任安留下來安置好趙舫, 而姬放等人則繼續趕路回營帳，如姬放所說，因周帝胸前受了傷, 挪動的時候需小心，他們回來後沒多久，才聽見外頭鬧了起來，而姬放與喬泠之已經將衣服換過, 渾身都整理過了, 有可能留下破綻的地方都被掩藏。

姬放囑咐喬泠之道, “你先不要出去, 等有人來叫你, 你再出來也不遲。”

喬泠之只有乖乖聽話, 若是一個不慎, 叫人瞧出來她受了傷, 反而不妙, 她頭上那塊紅腫也很矚目，再說她現在神思不屬，更容易露出破綻。

“嗯。”她單應一聲。

僅一個字, 姬放察覺到她情緒不對，可現下不容細想，他一掀帳簾出去了, 佑安也早已收拾妥帖候在門口，見他出來立馬跟隨其後。

“發生了何事？為何突然如此吵嚷?”姬放攔住正要進入周帝帳子的沈相問道。

沈相見他就像是被吵醒了一般, 精神還沒完全起來，心內持有懷疑，但仍是痛心解釋道，“陛下在夜幕之下獵火狐, 卻為賊人所傷。”

徐皇後和虞貴妃聽了人稟報，也是連忙趕了來，一起進入帳中看望周帝。

見周帝不省人事，傷勢過重，徐皇後也不免心中一震，悲痛沈聲問道，“這到底是怎麽一回事？”

侍衛們回稟完後，都戰戰兢兢跪在地上等候發落，徐皇後震怒，“陛下出行，為何不曾有人來回稟本宮？”她眼神鋒利，直逼柏松大師，“柏松大師，這圍獵場中有人監管都尚且危險重重，更別說南面不曾納入圍獵範圍內的地方，陛下意氣出行，為何你不多加阻攔？”

柏松大師忙出來請罪，“陛下一聽有火狐出沒，當即就要去獵，貧道怎會沒勸，只是皇後娘娘您也知道陛下是個什麽脾氣，他決定的事情沒有人能阻止得了。”

徐皇後的眼神掃視過地上跪著的兩排侍衛，吩咐道，“來人，將這些侍衛拖下去處置了。”

侍衛們連連告饒，最後還是被拖了下去。

沈相和姬放一起進來，剛好碰上侍衛們被拖出去，他們朝皇後行了禮，沈相問道，“陛下的傷勢如何？”

在見到姬放的那一刻，徐皇後端在身前的手一顫，姬放也是在一進來就將視線放在了徐皇後的身上，今夜的刺殺，她嫌疑最大。

隨行的三位太醫，一個忙著為周帝處理傷口，一個忙著開藥，另一位陳太醫稍微得點空，回道，“陛下受傷甚重，現在又有了發熱的跡象，加之陛下身體本就虛空，用藥只能慎之又慎，臣擔心，陛下怕是會就此昏迷不醒。”

陳太醫這樣回話已經是抱著被賜死的決心了，果然最沈不住氣的虞貴妃直接將陳太醫一腳踹翻，“你說的這是什麽話，若是陛下醒不了，你們這群太醫就等著陪葬。”

唉，被踹翻在地的陳太醫嘆了口氣，將藥方開好的李太醫也忙過來將陳太醫扶起，一起請罪道，“貴妃娘娘息怒。”

徐皇後皺著眉頭斥道，“夠了，什麽陪葬，說話還不嫌晦氣嗎？”

虞貴妃很是不服，可礙於姬沈兩相都在，不好與她相嗆。

徐皇後又囑咐道，“三位太醫就留在此處為陛下醫治，一定要竭盡全力，其餘閑雜人等，都給本宮到外頭去等。”

虞貴妃自認為不是閑雜人等，準備留在帳中等待照拂，可徐皇後卻一個眼神過來，“虞貴妃，你是願意在外頭等，還是先回帳中等消息？”

