醉花樓前有一條河, 說是河也算不上，不過是讓人將路面挖空，再街後面的江裏引的水過來, 將醉花樓圍了一圈。

淺淺一池, 只比路面低幾寸。人力修的，不算寬, 約兩丈遠, 上面還修了兩道矮橋。河中本種了荷花，無奈季節過了，沈靈語嫌枯黃的葉子難看, 便讓人換成了常綠的藤蘿扔在上面。晚上再點些河燈飄著，不至於太冷清。

趙慎玉站在橋上盯著那兩個字看了半天, 也沒讀懂其中含義, 只好轉過頭用眼神詢問旁邊的人。

他漆黑的眸子中閃著探究的光芒, 直看得沈靈語只敢將目光落在他的扇墜上。

那扇墜上掛著枚玉石，似乎並未被雕刻打磨過, 卻小巧玲瓏，渾然天成且潤澤有光，似乎還有什麽圖案。

沈靈語目光閃爍，想了想，才一本正經地胡說八道：“趙公子未聽過這兩個字也不稀奇，這‘飯圈’是我們那兒的家鄉話。飯者，食也。圈者, 友也。食之樂, 在乎佳肴珍饈。友之樂, 在乎志同道合。正所謂高山流水，知己難覓。醉花樓既能嘗四海美味, 又匯集各方名士。以食會友，與友同樂，在圈中能與好友一同飲酒暢懷，出去了則各奔東西，是為飯圈也。”

“原來如此。”趙慎玉似懂了，又似沒懂，拿扇子輕輕悄著手心，點頭笑道：“古語雲理無專在，而學無止境也*，多謝靈語姑娘，慎玉今日又學得一個新詞。”

“哪裏哪裏，不過一兩句俗話。”沈靈語被自己這一套瞎話尬得直摳手指，訕笑兩聲忙催著進樓。

才過了橋，就能聽到裏面傳來歡聲笑語。有迎送客人的小二，笑著跟在來往賓客身邊作揖陪笑，一路噓寒問暖，十分熱情。

甫一進大門，熱氣撲面而來，喧囂聲更甚。放眼望去，大堂內座無虛席，端酒的、上菜的忙得腳不沾地。

沈靈語環視一圈，沒找著空位，轉頭引著趙慎玉上樓。

二樓設的座不比樓下，不過今日也坐了大半。都是雅座，一側還搭了臺子，有唱曲的歌姬倚坐其中，歌聲撩人婉婉，聽得賓客如癡如醉。

兩人沒停下，一路上了三樓。三樓更安靜些，皆是雅間。

來送酒水的也都是精選出來的姑娘，腳下穿的厚底木屐，踩在厚實的毯子上連半點聲響也不發出。臨了門口才將托盤放在一旁的矮桌上，跪在地上低頭輕叩兩聲，待裏面敲過一聲鈴鐺後，才推開門將酒水端進去。

趙慎玉從那半開的門縫中望去，只見著裏面坐的皆是歧郡的公子貴人打扮，談笑風生，好不風流。

沈靈語領著人一路穿過走廊盡頭，才推開一扇門，回頭對著身後的男人笑著說：“公子請。”

趙慎玉停在原地：“靈語姑娘先請。”

“公子是貴客，靈語不敢怠慢，您先請。”

“哪有客人先行的道理，還請靈語姑娘帶路。”

“還是公子先請。”

“還是姑娘先請。”

...

兩人在門口一番推辭，最後還是沈靈語拗不過他，率先進了屋。

裏面十分寬敞，用了兩道紗制月門隔成三間，通透蒙朧。頭一間最是寬敞，裏面放著個方長案，案上已擺好各類佳肴。桌案邊又立著個小桌，上面架著個袖珍爐子，爐子底下燃著蠟燭，爐子上架著陶瓷做的酒缽，裏面燒著水，正汩汩往外冒著熱氣，水中又放了個琉璃酒壺。

桌案後面又立了屏風，裏面設了長榻，榻上方開著一排窗，放眼望去，視線開闊，能將整條東大街盡收眼底，極遠處還能望見寬闊歧江。

第二間書房稍小一點兒，裏面設有筆墨紙硯一應俱全，昨街墻體被挖通，往外建了陽臺，夜間能坐在上面賞月聽風。

最裏面是臥房，兩人都默契地沒再往前，只站在書房外的陽臺上看著下面來往人群。

沈默...

屋內倆人分別站在露臺兩側，一個緊張地絞手指，另一個則泰然自若地環顧四周。外面熱鬧得很，這一處卻安靜得針落有聲。

氣氛有些僵硬，沈靈語只覺得自己仿佛是那酒缽中翻滾的熱水般掙紮，絞盡腦汁才想起來，笑著問：“公子可餓了？不如我們先吃著，便不等他們了。”

“無妨。”趙慎玉笑道，“慎玉來時已吃過早飯，這會兒還不餓。”

他看了看眼前人額頭沁出的細汗，撐開扇子輕輕搖著，自顧自地繼續看風景。

又是一陣沈默...

