高澈今年快七歲了，坐在禦書房中龍案的對面，以手托腮，兩只烏溜溜的大眼看著對面正襟危坐的皇兄。片刻後，他詭秘地笑道：“皇兄，你又走神了。今天跟著你上朝堂，我已經兩次看見你走神了。”

高淮橫他一眼，鄭重交代道：“不許出去胡說。”而後又畫蛇添足地解釋道：“皇兄走神，是因為皇兄年紀大了，精力不濟，所以走神。澈兒快快長大，活都交給你幹，讓我也好好歇歇。”

高澈撅起了小嘴：“才不！你年紀大嗎？我聽大臣們老是跟你說，皇上正當盛年，後宮無人什麽什麽的，難道他們說錯了？”

高淮無奈道：“你這耳朵裏能不能聽進些正經東西？唉，對了，這個月給你田田哥哥寫信了沒有？”

高澈道：“沒有，為什麽老讓我寫？你怎麽不寫？上次他回信嘲笑我的字不好看，我不想寫。”

房中沈默下來，片刻後高淮一聲輕嘆：“還是澈兒寫吧。”

澈兒不會寫字的時候，是高淮寫，但蕭諫在邊關很忙，忙到連給他回信的空閑都沒有，每次都是休眉匆匆忙忙地寫幾行字，報個平安，然後把蕭諫的一枚印章按在落款處，就算是回過信了。

蕭諫唯一的一封親手回信是他妹夫丁無暇官拜右丞的時候，高淮去信告知此事，沒想到蕭諫這次有了反應，回了聊聊數行字：“他能否勝任右丞一職？若不能，就不要強行提攜，免得朝中臣子不滿。”

高淮拿住那張紙上下看了十來遍，而後連忙回了三頁紙，言明丁無暇的種種好處，官拜右丞是最最理所當然相得益彰的事情。

然後蕭諫那邊又沒了音信。

高淮這邊也很忙，他一邊督導高澈的功課，偶爾抽空帶著他上朝堂，處理東齊國內內外外一應事務，一邊找機會將曾經的南楚、南蜀、趙國戰俘的奴籍都給解除了，將這些人重新安置了一遍，各得其所。雖然遭到很多人的反對，但在皇帝大人的堅持不懈下，此事最終成行。

等高澈長大了，開始學著寫信的時候，蕭諫恰恰駐兵祁連山，閑下來了，方才開始往京城這邊回信，但他只回高澈的信，不回高淮的信，因此高淮就總是讓高澈給他寫。

這幾年功夫，戎馬倥傯，蕭諫和聶世煥先是帶著人馬以迅雷不及掩耳之勢殺到漠北，收覆了河曲地帶，把曾經在此處耀武揚威的巴丹國攆到了陰山北面去，占了水草豐美的很大一塊地。又特意請阿日斯蘭替東齊在那塊土地上養了大批的戰馬。

聶世煥留在河曲地帶了，蕭諫卻又帶兵折道河西，閃電出擊，將盤踞在此處的西羌殺得丟盔卸甲，狼狽逃竄，一直遠遠地遁到了阿拉山口去，再也不敢覬覦中原的土地。蕭諫率兵攆到阿拉山口，看此地實在荒涼，便不再攆過去，在白山（今天山）下設下安西都護府，駐重兵鎮守。

白山太冷，他有點受不了，犯了一次病，差點把命丟在這裏，卻下令封鎖消息不許讓金陵那邊的高淮知道。然後韓凜主動請纓留下鎮守安西，蕭諫就帶著一部分兵馬折回了祁連山，感覺自己能將就下去，就駐兵紮營，安定下來。阿日斯蘭聽說消息，也帶著一部分族人從東邊慢慢遷徙過來，在他的保護下安居樂業，繁衍生息。

這一年，是祈康四年，因為蕭諫屢立戰功，朝野驚嘆，高淮將東齊皇朝鳳翥將軍的稱號送給了他。鳳翥將軍和龍驤將軍，是東齊皇朝武官中最高的職位。同時韓凜長年駐守西域有功，在同年官拜上將軍一職。高淮特意提點讓他把家眷也接到西域去，韓凜對高淮一向忠心耿耿敬慕有加，但這一次裝聾賣啞反應很淡漠。於是高淮體恤邊疆將領，廣施仁政，親自安排人把他的夫人柳珠玉送了過去。據說這次倆人都不撞柱了，後來添了幾個兒女，相當美滿。

走馬長城外，塞上好風光，草兒長馬兒壯，英雄兒女守邊疆。蕭諫再不是那個蹲在秦淮河邊大放悲聲的金陵少年，至此威名遠揚，雄霸邊關。高淮很寵他，特意送了金陵雪園做點心做菜的廚上師傅過來，伺候他的飲食起居。只要熬過每年冬天的酷寒，這日子就越來越愜意。

這天他騎馬出去巡視，看兵士操練，看驛道上通往西域波斯等諸國的客商來來去去。還沒走出多遠，被休眉追上來叫住，他問道：“又怎麽了？”