她自覺被徐皇後傷了面子，欲反駁又被沈相盯了一眼，她氣急卻又不能發，一甩袖直接離開了，她心中自然是萬分掛念周帝的，她膝下沒有皇子，只一個祁山公主，靜安侯府又是不中用的，因祁山公主嫁的是沈相府，她也不能將沈相得罪了，反倒連累了自己的女兒不好過。

“二位大人去本宮帳中商議如何？”

於是，今夜在周帝受傷處出現過的人，都被召到了徐皇後帳中。

“沈相為何會突然趕到？”徐皇後問道。

沈相還未說話，下首的林崇弘出列答道，“回娘娘，是臣不小心聽到了柏松大師和三皇子的對話，又見陛下帶著一支侍衛往南邊林子裏去了，這才留了個心眼，去回稟了沈相，想讓沈相派人暗中護陛下周全。”

林崇弘之所以能出現在春明山，還是沈相與周帝求了帶來的，因林崇弘是大理寺丞，而沈相稱自己手底下有些小案子要與他商量，周帝也允了。

提及周鳴，又是林崇弘出來說，徐皇後狠一蹙眉，姬放抓住這一點問道，“三皇子？”

林崇弘畢恭畢敬答道，“是，夜宴多飲，臣頭疼得睡不著便想著出來走一走吹吹風，誰料正巧撞見柏松大師與三皇子解釋今晚天色異象一事，而且”

他停頓片刻，沈相直言，“有什麽你就說，如此這般，還有什麽可吞吐的。”

林崇弘往懷裏摸了摸，掏出了一樣東西來，遞到大家面前，道，“這荷包是臣在陛下受傷處搜尋到的，該是那賊人留下的。”

帳中人都定睛一看，姬放摸了摸下巴，不太確定道，“這東西，臣似乎在三皇子身上見到過。”

“難道刺殺陛下的是三皇子嗎？”沈相一驚。

“不可能。”徐皇後直接站起了身，她直勾勾望著林崇弘，並非他手上的荷包，林崇弘回望過去，並無怯意，也接收不到徐皇後眼神裏的探究與威脅。

“陛下一向最疼愛鳴兒，鳴兒有何理由去刺殺最疼愛他的父皇呢？”

可帳中都是些人精，最主要的幾位大臣都被請了過來，因為事關重大，除去二相，林崇弘，甫太傅和魏將軍都在，他們經歷過的事情太多，包括奪嫡之爭，遂就算真是三皇子刺殺周帝，他們也並不覺得錯愕。

這時，有咳嗽聲傳來，是周延趕來了，他體弱是人盡皆知的事情，遂來得慢些也無人介意。

他在門口恰好聽見有人指證是周鳴刺殺的周帝，進來後，眾人向他行禮，他又向徐皇後行禮，才虛弱著聲音道，“方才聽林寺丞說，又有姬相認出，是三弟的荷包掉落在了刺殺之處，若說是三弟刺殺父皇，孤是萬萬不信的。”

他幫周鳴說話，可徐皇後並不覺得他真的是在幫忙，甚至懷疑今晚的事情與周延也脫不了幹系，可她的眼睛在周延身上上下打量，都一切如常，還有姬放，在她計劃中就算逃出生天，也該身負重傷才是，今夜到底還發生了什麽她不知道的事情？

一向沈默的甫太傅在這個時候開口了，他道，“諸位莫忘了，今夜陛下將騰龍玉佩賞給了太子殿下。”

一句話，又定了幾分周鳴的嫌疑，因為周帝對周延忽然又重視起來，誰知道是不是三皇子做了什麽事情惹了周帝不高興，所以他耐不住了，擔心這太子之位永不會換。

徐皇後聲音淩厲，“甫太傅這是什麽意思，這樣說，本宮豈非也有幫著鳴兒刺殺的嫌疑了？”

甫太傅自來對冊立徐皇後就不滿意，他哂笑道，“皇後娘娘這樣說，臣也不便反駁。”

他確實有這個意思。

沈相也道，“皇後娘娘護子心切臣等可以理解，可既然有此一證物指向三皇子，合該查一查才對。”

