興許不僅是因為皇後受杖而心痛, 皇帝此舉在南華看來也大有和太妃叫囂的意思。他只用目光冷冷逼住太妃，目光隨著藤杖落下之聲閃動不止。

皇後卻也是敢咬，不知是疼得緊還是在和皇帝慪氣, 藤杖倒是沒落幾下, 皇帝的小臂上已經滴出血來。

皇帝眉毛都不曾皺一下，只默默和太妃僵持對視著。眾妃嬪見皇帝手臂被皇後咬出血, 雖然心疼卻也不敢勸，場面愈發詭異起來。

原本皇帝的話就是天, 讓皇帝極不情願地陪著皇後受杖的, 只怕歷朝歷代也是頭一遭了吧？南華愈發知道皇帝口中所謂“就算是皇帝, 也不能為所欲為”究竟藏有多少無可奈何和惱怒。

也不知藤杖落了幾下，大約到不了十下，皇後已經有些忍不住痛, 身體輕微扭動起來。

南華只看著藤杖一下一下擊落在皇後身上，那破風的聲音都讓她覺得奇痛無比，皇後雖然自小長在軍中，好歹也是富家小姐, 就算練武辛苦，只怕也沒受過這樣的錘楚，皮肉還是細嫩的。這種一杖見血的打法就算是在軍中只怕都不常見, 明太妃怕是再鴻羲殉職之後，要將喪子之痛全賴在皇後身上。

南華慌忙上前死死盯住那個行刑的近衛軍戰士，此時大約打了十幾下，皇後臀腿處已經被血液浸透, 就算此時放水，太妃也很難分辨的出。仿佛是感受到她的目光，那戰士神色明顯抖了一下，開始盡量在落杖的時候回收手腕，減去一些力道。

藤杖剛剛過半，皇後終究忍不住痛，開始低低□□起來，身體也開始不受控制地掙紮，只是繩索綁得牢，掙紮了半天也不曾管用，她下意識地就要伸手去擋，如此力道的藤杖下去，若是打在皇後手骨或是小臂上，只怕一杖就能將骨頭擊碎，皇帝眼疾手快一把抓住了她的雙手，低聲說道：“別動，我沒事，用力咬。”

許是皇後認為是皇帝故意送了動過手腳的玉鐲給自己下套，剛剛下口時極重，瞬間就將皇帝手臂咬出血，隨著藤杖越落越多，她反而不敢再用力。

皇帝一眼就看出，皇後怕再用力容易將他手臂上的肉咬下來，很快將手臂換了個方向遞到皇後口中。

如果不是因為兩人仍舊有些互相猜忌，如果不是因為南華此時心中有些酸澀，南華幾乎都要被皇帝的暖心舉動感動哭了。

轉念想想，皇後肯安心伏杖，亦是為皇帝朝政著想，否則一個年過半百的老太妃，以皇後的心性又如何會放在眼中？

到最後十杖的時候，幾乎每一杖都能生生在皇後臀腿處濺起血來，皇後的□□聲也越來越大，殿內彌漫著濃重的血腥味，如果不是因為受杖人是皇後，南華幾乎要幹嘔出來。

區區三十藤杖，棍棍見血，幾乎打出了廷杖的效果，如同過了一個世紀之久。終於，藤杖停下，南華一直提著的心也隨之落了地。

皇後下半身幾乎被血浸透了，慘白著臉松開皇帝的手臂，氣息微弱地說：“劭澤......我恨你......真的恨你......”

南華因為距離皇後和皇帝太近，故而將這句話聽得清清楚楚，至於其它人，大約只能見到皇後嘴巴在動。

明太妃顯然也註意到皇後開口，問道：“她說什麽？”

皇帝卻因著皇後那一句話失神，聽到太妃發文問，才恍惚站起身，說道：“她在謝罰。”

太妃又不疼不癢地訓斥幾句後，自己率先離開。

這時殿內才亂成一團，眾妃嬪或真心或假意地圍上來噓寒問暖，當然更多的是關心皇帝手臂上的傷口，人擠人的，竟生生將南華從皇後身邊擠了出來。

南華尷尬地看著場上的情景，沈默著。

“都給朕滾！”

忽地聽到皇帝厲聲呵斥，她才從神游中回過神來，轉眼卻見皇帝已經將皇後腰腿處的繩索解開，將皇後橫抱起來，臨走見那施杖的侍衛仍舊跪在那裏，怒氣更勝：“你自己回營中領五十軍棍，看看你這三十杖打得是不是比五十軍棍還重！”

那侍衛嚇得慌忙跪伏於地：“陛下開恩！屬下若是三個月都不能起身值班，就要被調離武職了！”

皇帝神色一滯，卻是皇後勉強說道：“他也是......照吩咐辦事，都是近衛軍戰士......別為難他們。”

皇帝看向皇後的眼神愈發柔和而自責，只好說道：“滾回去好好反省！”

