吐真言的藥粉是沒有的，不過淳於夜來這麽一聽，確實有回去研制下的念頭。但問題是當下。

關於孫匆怎麽知道往生花，又是怎麽弄到等等的問題，似乎不好做一個切入點，因為這些真只有他自己知道。那麽其他呢？

慕如羽，“劉夫人曾說他們家與鄭家是到深山裏避難，之後他們則回遷回來，既然是到深山裏避難，走的自然不是什麽人來人往的大路，他們又是從哪裏染上的疫病。”

他有回憶道：“三年前，剛好王兄登基不久，雲蔚州疫病之事傳到了盛京，我亦有聽聞。當時國庫還不算充實，但王兄仍是撥下了不少錢兩作治病之用。”

他說這些話時，看了一眼淳於夜來，彼時雲蔚州疫病之事傳到盛京，人心不免惶惶，而那時鎮南王派人送了不少銀兩過來，慕之徽才更有餘力救治雲蔚州病患。

慕如羽繼續道，“所以我才會奇怪，為何這青崖縣中仍有諱疾忌醫之人。”

淳於夜來想了想，言道：“殿下知道銀兩下撥一事，之後可有派官員核查銀兩使用情況？”

慕如羽明白他所指，“自然是有的，不過……”

吳思越不太明白不過什麽，但淳於夜來還是懂了一些。

慕如羽，“若是像縣丞這樣的地方官刻意隱瞞，興許前來核查的官員也查不出來。”

淳於夜來，“所以他們到底路過了什麽地方，才染了病呢。”

慕如羽，“這個問題，興許還是要去問劉夫人。”

劉婉睡了許久，在淳於夜來的施針下漸漸蘇醒過來。她的丈夫劉公子已經趕過來陪伴她了。劉婉才經歷了悲痛欲絕的心情，淳於夜來並不忍心用銀針將他喚醒，但，如果不能找出真相，這般的悲痛又如何真正宣洩呢。

淳於夜來，“抱歉，劉夫人。”

劉婉還很虛弱，由劉公子扶著坐起來。

劉婉，“淳於大人，是有什麽事嗎？”

淳於夜來，“我想請問，當年你們離家逃難的時候路過了哪些地方，是否有接觸過患疫病的人，或是看著非常虛弱的人？”

劉婉既見到了家中的景象，又在先前聽聞了淳於夜來所說中毒的事，心下已明白，是有人害了劉宅之人。她微閉上眼，細細回憶起來。

劉婉，“我們那時一直向南走，一路過去很太平，沒有遇上什麽事，之後就到了祖上買在那裏的一塊地，在那裏也遇到了鄭家。在那裏住了多少個月我不記得了，之後聽說外面安定下來了，我們家和鄭家就商量好一起回來。”

淳於夜來問道：“回來的時候走過了哪些地方呢？”

劉婉有些乏了，微閉上眼，又想了一會兒。

劉婉，“記得原路返回的時候，原來的一條山道被山洪沖斷了，我們就繞了很大一圈，走了一條大路。”

說到這條大路的時候，劉婉雙眸忽得睜大了，“我那時和母親坐在馬車裏，外頭的人叫我們不要往外看，外面的都是不知道從哪裏來的流民。可是我好奇心重，就偷偷的撩開一點簾子往外看，看到家裏的一個長輩正在跟一個流民說話。我記得長輩問他，上哪兒去。那個人說，石頭城。我還問母親，石頭城是什麽。母親讓我別說話。我們這一路上只在那裏遇到過看上去有些虛弱的人。“

石頭城，流民。

淳於夜來，“石頭城離這翠竹城遠嗎？”

劉婉，“記得不太遠，那時母親還怪我撩開簾子，我就不敢跟她說話，車子走了約一個時辰就到了。”

淳於夜來聽完，道過謝，又為劉婉施了一針助她安眠。

待淳於夜來走出劉婉下榻的客棧時，天色已徹底暗了。街上點起了燈，該擺攤做買賣的人們則出來擺攤，還是照舊的生活。淳於夜來感到呼吸間都是這樣濃濃暖暖的生活氣，心緒都舒緩了許多。

不遠處，慕如羽拿著一面糖畫走了過來，在明明暗暗的光影裏，在淳於夜來的眼裏，慕如羽真是看不厭的好看。

“嘗一下，”他說。

淳於夜來低頭咬了一口金黃色的糖絲。

慕如羽，“好吃嗎？”

淳於夜來，“嗯，甜。”

慕如羽，“心情有沒有好點？”

“看到你就好了，”淳於夜來又笑出了一點酒窩。慕如羽覺得自己真是愛屋及烏，覺得他臉上的酒窩都有別樣的好看，他伸手捏了捏他的臉。

淳於夜來垂眸，“好了，回去吧，還有事情要查。”

