新年很快便過去，整個正月裏，定京都是一派喜悅繁華的景象。

到了二月，大齊有兩件大事，第一是每逢三年一次的科考，第二就是兩位皇子選妃之事。

名為選妃，實則拉幫結派，為兩位皇子增添勢力罷了，朝中百官沒有誰是不知道的。七皇子選沐府三小姐為正妃是意料之中的事情，可當今太子卻未選沐府六小姐，而是選了定國將軍趙晉安幼女趙流雲為正妃，另納魯國公之女沈茹珂為側妃，沐六小姐的名號，連提都未提過。

這原本不是什麽重要的事情，畢竟莞顏只是庶出，原也是沒有資格參選皇子選妃的，但是此時，她的名字卻再一次傳遍了定京大街小巷，比之當時傳她已是太子妃內定人選之時，更是有過之而無不及。

京城賭坊裏也是一片動蕩，沈晏走進來的時候，見一群人都是灰頭土臉，其中不乏朝中為官之人。他心中亦是苦笑，因為此次下註，他也並非贏家，當初太子跟他說選的是自己妹妹茹珂，可到頭來，茹珂不過是側妃而已，正妃倒成了最不被看好的趙流雲。

沈晏心中明白，太子殿下留了一手，怕也是忌憚他的。

這時，有一褐衣裝扮的小廝跑了進來，朝著沈晏屈身行了一禮，方道：“爺，小的已經查到幕後最大的贏家了，可竟然是……”

沈晏適時伸手制止：“我已經知道，不必說開。”轉頭看著褐衣小廝，想了想，又道，“怕是太子殿下顧及著我，這才選了別人為妃，既然沐六小姐未被選中……楚安……”他從寬大的袖子中掏出一張紅色的紙，遞給小廝楚安，“你照著這份禮單去選，完事後我去沐府提親……”想了想，垂眸一笑，又道，“罷了，還是我親自去一趟吧。”

楚安卻神色有些躲閃，猶豫著還是說：“爺，有件事情想跟您說，老太君原本托去沐府說親的那張媒婆今日又來府上了。”看了沈晏一眼，見他神色還好，便閉著眼睛一口氣道，“說是沐府合了八字，沐六小姐命中與爺您犯沖，怕會阻了您的仕途，說是為了您好，便要退了這門親事。而且，沐老太太也親自登門與咱老太君見了面，您與沐六小姐這事，怕是成不了了。”

沈晏面上看著還好，手中紙片卻被揉得一團遭……仕途？哼，真是很好的說辭，他何曾出仕為官了？

瞇了瞇眼，方問：“怕只是沐府之人的一面決定，我現在只想知道沐六小姐的意思，若是她自己不同意，我便不強求。”說著已是疾步朝外走去，卻被楚安及時攔住。

“爺您不必去了，沐六小姐親自寫了封信給您，想跟您說的話，可都在信上寫得清清楚楚，您看了便知。”說著便遞給沈晏一封信件，上面有“沈公子親啟”幾個字。

他只一眼便認得出，這確實是莞顏的字，當初沐老太太賀壽時，他見過她寫字，她的筆法很特別，頗有顏柳之風，是旁人臨摹不來的。

沈晏將信件緊緊握住，卻沒有拆開看，只道：“走，去和春堂看看。”

兩位皇子定了妃子人選，另擇了良辰吉日準備娶親，這事且放在了一邊。二月另外一件事，便是三年一次的科考，只是，今年的科舉更為特別，兩位皇子也都暗中選納賢才，備為己用。

京師會試共有三科，是為二月初九、十二、十五日舉行，由禮部主考，考中者稱貢士，第一名為會元。

三科考完後的第三日，禮部便放了榜，中會元者，正是揚州林志衡。

揚州鄉試第一中解元，京師會試第一中會元，若是殿試再中第一，便是狀元。自大齊開科以來，連中三元者，除了帝師眾皇子師沐嬰，還未有其人。

沐嬰得知消息後，心中一陣快慰，到底是沐家之人，身上到底流的是沐家的血。也難為他了，從小生活環境那般艱苦，卻還能將書念得這般好，以後若是恢覆了真實身份，少不得要受朝廷重要，那麽，沐家百年書香世家的名聲，在他這裏，要發揚光大了。

