中的銅皮鐵骨？”

“不是。”周澤楷把貓丟開。

貓迅速又湊過來。

“那是什麽？難怪你的視力聽力比較差，銅皮鐵骨外帶高強的反應力，還要再加上敏銳感官的話，那就有點過份了。”葉修嘀咕，重新拾起傘。

“不告訴你。”周澤楷悶悶地說。

“看來這是你很重要的秘密。”

“……嗯。”

“說嘛，我也告訴你一個秘密。”

“不。”

“你這樣很讓人傷心，我們難道不是知心好友嗎？”

“……不是。”

“你難道不想知道我的秘密嗎？”大臉貓引誘。

“想。”

“一個換一個，公平交易。”

“不，回家。”

解決了長發傀儡，通知聯盟善後，周澤楷離開來威鎮，來到鎮外的加油站商店。夜已深，宅男窩在收銀臺內打游戲。

“住一晚。”周澤楷掏出一百塊。

“好。”宅男屁顛屁顛走過來收錢，“你和你的那個朋友分開了？我還以為你們是旅伴。”說實話，他大不喜歡那個家夥。

“不是。”

“那是？”

看來宅男收銀員現在很有閑聊一把的興致。

周澤楷面露難色。“他是……呃……”那個人就在他肩膀上啊，這怎麽形容好呢。

好在對方沒有讓他為難多久，理解地拍拍他的肩膀，就帶他去睡覺的地方。周澤楷不太明白對方臉上的理解是怎麽回事，但還在不用回答這個艱難的問題，松了一口氣。

周澤楷第二天中午回到家，經理對他的表現讚不絕口，當即匯了一筆豐厚的報酬過來。

“幹得好！繼續努力啊！你很有前途，我會幫助你，盡量找適合你的任務。”經理說，“聽說你殺了長發傀儡，自己沒有受傷？”

“沒……”周澤楷不好意思撒謊。

“非常好，太讓人刮目相看了。”經理非常高興，“接下來你是打算休息幾天還是？”

“等兩天。”

“好的，休息好了就聯系我。”

“嗯。”

兩天前埋下去的大麥粒，此時已經長出一朵綠色的花——或者說包成一團的多肉植物更合適一些。那朵花幾乎有拳頭大，花柄非常短。葉修這會正叼著煙，漂浮在窗臺邊上，拿著水壺澆水。

這玩意長得很快，那是當然的，本身就不是什麽正經的植物。

肉呼呼的花瓣忽然顫抖了兩下，葉修把水壺放到一邊，盯著花朵。它手裏拿著撐開的傘，以防萬一。

一只小手從花瓣內伸出來。

葉修托著下巴

然後是第二只小手。

接著一顆小腦袋，大概就比人的拇指大那麽一點。

“媽媽！”奮力想從花朵裏爬出來的小人對著第一眼見到的生物歡快地大叫。

開心地拿著錢包打算出去買車的周澤楷，看到了這一幕。

臥室內。

大臉貓像所有正常的貓一樣，用四肢縮在毛發下面的姿勢，安安穩穩地帖在被子上。周澤楷坐在床邊，手裏還捏著錢包。

從花朵裏蹦出來的小人，挨著貓的臉站著，一手抓著貓耳，和初始相比此時顯得有些害羞。這是個小男生。

周澤楷呆呆地看著那個小家夥，他剛才被叫“爸爸”了，他這麽年紀輕輕……

“有小點的毛巾沒？給他套上。”大臉貓說。

家裏沒有沒用過的小毛巾，周澤楷找了條很久沒穿的衣服，撕下一塊。小人非常配合地站在床上，張開雙臂讓老爸量布塊大小。布塊被剪了兩個洞，小人雙臂套進去，就成了一件非常寒磣的披風，還不帶紐扣拉鏈。

小人拉了拉敞開的胸口，周澤楷想了一下，拿來一個回形針，給小人別在身上。小人露出欣喜的表情，周澤楷怔怔地盯著。

“怎麽辦？”他小聲問。

小人聽到爸爸的聲音，仰頭靦腆地笑。

“他是怪物，不是正常的人類小孩。”葉修說，“我估計你不忍心幹掉他，不如把他丟給聯盟。”獵手聯盟有部門專門撫養弱小無害怪物。

小人的笑容隕落。

周澤楷感到為難。

“就……先養著吧……”

“對妖怪可不能心軟啊，會吃虧的。”葉修說著，扒拉了下小人，讓對方面對自己，“你是從一個盆裏長出來的，記得嗎？”

“記得。”小人說，“爸爸媽媽種的。”

“你不覺得那個盆才是你媽嗎？”