休眉道：“京城那邊寫了信來，是皇太弟的筆跡。大哥看看吧。”蕭諫接過，果然是高澈的筆跡，待他拆開了，裏面卻又變成了高淮的筆跡，原來沈歡歡要成親了，打算娶一個貌美如花的大姑娘，高淮想讓他回去參加婚禮。

蕭諫帶兵出來已經快五年了，雖然思鄉情切，但他有意無意地總是避免讓自己想到回去這件事兒。他不想回去，想著老死邊關，也算死得其所。於是他和休眉道：“歡歡娶媳婦兒呢，這又沒人願意嫁給我，我回去看著，還不眼饞死？你回信去，就說回不去。”

休眉道：“怎麽沒人願意嫁你？上次阿日斯蘭帶著族人過來，那個叫琪琪格的姑娘不是要死要活地要跟你嗎？結果你嚇跑了，我現在還記得呢！”

蕭諫笑道：“阿日斯蘭部落的姑娘們自己的小夥子還不夠分，我怎麽能去再霸占一個過來？對了，我答應給他們找老婆來著，卻總是找不到，不如有機會咱們去搶幾個回來如何？”

休眉瞥他一眼：“你是馬賊？準備強搶民女？”

蕭諫一笑，吩咐道：“你快回信去，就說我回不去。”

休眉嘀咕道：“回不去也得有個理由啊！”

蕭諫不耐煩地道：“理由啊？你就說我腰疼，不就結了？”他嫌休眉啰嗦，自行打馬離去了。

如此匆匆過了兩個月，蕭諫把回信的事情早忘了，但牢牢記得要替阿日斯蘭族人找老婆的事情，四處打聽哪裏有好一點的女人。大家夥兒都以為他想通了，想納妾，因此均都很上心地跟著四處替他打聽。

結果這一日，一個副將匆匆忙忙跑過來稟報：“將軍，有一隊波斯過來的客商，從中原折返西域，他們帶了十幾個的波斯姑娘，不知將軍看得上否？”

蕭諫拊手驚嘆道：“波斯姑娘啊！我見過幾個，金發碧眼，很漂亮很漂亮！太好了，走，咱們看看去！”當下令人牽來坐騎，在那個副將的帶領下，帶著一隊人馬呼嘯而出，如狼似虎般往著北邊的大漠深處奔去。

休眉恰恰又接住金陵來的邸報，慌慌張張地攆出來，叫道：“將軍，大哥，皇帝陛下要過來啊，馬上就到了！你要接駕，你不能跑啊！”卻只見到一路風沙滾滾，一幹人早跑得不見了蹤影。他頓腳道：“這真當馬賊去了！”

蕭諫帶兵攔住那一隊波斯客商的時候，微微楞怔了一下。他見的來來往往的客商多了，波斯客商也很多，這麽陣容排場的還是頭一次見。見這一隊人前前後後大約有四五百個，由一個身材高大的男子帶隊。男子們均都著白袍，騎在高大的駱駝上，頭臉用白布包裹起來，餘兩只眼睛露在外面。隊伍中間，果然有十幾個波斯美人，艷麗的輕紗遮住了身軀和頭臉，只看到身材窈窕惹眼。眾女子擁族著中間一頂白色的大轎，那轎前垂下一層層的輕紗，隱隱約約看到裏面坐了一個人。轎子四根轎杠縛在四頭一般高矮的駱駝上，駱駝上還坐了四個白衣人，指揮駱駝前行。

駝鈴聲聲，從風中傳來，清脆悅耳。蕭諫把馬鞭在空中甩得“劈啪”一聲爆響，做出一副憊懶相，喝道：“此山是我開，此樹，咳咳（沙漠上沒有樹）……此路是我修。要想從此過，留下買路財！”

白衣人們靜默無語，片刻後，那帶隊的高大男子退到了大轎旁邊，低語幾句，而後不再過來。轎旁另一個白袍客騎著駱駝走到了蕭諫面前，慢吞吞地道：“閣下可是東齊的蕭將軍？攔住我們，可是要幹勾當地什麽？”他語音平板，語序混亂，聽來怪聲怪調，想來是波斯人學說中土話，未免有些不太熟練。

蕭諫穿了一身蒙古貴族的衣服，是阿日斯蘭送給他的，混在一群東齊的兵士裏，自感風流倜儻天下無雙，結果讓那人一語道破來歷，不免有點沮喪。但接著打疊起精神，道：“是又如何？我們這陣子缺女人，所以要幹些勾當地不好！人馬貨物都可以過去，姑娘地留下，本將軍要先挑，挑剩下的，醜的、兇的、不溫柔的，才是他們的！不過你們的波斯女人金發碧眼，都很好看，難道我一個人全霸占了？似乎也不太妥當地妥當！這可如何是好？”

那白衣人很吃驚：“東齊鳳翥將軍名聲地好大，難道是個強盜？見了姑娘就搶，和土匪又有什麽區別？”