沈靈語看他一派怡然，也不主動搭腔，只盯著樓下那汪池水，似乎裏面能蹦出一兩條錦鯉來，不禁感嘆這人心理素質也忒好了些。

嘖，你一點都不尷尬的嗎？

就在她快將手中絹子快絞爛之際，門口處終於傳來聲響。沈靈語如蒙大赦，飛快地奔向門口。

趙慎玉將那緊張的背影收在餘光中，嘴角忍不住浮出一絲笑意，又立即斂了肅容向門口走去。

來的是一個中年男人，體型瘦削，留著八字胡，一雙眼睛炯炯有神，看了看屋內兩人，拱手招呼道：“靈語姑娘、趙公子！”

沈靈語欠身向他回禮：“杜掌櫃。”

隨後轉身向趙慎玉介紹：“這位是我先前與公子說的杜掌櫃。”說完又跟杜掌櫃說：“這位是趙公子。”

杜掌櫃是杜員外府上的先生，以往幫著杜員外打理酒樓事宜，聽沈靈語說這邊缺位掌櫃，便指派了過來。

兩人一陣客套後，杜掌櫃才招呼著二人入座。

坐定後，沈靈語才問：“驚枝姑娘怎麽沒過來？”

“哦，方才已叫人去問過，驚枝姑娘剛起，應該快了。”杜掌櫃看了看分坐在兩側的二人，又問，“怎麽只見著二位，何公與宋公子卻沒見人影？”

趙慎玉一聽，忙解釋：“硯書來時身子不適，便勞請何公帶他登東去了，想來這會兒應該也該到了。”

“嗯...”杜掌櫃點點頭，從身後拿出賬本來遞給沈靈語，道：“那這賬簿就先給二位看看。”

嘖，開張第一天就讓人看賬本。

沈靈語心中一沈，翻開一看，果然又是一頁的赤字。她自從穿越過來，就沒見過盈利的賬簿，滿目紅字直看得眼皮突突地跳，只匆匆掃過一遍就交給了趙慎玉。

趙慎玉接過來匆匆掃過一眼，只說：“慎玉向來不懂營生，二位做主便好。”隨後就將賬簿歸還給杜掌櫃，擡手鼓搗起那溫酒器具來。

沈靈語也推口說：“靈語相信杜掌櫃的頭腦，您看著辦便是。”

“...”杜掌櫃看二人連句意見也沒，竟一時不知如何言語，可眼下人又沒到齊，也不好說正事，只寒喧道：“不知二位是哪裏人，我看二位口音，倒不似歧郡的。”

沈靈語坐著無聊，盯著趙慎玉溫酒的動作一動不動，聽他問起才擡頭，答：“靈語是燕國人，隨我家婉兒公主陪嫁到歧郡。”

杜掌櫃點頭：“婉兒公主名動天下，能當本郡王妃，可喜可賀。只可惜在下福薄，未能親眼目睹一番是如何絕色。”

趙慎玉聽他這麽說，開口道：“慎玉倒是有眼福，有幸得見過王妃真容...”他說到此處停了下，不著痕跡地看了眼對面的人，才繼續說：“果真是秀色可餐、爛漫天真...”

“哪家姑娘這麽好看？竟讓趙公子也如此動心？”門外忽地響起一道女聲，話音剛落，門便被推開了，著了身長裙的驚枝站在門外，目光掃過屋內三人，緩步進來，大喇喇坐在沈靈語身邊，輕輕擡起她的下巴，說：“讓我瞧瞧，嘖嘖嘖...果然生得美。”

沈靈語將她手指抓住，笑道：“你竟也認識趙公子？”

“我哪裏能認得趙公子，不過猜一猜罷了。今日來的又是驚枝還未見過的，若不是趙公子...難不成是你的情哥哥？難怪我在樓上時便見著一公子伴在你身側，同你寸步不離，言笑晏晏。”

“休要胡說！”沈靈語臉倏地紅了，小心翼翼地看了一眼對面的人，只見趙慎玉臉上一派淡然，才解釋道：“趙公子與靈語不過是在街上遇著了，才一同過來。”

驚枝只聳聳肩道：“開個玩笑罷了。”說完又朝著趙慎玉和杜掌櫃一一打招呼。

沈靈語喝了杯茶，問她：“你怎地這般慢吞吞，我們都等半天了。”

“還不是為了今夜的大事，有幾個姑娘不愛聽話的，少不得要□□一番，便起得晚了...”驚枝說著便自顧自倒了杯涼茶，喝了口又問：“對了，你們方才在說什麽？”

杜掌櫃笑了笑：“方才不過閑聊兩句，在下正問二位是哪裏人。”

“忘了還未自我介紹。”趙慎玉適時插話進來，“慎玉是江洲人。”

杜掌櫃捊了捊嘴邊彎曲的胡須，疑惑道：“可我聽公子說話卻是京都口音？”

趙慎玉將手中酒壺用竹夾夾起來，將缽中水倒了換上新的，重新煮起來，接著說：“慎玉幼年時是在京都長大，祖籍在江洲。”

“原來如此...”

他對面的驚枝卻突然支著半張臉，傾身開口道：“公子是江洲哪裏人？家中有什麽人？做什麽營生？今年多大了？最重要的...”她說著便笑起來，朝趙慎玉眨眨眼睛，輕挑道：“可有心上人了？”

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