蕭諫眼光在堂中輕掃，卻看到姚遠身後不遠處，立著一個少年人，眉目清俊，著一身做工良好的錦緞衣衫，瞧那神情卻不似一般的商人，倒像個嬌生慣養的富家子弟。

他隨口問道：“那個少年是誰？”

徐思青道：“他是姚遠唯一的兒子姚舜鳴。老頭子有這個兒子時已經快半百了，所以寶貝得跟什麽似的。你看他身後，那四個據說是江湖高人，是姚遠高價聘請來的，專為負責姚少爺的安危。結果給慣得少不更事，只知道吃喝嫖賭，到現在了還沒跟著出去走過一次貨。”

蕭諫輕嗯了一聲，凝神看了看那四個江湖高人，緩緩地點了點頭。

姚遠帶著商會中的商人們求見趙元采，痛陳增加賦稅的利害，商人被逼得生意做不下去，勢必影響巨大。趙元采不動聲色地聽完，然後說回頭要和大臣商議，很客氣地把他們打發了出去。

姚遠等了一段時間，見皇帝那邊沒有回信，便鍥而不舍地又帶著商人第二次上書，趙元采微笑地看著他們，伸出長長的手指輕叩桌面，道：“大臣們都不太讚成呢，畢竟咱這麽多年沒有打過一次像樣的仗，這如今開戰了，你們卻一點錢財力氣都不想出，似乎也有些說不過去。你們莫要急著來找朕，且回去斟酌斟酌再說。”再一次把他們打發走了。

蕭諫就坐在他身邊不遠處，臉上帶著青銅面具，趙元采回頭斜睨他一眼，笑道：“你和那徐思青天天鬼混，混了些什麽出來？”

蕭諫道：“他……陛下，他一直纏著我，送這送那的，送得明潔堂裏的東西快堆不下了。想必陛下也明白他的意思，所以我也很為難。當了會長究竟有什麽好處？他這般上心？”

趙元采道：“好處？好處就是但凡是他的生意，就免除一半的賦稅。姚遠富可敵國，徐思青家大業大，這一半賦稅，可不是個小數目。這些商人是我趙國的命脈，輕易動不得。徐思青也不錯，但畢竟年輕了些。不過你若是待我好一點，我讓讓步也未嘗不可。你說呢？”

他半玩笑半認真，蕭諫沈思良久，方謹慎地道：“陛下，這是你們自己的事情，小人不敢胡言。”

他轉回明潔堂，一進房門，寂寞的小雪飛忽然沖上來，一把掐住了他的肩膀，道：“小子，姐姐自從做了你的娘子，給整得大門不出二門不邁地裝賢惠，你倒是天天出去瘋，下次出去了，要帶著我！”

蕭諫笑道：“本來是想帶著你來著，可你這頭發和這眼睛，走到哪裏都太招蜂引蝶，你非要讓我的帽子顏色和你的發色一致才罷休？你若是把你的眼睛和頭發變成黑色，我就帶你出去玩一玩。”

小雪飛氣憤憤地甩開他，道：“只有二哥才能給我變，我自己變不了。”

蕭諫道：“那就叫二堂主過來一趟。恰好我還有重要的事情拜托他，接下來事關重大，給外人辦著不妥當。”

小雪飛冷笑道：“什麽事情？殺人放火嗎？”

蕭諫笑道：“姐姐你真聰明，觀音菩薩一樣，未蔔先知。這事情你我都不好親手做，不然在趙國真混不下去了，還是二堂主來吧。”

林美人看起來很溫柔和善，但行動向來極快，收到消息幾天後便趕到了太原城中。他和小雪飛一向在城南一所寺廟中會面，但這次蕭諫想跟著。小雪飛已經失寵了，沒人關註她。蕭諫正得寵，身邊趙元采安插的有暗衛，麻煩得很，眾人只得約定在蕭諫常去的順閣中相見。蕭諫偏偏揀了一個徐思青不在城中的日子帶著小雪飛趕到順閣，順閣的二老板已經認得這位貴客，不敢怠慢，依著慣例把他安排進了徐思青專用的雅室中。室中備了矮幾軟墊，十分舒適。待上齊了茶水糕點等物，蕭諫便交代不許任何人再進來。

他正在想如何打發了暗衛們，林再淳卻忽然就從裏間走了出來，蕭諫嚇一跳，低聲道：“二堂主，我身邊有暗衛。”

林再淳微笑道：“不怕，暗衛已經被我下了迷藥，如今都在夢周公，一時半會兒的醒不了。”他一身紫色的衣衫，在蕭諫對面坐下，輕舒衣袖，接著舉杯飲茶，舒緩有致，風姿嫣然。小雪飛連忙擠過去，問道：“二哥，想我不？”

林再淳輕輕推她一下，道：“一邊兒聽著外面動靜去。這麽大個丫頭，一來就膩歪。”

