深秋時節,冷氣入侵，這幾日連下著雨，天空陰沈沈好似懸著一塊灰白色的幕布一般,直直朝著地面壓來,讓人心口沈悶,一到夜間，冷雨寒風,更加讓人不自在。

一位更夫提著燈籠正在巡街,一路上沒什麽人，此時只聽得不遠處傳來嗒嗒嗒的馬蹄聲，不待他閃躲,一輛馬車飛駛而來,車輪滾動，泥水四濺，氣得更夫正要破口咒罵,然而看著馬車停在宰相府門口。

宰相府門口掛著白色的喪幡,大半夜瞧著甚是陰森可怖，更夫止了聲音，正打算離開,此時一個白影突然從馬車上閃過,輕飄飄地，一下子便沒了蹤影,更夫見狀，心口一緊,連忙揉了揉眼睛，正要細看時，那白影又消失了。

“真是見鬼了。”更夫低聲嘟囔了一句,以為是自己眼花，然而他一轉身，便看到消失的白影就站在他面前，披著一頭及地黑發，渾身沾滿了血跡，朝著伸出指甲鋒利的雙手，手中好似還握著一個血跡淋淋的紅褐色的物體。

更夫楞在原地，臉色褪盡，看著眼前以黑發遮面的女鬼，整顆心好似被他攥在手中，他嚇得失聲喊道：“有鬼，有鬼啊！”

言罷，更夫兩眼翻白，直挺挺倒了下去，此時守在宰相府門口的侍衛聞聲看去，只見得一個白影“倏”地一下就消失了，而地上躺著一個口吐白沫的更夫，兩人面色一變，正要上前查看，誰知眼前有道白影閃過，還未反應過來，皆被抹了脖子。

次日清晨，天還未亮，京都眾人就知道昨夜宰相府鬧鬼之事，而且還死了兩個侍衛，那更夫醒來後發現宰相府門口血流成河，屁滾尿流回了家，回到家之後就發了高燒，嘴裏喊著：“宰相府鬧鬼了，冤魂索命來了。”

眾人議論紛紛，皆圍在宰相府不遠處打量著，宰相府門口彌漫著一股濃重的血腥味，地上還殘留著未沖幹凈的血跡，宰相府大門緊閉，遠遠一看像是靈堂一般，只有兩個侍衛守在門口，拿著木棍趕著他們，壓根不讓他們靠近。

有人低聲道：  “嘖嘖嘖，這幾日還真不太平，先是將軍府出事，如今又輪到了宰相府，你說這到底怎麽了？難不成真是霍祁年殺了人？可要鬧鬼也應該是將軍府鬧啊！”

“聽那個更夫說那個女鬼白衣黑發，看著就是冤魂索命的女鬼啊！我瞧著將軍府之事必然不簡單，不然怎麽會在這個關口傳出鬧鬼之事！怕是有貓膩。”其中一個婆子冷冷看著宰相府說道。

另一個青年靠在一旁，手裏端著一碗豆漿，一邊吃一邊說道：“就是就是，這京都高官貴族的後院水最深了，我瞧著指不定宰相府的林公子和霍將軍有什麽恩怨，不然怎會鬧出人命？”

眾人在宰相府外七嘴八舌地議論著，此時宰相府內氛圍陰沈可怖，眾仆人皆噤聲觀望，林宰相連朝服都沒換，臉色黑沈朝著主屋大步走去，手中還拿著一封信。

林宰相剛到主屋門口，便聽得裏頭傳來咳嗽聲，他冷笑一聲，一腳踢開門走了進去，便看到明氏躺在榻上喝著藥，他冷哼一聲，朝著室內丫鬟道：“滾出去。”

眾人見狀立馬低下頭，放下手中東西快步離開，鄧嬤嬤看了明氏一眼，眼底露出幾分擔憂之意，明氏素白著一張臉，朝著她點了點頭，柔聲道：“嬤嬤，你先出去吧，我和宰相大人有話說。”

林宰相坐在榻上，冷冷看著明氏，明氏靠在榻上，手中捧著湯婆子，柔聲道：“你怎麽連朝服沒換就來了？可是有什麽急事？”

女子面容寡淡，一頭黑發散在腦後，顯得柔婉無比，他沈默半晌，方才道：“明德王府的寶琇郡主死了。”

林宰相話音一落，明氏目光一頓，擡眼看向男人，手中緊緊抓著湯婆子，極力壓下心中喜悅，佯裝不可思議道：“怎麽會！喃喃明明已經獲救，怎麽可能會死？我就這麽一個外甥女了，我得去看看她！”

