等到江懷薇走了之後，聆音懶洋洋地走到了殿外，在綠草茵茵間走著。不多時，長孫舞便出現在她的旁邊。聆音道：“可查到那兩個健壯的宮女原來是哪個宮的人？”

那兩個宮女年齡看上去並不小，應該不是同他們這一撥人一起入宮的。並且那兩名宮女手上有粗厚的繭，之前許是在浣衣局的。

果然，長孫舞道：“那兩個宮女最初本是跟著辛太妃的宮女，辛太妃歿後，她們被人排擠入了浣衣局。後來娘娘們入宮，被指派到了宋氏的宮中。事情發生後，邵貴妃見她們身強力壯，便挑了她們看押宋氏。”

辛太妃是怡妃的姑姑，先帝在世的時候，也只是一個美人。後來蕭洛雋登基，辛氏位分從一介美人拔成了太妃，只不過紅顏薄命，不久就纏綿病榻離去了。

長孫舞陪著聆音走著，聆音並不出聲。隔了一會兒，長孫舞看到淮姨端著一盤時令果子而來，便有眼色地退下了。

聆音道：“這宮中呀，還真到了各顯身手的時候了，撲朔迷離的，讓人都有點兒看不分明了。”

聆音將那兩個宮女以及辛太妃的情況說了一下，道：“這裏有幾個可能性，一是背後是怡妃指使的，畢竟怡妃的父親是兵部尚書。但怡妃向來走的是中庸之道，應當不會這麽快就出手？另一種可能性是宋美人平時禦下太過嚴苛，又在這幾天和那兩個人起了矛盾，導致那兩個人很樂意看到她倒黴。但是也不乏有人借著這兩個人的身份，將這兩人收買了掩人耳目。”

“俗話說得好，會咬人的狗不叫。我覺得吧，這宮裏的人都有可能，便連邵貴妃也有嫌疑。依邵貴妃現在的身份，泰王的地位，就算犯了什麽事情，皇帝也不會動她。那段晨岫，看似簡單，也難保她不會順水推舟。這事情，她乍看是最初的受害者，但是除受了驚嚇，也沒有什麽實質性的損失，這幾天皇帝不還是天天往她的瑤光宮跑？”淮姨道，“那辛敏兒，上頭沒有皇後這座大山壓著也還有邵貴妃，她雖然協理宮務，但你也見著了，基本沒有話語權，說避讓是好聽，實際上根本是搶不過人。而下頭，段晨岫有孕，等生了孩子，保不準就封了妃，怡妃這地位，看上去不上不下的，倒也尷尬。引得邵貴妃來找你，不是你倒黴，就是邵貴妃倒黴，兩敗俱傷最好，這時候呢，她作為餘下高位的妃嬪，也能體驗一把權柄在手的感覺。”

聆音聽著，道：“我本是不想理會這些事情，他們爭鬥，我看個結果也便好了，這就惹到鳳兮宮的頭上來。不過兵來將擋水來土掩，以後還是小心點兒就是了，若是整天盯著這個防著那個，反而讓自己勞心勞力。”

“也對，何必為了他們這些人傷了神，若是壞了身子就不好了。我倒覺得你這樣的做法也不錯，也不用整天去想著他們爭鬥，困在他們的小格局之內。清者自清濁者自濁這種話，對於強者來說，還是適用的。”淮姨跟在她的旁邊，耳聽八方，面觀四方。他們交談的聲音壓得很低，應該沒有外人聽到。

聆音撚起淮姨端著的果盤中的一粒葡萄，貝齒咬破，流出了淡紅色的汁水，她吃完了才道：“淮姨，在你心裏，太後是個什麽樣的人？”

“太後？”淮姨頓了頓，才道，“怎麽突然問起她了？”

“鄭玫這人同太後還能扯上一點兒的關系，雖然只是同太後宮中的宮女勉強算是情敵。”聆音道，“越是明顯的破綻越有可能是障眼法，有些越想掩飾的事情，反而有貓膩。不過我也只是問問罷了。”

“太後此人……”淮姨搖了搖頭，言簡意賅，“絕非善類。”

