皇宮, 永壽殿。

因三殿下居胤暴斃，皇帝今日沒有早朝。

三位朝臣立在禦案下，當首發言的是昨夜一宿沒睡的刑部尚書。

“啟稟陛下, 案發一個月前, 三殿下的確在城郊攔過趙大人侍妾心月的馬車, 並因此事與四殿下定下賭約, 放言趙大人會因憐愛心月而拒絕迎娶長樂郡主。三日後，三殿下派人找到心月的隨身丫鬟雲雀在外躲債的大哥, 以重金相誘，意圖讓雲雀兄妹在大婚當日劫走心月，逼迫趙大人悔婚，誰知事還沒成，心月便在南湖出事了。據當夜目擊的船夫說，心月是被丫鬟雲雀推進湖裏的。”

大殿裏氣氛肅然，刑部尚書繼續梳理：“南湖一案, 雲雀溺亡，心月至今生死不明, 趙大人聞訊回來以後, 推延婚禮, 派人在南湖搜尋心月的下落，並獲悉了三殿下攔截心月馬車，用心月設下豪賭等事，很快沿著這條線索查到了雲雀大哥。碰巧那時三殿下的人也在暗中搜捕此人，雙方雖然沒有碰面, 但都咬定對方心懷鬼胎，不日，趙大人在城郊樹林找到被人刺殺的雲雀大哥, 想當然認為是三殿下的手筆，從那以後，便開始派人盯著殿下的行動了。”

話聲甫畢，禦案後傳來一聲審問：“人是胤兒殺的嗎？”

刑部尚書回答道：“不是。”

大殿沈默，刑部尚書道：“據微臣目前查到的口供及物證來看，雲雀大哥之死的確與三殿下無關，也與趙大人無關，這背後，應該還有一個攪局的人，只是這人具體是誰，是蓄意還是無心，微臣暫時還沒有查到。”

皇帝不語。

在殿下左側，一位身著紫色官袍，鬢發花白的官員撚須道：“既然這雲雀大哥一直在外躲債，會不會是回城後碰上仇家，給仇家殺掉了？”

刑部尚書回道：“雲雀大哥回城以後，三殿下給過他一大筆錢，先前所欠賭債都已還清，他死前是沒有債務在身的。”

紫袍官員皺眉道：“那照這樣說，多半是有人在背後蓄意謀劃，企圖借心月一案挑起趙大人跟三殿下的爭端了。”

卻聽一人冷哂，道：“劉禦史未免太小看咱們這位趙丞相了，故布迷局，賊喊捉賊這樣的事，他也不是沒有幹過，如果雲雀大哥就是他派人暗殺，再設計成有第三人在背後攪局的假象，他豈不就正有理由為自己弒殺皇子開脫了？”

劉禦史啞然，刑部尚書朝這人看一眼，道：“真相尚未大白，王大人何必這般急著給趙大人定罪？”

王琰眼底冷意不減，道：“真相尚未大白，一切猜測皆有可能，陸大人，也不必這般急著替他開罪。”

陸尚書怒目而視，心知王琰對趙霽懷恨已久，此次定是想借這樁大案徹底扳倒趙霽，隱忍著道：“就算是猜，也要有證可依，有跡可循，如王大人這般胡猜一通，就不怕便宜了那個真正在背後攪局的人？”

王琰仍是嗤笑：“就是因為是有人背後攪局，王某才敢想到或許趙大人就是這幕後真兇，畢竟論陰謀詭計，咱大齊應該沒有人能高他一籌了。”

這番話的偏見、諷刺意味太明顯，然而皇帝坐在龍椅上，並不呵斥，只是冷眼瞧著底下三人繼續爭執。

劉禦史道：“王大人，我知道你一向對趙大人不滿，可此案關系重大，你既然沒有證據，還是不要信口開河的好！”

王琰道：“二位大人同樣沒有證據，卻可以猜測這背後有人設計，那我王某為何而不能猜這設計之人就是趙霽？可別忘了，他派人盯梢三殿下已是板上釘釘的事實，為區區一個侍妾，連堂堂皇子都敢監視，還有什麽事情是他幹不出來的？”

劉禦史氣急攻心，駁斥道：“王大人，三殿下遇害前，趙大人從始至終沒有碰過那杯毒酒！退一萬步說，就算他有謀逆之心，也絕不可能在自己的婚禮上當眾殺人！你這番推論，未免太不合情理！”

王琰反唇相譏：“弒殺皇子，乃是滿門抄斬的大罪，他趙霽既然敢做，那肯定要精心謀劃，出人不意！越是不合情理，他越是有漏洞可鉆，你們眼下不就中了他的陰謀詭計，想方設法地在替他開脫嗎？”

“你！”

便在這時，一名內侍從殿外進來，向龍椅上的皇帝道：“啟稟陛下，長樂郡主在雍明宮外請求覲見。”