蕭諫道：“二堂主，時間緊急，我有重要的事情要辦，你得幫著我。”伸手蘸了杯中的茶水，在桌子上寫了幾行字，他一邊寫，一邊拭去前面的字跡。林再淳微笑地看著，片刻後道：“田田，這種事情，你就跟我這般草草地一商量，便是我回去傳訊給三殿下，就不怕誤了你的事兒？”

蕭諫擡頭看著他，道：“那我還能如何？”

林再淳笑道：“我雖沒有先見之明，但有的人有。所以這次來的不止我一個人。”

蕭諫手一抖，帶翻了茶杯，茶水橫流，染濕了他的衣袖。他身後伸過一只手，將那袖子挽住了，接著一個很溫柔的聲音在他耳邊體貼地道：“你看你，總是這麽不小心。”

蕭諫沈默不語，這難聽話當著林再淳的面，他實在說不出口，半晌方道：“你怎麽又來了？不是說過不讓你來找我了嗎？有什麽事二堂主四堂主他們會傳訊給你的。”

高淮才不管面前有人無人，對他的冷淡也置若罔然，伸手從後面攬住了他的腰，道：“我不放心你，過來看看。況且事情若真是能做到這種地步，我便得親自來交涉，單讓二堂主在這裏，你不是難為他嗎？”

蕭諫拉下了臉，掙紮了一下，卻沒有脫開他的懷抱，尷尬無比，只得擡眼看看對面的林再淳和小雪飛。那兩人不動聲色，一個喝茶水，一個吃糕點，擺出事不關己的模樣，一看就是見過世面的大人物。

他輕輕吸了一口氣，只得接著道：“那麽我剛才和二堂主所言，想必你也聽見了。你們還是快些離開順閣吧，耽擱時間長了，怕會有意外。”

高淮道：“話還沒有說完呢，你執意要來到太原，這麽長時間讓我見不到你，我來一趟，你卻又不肯和我多說話。小諫，我很想你，你別對我這麽絕情好嗎？”

蕭諫皺眉道：“什麽叫我對你絕情不絕情的？我留在太原，名義上是為了澈兒，但歸根結底也是為了你東齊皇朝，我怎麽就絕情了？你這麽能東拉西扯！”

高淮道：“小諫你別生氣，便是為了澈兒，最後得益的還是我東齊皇朝，你的所作所為我都明白。但是你也得兼顧我對不對？你把我扔下不管了，就不想想我孤枕難眠的如何過下去？”一邊說，一邊扳過他的臉就想親下去，蕭諫大驚，連忙用力推他，道：“當著人前你幹什麽？你還要臉不？”

高淮詫異道：“什麽人？這兒有人嗎？”

蕭諫一轉頭，果然林再淳和小雪飛已經不知去向。他結巴起來：“二堂主，他們……”

高淮伸手在他腰上輕輕地揉搓，看著他紅暈上臉，接著緊緊地將他攬進了懷中，微笑道：“人家見咱們在這裏肉麻，誰坐得住？便是看戲，也要悄悄地看，不能光明正大地看。”

蕭諫憤怒，也伸手掐住他的肩膀用力一按，高淮卻沒有反抗，由得他將自己按倒在軟墊上，笑問道：“你想怎麽樣？”

蕭諫一時間手足無措：“我不怎麽樣。我……我……高淮，我跟你商量正經事兒呢，說完了我得趕緊回去。你起來。”

高淮臉上掠過一絲難言的失落之色，輕輕翹了翹唇角：“小諫，你急著回去幹什麽呢？我一直覺得我不該由得你這麽任性地來到太原，我心裏很惶恐，所以總想多過來看看你。可是如今你對我是不屑一顧，這我也知道，我沒有資格強求你什麽，只是想讓你知道，我一直在等著你回東齊。你莫要忘記好嗎？”

蕭諫被他扯得伏在他肩頭上，姿勢很暧昧，很惹人遐思。可惜他功力不夠，也做不成什麽像樣的事情，只得道：“我沒空和你多說，你該怎樣就怎樣，不用等我。”他慢慢欠起身，翻到一邊坐好，道：“高淮，事情不是你想得那麽簡單。過去的，永遠回不來。若果然什麽事情都能挽回，你也不會選擇我對不對？你這般惺惺作態，讓我說你什麽好？”

室中驟然間靜默下來，良久高淮方澀聲道：“我一直以為，你對我還是有幾分顧念的，看來我錯了。你當然可以扔了我不要，還可以和四堂主弄假成真，怎樣都行。可我是斷袖，我怎麽辦？”

他先是溫言軟語，接著又可憐巴巴，這般纏夾不清，蕭諫沒心思對付他了，打算找林再淳商議去，便起身欲走，忽然後腰一麻，再一次著了高淮的道兒，他終於怒吼出聲：“你怎麽每次都使這下作手段？究竟有完沒完？”

高淮道：“你怎麽每次都讓我得手？你是成心的對不對？小諫，你果然還是顧念著我的，只是嘴硬罷了。”

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