大淩行省，沁水河谷。

水草豐茂的河谷內，河水蜿蜒流淌，成群結隊的牛羊正在牧笛聲中，啃食著嫩綠的新草。

寬達幾十裏的沁水河谷周圍則是荒蕪的戈壁灘，磚石修築的堅固戍堡一直綿延到了遠處的地平線。

身穿制式皮甲的彪悍騎兵在河谷內游蕩警戒，任何的風吹草動都逃不過他們的眼睛。

遠東王朝北方軍大營就位於沁水河谷中，那是一座磚石修築的雄偉大城，名為沁水城。

沁水城是遠東王朝北部邊境最大的城市，同時也是抵達北方國家的一條重要貿易通道。

北部草原上的國家和部落的商隊經常沿著沁水河谷南下，他們攜帶的毛皮，馬匹，牛羊等貨物通過這裏輸送到王朝各行省。

而遠東王朝境內的無數鹽鐵以及其他貨物，則是通過這裏，販賣到寬闊無垠的草原去。

北方軍將大營紮在這裏的目的不言而喻，鎮守邊境的同時，也是想要獲得足夠的稅收。

為了養活北方軍，北部邊境的大淩行省，五原行省以及雲中行省的稅收均截留給了北方軍。

與此同時，遠東王朝南方地區的糧食則是通過漕運，源源不斷的運輸到北部邊境。

只不過隨著遠東王朝腹地各行省的起義此起彼伏，駐守邊境地區的北方軍的日子也愈加的不好過。

北部邊境三個行省人口稀少，土地也貧瘠，因此北方軍能夠收取的稅收有限，維持軍餉尚且不足。

北方軍的主要財源則是沁水城的貿易通道，這裏可以收取足夠的稅收。

因為在平常的日子，每日就有至少幾十支北上或者南下的商隊通過這裏，各種客棧酒樓連帶的各種生意，讓這裏變得繁華不已，稅收也高。

現在各處都是兵荒馬亂的，北部邊境地區也不太平，導致商隊減少，貿易減少，稅收也驟減。

加之遠東王朝腹地的各個行省也混亂不堪，直接影響到了漕運航道的安危。

北方軍的軍糧大部分都是南方運到北方的，現在道路時斷時續的，導致四十萬北方軍吃飯都快成問題了。

北方軍看似實力強大，可是他們現在卻面臨著內外交困的局面。

外邊有百萬狼騎兵虎視眈眈，內軍餉錢糧不足，駐守的三個行省也是受到朝堂鏟除軍武世家的影響，變得頗為混亂。

可謂是屋漏偏逢連夜雨，北方軍的處境變得艱難的時候，朝廷上又生出了亂子。

太子和四皇子在王都內刀兵相見，一夜間，無數的權臣貴族腦袋落地。

北方軍的任務是駐守北部邊境地區，主要的任務是對外防禦作戰，而不是對內作戰。

可是現在朝廷已經亂了，當太子的特使以八百裏加急的速度趕赴北方軍駐地所在的沁水城的時候，北方軍就不得不面臨著一個艱難的抉擇。

沁水城，北方軍統帥部內，一名國字臉的中年人正依靠著太師椅上，揉著自己疲憊的太陽穴。

這名國字臉的中年人就是遠東王朝的鎮北大將軍，四十萬北方軍的統帥，李寇。

他剛接待完太子的特使，太子命令他即日起率領二十萬北方軍南下討伐叛逆。

為了籠絡這位北方軍的統帥，太子特意的給李寇加了一大堆的頭銜。

想到太子給他加封的那一大堆虛頭銜，鎮北大將軍李寇就忍不住的好笑，真當他李寇是三歲小孩嗎。

他李寇可不是那些年輕氣盛的少年郎，一些虛無的頭銜就讓他失了分寸。

他能夠統帥四十萬北方軍鎮守北部邊境，需要的是實實在在，摸得著，看得見的東西。

腳步聲響起，一名尖嘴猴腮的幹瘦中年人和一名劍眉星目的青年將軍踏步進入了肅穆莊嚴的大廳內。

“王都的特使安頓好了嗎？”

李寇睜開眼睛，開口詢問。

“回稟大將軍，已經安頓好了。”幹瘦中年人拱手說。

李寇叮囑說：“嚴密監視特使的一舉一動，有任何的異動，立即稟報給我。”

“大將軍放心，少將軍剛才已經吩咐了，我已經派了最得力的人手盯著呢。”幹瘦中年人指著旁邊的青年將領道。

“那就好。”

大將軍李寇點了點頭。

“你們說，我們要不要奉詔南下討伐四皇子？”

待到幹瘦的中年人和青年將領坐下後，李寇這才緩緩開口問。

幹瘦中年人乃是李寇這位鎮北大將軍的首席幕僚，而青年將軍則是他的大兒子李毅，也算是最心腹之人了。

“大將軍，太子雖說四皇子是叛逆，可是我們安插在王都的眼線傳回的情報來看，弒君殺父的，可能是太子自己。”幕僚沈聲說。

“如此心狠手辣，可不是仁君所為啊。”

“而且太子已經得罪了軍武世家，這些家族在各行省的勢力根深蒂固，我們一旦幫太子的話，也等於和軍武世家為敵。”

李寇皺起了眉頭：“你的意思是，不奉詔？”

“現在太子貴為儲君，雖然心狠手辣，樹敵眾多，但是現在形勢不明朗，我們也不能公開的反對，我們也得留一條後路。”

“那我們如何回覆太子特使？”

幕僚繼續道：“大軍調動集結尚需時日，而且兵馬未動糧草先行，這又需要時日，北方狼騎虎視眈眈，我們也不得不防，這些都可以作為拖延的理由。”

少將軍李毅道：“父親，我也覺得不宜立即表態，我們可以坐山觀虎鬥，等他們兩敗俱傷後，再舉兵南下收拾殘局，重振朝綱。”

聽聞自己兒子李毅的話後，鎮北大將軍李寇那隱藏在內心的野心也開始蠢蠢欲動了。

現在遠東朝局紛亂不堪，他坐擁四十萬精銳北方軍，這就是他的依仗。

可是想到鎮西軍，鎮東軍和南方軍後，李寇又不得不打消了自己的念頭。

因為他們北方軍在四大邊軍中雖然規模最大，戰鬥力最強，可是也沒到無敵於天下的地步。

一旦他們真的真的敢廢掉皇族自己幹的話，恐怕會立即遭遇到圍攻，後果好不到哪裏去。

現在他們唯一能夠做的就是，待價而沽，四十萬大軍，可是一支不弱的力量，無論是誰都會竭力爭取的。

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