高淮心中“突”地一跳，道：“史蓬萊？”

此人卻正是曾經的洛陽守將王嬰之部下。高淮帶著蕭諫去取王嬰的人頭時，恰逢史蓬萊和殷殊混進將軍府，想伺機救出王嬰。而後高淮殺了王嬰，殷殊命喪戚嘉之手，史蓬萊在混亂中不知去向，沒想到他竟然又易容歸隊了。

高淮立時心中明了，想必史蓬萊已經知道是自己殺了王嬰，要為自己的上司報仇，但揀在此時下手，卻著實可恨。他問道：“上次偷襲我的營帳，也是你在搗鬼吧？”史蓬萊道：“是又如何？殷殊臨死前告訴我，我家將軍竟然死在你的手中！你為了討好那個野人頭子，如此不擇手段！自古當權者個個殘忍自私，弟兄們，我們為什麽要替他賣命？殺了他！”

高淮聞聽此言，手到處一劍削飛了史蓬萊的腦袋。

史蓬萊已經策動了三百餘王嬰的舊部，全是當年自己手下經過精心訓練的弓弩手，見史蓬萊斃命，便接著張弓搭箭，第三輪羽箭激射而出。高淮橫劍相迎，卻突然間半身麻木，長劍脫手落地。他大吃一驚，眼見羽箭破空而來，竟是避無可避，在這生死存亡的關口，旁邊一個黑影撲出，直接撲在高淮身上，把他推倒在地，恰此時林再淳和五大天王已經甩開敵兵追了過來，兵刃到處，擋開了在空中亂飛的羽箭。

東齊的兵士已經悔悟過來，在兩員副將的帶領下迅速將三百餘人叛軍圍在了中間，高淮掙紮著想起來，身上那人背上中了兩箭，伏在他身上一動不動。高淮勉強推開他一點，看到竟是韓凜，臉色慘白，眉宇間隱隱呈青黑色，人已經昏迷不醒。

他微聲叫道：“林堂主，箭上有毒。”林再淳已經到了他的身邊，拿出一顆丸藥塞到高淮口中，道：“先含著。”高淮指指韓凜：“先救他。”往三百餘個叛軍處看看，提一口氣，終於慢慢站起身來，那帶頭的副將趕緊過來扶著他。

高淮半身麻木，在副將的攙扶下一步步挪到包圍圈子外，沈聲道：“王嬰是我殺的。他沈溺美色，失掉洛陽，本就罪無可赦，殺了也不算冤枉。你們忠於王將軍，為仇恨所蒙蔽雙眼，要找我報仇，我也認了。但卻不該不顧大局，在這生死存亡的當口發動內訌。我如今卻沒空對你們以德報怨！”他轉臉看著身邊的副將，吩咐道：“統統殺了，一個不留。”

話一出口，卻突然間一陣天旋地轉，眼前一黑，緩緩倒了下去，原來是毒發了。最後模糊的意識中，聽到敵軍似乎追了上來，馬蹄踏踏之聲，兵士的呼喊之聲，刀槍撞擊之聲，亂紛紛響成了一片……

趙元采一路追趕東齊的大軍，眼見得東齊兵敗如山倒。他正追得興高采烈，卻突然接到一個急報，東齊一隊輕騎軍穿過趙國大軍中間的一個空隙，往東北方向的潞州去了。

他吃了一驚，守衛潞州的兵馬大半都被他調出，集中兵力來對付高淮的兵馬，如今城中空虛。趙元采不由罵道：“去給我查探一下這是誰！好大的膽子！”立時吩咐京城來的禁軍兵分六萬折道往潞州方向追趕。

趙國這一分兵，極大地緩解了對東齊兵馬的壓力，使得聶世煥抓住機會，迅速和楊寶楨合兵一處，重新設起了防線，與趙國兵馬在絳縣一帶兩軍對峙起來。但要再進一步，卻是千難萬難，就這般一日日僵持下來。

蕭諫帶著三千人馬日夜兼程，一天一夜就趕到了潞州城外，在隱蔽處稍事休息，他自己換了便裝去城外將地形查探一圈，回來吩咐兩個副將各帶五百人馬，潛伏在城門外兩側，他自己帶餘下的兩千人馬，直接去城外叫陣。

城上的守將疑惑萬分，不知這一隊從天而降的人馬究竟是從何處而來，待看蕭諫在城下叫陣，神情倨傲，言語無禮，頭腦一熱，帶著兵馬就沖了出去，蕭諫和他過手幾招，倒拖了長刀後退，那守將發性追趕，行出不遠，蕭諫突然回馬出刀，斜掠過去，那守將一個措手不及，便被他砍飛了腦袋。餘下的兵士見將領被斬殺，發一聲喊，往潞州城中退去，剛到城門口，被東齊埋伏在兩側的人馬斜刺裏沖殺出來，截斷了後路。

蕭諫帶著人馬反撲過去，以迅雷不及掩耳之勢殺進了潞州城，迅速將潞州太守控制在手，請他發安民告示，太守不從，蕭諫道：“我決心與此城百姓共存亡，城破那一天，便是大家齊赴黃泉的時刻。太守若是愛民如子，就請聽我的命令。”太守看蕭諫氣勢淩人，被他嚇住，乖乖按他的話發了安民告示。