會試放榜後，他將林志衡叫到了書房，這是他第二次與這個孫子單獨相談。

林志衡進來後，向著沐嬰屈身行禮：“沐閣老，不知找學生是為何事？”他自然也知道自己高中會元之事，不過他自信孤傲，這事在他的意料之中，所以此時也並未有多開心。

“你坐下。”沐嬰指了指一旁，又道，“沒有外人在場，你大可不必拘著禮，喚我一聲祖父也可以。”他看著這個年輕的後生，目光甚為慈祥，眼裏竟然有了淚澤。

林志衡一向謹慎，行事也頗為穩重，他只稍作思忖，便起身道：“沐閣老，凡事以大局為重，學生自有與家人相認的時刻。”擡眸看著沐嬰，他斂了神色，又說，“原本三月初將舉行殿試，可皇帝卻頒了聖旨，在殿試前，竟加了一場武考，只有武考及第者方可中一甲，若是武考不過關，學生也無緣中狀元。”

沐嬰自然知道這事，他也讚同皇帝的這個決定，大齊偏安一隅，又一向重文輕武，近十幾年來，北方邊境連遭突厥狼兵的侵犯，奈何大齊兵力比不得突厥，竟連連割地退讓。後來七皇子領兵鎮守邊疆，局勢才稍作好轉。

“你沒有信心贏得眾學子？”沐嬰看著林志衡，頗為嚴肅，“我見過你的騎射之術，也見過你的槍法，雖不能說得第一，可只要努力習武，前三還是沒有問題的。”說著又皺眉，“作為沐家之人，不得妄自菲薄，務必全力以赴。”

林志衡擡了擡眉毛，只道：“是，學生知道，必然全力一拼。”嘴上這麽說，心裏卻沒有十足把握，心裏總隱隱覺得，好似會發生些什麽事情。

段玨如今身為太子，朝中奏折自然都由他看，不過看完後會象征性的再由皇帝過目，若是皇帝同意，他才能在奏折上蓋章批註。

思政殿內，段玨剛剛披完奏折，內侍小太監便匆匆跑了進來，屈身道：“殿下，定國將軍求見。”

段玨立即起身道：“快請。”又給立在一旁的宮女遞眼色，宮女得了命，請了個安便往劉貴妃的寢宮而去。

趙晉安身著朝服，規規矩矩地朝段玨行禮：“臣趙晉安，見過太子殿下。”段玨哪能容他給自己下跪，立即快步走去將他扶住。

“定國將軍真是折煞孤王了，既然孤王已經選了趙小姐為妃，以後將軍便是孤的岳丈，著實不必行如此大禮。”又笑著命令宮女，“快，快去將孤王收藏的最好的貢茶拿過來，且讓孤未來岳丈嘗一嘗。”又轉頭對趙晉安道，“父皇賞賜孤的，必是好東西。”又道，“將軍請坐。”

趙晉安知太子殿下是有事要與自己說，便也不客氣，坐了下來，太子也坐在了上位。

“不知殿下叫臣前來有何事情？”趙晉安並非劉敬光那般的人，雖也有兵權在手，可他忠的是大齊，是實實在在的段氏皇權，因此，顧及著劉氏，趙晉安對段玨，倒也存幾分戒心。

段玨正是賞識他這點，他要的就是趙晉安的忠心，這樣的忠心將士只要能納為已用，那麽，他又多了份勝算。

於是，微微含笑道：“孤記得，趙少將軍今年也有十八歲了，按年紀，也該是娶媳婦的時候了。”看了眼趙晉安，見他粗眉緊擰，段玨心裏有了把握，繼續道，“趙二小姐不久便要嫁於孤王為妃，孤想著，也該給趙少將軍說門親事。”微微擰眉，故作沈思，“不知……沐家小姐如何？孤記得，沐家女兒眾多，而且個個出色，雖說三小姐被選為了七皇妃，六小姐說給了沈府，可成年女子中也還有四小姐五小姐。五小姐為庶出，且先不提，可四小姐乃當朝禮部右侍郎沐淩雲幼女，容貌不錯，跟趙少將軍倒是頗為般配。”

