半晌，男人微微點了下頭。

初八客氣地道：“姑娘，請回吧。”

葉大福連忙跑去趕牛車，福嫂子拉著葉蘭舟，一刻也不敢耽擱，拔腿就走。

“兩個時辰後，進去給他們餵藥，子夜時分再餵一次，此後每日早午晚各餵一次，連服七天。”

葉蘭舟吩咐罷，對年輕男人說：“我家傳秘藥珍貴難得，煉制不易。”

男人眉頭微皺，這才又向葉蘭舟掃過去一眼。

面黃肌瘦，衣衫襤褸，分明是個貧苦農女，但面對這麽多重傷病患，面不改色，氣度非比尋常。

男人朝刀疤臉遞了個眼色，刀疤臉摸出一錠銀子，拋給葉蘭舟。

“多謝了。”

葉蘭舟單手一接，不料銀錠子看著不大，居然重得很，她手腳發軟，沒能拿住。

銀錠子直直墜下，葉蘭舟脫口叫了一聲「好家夥」，跳著腳躲開。

“呼！幸好躲得快，要不然腳趾頭能給我砸骨折。”

葉蘭舟彎腰撿起銀錠子，兩手托著掂了掂，估摸著能有一斤多。

男人又朝她看了一眼，這次目光停留片刻，才面無表情地移開。

離開小院，葉大福和福嫂子松了一口大氣，抹著額頭上的冷汗，一聲聲地念叨著「祖宗保佑」「福大命大」。

“走，換錢去。”葉蘭舟將銀錠子湊到嘴邊咬了咬，“嘿，還真是軟的。”

福嫂子直吞口水：“這是二十兩吧？我還從沒見過這麽大的銀錠子呢！”

二十兩？

葉蘭舟快速在心裏盤算一下，兩萬個銅板，能買二十二石大米，三千七百多斤，按照現代的物價來算，差不多一萬塊錢的樣子。

還真是蠻大方的。

葉大福兩口子也顧不得害怕了，趕到鎮上唯一一家錢莊，將銀錠子兌開，換了一個十兩的，一個五兩的，五個一兩的。

葉蘭舟大方地將五兩的銀錠子遞給福嫂子：“拿著！”

福嫂子嚇得大氣都不敢喘，哪兒敢拿啊，一個勁兒地推辭，力氣大得差點把葉蘭舟的胳膊撇折。

葉大福是男人家，不好跟寡婦拉拉扯扯，也連聲推辭。

最後拗不過盛情，兩口子收下一兩銀子，千恩萬謝。

這下有葉大福兩口子親眼見證，葉蘭舟的的確確靠著治病救人得了賞錢，先前的說辭，也就越發可信。

發了一筆橫財，福嫂子使喚男人去糧店買了兩鬥白面，葉蘭舟又割了一刀肉，三人一掃疲憊，興高采烈地趕回家。

到家時天都黑透了，劉婆子蒸了饅頭，孩子們都吃過了。

兩口子拉著板車，親自將葉蘭舟和孩子們送回小破屋，又幫著將麩皮卸下。

“明兒個讓你大福哥來做個雞圈，這麽多雞崽子，得圈起來，才不會跑丟。”

“福嫂子，還得辛苦你，給我們家孩子做身衣裳。”

“應該的，應該的。今天太晚了，明兒個我來給孩子們量尺寸。”

送走葉大福兩口子，葉蘭舟安置孩子們睡覺，她自己則進了空間，照例是洗澡，敷面膜，吃滋補藥膳，睡覺。

葉大福兩口子帶著白面和布匹回來，家和家樂高興得直嚷嚷。

劉婆子眼睛瞪得溜圓，責備道：“你們也太不會過日子了，賣板凳才能賺幾個辛苦錢，竟然拿去買白面，以後的日子還過不過了？”

葉大福笑道：“娘，你放心，日子好著呢。”

劉婆子直翻白眼：“不會持家，如何能好？家和娘，你也真是，咋不勸著點兒？”

福嫂子把劉婆子拉到一邊，壓低聲音，嘀嘀咕咕的，將今天發生的事情添油加醋地說一遍。

劉婆子聽得直瞪眼：“我的老天爺吶！一天就掙了二十多兩？你別是發癔癥吧？”

福嫂子摸出一兩銀錠子交給劉婆子：“娘，你看這是啥？”

劉婆子定睛一看，那明晃晃亮閃閃的，可不就是雪花銀子麽？

她接過來銀錠子咬了咬，頓時喜出望外。

“老天爺！真是銀子！”

福嫂子笑瞇瞇道：“蘭舟是個有本事的，心地又善良，跟著她幹，準沒錯。”

劉婆子連連點頭：“是是是，可真是個好孩子。難得她有善心，咱們也不能沒良心，你們兩口子以後可要多照應著些。”

“那是自然！我們明天就過去給她做活，縫補漿洗，再蓋個雞圈。”

娘仨嘀嘀咕咕，暢想著美好的未來。

——

一大早，葉大福和福嫂子就帶著家夥什兒，直奔村東頭。

路過王婆子家時，剛好有人打招呼，福嫂子特意提高聲音喊了一嗓子。

“去給蘭舟蓋雞圈去，趁著天好，幫她縫補漿洗。孤兒寡母的不容易，咱們能照應的，盡量照應著些。”

葉張氏跑出來看，聽見「雞圈」兩個字，眼珠子一骨碌，肚子裏的壞水就咕嘟咕嘟地冒泡泡。

“娘！娘！我剛才瞧見大福兩口子往那小賤人家去了，說是給他們蓋雞圈。”

王婆子一聽，眼睛瞪得溜圓：“蓋雞圈？她哪兒來的雞？”

“昨天她跟著大福家的進城賣藥材，看樣子是掙錢了。”

一提到「錢」，王婆子就眼冒綠光，拔腿就要走。

步子還沒邁開，就頓住了。

葉大福兩口子在，她們現在過去，討不了便宜。

不如……

老眼一轉，計上心來。

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