“好，”慕如羽與他走在一起，牽住他的手。

淳於夜來側過頭看他，慕如羽裝作不知道、很正常一般。淳於夜來也由著他牽著，在人來人往的石板街上，他的臉上有點紅，但覺得與慕如羽一起走著的感覺真好。

兩人回到了如意客棧，與吳將軍會合。那碗盆大的高湯粥沒有把吳將軍餵飽，他正坐在客棧門口吃烤串兒。

吳思越見他們來，趕緊拍了拍手拍掉手上的五香粉碎粒，站起身來問道：“你們餓嗎，我再去買點兒。”

慕淳二人皆搖了搖頭。

天字一號房裏，淳於夜來將劉婉的所言告訴了其他兩人。吳思越沒有聽出什麽味，他就擡頭眼巴巴地看著慕如羽。慕如羽沈默了片刻，言道：“劉夫人提到了石頭城、流民。問題是，這石頭城在何處？流民又是從哪裏來的？為何流民會去往這石頭城？又是誰能讓這些流民去往石頭城呢？”

最後一字，語聲方落，慕如羽與淳於夜來都一下子看向對方。能讓許多流民前往某一地方的，那青崖縣丞孫匆不就可以辦到嗎。看那孫匆一副求死的樣子，還有從屍身上長出來的，那麽多的往生花，難不成？

孫匆犯下的事，竟真不是一般的嚴重！

慕如羽，“先要找到那石頭城的位置，劉夫人既然說離翠竹城不算遠，那麽先可問問這翠竹城中的人。”

三人一下子想到的便是客棧掌櫃。

劉宅出的事，翠竹城中的居民都已經知道了。他們原本都只以為劉宅中人是因為什麽事發了瘋，瘋便瘋吧，各人也各過各的，互不打擾。但這一夜，卻都……掌櫃跟其他人一樣，去那劉宅邊上，為往生者燒了些紙錢。

是以，慕淳他們要在客棧裏找掌櫃時，一下子還找不到。知道吳思越派人去尋他，他才匆匆地趕回如意客棧。

掌櫃擦了擦汗，步進天字一號房。

慕如羽，“掌櫃，你可知石頭城在哪個地方？”

掌櫃，“石頭城？沒聽說過。”

慕如羽，“那三年前，你可有見過許多流民在翠竹城外出現？”

掌櫃使勁地想了想，“對不住，興許是我想不起來，可印象裏真是沒有。”

見慕如羽不再問了，那掌櫃又說道：“我們翠竹城有一個城守，年紀很大了，知道很多，不如你們去問問他。”

吳思越，“你們還有城守？”

掌櫃，“怎麽沒有，不過不是官家封的。城裏住的人雖然少，但鄰裏之間難免有些矛盾，但還犯不著報官，就由我們城守來裁判。”

慕如羽，“那位城守住在哪裏？”

掌櫃，“就在城門口那，我去請他過來吧。”

慕如羽，“勞煩。”

吳思越派人隨那掌櫃前去尋那城守，不多時，一個須發皆白的老人被請進了天字一號房。

城守，“老朽見過幾位大人。”

淳於夜來，“城守免禮，請問如何稱呼。”

看著需要溫聲溫語言談的人，慕如羽和吳思越都自行選擇了不出聲。

城守，“老朽姓齊，城中人都叫我齊城守或是齊老。”

淳於夜來，“齊城守，我們想向你打聽一些事。”

齊城守，“大人請講。”

淳於夜來，“你可聽說過石頭城這個地方？它是位於何處？”

齊城守聽到問話，露出驚訝的神色，“大人怎麽會問起那個地方？”

淳於夜來順勢詢問：“怎麽了？那個城是有什麽問題嗎？”

齊城守，“那個城早就空了，沒人的呀，已經很久沒人提起過了？”

空城？事情似乎越來越詭異了。

慕如羽忍不住問道：“既然是一個城，怎麽會是一個空城呢，難道是出了什麽事？”

齊城守看了看問話的人，“原先也不是一個空城，原先也不叫石頭城，叫做有淵城。”

有淵？像是臨水的一座城。

淳於夜來，“那有淵城怎麽又會被人叫做石頭城呢，有淵城裏的人去哪了？”

齊城守，“沒有去哪，都……哎，早些年，外頭打仗，亂，又趕上荒年，那些誰誰誰領的兵，跟土匪一樣，去那有淵城搶糧食。有淵城裏人要麽是餓死的，要麽是被打死的，只有一些人逃了出來。我那時剛好在城門口，他們見到我便和我哭訴。”

其他三人心知，齊城守所言是極有可能的。諸王作亂時，行軍道路邊的小城很容易被搶掠，而一些大城，像是青崖縣城，則因為有駐軍防衛，令賊匪難以得手。而像翠竹城這樣的，興許是位置隱蔽，更靠深山一些，才免遭毒手吧。

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