趙晉安“蹭”地站了起來，面色赤紅道：“沐府門第高，我趙家自是高攀不上。”他性子直，並無所顧及，當著太子面甩了甩袖子，氣道，“太子若是想給犬子說沐家女子，便還是罷了。”

當初趙景延與母親跟姐妹提過，說要去沐府提親，想娶沐四小姐，後來趙夫人將此事與趙晉安說了，趙晉安同意後，趙府便叫媒婆去沐府說親，誰知沐府一點顏面不給，竟然連八字都未合，直接給回絕了。

段玨想挑起趙沐兩家事端，既然沐府已經投靠七皇弟，自己便想拉攏趙府。可趙府與沐府為姻親，怕是不好說服，他便私下命人行刺沐府學子，還故意將其中一支箭頭上刻有“趙”字，以造成趙府行事疏漏的假象。

然後自己再暗示趙晉安去沐府提親，沐閣老必不會同意，到時兩人便會存嫌隙，只是他沒想到，在他說親之前，趙家已是向沐家提了親。這個消息，也是他剛剛探得到的。

“哦？”故作不知的樣子，微微詫異，“趙少將軍與沐四小姐實為良配，只是不知，趙將軍為何如此生氣？”他斂眸，勝券在握。

劉貴妃坐於內殿，將殿外兩人的談話聽得一清二楚，心裏也有了計較，待得趙晉安走後，她才從內殿走出來。

段玨一轉身，便見母妃含笑看著自己，他立即行禮：“母妃……”微微斂眉，一派恭敬模樣。

劉貴妃拉了他的手，又仔細瞧著他，見他面色慘白，心裏不禁心疼愧疚。

皇兒氣色一直不好，還時常咳嗽，老毛病了，可就是醫治不好，這也怪她，當初為了爭寵，為了除掉得寵的妃子，才不得已在兒子的食物中落毒陷害的。兒子自小一向孝順聽話，自己當初怎就狠得下心的？

“皇兒這般辛苦理政，可也要註意身體……”緊緊握住他的手，眼裏有了淚意，“平日朝政的事情也不要一人扛著，遇事多跟你舅舅商談商談。”想到如今劉氏權力過大，她心裏不免也有些忌憚，因此，拉了皇兒走到一邊慢慢道，“無論怎樣，你是段氏子孫，如今要除老七，也就只有你舅舅可以幫你。等到你真做了九五至尊，到時候凡事都好說。”

段玨微微詫異，沒想到母妃會與他說這樣一番話，母妃是劉氏之人，若是娘家人倒了，她還有何依靠？便是以後他繼承大統又掌了實權，可深宮之人，若沒個依靠，始終是不行的。

“母妃……”他看了劉貴妃一眼，卻適時轉了話題，“上次聽得母妃說過，六皇弟尚在人間，而且父皇也知道此事，怕是兒臣的太子之位遲早是要讓給六皇弟的。”

“胡說八道！”劉貴妃猛然拍案，一提那粗鄙的農女她就生氣，此時面色已是沈了許多，只是告訴兒子，有些憤恨，“母妃才是你父皇的發妻，太子之位原就該是你的，倒是便宜了朱貞那女人，叫她得了幾年寵！”想想又笑，“上次倒是見了一面，皇上若是瞧了她現在的樣子，嘖嘖……”她搖頭，“必是會離得她遠遠的，到底出身低賤，你以後萬不要再提那女人，免得自降身份。”

段玨垂首道：“此次六皇弟高中會元，文才武學都不是兒臣比得上的，父皇聽得消息，也甚是高興。”擡眸看了母妃一眼，又道，“母妃命人幾次去沐府‘探望’，可父皇也命人暗中守住了沐府……”他未繼續說下去，可意思已經很是明確。

劉貴妃卻不以為意，只哼笑道：“你建議在殿試前加了場武考，你父皇不是同意了嗎？還怕到時候不能行事？”

段玨就知道母妃會於此下手，這樣，也不枉他這般費盡心機一場了……

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