今日在鳳兮宮發生的事情，後來只能匆匆了結。

宋氏意圖謀害段晨岫在前，又意圖誣陷謀害皇後在後，還讓婕妤江懷薇受傷。邵貴妃本來是要稟告皇上，希望能夠賜宋氏白綾一條。不過皇後憐其可憐，免了她一條性命，只罰入冷宮之中，褫奪美人的位分，貶為庶人。

邵貴妃也怕事情扯到自己的身上，不敢再往聆音身上潑臟水了，只說宋氏心術不正，扯到了家教不嚴上面，純粹是她個人的緣故，沒有任何人指使。

宋氏這樣的做法，也帶累了整個宋家人，讓宋家的女子之後無詔不得參加選秀。淮姨聽到這事，搖了搖頭，笑道：“所以啊，這送到宮裏的女子，更不能是一個眼界格局小的，這不是就將宋家給連累了嗎？而且據我所知，宋氏的父親宋大人，壓根兒就沒有把柄落在別人的手上。不知道宋氏要是知道這件事後，會不會懷恨在心，怨恨自己的淺薄？”

聆音笑看了淮姨一眼，道：“真是把匕首放在身上，指不定哪日就割傷了自己。宋氏原不會出賣身後指使她的人，可若是知道那人騙了她呢？事到如今，她的家裏，也沒有什麽能再被她連累的了。”

那一天邵貴妃離開鳳兮宮以後，難得換了一身沒有那麽濃艷的衣服，前去和蕭洛雋請罪。大意是說，自己一時情急，想要匡正後宮，卻因為太過於純善，所以低估了人心的險惡，擾亂了聆音的清凈，還害得她陷入了危險的境地。

這是在以退為進。

蕭洛雋似笑非笑地看著她，誇讚了一下她這些日子管理後宮的努力。後宮除了這些骯臟的事情，還是井然有序的。如今皇後在休養，邵貴妃應該要勇於替她分擔，他不會因為一時的小錯，而磨滅一個人的功勞的。眼下就是太後的盛宴，正是邵貴妃戴罪立功的時候，望她切莫再出什麽差池。

邵貴妃再三推拒，最後還是受了。不過此事之後，她也不敢像往常那樣囂張行事，以免落入了別人的圈套。

邵貴妃又誇讚了一番江懷薇，若非是江懷薇反應敏捷，並且良善，恐已釀成大禍。

蕭洛雋道：“江婕妤……能有如此魄力倒也挺難得。便封為充媛吧，賜封號為善。”

蕭洛雋這廂同邵貴妃說完話，便出了太極殿，徑直往鳳兮宮而去。

今日他處理政務到日薄西山才回到太極殿。用了膳食後，邵貴妃這一番的請罪，耽誤了些許時候。出來的時候，外頭的天色已經昏沈下去。

彼時鳳兮宮外燃著兩盞鑲白玉宮燈，宮人躡手躡腳地走動。而鳳兮宮的寢殿中，燈火已暗沈了下來，只有落在宮燈裏，幾個伶仃的燭火明滅晃動著。

宮人們小聲地說，娘娘服用了一劑安神藥，已經睡下。

蕭洛雋命令宮人噤聲後，便步伐輕緩地入了鳳兮宮的寢殿，又讓隨身伺候的宮女退下，便坐在聆音的榻邊，細細地端詳著她的睡顏。氣色比起上次見到她的時候，簡直是好了太多，他尋思著背地裏是否要給廚娘玄想一點兒額外的獎賞。

此時正值炎夏，爍火流金，雖在側殿內放置了一些冰塊消暑，但溫度依然較高。她裹著輕薄的被子，露出粉雕玉琢的臉蛋，臉頰紅彤彤的，如同鮮嫩多汁的水蜜桃上頭的紅暈。

聆音睡覺的時候向來警醒，蕭洛雋進入殿內的腳步聲雖然小，但還是將她吵醒了。

何況今日她料想發生了這麽大的事情，蕭洛雋應當會過來看上幾眼，故而早已吩咐好了宮女賣弄一下苦肉計，體現出了她被今天這一驚變委實嚇得不輕，根本就沒有喝那安神藥，畢竟是藥三分毒。

她雖然閉著眼睛，也能夠感受到床榻的邊緣下陷了一些。明明寢宮這麽大，也不過是多了一個人溫熱的呼吸，溫度像是驟然間升騰起來了一樣，原本捂著被子時，還算適宜的溫度讓人覺得難以忍受，多了數分燥熱。

