進入五月之後，嶺南已經開始變得炎熱起來，當地的百姓習以為常一般開始享用香蕉、西瓜、荔枝、龍眼、芒果、菠蘿等水果。

但今年與往年不同，無數因一場考核大量湧入花城的北方士人舉子被突然發威的氣候打的措手不及。

這些人都是富貴出身，一個個都養尊處優慣了的，之前就被一場萬裏迢迢的旅程折騰的元氣大傷。

再加上水土不服、瘴癘等其他各種其他原因，這些個動身之前還志在必得的天之驕子們一下子就病倒了一大片。

盡管這些世家貴人們大多都帶有自己的郎中，但當這些郎中同樣因為氣候原因而病倒的時候，形勢一下子就變得嚴峻起來。

花城本地的醫館和郎中突然就熾手可熱起來，每天都不停的四處奔走，一邊忙得腳不沾地，一邊大筆大筆的賺著診金，痛並快樂著。

一開始的時候，這些南下的北方士人有一個算一個，全都信心滿滿，以為這又是一場世家內部的競爭。

沒人把嶺南那些“蠻夷之輩”，以及交州現任的官員們放在眼裏，無論學識還是功名，這些天之驕子們有著全方位的自信與傲氣。

唯獨讓他們擔心的，也是私下裏讓他們議論的最多的，就是太子會“從中作梗”，暗中偏袒南人。

可現實給了他們當頭一棒，最先發威的居然是之前誰都沒想到的氣候！

當南下的北方“高貴”士人們近乎九成病倒時，當一個又一個南來的同伴帶著濃烈的不甘客死他鄉時，這些南來之後就一直目中無人的貴人們終於意識到了一個關鍵的問題：

為什麽以往大家都把南方視為畏途？

有人因為恐懼，或者是難以接受如今的現實，暗中對太子懷恨在心，私下裏還在散播著“太子謀害北方士人”的言論。

他們也不想想，是李恪逼著他們南下了麽？還是說李恪主動邀請他們南下了？

至於這些士人大批病倒的時候，李恪親自過問，組織東宮所屬的醫官和隨軍醫師前往救治，張羅籌集醫藥資源等等。

這些人是看不見的，或者說覺得這是他們理所應當享受的待遇。

當南下士人的病亡人數達到十個的時候，這些人就再也待不住了，好些人病剛好就匆匆啟程北返，甚至有些陰謀論者拖著病體都頑固的要求離開。

什麽“落葉歸根”，“死也要死在家鄉”，“決不可讓李九小兒陰謀得逞”，各種亂七八糟的怨恨四處散播。

匆匆而來，匆匆而去，最終堅持留下的北方士人不到之前熙熙攘攘南來人數的兩成，而且其中相當一部分也都處於觀望狀態。

朝中因此有不少對此不滿士人，或者有親近子侄命喪嶺南的世家官員，紛紛上書彈劾太子，一時間居然還有不少人附和。

李恪知道之後，只丟了一句話自辯：

“若是連嶺南的氣候都無法適應，又如何能夠在嶺南為官？”

明明是自己貪心，選擇性的將嶺南的惡劣條件忽略，到頭來出了問題又怨天尤人，將責任往李恪頭上推卸，簡直是可笑之極。

李恪根本就沒打算慣著他們，嶺南士人和原本的交州官員們松了一口氣的同時，也在幸災樂禍的嘲笑那些不自量力的北方士子。

如此事情遷延，直到六月中旬了，這場全天下都矚目的考核選拔才終於姍姍來遲。

主持考試的，是剛剛養好身體的禮部侍郎宋允成，這位老先生也被嶺南的炎熱氣候折騰的夠嗆，險些和那些倒黴鬼一樣一命嗚呼。

好在這位老先生通情達理，東宮的醫官也精心治療，才把這位老先生從病魔手中拉了回來。

這場考核之前的報名人數超過了一千，最終上考場的人數不到兩百，少掉的八百多人大部分是畏難而逃的北方士子，也有部分是自知希望渺然而放棄的嶺南士人。

這些人爭奪的目標，也從最開始的三郡十七縣主官，變成了整個嶺南所有七品以上官職。

包括之前的郡太守和縣知縣，以及各州郡佐僚。

原本參與考核的人數比例，北方士人要占接近九成，如今卻連一半都沒達到，說起來還真是有些可笑。

大概在這之前，誰都沒想到這第一場爭奪的勝敗，不在人為，而是氣候，豈非天定哉？

倒是能參加考試的那些北方士子當中，多有人傑，不但讓之前的交州官員們亞歷山大，還有好幾個都引起了李恪的興趣。

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