“以後不能再喝酒了,?呼..”

呼出口氣，李均竹捏著眉心，太陽穴那一跳一跳的疼。

“活該。”

坐在對面吃早飯的周修齊丟了顆花生米進嘴裏,?對面前擺著的早飯視若無睹。

“話說，你咋還在知府,?不是該去你自己的宅子了嗎？”

一大早就瞧見這個吊兒郎當的周修齊,?李均竹覺得額頭更疼了。

“那破地兒,?估計十幾年都沒住人了,?荒的很，我才不去。”

周修齊皺著眉終於端起桌上的一碗粥，勉強喝了口。

“事辦好了？”

隨意夾起一筷子小菜，完全無視了周修齊的嫌棄,?李均竹問。

“這事沒得個把月怎麽弄，我吃完飯就去弄。”

招貼衙役的告示他都寫好了，現在就等著一會去貼。

“那就等幾日..等抄了家你再專心去做。”

小菜入口，鹹的李均竹趕快喝了口粥,?而桌上除了饅頭就只有這一樣小菜，看來是成海根本沒買到什麽食材。

“少主，我一早就出門買菜去了,?街上根本沒人賣菜，就這小菜還是我在廚房裏找著的。”

成海就站在廳裏，忐忑的看著李均竹被嗆了一下。

“無事,?知府後院這麽大,?以後自己種吧,?反正空著也是空著。”

李均竹擺擺手，對於這事無所謂。

昨天他在城裏閑逛之時就發現了，酒樓就這麽幾家,?哪有人賣菜啊。

賣了菜說不定還不夠付進城費用的。

這換了新知府的消息恐怕還是一段時間才能傳出城，慢慢自然就有人進城來做小生意了。

“那我們這幾日做什麽？”

周修齊傻了眼，沒想到李均竹才喝了一場酒，就改變了主意。

不過現在人多眼雜的，他也就沒追問具體原因，轉而問起這幾日該如何打算。

“四處轉轉去，我們也學學那話本子裏的微服私訪如何？”

昨夜跟劉同知喝了場酒，收獲還是頗深的，至少李均竹敢肯定，這些人與姚萬是一夥的。

而且字裏行間的，全是不擔心姚萬有個三長兩短。

說不定，等上幾日，還會有大豐收呢。

幾日功夫，沈迷在美酒每色的幾位從屬大人終於發現了城裏的不對勁。

首先是這各色琳瑯的小鋪子如雨後春筍般冒了出來。

漸漸的在街上的人也開始多了起來，甚至有了賣吃食的小攤子。

幾人這才打聽到新知府竟然已經換了，不僅換了，而且已經換了好幾日。

幾人驚出一身冷汗，馬不停蹄的趕到府衙去。

可到了府衙一看，這位新上任的大人竟然沒在府裏，而是找地方游玩去了。

最後還是其中一人發現他們這群人裏最老謀深算的劉同知竟然沒出現。

大家才一拍腦門轉而去了劉府。

一問之下，幾人這心才放到了肚子裏。

“李大人喝醉之時拍著胸脯說自己是被逼而來的，打算混年把就回去的。”

劉同知竊笑，洋洋得意的捋了捋胡子。

這李大人平時看著倒是個端莊公子哥的樣，可一喝醉了啊，就跟癱爛泥一樣，啥都禿嚕。

“那就行，難怪找不著人呢，你瞧那府衙就兩個衙役守著。”

其中一個瘦高個想起剛才在府衙門前所見，不由得搖了搖頭。

“好了，大家等著這小子玩夠了招我們吧。”

“成..”

幾人商議了怎麽給李均竹送銀子，怎麽送美女，就是忘記了問姚萬的去向。

***

晃晃悠悠的坐在牛車上，李均竹枕著頭，一邊隨著車搖晃，一邊看向周邊稀疏的村莊。

他想起了自己小時每每坐著牛車上學堂的時光。

“你瞧，那邊有個村。”

周修齊也一身粗布衣裳，正百無聊賴的打量四周。

他們二人這幾日到處走來，發現了一個更大的問題，那就是地域志裏記載的人數肯定遠遠不及現在的數量。

這幾日，他們共經過了二十幾個村，李均竹大概數了下，就發現這人數就超過了千人。

“進村去看看吧。”

隨意的吩咐了一聲，李均竹終於坐直了身子。

牛車咯吱咯吱的聲音引的在村頭玩耍的小童們圍了上來。

“你們村的村長呢？”

這個村子瞧著人挺多，可住的大部分都是茅草房，連一座青磚房都沒見著。

笑瞇瞇的摸了摸其中一個孩子的頭，李均竹從板車上抓了兩把糖。

“來..”