一直與徐皇後和善相交的沈相也在這個時候說這樣的話，滿帳中，除了太子，竟就沒有為三皇子說話的，因效忠周帝而對三皇子頗多照顧的魏將軍也保持沈默，周帝的安危在他心中才是最重要的，而徐家的老將軍也因年邁並不曾參與此次的圍獵，而徐皇後的底氣，就是徐家所持有的兵權。

林崇弘又道，“侍衛曾劃傷了賊人的腳腕處，是不是三皇子，且去三皇子處一瞧不就明了了？”

徐皇後藏在衣袖下的手早已緊握成拳，指甲也陷入了手掌心的肉裏，她險些克制不住自己。

眾目睽睽之下，她根本拒絕不了，盡力放松道，“那便去罷。”

眾人到周鳴的帳子時，周鳴正躺在榻上歇息，見一堆人闖了進來，他立刻彈起身來，神色慌張不已，他的記憶還停留在刺殺周延的時刻。

而眼前，周延完好無缺地站著，身旁還有徐皇後，沈相，姬放，甫太傅等人。

他連腳上的疼痛也顧不得，說話也有些結巴，“你你們，怎麽能，能隨意闖入本殿的帳中？”

沈相道，“外頭發生了這麽大的事情，三殿下竟還能睡得著。”

“什麽事？”周鳴頭腦發懵。

不知是誰哼了一聲，徐皇後見他這副模樣，就知道事情不妙了，眼下狀況也根本不是她所能掌控的了。

甫太傅開門見山道，“什麽事殿下一會兒就知道了，還請殿下此刻下榻，瞧瞧腳後是否有傷口。”

周鳴還是一臉無知的模樣，從前哪裏有人敢與他這樣說話，這些人見到他，哪個不是恭敬有禮的？

他直接斥道，“你們憑什麽吩咐本殿下？”

周延瞧不下去了，眼裏盡是擔憂，他勸說道，“三弟，就只是看一眼，就能證明你的清白的。”

“清白？本殿下做事清清白白，何須證明？”

就此又僵持了一會兒，都等著徐皇後一聲令下呢。

徐皇後心思已轉了千百回，她將所有可能的後果都想了個遍，心內涼意也越來越甚，她後槽牙關都是咬緊了的。

“來人，將三殿下請下來。”徐皇後下令道。

見徐皇後也同這些人一樣，不為他說話，周鳴又是一楞，氣也一下子就上了來，被子一掀，自己站了起來。

“不必，我自己來。”

可站起來的瞬間，周鳴就感知到了事情的不對勁，因為他腳後一疼，臉也皺了起來，整個人沒支撐住往地上一跪。

徐皇後忙道，“還不將三殿下扶起來。”

甫太傅帶頭道，“三皇子腳腕處果然有傷。”

若是沒有意外，他的罪名就此定了。

周延也嚴肅起來，厲聲問道，“三弟，你為何要刺殺父皇，你可知，這是什麽罪？”

輕則貶為庶人，重則死罪。

三皇子好不容易才將疼痛緩過勁兒來，又聽到這樣離譜的消息，他死死瞪著周延，“我聽不懂你在說什麽，刺殺父皇，我可沒瘋。”

沈相一哼聲，“如今證據確鑿，掉落的荷包，還有腳後的傷，三皇子還有得辯白？”

林崇弘立刻將荷包遞上，三皇子終於將忽然出現在眼前的一切串聯了起來，他立刻去摸摸腰上，什麽也沒有，甚至他只穿了件單衣，腳上的傷，他腳上為什麽會有傷？

“我”

他想解釋，可是又怎麽能將自己想要刺殺周延的事情說出來了呢？他不僅不能說這件事，也不能透露自己曾離開過營帳，那他該怎麽說？他嘴唇動了動，最後還是求救似地看向徐皇後，乞求她能幫幫自己，可是徐皇後雙眼滿是悲痛，只能任由他被質問著。

他心內無力，一個字也說不出。

怎麽說，似乎都逃不脫罪責，他也知道，自己被人狠狠算計了一波，他狠狠瞪著周延，恨不能將他生吞了，他昏迷前只有周延在，不是他還能有誰，而他如今竟還在這裏裝好人。

他指著周延激動不已，喊道，“是你是吧，一切都是你陷害我的。”