她甚至能感受到蕭洛雋在看她，那目光灼熱，有如實質，落在她的身上，然後慢慢近了……

她覺得窩在被子裏更熱了，更何況夏季的衣裳本就穿得輕薄，在這樣如影隨影的目光裏，連裝睡，都成了一件極為困難的事情。

她仿若無覺地翻了一個身子，背對蕭洛雋。手臂伸到了被子的外頭，一陣涼意襲來，這才讓她覺得體內燥熱的溫度有所下降。

就寢的時候，她只著著寢衣，睡相也隨意了一點兒。這麽一動，衣袖已經掀到了胳膊上，露出了凝霜的皓腕，她覺得那看向她的目光更灼熱了。

仿佛她的手臂變成了視線的焦點一樣，然後……他於昏暗的燈火中，將她的手臂，重新給塞入被子中，給她蓋好……

再之後，聆音感受到那溫熱的氣息拂過她的臉頰，輕輕地貼在她顫動的眼睫毛上的時候，終於還是忍不住，醞釀了一下情緒，睜開了眼眸，露出迷茫的神色，皺了皺眉頭，道：“皇上？”

那個輕吻，最後還是印在了她的額頭之上，淺淡低沈的聲音在她的耳邊響起，道：“繼續睡吧。”

“哦。”她乖乖地應了一聲，仿佛意識還是模糊的，又閉上了眼睛。

但……這叫她怎麽睡？那人依舊在她的旁邊，同她的距離隔得極近，一點兒也沒有要離開的征兆。聆音翻覆了幾下，結果卻被人鳩占鵲巢，床榻外側空出的地方，他和衣臥下。

她的身體又翻一面過去的時候，正好撞在他的身上。她睜大一雙尚帶著睡意，仍然迷糊的眼睛，有些委屈道：“皇上，你這樣……叫臣妾怎麽睡？”

“那就別睡了。”他也沒有退讓，將裹著被子的聆音給圈到自己的懷抱裏，隔著被子，摸了摸她的肚子，似乎有些郁悶那一層被子的阻礙，但是如果直接伸進去，又擔心自己的手掌太冰冷，凍著了她的肚子。

聆音的下巴枕在他的胸膛，似乎能聽到他強有力的心跳聲。她並不知道他在打著什麽主意。明明他們現在的關系，應當是比相敬如賓更差一點兒，總是不歡而散。雖然他尚且算是護著她，但至少……還沒這樣突飛猛進到抵足而談的程度吧？

“今天嚇到了嗎？”蕭洛雋道。

聆音搖了搖頭：“只是有些措手不及。”

“朕以為皇後是不會嚇到的。”蕭洛雋似是嘆了一口氣，而後將對她的稱呼一個個稱遍，“皇後……聆音……阿止，朕有點兒改變主意了。”

許是現在的氛圍太過於暧昧，他說話的時候，伴隨著胸膛輕微的震動，落在聆音的心裏，幾不可聞地一動。

“嗯？”她低聲地應了聲。那聲音似嚶嚀，像是一根羽毛，撩動著人。

“朕以為……”他頓一頓，轉了話題，“今後鳳兮宮，你若是想讓那些人來也行，想把他們拒絕在門口也行，都任由你來決定。若是避讓反而讓人覺得好欺負，那朕就允許皇後在一定限度內，欺負回去，朕做皇後的靠山。”

聆音很意外蕭洛雋居然會說出這樣的話，因為蕭洛雋向來更喜歡她自力更生一點兒。雖然上次暗地裏幫助她，讓長孫舞從崇安侯府中帶來了廚娘，但那也是秘而不宣的。沒想到今日會這樣挑明，讓她可以依靠他。

……所以，他們的冷戰，要結束了？

……所以，之前，只不過是制造帝後失和的假象，讓人覺得她不足以構成威脅？又或者，讓她不那麽勞心傷神？

聆音半垂著眼眸：“誰都可以？”

蕭洛雋點了點頭，應了一聲：“嗯。”