“謝陛下！謝陛下！”得到赦免的侍衛終於松了口氣，慌忙從地上爬起來，跑了出去。

皇帝從眾妃嬪中脫身出來，突然將目光轉向南華，南華一個激靈，見皇帝神色中含有一絲感謝之意，心中一暖，向皇帝微微一笑。

眼看著皇帝抱著皇後出了廣陽殿，南華想到皇後的半身血漬，還是有些不寒而栗，不由向身邊的淇濱耳語道：“那天碰到淑妃宮中婢女的事，萬萬不可聲張，特別是陛下和皇後那。”

淇濱不解地看向南華：“婕妤不打算將這件事告訴皇後嗎？”

南華看著紛紛離去的妃嬪們，眉毛終於皺了起來，說道：“如果皇後和皇帝冰釋前嫌，我只會更沒機會接近皇帝。鴻羲的死，至今我們還沒得到論斷，總不能因為我懷有身孕而放棄調查啊。”

淇濱心思卻不在南華這裏，看向南華的目光無比清晰而犀利：“奴婢鬥膽問一句，婕妤......是否對陛下動了心思？”

南華的臉色終於陰沈下來，她怒視著淇濱，說道：“胡說！我腹中懷的是鴻羲的骨肉，我怎麽可能對皇帝動心思？我只是看著皇帝對皇後這樣上心，心存感動罷了。”

正待淇濱想說什麽，南華卻搶先繼續說道：“我們跟去椒房殿看看吧，我總覺得不放心。”

她一面說著，一面也懶得去管淇濱有何反應，擡腿就走。

皇帝幾乎是抱著皇後一路跑向椒房殿，太醫院的太醫和醫女也及時聞訊而去。南華跟在後面，怎麽也追不上，只好放緩了腳步，慢慢向椒房殿走去。

她到達椒房殿的時候，椒房殿的宮女都在忙不疊地端送幹凈的熱水，換掉溶滿鮮血的臟水，看得她心驚膽戰。

因為皇後寢殿內混亂，也沒有人顧得上管她，也沒人阻止她，她就這樣順理成章地繞過門外跪著的男性太醫，走入寢殿，繞過屏風。

皇後的臀腿上縱橫交錯地有著數十道綻開的血口，更多的卻是因為杖痕疊加，直接打爛了皮肉，遠遠看去一片血肉模糊。

南華驚恐地扭過臉去，那杖傷不像鞭傷一般只傷皮肉，而是將整個臀腿的肌肉都擊碎一般可怖。

皇帝的話卻是毫無錯漏，這三十下藤杖，大約真的打出了軍棍的效果，棍棍見血，這不該是一般後宮刑罰該有的規制。不論那行刑的侍衛究竟是不是故意的，至少明太妃，明明就是想將皇後往死裏逼。

屏風內也沒有醫女，只有玉瑾在一旁幫忙，倒是皇帝輕手輕腳地用溫水替皇後擦洗傷口。

皇帝的朝服依舊濕得透透的，在依舊寒意四起的夜晚顯然冷意十足。

皇後沒什麽力氣說話，嘴上卻不住驅趕著皇帝：“你走......你走......”

皇後一邊說著劇烈地掙紮起來，皇帝慌忙伸手按住她的後腰：“別動！你以後都不想走路了嗎？”

皇後明顯被皇帝的話嚇了一跳：“什......什麽？”

皇帝微微嘆氣，道：“沒那麽嚴重，別擔心。”

皇後氣力微弱，卻不住冷笑道：“劭澤，你滾......得了便宜......還來我這裝什麽好人？若不是看在這......天下蒼生的份上，我才不會......受這窩囊罪......”

皇帝沈默了少頃，才開口說道：“鐲子的事，我真的不知道。”

許是碰痛了皇後，皇後輕輕□□了一聲，嘴上不忘說道：“我不是傻子......你不就是記恨我和鴻羲......你若這麽恨我，痛快殺了我......不好嗎？何故要利用......太妃之手......羞辱我......”

皇帝聽著皇後的話，身子卻氣抖得厲害，開口道：“賦仟翊，你用良心說話，廣陽殿上那盆冰水是不是我替你擋的？你私自出宮去給段鴻羲燒香，是不是我替你圓場？我剛剛在太妃面前有否替你求情？有否說過這刑責我替你挨？”

皇帝一面說著一面挽起左面的衣袖，將手臂伸到皇後眼前：“你好好看看，這是不是你咬的？我怕你不夠咬還專門給你換了個地兒，我吭過一聲沒有？”

皇後聽著皇帝的話，卻沒有任何感激之意，只道：“劭澤，你擋下冰水......是因為你對我......有愧，你......明知道太妃......不敢對你動刑，是啊......你現在是皇帝了......沒有人敢動你......你對我的所有承諾......從未兌現過......你......只要是為了這個國家......你可以犧牲任何東西，包括我。”

“好。”皇帝忽然自床邊站起身來：“我說過，任何人若傷害了你，我定讓他十倍償還，我一直以來也做到了，你若認為你今天挨的刑杖是因為我，我也十倍償還你！夠嗎？”

他說罷皇後仍舊冷然盯著床頭的梨木鐫花不吭聲，他轉而對玉瑾道：“立刻傳樞密使靈大人來椒房殿，讓他來的時候帶根藤棍。這普天之下沒什麽人敢動朕，唯獨靈大人！”

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