蕭諫打馬走近幾步，笑盈盈地道：“沒聽說過兵不如匪嗎？廢話少說，趕快留下姑娘們走人！本將軍還可以讓兵士送你們一程，不然的話，也許我蠻不講理的脾性發作起來，把你們全留下也說不定！”

那人道：“我們有東齊皇帝陛下的手諭，也不行？”

蕭諫一怔，和身邊幾個副將對看幾眼，蕭諫道：“你們從哪裏騙得這手諭來？拿出來我看看。”

那白袍客見他氣焰囂張，很是無奈，只得又退到那大轎邊，低聲稟報幾句，而後回到蕭諫身前不遠處，道：“看看就看看。”於是拿了一道手諭出來，蕭諫長鞭甩出，輕輕巧巧地卷了過來，見果然是高淮的字跡，蓋了禦印，讓沿途關卡對這群人一路放行，不得蓄意刁難。

他隨手把那手諭甩了回去，對身邊的副將低聲道：“真是皇上的字跡，這怎麽辦？本將軍不甘心啊，咱們照搶不誤如何？”

眾將領面面相覷，沒有人敢回應他。蕭諫“嘁”地一聲，只得做了孤單英雄：“那個……咳咳，你們一群做生意的，如何和中原的皇帝陛下勾搭上了？這手諭是否偽造？你們究竟來中原幹什麽？為什麽來的時候本將軍沒有見到？”

那白袍客脾氣甚好，解釋道：“我們雖然是做生意的，但沒有來過中原。這次過來，是因為我家主人的一個長輩是中原人，在波斯故去，要送他的骨灰返歸故裏。我們來時走的北邊沙漠，碰到過聶將軍手下的人。現在諸事完畢，這就回波斯去了。我家主人認識東齊的皇帝，所以提前討來了手諭。但我家主人身有殘疾，這些姑娘是伺候他的，不能離開。連東齊的皇帝我們都沒有進獻給他，怎麽能讓將軍你搶去？你要講理。”

蕭諫笑道：“進獻給皇帝？中原的皇帝是不會要的！皇帝的後宮粉黛三千，粉黛三千你知道什麽意思嗎？就是美女有三千個，多得不得了，住都住不下，結果兩個人一間屋子，皇帝前半夜在這個女子的身邊，後半夜就跑到那個女子的身邊了。這些美貌的姑娘送了去，也許十年也見不到皇帝一次，所以獻給他他也不會稀罕。但是我們需要啊，我們這些沒老婆的漢子，對待女子都是一心一意的。她們跟了我們，那才叫適得其所，所以呢，還是留下吧！”

他說得興起，已經懶得再學人家說話，滔滔不絕地越來越流暢，身邊的將領兵士聽他由著性子胡說八道，笑也不是，沈著臉也不是，憋得好生難受。

正此時，那轎中之人讓身邊的人用波斯語招呼此人回去，過得片刻，此人再一次折返回來，道：“將軍，我家主人說將軍既然喜歡姑娘，主人就大方一點，把姑娘們留下了，讓我們過去好嗎？”

蕭諫大喜，將馬鞭甩得劈啪響，笑道：“好啊好啊，甚好甚好！你家主人真正豪爽，比你大方多了！可否讓本將軍一窺廬山真面目，當面感謝一下如何？”

那人道：“我家主人身有殘疾，不方便見人，將軍好意，我代主人領了。”

蕭諫道：“那好，弟兄們，過去領姑娘，放行！”

那幹人將姑娘們留下，姑娘們很順從，一個個一聲不響，乖乖地站到了一邊。

爾後餘人接著啟程了，隊伍開始向前走，蕭諫笑道：“如此多謝你家主人，我該走了，再會！嘿嘿嘿嘿……”打馬回轉，從眾白袍客身邊當先溜過，待行過那大轎之側不遠處時，卻忽然聽到轎中之人一聲輕笑，順著白色紗簾的縫隙穿了出來，飄飄渺渺，若有若無，悄悄地鉆入了他的耳中，接著順著血脈，一路到了心裏。

蕭諫策馬走得幾步，忽然頓住，不走了。

青驄馬輕輕地踢著地下的細沙，頭頂的陽光劈頭蓋臉地砸下來，在這六月天，大漠之上，千裏黃雲，萬裏白日，他卻忽然間通體冰涼，接著一陣灼熱。

他慢慢仰起臉，一陣頭暈目眩，眼淚嘩地流了下來。五年來不敢想，不敢問，不敢面對的一切，曾經的眷戀，難舍的歡顏，一瞬間竟然都到眼前。

蕭諫打馬回身，追了上去。

作者有話要說：我本想著一章完結，結果太長了，只好多貼一章了，不好意思。

《明月出天山》中的天山，在古代指得是祁連山。如今新疆境內的天山，在古代叫白山或者雪山。

我在文中為了防止混淆，天山稱呼為白山，祁連山就仍舊叫祁連山了。

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