聆音依靠在蕭洛雋的胸膛，他圈著她，明明兩人不再搭話，卻依然讓她覺得辰光靜好，仿佛得了他這句承諾，她在後宮中能夠就所向披靡，無所顧忌。

那是一種非常值得信任的、可靠的感覺。

強烈的困意再度襲來，她偎依在他的懷中，慢慢閉上了眼睛，陷入了夢中。而蕭洛雋的姿態一直沒變，見到聆音睡熟了，才小心翼翼地起身，將聆音給塞進被子中，隔了一會兒，才離開。

時間晃到了太後壽宴這日。太後的壽辰由邵貴妃一手操辦，正巧邵貴妃身邊有一陪嫁宮女在進宮之前，幫忙操辦過泰王府中的大小事務，又有宮中資歷老的嬤嬤從旁指點，倒也游刃有餘，秩序井然，沒出差錯。

邵貴妃那日早早就起來打扮妥當，張羅著壽宴的一切事宜。因為先前受了挫，又是在這種同外朝有交流機會的壽宴上，她的打扮比起從前的張揚多了數分的保守，多了幾分高位妃嬪的端莊典雅。

怡妃亦早早到場，穿著水藍色的繡玉蘭長裙，對邵貴妃微微一笑，便落座，淡定地飲茶。

段晨岫則是由兩個宮女攙扶而來。她一手撐著腰，肚子鼓脹如球，每踏一步，都謹小慎微，臉上始終掛著溫婉的笑，落座後一直沈默。

這回的壽宴，宮中的妃嬪齊聚一堂。連被貶為彩女的王氏也坐在微座，只不過到底是被卷入了謀害皇嗣的事件中，此刻嬌美的容顏中也染上了清愁，身體微微有些瑟縮，像是懼怕出現在這種人多的場合了。

壽宴即將開始，連太後都已經到場，邵貴妃的目光往還空著的鳳座上一掠……心裏忍不住開始揣測，皇後還沒來，是不會來？還是有意要給她下面子？

邵貴妃正想著，就看到帝後相攜而來。

聆音穿著象征皇後地位和尊榮的錦繡鳳袍，金黃色的長裙曳地，裙上用金銀絲線繡著展翅欲飛的鳳凰，旁邊繞著千葉梧桐，華麗不可言。她挽著穿明黃色龍袍的蕭洛雋的胳膊，眉眼帶笑，自帶了一種尊貴。宮燈的柔光映照在她的臉上，更顯得氣質奢華。

她步履輕緩，像是每一步都經過嚴格的丈量。

她絲毫沒有被旁邊帝王的氣場壓制住，反而讓遠觀的人看著，只想到了幾個字：珠聯璧合，熠熠生輝。

聆音落座，迎著眾人的打量，目光淡然，間或轉頭同皇帝交談幾句。那語態親昵，仿佛帝後之間從來就沒有過隔閡。

今日許是知道自她退居鳳兮宮後第一次出現的公開場合，並且也要面見群臣，蕭洛雋非常給她面子。雖然他們只不過是在路上的時候正巧遇見，不過據她的推測，蕭洛雋應該是刻意在她必經之路等她的。她那時候看到在宮燈之下，面如冠玉的蕭洛雋，朝著她伸手的時候，聆音臉上的笑容如同盛開的牡丹，眼角眉梢都是笑意。

而此刻，她目光掃過全場，在眾臣間看到了精神矍鑠的崇安侯。她有孕，她的娘家亦是與有榮焉。崇安侯正同幾位老臣交談著，人逢喜事精神爽，他的臉上笑容就沒有斷過。

難得見到孫女一面，雖然只是遙遙相望，崇安侯的餘光一直是放在她這邊的。她剛剛把目光投放過去，崇安侯的目光就同她撞了個正著。聆音的心裏一暖，沖著他點了點頭，示意一切安好，讓他放心。

聆音心裏微微有些悵惘，如今這樣的場合，這種身份地位，到底是君臣有別，同自己的親人，也只能是相望相思不相親。縱身處高位，卻一入宮門深似海。

她的目光輕輕朝著丞相葉風身上輕輕一掠，不過僅是這麽一下，就同葉風的目光對了個正著。她若無其事地移開視線，無視他的目光。

邵貴妃的父親泰王也列席其中，還是比較高的席位。他穿著王服，眉目硬朗，倒是有幾分五大三粗的感覺。也不知道泰王妃是怎樣一個傾國傾城的美人，才能夠生出邵貴妃和邵姜白這樣的絕色美人。