林宰相靜靜看著明氏，好似自看陌生人一般，他從未想過，她會做出那種事，如今竟還裝出這幅樣子，他冷笑道：“別裝了，不是你派人去殺寶琇郡主的麽？如今她死了，你應該滿意了吧？”

明氏擡眼對上男人的目光，端起桌上的茶水喝了一口，繼而施施然道：“老爺說的什麽話，我是什麽人您不是最清楚麽？我怎麽舍得對我好妹妹的女兒動手？”

“你何止如此，你連自己的親兒子都能算計，你還有什麽事做不出來，你別以為我不知你同二皇子之間的交易，若非因為你，學兒不會死！”林宰相看著明氏始終一副雲淡風輕的模樣，心裏怒意暴湧，揮手將桌上茶具掃落在地，高聲斥道。

明氏知道這件事瞞不過他，但是並不知道他這麽快就得知此事了，按照計劃的發展，他不會這麽快得知的，她楞了眉眼，嘲諷道：“學兒是霍祁年殺死的！你懂什麽？你只懂得吟詩作對，朝堂之事你壓根不管，連學兒的前途也不放在心上，若不是我娘家苦苦經營這麽多年，你以為你能當的上宰相？”

她冷冷看著男人，氣得心口起伏，若非當初被家裏人逼著嫁給他，她怎麽會落得如此下場，若非她好妹妹橫插一足，她早就是如今享盡榮華富貴的明德王妃了！

“明靜！你別拿這件事來壓我，你以為我不知道你的算計，當初若不是你，明秀也不會失蹤吧，你以為沒有明秀，你就能嫁入明德王府？我實話告訴你，明德王在意的人始終都是明秀，你只不過活在夢裏罷了！”林宰相早就受夠了別人說他沒骨氣，吃軟飯，他的確是借著明家當上了宰相，然而他並非無能之人。

然而無論他怎麽做，明家人都會幹預，以至於連陛下都不信任自己，他這個宰相看著是“一人之下，萬人之上”，實則連一個三品文官都不如，起碼人家在陛下面前還能說上幾句話。

“你閉嘴！你知道什麽？當初要不是你出現，要不是你和明秀算計我，我怎麽可能嫁給你？你為了前途富貴，明秀她知道我喜歡他，她明明知道！”明氏將手中湯婆子甩向男人，咬牙切齒罵道，面上如今哪還有什麽柔婉，皆是不甘之意。

林宰相躲閃不及，那湯婆子重重打在男人的臉上，他看著女子眼底的恨意，知道當初自己做的那件事的確太過自私，搖頭嘆道：“當初都是我一手策劃，我的確是為了前途而去，可我也喜歡你，明秀當初什麽也不知道，她是為了你著想，甚至於到最後知道你喜歡明德王，果斷離開京都。”

明氏看著男人眉角破了皮，甚至滲出絲絲血跡，聽著他一番話，只覺得可笑至極，她輕嗤道：“如今已經晚了，說再多也無用，你們都是劊子手，有什麽資格來指責我？這都是你應得的報應！”

“你如今還想做什麽？學兒已經死了，寶琇郡主也死了，明德王失蹤，這不都是你算計好的嗎？接下來你還想如何？你難不成還想害死容兒？你就算恨我，也不必拿兩個孩子來出氣！”林宰相看著眼前女子，只覺得一陣冷意自背後升起，他的確是小看了她。

明氏聞言，沈下眉眼，手中緊攥著帕子，他竟然問她要什麽？她想要的東西早就不見了，既然這個世間不值得，那她就讓那些人曾經虧欠她的人，給她陪葬。

“你走吧，我累了，至於容兒，她無需知道這些，若是順利，她能嫁給二皇子。”她擺了擺手，示意男人離開，除了自家兒子的死，一切都在她計劃之中，只待最後二皇子奪得明德王府那枚印章，待塵埃落定就大功告成了。

“你這樣做，遲早會遭報應！你好自為之！”林宰相冷聲言罷，猛然甩了甩袖子，轉身離開。

明氏看著男人的背影，眼底皆是嘲諷之意，此時鄧嬤嬤捧著一碗湯藥走了進來，看著滿地狼藉，嘆了一聲道：“夫人，您還好嗎？”

“嬤嬤，清理一下，別讓容兒看到。”明氏收回目光，端著湯藥一飲而盡，苦藥雖苦，可比不得她心苦。

鄧嬤嬤看著明氏，猶豫許久，將地上茶盞碎片收拾幹凈後，最後還是勸道：“夫人，老奴想鬥膽說句話，如今事態已經發展到這個地步，您也該收手了，若是到時候這個計劃被陛下得知，二皇子殿下一定會讓您當替罪羊的啊。”