三位朝臣一楞。

雍明宮外？！

皇帝反扣在禦案上的手指一頓，撩起的目光也明顯地掠過慍意。

永壽殿是雍明宮的主體建築，而雍明宮已位處洛陽皇宮腹地，按理說，沒有皇帝詔令，居雲岫是不可以進入皇宮大門，抵達雍明宮外的。

內侍趕緊解釋：“郡主手裏有先帝禦賜的令牌，照規矩，是可以自由出入皇宮的……所以守宮門的侍衛沒有阻攔。”

底下三人更意外，想到肅王府昔日的輝煌，這才慢慢感到可信。

皇帝眼底戒備放松，然而並沒有下旨召見，王琰心念飛轉，知道居雲岫定是為趙霽而來，趁機說道：“長樂郡主三年不在人前露面，如今趙霽一出事，就急忙入宮覲見，可謂是伉儷情深。陛下，微臣聽說郡主入城前，跟三殿下也有過沖突，且三殿下在城外失蹤一事，就發生於跟郡主沖突之後，殿下在他二人的婚宴上慘遭毒殺，郡主恐怕也難辭其咎。”

劉禦史、陸大人心裏暗罵瘋狗，偏皇帝不以為意，開口道：“宣。”

內侍退回殿外傳召，不多時，伴隨一聲“宣長樂郡主覲見”，一位神清骨秀、瑰姿艷逸的少婦從丹墀下走來。

居雲岫今日身著宮裝，上身是淺碧春大袖披衫，下著一團嬌紋郁金色綾裙，肩披春水綠羅帔子，頭梳高鬟，首翹鬢朵，高貴而不失明艷之色，甫一進殿，便如春暉入室，令殿裏眾人眼底生芒。

王琰眼睛微瞇，閃露促狹之色。

劉禦史、陸大人垂下雙目。

皇帝坐在禦案後，目光一瞬不瞬地審視著，眉間逐漸籠上陰翳。

大殿肅靜，居雲岫目不斜視，聽著胸腔裏激躍的心跳，一步一步走向殿中。

及至禦前，居雲岫收住腳步，行禮道：“長樂，叩見陛下。”

皇帝淡漠睥睨，不喊“平身”，只道：“你的令牌，是先帝所賜？”

居雲岫道：“是。”

皇帝道：“現在已經不是先帝的天下了。”

居雲岫靜默少頃，把令牌放於雙手，恭謹呈上：“長樂救夫心切，無意冒犯天威，萬望陛下寬宥。”

侍立禦前的高內侍走下來，領走居雲岫手裏的令牌，呈交皇帝。

皇帝瞄一眼，認出的確是先帝在位時所賜之物，示意高內侍放在案上。

“你是來替趙霽說情的。”皇帝開門見山，顯然沒有耐心跟居雲岫多談。

居雲岫跪於禦前，垂著眼眸，道：“長樂昨夜人在內宅，尚不知發生何事，今日聽聞噩耗後，想起入城途中的一些事情，恐會與此案相關，故前來稟告陛下。”

皇帝半信半疑：“你入城途中的事，怎會與本案相關？”

居雲岫道：“不知陛下可知相爺在白泉寺外遇刺一事？”

皇帝皺眉，禦案下，陸大人道：“郡主說的可是茂縣城郊的白泉寺？”

居雲岫道：“正是。”

陸大人立刻向皇帝稟道：“啟稟陛下，趙大人上個月離開洛陽前去迎接郡主，的確在白泉寺外遭到了行刺，茂縣兵變，就發生在趙大人遇刺之後。”

提及茂縣兵變，皇帝眼神微銳，然而語氣仍是質疑：“那又如何？”

居雲岫道：“陛下或許不知，茂縣之所以會發生兵變，正是因賊人挾持了受傷的相爺，此人名叫胡靖，另有一名同夥，名叫江蕤。挾持相爺，拿下茂縣後，江蕤提議公開處決相爺，以示造反之心，結果胡靖執意不肯，自稱要用相爺來跟朝中某人做一筆生意。”

皇帝道：“跟何人做生意？”

居雲岫眸光清亮，道：“吏部尚書大人，王琰。”

殿中猶如平地驚雷，王琰險些跳腳，喝道：“你休要血口噴人！此人我根本從未聽說過！”

居雲岫從容道：“長樂所言，句句屬實，陛下大可派人到茂縣查證。至於王大人，您敢否認刺殺相爺一事，那您敢否認自己對相爺的殺心嗎？”

王琰結舌道：“我……”

居雲岫一笑，道：“看來大人也承認了，自己對相爺是心存殺意的。”

殿中氛圍大變，皇帝眼底亦湧起陰雲，王琰急於澄清，轉頭道：“陛下……”