小人猛烈搖頭。

周澤楷把錢包擱到一邊，姿勢換成上身趴伏，下巴抵在床上，瞪大眼睛盯著那個神奇的小家夥。他的臉有點紅。

葉修又問，“你叫什麽名字？”

“喬一帆。”小人怯生生地說，“可以不離開爸爸媽媽嗎？”

葉修看了周澤楷一眼。

“倒挺乖巧。”他嘀咕，貓爪在小人頭上點了幾下，後者笑著抓抓自己被弄亂的頭發。“既然要養，就要好好對待啊。”他說，“剛好你有錢了，一會去買兩套他能穿的衣服和一些用具。”

看著露出燦爛笑容的小人，周澤楷有些無措。

“呃……怎麽養？”和養正常小孩一樣嗎？

“我也不知道，你上聯盟資料庫查查，或者直接問他。”葉修飄到電腦椅椅背上，“虧我還以為能種出個小惡魔之類的玩玩……”

周澤楷小心翼翼把小人捧到電腦旁，打開聯盟資料庫頁面，查找有關“巫婆的大麥粒”的資料。

拇指少年/姑娘——

類型：小型·智慧。壽命：未知。能力：未知。食物：雜食，水不可缺，須每24小時澆水一次，有陽光更益。出處：巫婆的大麥粒極微小概率。備註：雛鳥情節，建議撫養前聯系聯盟。

他點開和經理的對話框，然後把大臉貓抱到腿上。

“幹嘛？”葉修問，“要我幫你問怎麽養？”

“嗯。”

“聯盟其實不希望獵手撫養拇指少年。”葉修嘀咕，“這是智慧型的，不能用養寵物的心思養他，你要知道，這是犯法的。”

“知道，不會。”周澤楷看了小人一眼，後者正坐在鼠標旁邊，看看電腦屏幕又看看老爸老媽。看到老爸看向自己，他送過去一個笑。周澤楷忍不住跟著微笑，笑得有些靦腆。

他起小人，看著乖乖巧巧的小人在手心裏盤腿坐著，有些出神。他認真思考自己為什麽要養這個小怪物，好像沒有必須不養的理由。這麽小一個小家夥，雖說是怪物，但一出生就被爹媽拋棄，有點殘忍……雖然是陰差陽錯認的爹媽。

撫養這麽小一個豆芽菜，又不費多少資源，為什麽不養呢？又挺討人喜歡，又叫他爸爸……

“真的要撫養？”葉修再次問。

“嗯。”周澤楷鄭重點頭。

葉修開始向周澤楷的經理請教育兒心經，並感慨：“雖然聯盟一而再表示不建議獵手撫養拇指小人，但從來沒人聽取過。”

周澤楷看到經理回覆消息，極力游說讓聯盟代為看管。他沈默著，用食指指腹摸了摸小人的臉蛋。

周澤楷穿著件格子襯衫，左胸那裏有一個口袋，他把喬一帆放到口袋裏。小家夥偶爾探出頭來，看一眼貓前輩——葉修極力抗拒“媽”這個稱呼——所在的方位。葉修已經和經理說通，周澤楷後天之前得去一趟聯盟總部，辦理撫養手續。

交談一結束，大臉貓就悠然地抽起了煙。

“你之前拿著錢包跑出來。”葉修忽然想起這茬，“是想幹嘛來著？”

“買車……”

“噢，報酬很豐富吧。”葉修飄到周澤楷胸口上，“現在去吧，你有沒有心儀的款式？順道買點一帆要用的東西。”

“沒有，到地方再看看。”

“那不好，容易吃虧，你得先上網找找，看看評價。”

“好。”周澤楷坐直身體，上網。

葉修蹲在鍵盤旁邊，神態安樂，尾巴緩慢地搖動。

“其實我有點事要跟你說，被鬧騰得差點忘了。”他忽然開口，瞄瞄正認真刷網頁的人。

“嗯？”

“你想不想去瑪麗家玩？”葉修轉過身，直直地看著周澤楷。

“誰是……”周澤楷打算問誰是瑪麗，瞬間想到一個在獵手圈很出名的、名為瑪麗的家夥，“……血腥女王？”

“謔，你認識她啊。”

“不去。”

“她家很好玩的！”

“不。”這個字擲地有聲。

“好吧。”葉修並沒有感到失望，原本就沒抱多大希望。大部分獵手都知道瑪麗的大名，對於去瑪麗家的邀請的反應，基本會跟周澤楷一樣。

周澤楷不明白大臉貓怪物為什麽跟自己說這些話，誰都知道血腥女王多麽不好招惹，對方卻說得活像自己和血腥女王是朋友。他相信他和瑪麗不是友好關系，因為認識血腥女王的人，永遠也不能離開她的城堡。

那是個讓整個教堂都非常頭疼的家夥，瑪麗以前是人，現

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