眼見著他想掙脫沖上去對周延不利，立刻就有人將周延護著，周延被他這樣說，氣血上湧，話還沒說出口，先是一串咳嗽脫口，他嗑得比往常都厲害些，看著像是要將整顆肺都咳出來。

周鳴哪裏見得他裝病弱博取同情，又吼道，“就是你，怪不得你身子病弱不堪，這麽多年看了多少大夫喝了多少藥也不見好，都是你自己積的孽。”

周延十分痛心，咳嗽也越加劇烈，他撫著心口，道，“三弟，孤自認與你相處和睦，什麽事也不曾與你爭過，你為何要如此說孤？若是你真的不願意父皇將騰龍玉佩賞給孤，你直言，孤自會與父皇請辭的。”

他這樣一副無辜又大度的模樣，叫周鳴說無可說，只有一雙眼瞪大了看著他，他這樣的話也說得出來？到手的東西誰還肯吐出來，他也不過就是說說而已，又能襯托出他的友善。

呸，周鳴在心內咒罵一聲。

“既然如此，今夜之事可算了結了？三皇子該如何處置，還請皇後娘娘拿個主意。”一直不曾開口的魏將軍道。

徐皇後早也冷靜下來了，只是心中的沈重卻是一絲也不曾少，當著眾多重臣的面，又是證據確鑿，周鳴也不曾為自己辯駁出有力的話語來，她根本沒有開脫的機會。

周鳴此刻只會死咬著周延，可說的一切都是空話，還會讓人對他的感官更不好，徐皇後又打量了周延一眼，她相信周鳴這樣說絕不是胡言亂語，只是這其中他們二人都隱瞞了什麽，是她是所有人都不知道的。

“諸位大臣何必如此著急，陛下正昏迷著，照太醫所說，陛下明日就可能醒來，等陛下醒來，不僅真相大白，也能由陛下親自處置了犯人。”

這是她能為周鳴爭取的唯一一點時間了。

沈相有些不耐，“方才太醫的話臣等不是沒有聽見，說的是陛下也許明日能醒來，也許永遠也醒不過來了，若真的就此昏迷不醒，那還處置不得了不成？”

見他如此不給面子，徐皇後也著實有些惱了，她道，“本宮瞧鳴兒真是一副剛睡醒的模樣，連外衣都褪去了，哪裏有可能出現在樹林叢中刺殺陛下，就單憑腳上的傷，還有那一個荷包，諸位不覺得不太夠嗎？荷包可以被偷，傷亦可偽造。”

說著，語氣也不免加重了幾分。

這時，荷青從帳外進來，朝徐皇後稟道，“娘娘，外頭有個護衛求見，說是沈相府中的人。”

沈相呵呵一笑，“娘娘不提臣都要忘了，在陛下出事之際，臣就另派了人在附近搜查，眼下該是有了結果。”

徐皇後心中凜意更甚，今夜本該是她將所有人拿捏在手中，可是情勢翻轉，她與周鳴母子二人，才是被人捏在手心的人。

“那就讓他進來回話。”徐皇後道。

很快，沈相府中的護衛就進了來，並且帶了個被捆住的黑衣人進來，扔跪在眾人面前，護衛也跪下行禮隨後稟道，“屬下帶人在四周搜尋了許久，逮到了這一個活口，被陛下身邊侍衛所殺的刺客屬下也將屍體收羅了回來，都在外面，以便各位大人查看。”

被抓的黑衣人已經奄奄一息，喉嚨上更是被割了一刀，他的頭被人用力仰了起來，露出了面容，周鳴看過去，不由驚呼出聲，“李響”隨後又察覺自己不該如此，連忙住嘴。

可是李響是一直跟在周鳴身邊的人，是明著出現在大庭廣眾之下的人，遂在場總有人識得他。

魏宗鵬就是其一，如今證人也有了，萬萬沒想到兒子竟敢刺殺老子，他怒心中起，“果然是三皇子。”