她看著這幾日明氏無比憔悴，林紹學死後，明氏好似衰老了十幾歲，她看著她從小到大，猶如半個母親，自然是心疼極了，原本她應該勸她回頭是岸，然而如今卻是一步錯，步步錯了。

明氏看著眼前慈愛的貼身嬤嬤，嘆了一聲道：“嬤嬤，你知道的，這件事從一開始就錯了，我如今不過是想要回屬於自己的東西罷了，既然他沒用，那我要替容兒爭取，替自己爭取，我如今手中有二皇子的把柄，他不會輕易出賣我。”

這也是為何她會同程珠玲做交易的原因，既然林紹學死了，那就要死的有價值，不過棋子罷了，左右也是那個男人的孩子，他不愛的男人。

鄧嬤嬤看著明氏眼底的堅決之意，知道多說無益，她長嘆一聲，最後只道了句：“夫人，若是小姐知道了……”

“她不會知道的，等她知道時，差不多也要成為二皇子妃了，我做了這麽多，還是為了這個家，只有手中掌握權勢，才能在京都這個殘酷的圈子中笑到最後，容兒就算知道，她也只能妥協。”

這就是殘酷的現實，除了直面和妥協，再無其他方式，這個世間就是這般殘忍。

明氏壓根不知，此時林容就站在窗口旁，將方才之事一字不落地聽在耳中，原本溫柔體貼，善解人意的母親，在這一刻突然變成了吃人不吐骨頭的野獸，哥哥因她而死，喃喃亦是。

她緊緊捂著嘴巴，淚流滿面，唯恐自己發出聲音，她看著周圍死白的喪幡，好似化為白色魅影，朝著她撲來，她不由一陣頭重腳輕，差點暈過去。

……

此時山中別苑，溫令兒正窩在榻上看書，雖是看書，可心神早就不知道飄到何處去了，伏夢捧著湯藥走進來，看著少女全神貫註看著書，然而書頁自打半個時辰之前就沒翻過了。

伏夢嘆了一聲，走過去道：“喃喃，若是悶得慌，不如出去走走，別苑雖然比不得王府，可勝在有山中美景，如今桂花開的正好，出去透透氣吧。”

“師父，我沒事，我只是在想如今計劃如何了，不知道京都那些人會不會相信。”溫令兒昨日便皆尉寒清之手，讓人放出她死的消息，加上又著人扮鬼，若是能引導京都眾人的輿論，二皇子和明氏的計劃就一定會受阻。

按照如今的情況，二皇子不僅想分將軍府的兵權，而且還想拿明德王府的印象，只有她和霍祁年消失了，他們才能如願。

“我聽你尉叔叔說今日京都謠言滿天飛，不過宰相府和二皇子並無動靜，瞧著應當是正在調查你的事，再等等罷，你思慮過度也無多大用處。”伏夢取走少女手中的書，繼而將湯藥塞到她手裏。

溫令兒看著黑糊糊的苦藥，忍不住皺了皺眉頭，她喪著小臉道：“師父，某沒有糖酥？這藥看著好苦呢。”

她話音一落，此時溫瑾楓走了進來，伏夢看著少年手中提著的東西，忍不住笑著搖頭道：“真是說曹操曹操到。”

溫瑾楓看著自家妹妹手中捧著一碗苦藥，愁眉苦臉望著自己，知道她不愛吃藥，他故意逗道：“喃喃怎麽不吃藥？今日可沒有糖酥了。”

“哥哥，我看到你手中的紙袋子了。”溫令兒無奈攤了攤手，這都多大了還喜歡逗他玩，也不知之後誰會喜歡他。

“嘿嘿，喃喃眼真尖，不愧是我妹妹。”溫瑾楓笑著打開紙袋子，將裏頭的糖酥遞給溫令兒，眼底皆是寵溺之意。

溫令兒看著眼前奶白的糖酥，猶豫片刻道：“哥哥，還沒有他的消息麽？”

“還沒有，我也覺得奇怪，明明是一個大活人怎麽就消失了？當日在大火裏喪生的人中也沒有他的屍體，如今只有一個可能，就是他被二皇子的人抓走了。”溫瑾楓今日下山也是特地去查探此事，然而依舊是沒什麽消息。

溫令兒將碗中苦藥一飲而盡，苦得她眼角泛淚，她任由苦味在舌尖蔓延，緩了好一會兒，方才捏了一枚糖酥送入口中道：  “哥哥，一定要找到他。”

“好，哥哥一定盡我所能，喃喃別擔心。”溫瑾楓笑著點了點頭，伸手摸了摸她的小腦袋。

兩兄妹正說著話，此時外頭傳來白嬤嬤的聲音道：“郡主，世子，有個姓紀的夫人來拜訪，如今正在別苑外頭等著，說有要事相求。”

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