親蘇氏帶上。

蘇氏看著腕上的手串，排列的一顆顆飽滿的青金珠子中又夾雜幾顆著透亮的蜜蠟和南紅珠兒，看著好不富貴，不由地感慨：“這手串真好看，你婆婆年輕時候就喜歡這樣的首飾。”

說完，又擡頭看向楚熒，目光卻落在楚熒頭上插著的那支再平凡不過的玉簪，和一身普普通通的布衣，漸漸的，眼眶便紅了起來。

過了很久，蘇氏終於開了口：“熒兒，你婆婆……究竟待你如何。”

楚熒笑了笑，沒答。

看見笑著沒說話的楚熒，蘇氏便也在楚熒的沈默中心裏有了答案。

“我同她自小到大的交情，她們一家怎能如此待我的女兒……”

“母親，婆婆待我也算不得差，到底也是沒讓我挨餓。”楚熒自嘲地道，又對上蘇氏的目光，

“我知道母親心軟念舊，只是母親，秦穆堯才是婆婆她的兒子，我於她而言，不過是她兒子的女人罷了。”

秦母只是愛他的兒子，愛她的秦府，外邊嫁進來的女人不過就是個外人。她不過只是偏袒和縱容她的兒子罷了，她什麽都不知道，卻又為江心助紂為虐——當初是她不舍得兒子跪了一夜，才答應了讓淮恩郡主進門。

後來的日子，便是楚熒斷了腿臥病在床的噩夢。

楚熒今日，也是故意穿著以往，她重生之前在秦府中的衣服出來的——秦母向來都是這麽要求她這位正妻的。

蘇氏與秦母，是自幼閨閣時候的手帕交，母親念舊，不願猜忌好友。

但是她若是不把二人友情之後，楚熒已經用了一輩子去承擔過的血淋淋的真相撕開，那母親蘇氏，便永遠只會被過去少女時的記憶所蒙蔽罷了。

“熒兒，還是回來吧。”蘇氏仰了仰頭，沒讓淚流出來，“是母親看錯人了。”

上次在靜山寺的時候，楚府的護衛抓了幾個江心手底下的人，被押回了楚府交給楚鳴。今日楚熒回楚府，除了是要說服自己的母親，另一件事，便是問楚鳴來要審訊的結果。

楚鳴在刑部任職，也有些自己的手段。那群人吐得幹凈，從事主、再到作案手法、再到作案時間地點，說了個明明白白，挨個又簽了字畫了押。整理好口供，又尋到了江心派他們動手時候給他們寫的信件，一同交給了楚熒。

楚熒一個個見過了關在地牢的幾個江心的手下，看起來沒受什麽折磨，有些驚訝於對方竟然把事兒吐得如此幹凈，還又送了江心的信件這麽一份大禮，還以為其中有詐。

翻了翻口供，倒也是笑了出來，搖了搖頭，不再多疑。

要麽是江心大手一揮，開了個好價格、要麽是江心拿捏著他們的家人的生計當要挾，讓他們做這事兒罷了——反正已經敗露了，又何必因為筆錢又把自己的命賠進去呢？

倒是真有淮恩郡主向來財大氣粗氣焰淩人的風格。

臨出門前，楚老夫人又千叮嚀萬囑咐，又塞給楚熒一些體己錢，讓楚熒莫要在吃穿上虧待了自己。楚熒掂了掂，足足有秦府給的半年的銀子多。

誰想到，走在回秦府的路上，楚熒不過下馬車想要買兩個話本子的功夫，就又碰上了那位在太後宴上出盡了“風頭”的江心。

江心面色不大好看，被四五個下人簇擁著。而每個下人手中，都提著大包小包江心新買的東西，而江心則手中只提了一盒精致小巧的點心——楚熒倒也一眼就認出來了，那是秦穆堯年少時候最愛吃的那家店。

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