說罷，他又提步往帳外走去，仔細將外頭好幾具屍體檢查了一遍，然後回到帳中，語氣更加冷冽，“若是三皇子還有什麽想要狡辯的，不妨先出去看看。”

周鳴覺得自己的腦子就像是被蒙上了一層細紗，讓他想不明白事情，但他預料到外頭一定是對他不利的事情，他掙脫侍衛的鉗制奔了出去，才出帳，他就直楞楞僵在了原地。

一具具屍體陳列整齊擺在地上，張張臉都是處理過，很容易辨清容貌，這都是今夜他帶出去的人，此刻又都擺在他的面前，成為他刺殺周帝的證據。

一直順風順水的周鳴哪裏經歷過這樣的場面，所有的事情都指向他，可他除了記得在水寒潭與周延的對話，和後來打起來，其餘他沒有任何記憶，然而他百口莫辯，他擡頭看向星空，星星閃閃都預示著明日是個好天氣，他卻險些呼吸不過來，像是天上正有千百張網朝他落來，要將他緊緊包裹住，直至窒息。

周鳴腳下一軟，整個人癱坐在地上。

徐皇後等人也跟了出來，見此情境，又還有什麽不明白的？

“不知皇後娘娘可還有什麽好說的？”甫太傅問道。

徐皇後身子一晃，還好荷青及時將她扶住，她強力給自己定了定心神，她若再為周鳴說話，就會被他們所懷疑，這件事情與她也脫不了幹系。

她知道，眼下，周鳴許是保不住了。

她搖搖頭，一句話也說不出，周鳴已經被這一切沖擊得神智渙散起來，他不明白為何突然之間，周帝身受重傷，而他成了幕後之人，明明他是沖著周延去的。

一直不曾說話，靜觀其變的姬放終於在此時說了句話，他道，“諸位大人可否聽我一言？且等上一晚，若是明日陛下醒來，無需我們操心，必定自有決斷，而若是醒不來，再商討該如何處置了三皇子也不遲。”

他望向徐皇後，“想必皇後娘娘也是一定不會徇私包庇的。”

徐皇後應道，“自然。”

看到姬放，她就突然想起從夜宴後就一直沒有露面的喬泠之，方才公主們都來瞧過了，不少夫人也都候在帳外等待消息，可唯獨不見喬泠之，就連需要照顧方定州的周易夏都過來走了一趟露了一面。

她道，“本宮認為此事定然不會如此簡單，並非本宮包庇，只是怕還有賊人隱藏在這營帳之中，依本宮看，命人將各個營帳都搜尋一番才可安心，各位大人覺得呢？”

徐皇後說得並不差，一邊說，一邊註意著姬放，他就算此刻有意見，說出來也只會更加惹疑罷了，即便他現在不動聲色，徐皇後也肯定喬泠之必然有什麽見不得人的，比如受傷了？

她派出的人到現在都還沒回來回稟，她不得不提高警惕心，但今晚不能只有周鳴被拉下，他姬放怎麽也得付出點代價，還有喬泠之，既然能背叛她，那麽也不必要留了。

沈相心中無鬼，自然不怕查，魏將軍則是真的擔心還有人圖謀不軌，想著就趁今夜全清了也好放心，於是道，“皇後娘娘所慮有理，臣這就讓蒼啟帶兵一一搜查，還要請陛下身邊的裴總管協助。”

很快蒼啟和裴和都被叫了來，並召來兵將，預備一同搜查。

這時姬放道，“那就從三皇子中開始搜查。”

原以為周鳴已經夠慘了，身上的傷，掉落的荷包，還有滿地他暗衛的屍體，都足夠說明了，可姬放還不肯放過，徐皇後頓時覺得這其中還有什麽。

蒼啟與裴和領了命，進入周鳴帳中，而周鳴早就被徐皇後下令讓侍衛架著了。

現在周鳴，依舊認為自己清清白白，就算搜查，也搜查不出什麽東西來，可事實卻不如他所料。

裴和直接搜出了一套帶有血汙的夜行衣來，再次將周鳴釘死了，因柏松大師道，這就是刺殺周帝那人所穿的衣物。

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