東齊的兵士快速加強裝備，組織防守。當蕭諫登上潞州城樓那一刻，趙元采的六萬禁軍恰好趕到城外，蕭諫對著城外黑壓壓的大軍桀然一笑，吩咐道：“弟兄們，如今我們三千人，要死死守住潞州城。拖延得一天，東齊的勝算就強一份。如果守不住，那麽我們只有死路一條。所以一定要堅持到我們的人馬來接應我們那一刻！大家不要想著敵眾我寡，要知道東齊軍隊中最英勇的就是我們這一隊鐵騎軍！一個人足可以當十個人用。城外來的是趙國的京城禁軍，他們平日裏必定沒有如我們這般辛苦操練。雖然我們不可存輕敵之心，卻也不用太把他們放到眼裏。我來給大家算個帳，據說趙國這次過來六萬人馬，如果我們每個人都能殺敵二十個，那麽我們三千人就足足應付這六萬人。所以從現在開始，每晚大家來報數，我們比一比，看誰先殺夠二十個！”

眾將士轟然答應，鬥志昂揚，激情萬丈。

這一殺，就是二十八天。

蕭諫在這二十八天裏，為了緩解敵兵攻城的壓力，在攻城的間隙裏，帶著部下出城與敵人交手五次，每次都沾染得一身鮮血回來，每次都筋疲力盡，身上舊傷未盡，又添新傷。卻始終等不到東齊的大軍來接應。他在夜半派出一小隊騎兵突圍求救，卻不再見那一隊兵士回來。第二日才看到自己派遣去的兵士屍體被趙國兵士拋在城樓下。

蕭諫站在城樓上極目望去，遠處茫茫一片荒原。聽得城下的趙國將軍喊道：“蕭將軍，你投降吧！我們聖上有吩咐，只要你肯投降，保你毫發無損，坐享榮華富貴！”

蕭諫道：“讓他滾！”

第二天，那將領又勸道：“蕭將軍，你們的兵馬被阻隔在翼城絳縣那邊，自顧不暇，不會來了！我們聖上的命令又來了，只要你肯出城，趙國的官職任你挑選！”蕭諫張弓一箭射去，那將領躲避不及，被穿胸而過，從此不再胡說八道。

過了兩天，喊話的換人了：“蕭將軍，我們聖上說了，你若再不投降，他就要親自來接你了。”

蕭諫混在一堆兵士中間，不再出頭露面，那喊話的趙國將領找不到他的人，只得對著潞州城樓漫無目的地大喊：“我們探得消息，你們東齊已經決定放棄潞州了，你們還要堅守下去嗎？”

蕭諫心中一突，怔怔地看著城下的兵馬，沈默不語。

這天又下雪了，蕭諫身著厚重的盔甲，卻擋不住那一陣陣的寒風，不由得瑟縮了一下，整整二十八天的浴血奮戰，殊死掙紮，他的信心也一點點消失了，也可以說他本來就沒有抱多少信心，只不過憑著一腔深情在自欺欺人而已。

他站在城樓上，看著城下層層圍困的趙國兵馬，城上城下交兵不斷，自己所帶人馬越來越少，這三千人終究是抵擋不住六萬人的進攻。蕭諫漸漸恍惚起來，絕望在心中一絲絲升起，最後徹底將他淹沒：“三哥，你究竟來不來接我了？我快撐不下去了！”

天地蒼涼，雪落無聲，原上平林漠漠，寒樹生煙，喊殺聲一陣陣激蕩不已，旌旗在風中獵獵作響。在這戰火紛飛的年代，一個人的性命太微不足道了，隨時都可以被忽略。他的信念一點點坍塌下來，孤獨悲愴無比：“我知道你不會來了，你放棄了。你一直對我很勉強很勉強，很勉強的溫柔，很勉強的照拂，很勉強地……調笑，果然是我太貪心了嗎？不該我要的東西卻癡心地想拿到手，才落到今天這種地步，這是上天對我最大的嘲弄和懲罰。如果今生能夠重來，我寧願從來沒有與你相逢，免得遭這無窮無盡的煎熬！”

他緩緩伸手，解下了腰間一直攜帶著卻從不舍得用的寶刀沈香，那是在金陵荔汀別業，高淮送與他的。

潞州城門被趙國兵士用巨木撞開的時候，蕭諫在城樓上一揚手，把沈香從城上拋了下來，落入紛亂的人群中。兵士湧入城中，蕭諫看著蜂擁而至的敵人，心中暗暗道：“就讓我這貳臣之後在臨死前為你東齊皇朝再多殺幾個敵人吧！”橫刀在手，對著千軍萬馬義無反顧地沖了過去。

所剩不多的東齊兵士一個個倒下，鮮血濺滿了城中的青石板道路，慘烈的呼聲此起彼伏。蕭諫的頭盔在廝殺中已經不知去向，長發散亂，渾身是血，茫然四顧時，竟發現只剩下了自己孤身一人。他徹底絕望了，眼看著趙國的兵士湧上來，一咬牙，舉刀向著自己頸中劃去。

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