居雲岫怎可能容他辯白，打斷道：“此次三殿下在趙府遇害，顯然是有人在背後操控，意圖利用殿下之死，置相爺乃至整個趙家於萬劫不覆之地。放眼如今朝堂，誰人有心如此，有膽如此，相信已不用長樂多言。陛下，三殿下被人利用，枉死趙府，如若給此人得逞，不但殿下無法瞑目，大齊亦將痛失良臣，北伐大計，恐怕就遙遙無期了。”

耳聞“北伐”二字，皇帝神情驟然一凜，因他下獄趙霽這一夜來，倒還沒想到這關乎國運的一大軍事計劃。他是提防趙霽，是想用王琰掣肘他，削弱他，可是他也十分清楚，就當前這個叛兵四起、風雨飄搖的局面，不到萬不得已，他絕對不能失去趙霽的輔佐。

思及此，皇帝開始有點後悔昨夜的草率決定，劉禦史適時進言道：“郡主所言極是，北伐大計，乃趙大人一手策劃，要對付武安侯那個叛臣，不能沒有趙大人運籌帷幄。何況事發至今，並無一樣證據能夠證實趙大人有罪，微臣懇請陛下三思，莫因讒言錯怪忠良，寒了賢臣的心啊！”

劉禦史說罷，下跪求情，陸大人也跟著撩袍跪下，附和劉禦史所言，懇請皇帝先赦免趙霽。

禦案之下，頓時只剩王琰一人站著，身處於一片替趙霽求情的鑿鑿之聲中，憤怒又茫然。

便在這時，皇帝開口道：“陸明義，你確定目前查無實證嗎？”

陸大人道：“微臣確定！”

皇帝此刻已經緩過神來，明白這裏面的利害關系，道：“那就先放人吧。”

王琰驚叫道：“陛下！”

皇帝不理，居雲岫行禮道：“長樂叩謝聖恩。”

皇帝示意高內侍，後者立刻捧起案上的令牌，交還給居雲岫，道：“奴婢帶郡主去接相爺。”

居雲岫道：“有勞公公了。”

大殿外，艷陽高照，居雲岫走在和煦微風裏，眼神明亮，裙袂飄揚。

與此同時，大殿裏，王琰雙膝一軟跪倒下來，皇帝毫不留情，陰著臉道：“你就那麽迫不及待地想成為第二個趙霽嗎？”

趙霽被關押的地方乃是皇宮裏的地牢，此牢相較於刑部、大理寺的牢房，更隱蔽陰暗，條件也更陰冷潮濕。

趙霽不過是在這裏待了一夜，此刻便感覺四肢都是僵冷的。

明明眼下是夏天。

牢房裏沒有天窗，石壁上僅有一盞燈油照明，光也是昏蒙蒙的，照得四下臟汙不堪，擺在牢門前的那一碗餿掉的牢飯散發著酸臭，飛著蚊蟲。

這是趙霽出生以來，面臨的最狼狽、最憋屈的處境。

不知是在何時，甬道那頭傳來獄卒的腳步聲，很快，有人上前來，賠著笑道：“相爺受苦，聖上有旨，您是蒙冤入獄，特命小人前來放人。昨夜收押，全是聽令行事，得罪之處，萬望相爺勿怪。”

後頭跟著兩個內侍，一人手裏捧著幹凈的官服，一人手裏捧著嶄新的玉冠，也都是賠著笑臉。

趙霽眉目冷然依舊，不回一聲，獄卒尷尬地開了門，送兩個內侍進去給他更衣。

換完衣冠後，獄卒再次笑道：“相爺請，夫人已在外面等候。”

聽到“夫人”二字，趙霽神情明顯一變，然而竟不似變暖，反倒像是變冷一般。

獄卒費解，想了想道：“今日一早，夫人便入宮來給相爺說情了，聽說面聖還不到一盞茶的功夫，聖上便下了赦免的旨意，可見夫人能耐之大，跟大人真是天造一對，地設一……”

獄卒對上趙霽的眼神，戛然而止，背脊生寒。

地牢外，日光熒熒，居雲岫等在宮墻下，不多時，趙霽從裏面出來了。

他已換下昨日的喜袍，此刻玉冠束發，一襲絳紫色官袍凜凜生輝，腳踏雲紋皂靴，分明是從牢獄裏走出來，倒給人一種平步青雲的豪宕之感。

居雲岫斂神，不得不在心裏承認，趙霽的確是一個臨危不亂的男人。

高內侍已在地牢外給二人備上馬車，簡單寒暄後，二人辭別高內侍，乘坐著馬車離開，到宮門外，再換回扶風所駕的車輛返回趙府。

車聲轔轔，馬車駛離皇宮，居雲岫這才打破沈默。

“三殿下一案疑點重重，這背後，一定有人在蓄意操縱。剛剛在永壽殿內，我為替你開罪，誤打誤撞拿王琰下手，他當場慌不擇言，看情形，此次害你之人，恐怕還真就是他了。”

趙霽也終於開口：“是嗎？”

他語氣平淡，一雙星眸似冷非冷地望過來：“這背後的人，真的是王琰嗎？”

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