隔著一段距離，她聽不清兩人的對話，但能看出來，二郎的表情挺憋屈，有那麽點點小不服氣，卻被壓得死死的，壓根不敢吭聲。

“那便是忠義伯和忠勇伯吧？”

葉蘭舟點了點頭，對於他們家大郎，她是真驕傲啊！

她挺了挺腰桿子，底氣十足地道：“我們家大郎，嘖，不是我吹，別說是京城，就算是放眼整個東黎國，都找不出幾個比大郎更優秀的孩子來。”

莊華公主將信將疑：“是麽？”

這少年的確眉宇清雋，氣質不俗，通身的儒雅與溫潤，但要說放眼天下都沒有比他更優秀的，未免太過於誇張。

葉蘭舟得意洋洋地道：“我跟你說，要不是有大郎撐著，我們家早就垮了。那孩子啊，真是個讓人心疼，又令人驕傲的。

他穩重，有主意，堅韌不拔，愛護弟妹，明明還是個孩子，卻總把自己當大人，當頂梁柱，說什麽都要撐起一個家。”

葉蘭舟絮絮叨叨地說著這些年大郎頂門立戶，為弟弟妹妹們做榜樣，努力讀書，刻苦習武，一門心思要為穆氏一族洗刷冤屈，在她和穆清淮出征時，大郎是如何撐起瑞懿夫人府，護住弟妹，掌好門面的。

莊華公主聽得入了迷，情不自禁地讚道：“奴家有個兄弟，今年十五了，別說撐門立戶，他如今只怕連字都識不全呢。同大公子一比，當真是……唉！”

莊王沒有嫡子，只有一個庶子，寶貝得跟眼珠子似的，才十五歲，已經是煙花柳巷的常客了，莊華公主一向看不上他。

她放眼朝大郎看過去，只見那五官稚氣，但眼神沈穩的少年，此刻正端坐在小案邊，捧著一卷書，正津津有味地讀著。

二郎在他邊上走來走去，時不時地戳他一下，逗他一下，大郎就丟給他一個白眼，呵斥一聲。

二郎嘿嘿笑著跑開，去擺弄藥材，過不多大會兒，又去撩逗大郎。

大郎雖然不耐煩，卻沒惱，被撩逗了幾回之後，拿著書卷出去了。

莊華公主目不轉睛地看著，油然而生感慨：“大公子與穆清淮，當真是血脈相關的親叔侄麽？”

她心裏暗暗嘀咕，大郎整個兒一謙謙君子，溫潤如玉，穆清淮卻是個油腔滑調、兩面三刀的小人。

說他是忠良世家之後，簡直就侮辱了「忠良」二字。

葉蘭舟雖然沒親眼所見，事後也沒問過穆清淮，但結合莊華公主的話，她已經猜出了事情的真相。

聞言，葉蘭舟只好呵呵幹笑了聲：“公主既然瞧不上穆清淮，不提他也就是了，沒必要壞了興致。”

莊華公主點了點頭，旋即笑了：“實不相瞞，奴家瞞著家父，偷偷來到獵場，實在是那穆清淮如此誣賴戲耍於我，我心裏憋著一口氣，越想越不甘心。

都說穆清淮是鐵骨錚錚的好漢子，可我所見，他卻是貪生怕死、反覆無常的小人。我就想親眼看看，他到底是個什麽樣兒的！”

葉蘭舟無話可說，只能幹笑著扯開話題。

一整天都沒什麽活兒，只在後半晌，有個墮馬受傷的年輕人被擡了進來，傷勢不重，太醫處置就行。

由於莊華公主沒帶任何人隨侍，夜間，葉蘭舟便請她在自己的小帳篷裏休息。

莊華公主對葉蘭舟是既敬佩又好奇，纏著她說了不少在南疆北境軍中的事，一直到葉蘭舟困得受不了，一個接一個地打哈欠，她才意猶未盡地放她去睡。

次日，狩獵繼續，黎溶也親自上場了。

這一天的狩獵結束後，八條狼全部被獵殺，其中三郎獨自獵得一條，黎溶獵得兩條，穆清淮獵得一條，高太傅的孫子高致和獵得一條，其餘三條都是被數人合圍射殺。

皇上龍顏大悅，對各位獵手誇讚一番，各賞百兩黃金。

第三天，大家心裏都清楚，本場狩獵的高朝即將到來。

林中的猛獸，只剩下一頭熊瞎子，誰能獵到這頭熊瞎子，誰就能拔得頭籌。

黎溶和穆清淮都沒參加，而是將機會讓給了急於嶄露頭角的新人。

葉蘭舟把三郎也給拽了回來，一是獵熊太過危險，二是三郎已經獨自獵到一條狼，他的表現足夠亮眼，不能再有更好的表現了。

出頭的椽子先爛，鋒芒畢露，不是什麽好事。

昨天一整天都沒有傷得特別重的人，今天葉蘭舟也就沒去醫所，帶著大的小的去高臺上觀望。

皇上也和一些位高權重的老臣在高臺上觀望，各位貴夫人則在高臺的另一頭，說說笑笑，往遠方眺望。

這高臺是竹木結構，也就三丈左右的高度，現在天氣剛剛轉暖，這片林子裏以楊樹居多，才剛剛抽出嫩芽，枝條光禿禿的，並不遮擋視線。

穆清淮和黎溶一左一右伴駕在側，皇帝看到葉蘭舟，朝她招了招手。

葉蘭舟帶著大郎二郎三郎和莊華公主，原本不想跟別人紮堆，但皇帝有召，她只能帶著大的小的一起過去見駕。

皇帝笑問：“蘭舟，你這幾個兒子怎麽沒過去？”

“回皇上的話，大郎二郎武藝平平，讓他們去，蘭舟實在難以安心。至於三郎，前兩日他已經去過了，長了見識。

今日大家夥兒都是奔著那頭熊瞎子去的，三郎昨日已獵了一頭狼，今日若是去獵野雞野兔，沒什麽意思，可若是去獵熊，哈哈，他這點子微末功夫，真要是遇到了熊，怕是……”

葉蘭舟說著搖了搖頭，言下之意，三郎的功夫不足以獵熊，她這個當娘的有自知之明，不願孩子去冒險。

皇帝倒也沒說什麽，只道：“孩子們有你這樣好的娘，是他們的福氣。”

“多謝皇上。”

閑話了幾句，皇上註意到，莊華公主始終兩眼噴火地瞪著穆清淮，可穆清淮卻一會兒仰臉望天，一會兒低頭看地，壓根不跟莊華公主目光相接。

皇帝暗暗搖了搖頭，心裏十分惋惜。

多好的一樁良緣，不但男才女貌，英雄美人，堪稱絕配，而且還能借由婚事拴住穆清淮，偏偏……

算了，算了，以後再作打算吧。

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