攤開手掌，李均竹示意孩子們來抓。

可意外的是，孩子們並沒有爭搶，反而是一人只拿了一塊，就退下去了。

“我去給大人叫村長。”

其中一個六七歲的孩子，拿了塊糖，立馬自告奮勇的去找村長了。

“你是大老爺嗎？”

“你是來收稅的嗎？”

“我爹爹什麽時候回來。”

孩子們被李均竹的幾塊糖收買，立馬忘記了害怕，七嘴八舌的問了許多問題。

“我是大人。”

李均竹一直笑盈盈的回答孩子們提出的各類問題，一點也沒有不耐煩。

直到收到消息的村長臉色大變的趕來。

“大人，大人。我們村已經沒有壯勞力了。”

黝黑的臉上爬滿了皺紋，村長愁眉苦臉的朝著李均竹一行人作揖。

“老者，，不必驚慌，我是新上任的知府，此行不過是走訪走訪鄉親們。”

李均竹伸手扶住村長的手臂，淺笑著拍了拍。

“我們就是瞧瞧，您老別著急。”

周修齊也幫腔，看著不遠處湧來的人群。

“知府老爺，恕罪，恕罪。”

李均竹的話一出口，村長更是害怕了。

“老者，快起身，我只想了解下村裏的情況，您看我今天也沒帶人來不是。”

托著村長的胳膊，李均竹哭笑不得。

眼前的知府大人穿著粗布衣裳，頭上的發髻還是用木簪子隨意挽了挽。

老者渾濁的雙眼打量了好幾眼，才漸漸放松下來。

“大人有問的盡管問？”

轉身朝身後湧上來的村民們投去個放心的眼神，村長回道。

“我們就是來了解下大家夥種地的事，叔嬸都不必驚慌。”沖著後面圍滿了的村民笑了笑。

李均竹言語間滿是親切，這些人讓他想起了李家村的那些人。

“種地？大人要看種地？”

被李均竹扶著，村長有些僵硬，不知道這個年輕的大人為啥要看人種地。

“我啊，就是想看看村裏都種了些啥？”

扶著老村長慢慢的往田埂上走，李均竹眺望了一圈遠處的田地。

現在正是秋季，本該是麥浪翻湧的時節，可現在田裏只有些稀稀疏疏的麥桿子，好些都只剩個草樁子。

“村裏這麽早就割了麥子啊？”

李均竹疑問，他一路進村，並沒有看見有人曬麥子，按理來說不應該這麽快啊

“這..”

老村長有些猶豫的看著李均竹。

這個李大人看著倒是個好官的樣子，可被邊城官吏嚇怕了的他，還是支支吾吾的不想說出由原。

“為了交錢，所以咱們提前收麥了。”

還是正在吃糖的一個小孩子說了出來，在他心裏，這個大人是個好人，說不定能幫他們搶回麥子。

“交錢，交什麽錢？”周修齊也出聲。

“老人家有何事不妨跟我說下，我想我還是能做些事的。”

按理衙門的賦稅應該是在十一月底，可現在才九月份不應該那麽早。

“大人給我們做主啊。”

老村長心一橫，立馬帶頭跪下，反正今年交不上官府的賦稅他們也要坐牢，還不如抓住這根救命稻草，興許還有一線生機。

“老人家，起來說。”

李均竹瞇起眸子，打量了一圈跪著的人。

這裏跪著的應該有一大半都是漠國人，而且還以婦孺居多，不知青壯年是躲著，還是根本沒有勞力。

老村長沒起身，反而是抹了把臉，才給李均竹講起上個月發生的事。

他們這個村名叫響馬村，原來是給朝廷餵養馬匹而得名。

後來，軍營搬了個地方，他們這個村的大部分村民也隨軍隊離開，大半個村子空了下來。

後來陸陸續續的來了好些逃難的漠國人，他們見這裏廢棄的房屋很多，便留下來安了家。

就十來年功夫，這個村子幾乎一半都是漠國人了。

他們互相通婚，生了孩子，一個村也算是相安無事的過了這麽些年。

可自從前面搬來了一家姓張的地主，不知怎麽知曉了這些漠國人都是沒有身份文書的難民，就用此事要挾他們。

“我們這幾年都要靠草皮樹根度日，這張家已經不給我們活路了。”

一個頭發花白的老婦人跌坐在泥地上，不停的抹著淚。

說完還拉出了身後一直藏著的個小孩子，掀開孩子的肚兜給幾人看。

“這都是吃草根吃的脹氣的..我們可真是活不下去了。”

定睛一看，李均竹發現這孩子肚子圓滾滾的乍一看是胖的，可仔細就能看出，四肢纖細，只有肚子是大的。

“張家，他們為何如此猖狂？”

周修齊就是最見不得這種事，當即跳腳。

“因為他大哥是府衙裏的大官，我們..根本連告狀都找不到門路。”

老村長嘆了口氣，想起這幾年村裏人過的日子，不禁也老淚縱橫，悲從中來。

“這個姚萬..”

咬牙切齒的念了遍這個名字，周修齊直恨得握緊了拳頭。

一個月開一次的衙門，讓老百姓們去哪伸冤，更何況恐怕他們連城門都進不去。

“姓張...”

撚了撚手指，李均竹腦中快速的過了一遍他看過的資料。

劉同知的小舅子？

他恍惚記得好像瞟了一眼，記得劉同知娶了個一般人家的女兒，而這家人應該是姓張。

“你們先起來，詳細把這人跟我說說。”

李均竹波瀾不驚的扶起老村長，還給他拍了拍膝蓋的土。

“走，我們先去村長家，慢慢聊。”

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