循舊例，歌舞、賀詞、獻禮這幾個環節是必需的。

聆音在壽宴上，沈默寡言，臉上掛著進退有度的笑容。風頭就讓邵貴妃同後宮其餘的人一起出吧，至於皇後的地位？她剛剛都同蕭洛雋一同相攜進殿，也不必擔心這些虛名。

這一點兒，同蕭洛雋倒是頗為一致。蕭洛雋的臉上掛著無懈可擊的笑，因為是壽宴，一切依憑太後的心意而定。太後說話的時候，他才會附和幾句，也不喧賓奪主。

再往後，便是獻禮。聆音送的那一株碧海珊瑚樹點綴了夜明珠，看起來如同寶樹流光，於暗夜中讓人眼前一亮。聆音站了起來，笑道：“願太後松齡長歲月，萬壽無疆！”

太後亦笑道：“皇後啊，這一胎好好養著，便是最好的壽禮，不必送這般貴重的禮物。”

聆音嬌怯地半垂著頭：“母後的壽宴，臣妾自當聊表心意。”

有了這樣的一個開場，其餘妃嬪各顯神通，不過大多數都是中規中矩。邵貴妃送的是一幅書畫，乃是前朝名家謝亭所繪。謝亭存世的書畫寥寥無幾，邵貴妃的這一幅書畫，是當年謝亭為當時的太後提筆所繪，在那時便已經價值千金。難能可貴的是，那位太後乃是福壽雙全之人，寓意非凡。更何況，泰王乃是後起之秀，成為一方豪強的時日尚淺，並不能比擬世家貴閥的底蘊。邵貴妃能送上這樣的一份禮物，算是挖空心思了。

岳太後也是書香門閥出身的女子，看到這幅書畫，含笑道：“前朝謝亭的作品。他的作品幾乎絕跡了，沒想到還能看到真跡，貴妃費心了。哀家看著，很是歡喜。”

這算是對了太後的胃口了，邵貴妃面露喜色。

別出心裁的是段晨岫，她送的是自己繡的雙面繡。她的繡功一流，且用料貴重，繡品價值不菲，最難得是在孕中還能有這樣的心思，顯然心裏是十分念著太後的。太後見到那雙面繡，笑罵了她一通，但那神色卻是非常愉悅的，道：“不用這般費心了，你們一個兩個的，總是讓哀家操心。你們這些人，也不攔著姝昭儀一點兒。”

“回稟娘娘，不關他們的事情，是臣妾想這樣做。”段晨岫輕聲細語地回著。

“姝昭儀費心了。”許是在這樣的場合，不想展現對段晨岫太過於不同，蕭洛雋只是淡淡地誇讚一聲，同旁的妃嬪沒有什麽差別，只是敷衍。

“瞧瞧瞧瞧，孕中還這般費心思，多讓哀家操心。”太後笑得合不攏嘴。其餘的妃嬪送上來的禮物，太後也不過是遠遠瞧著兩眼，不過段晨岫送來的這個雙面繡，卻是讓人拿到了眼前，細細地看著。明明是見多識廣的太後，還是非常驚訝這裏頭的巧思，讚嘆了起來。

這份心思，是將其餘的妃嬪都比過了。

言下之意，是說段晨岫的這份禮物才是真的好，其餘的人啊，都不過是送些能用金銀買來的外物。她雖然讚嘆聲好，但到底是覺得稀松平常。

太後這話一出，邵貴妃臉上的笑容都僵了一下。

聆音倒是神色淡然，畢竟這事情，段晨岫有她的巧思是她的事，就算她知道段晨岫這樣會出風頭，也不會浪費時間做這樣的事情的。

因為不值得，也沒有必要。

聆音頂著華冠穿著鳳袍，又是在需要提心迎合眾人保持儀態的壽宴，故而宴會剛剛進行到一半，便覺得有些疲乏。只不過這種場合提早離席，尤其是在獻寶的時候，到底是有幾分恃寵而驕，她還是按捺住了。

她目光往段晨岫的方向看了過去，段晨岫的月份比她還足些，此刻的神情已經露出了疲憊，三番四次地同站在她背後的侍女交談，顯然也是在忍耐強撐著。

聆音微微一笑。

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