過了幾日，鑾駕先行。此番名為南巡，實際上卻是兩人輕車簡從地前往邊關的朔州。聆音身旁只帶了長孫舞一位侍女，不過暗地裏有淮姨跟著。蕭洛雋身邊的人也少，近侍連海公公、松隱謝述，還有一個叫傅如，聽說他弓馬嫻熟，百步穿楊，是戰死沙場的定遠將軍之子。此番蕭洛雋帶他前去，有意讓他沿途保護安全和留在朔州。至於暗下的，想必暗衛之類的人也不少。

聆音自小待在淺沫山，母親去後，雖出過淺沫山幾次，但都行色匆匆，也沒有到過這般遠的地方。

朔州乃是邊關，有異樣的風土人情，讓聆音大感新鮮。

她和蕭洛雋待在同一輛車上，時不時地撩開帳子覬覦幾眼。蕭洛雋看了也不由得好笑，道：“隨意吧，這不比在宮中。”

得了這句話，聆音方大膽地透過窗櫞看外面的景色。

她聽到蕭洛雋悠悠說道：“以後在宮外，也不用皇上皇上的叫了，便叫大哥吧。上次見你醉時自稱阿止，以後朕便叫你阿止吧。”

他此時又提起這個名字，變相地提醒她醉酒失態。她一時有些羞窘。只是阿止這個名字，實在是只有至為親近如母親淮姨之人方可叫喚，但聖意又不能違背。

蕭洛雋見聆音這般猶疑不定的樣子，玩興倒是大起，說：“皇後無異議的話，便如此吧。”

朔州。景王府邸，沒了京城的紙醉金迷，反而簡樸厚重。

景王來朔州，便引得朔州女子熱捧，側目。泰王幼女邵姜白更是天天往景王府跑。

聆音還沒有到景王府邸的時候便有所耳聞。景王蕭覽瑜對邵姜白整天來找他的行徑煩不勝煩，於是便大展男性魅力，引得邵姜白旁邊的侍女春心蕩漾，希望邵姜白能夠打退堂鼓。邵姜白看到蕭覽瑜在挑撥離間，就幹脆不帶任何侍女來了。

景王煩了，最後道：“邵姜白，你別做無用功了，我是不會喜歡上你的。”

換成一般女子聽到這話，早就羞得滿面臊紅，打退堂鼓了。邵姜白卻越挫越勇，眼裏滿是自信，道：“你總會喜歡上我的。反正，我這輩子跟定你了。”

景王無奈，抑制住把她攆出去的沖動，只能聽之任之。

這次因為是微服出行，景王先前沒有得到任何消息。不過看到帝後駕臨，除了起初有些訝異，後來便神色坦然，當做是故友到訪。

邵姜白此時也在景王府中，她的身邊並沒有侍女跟隨。十二三歲的年紀，卻已初見了艷麗容貌。她穿著一身遒勁女裝，颯爽英姿，和她的姐姐邵尚萱儼然不同，唯有那股隱隱可見的傲狂、倔強之氣相通。

邵姜白見一群人前來，倒是好奇：“他們是誰？”

“我兄弟。”

邵姜白不疑有它，畢竟在這朔州風霜軍營中，多是互稱兄弟。蕭家男子的容貌都有異於常人的俊美，細細觀看二人，也有三四分的相像。邵姜白心思單純，性格直爽，並沒有深想到會是皇帝。

“我說她……”邵姜白指了指聆音。更或者，她考慮的只有女子。

蕭覽瑜微瞇了下眼：“我嫂子。”

邵姜白長噓了一口氣，不由得巴結道：“嫂子真漂亮。”

“我嫂子又不是你嫂子。”蕭覽瑜白了她一眼，對蕭洛雋說道，“不知家中如何？大哥此番來朔州，家裏的那些人，要勸瘋了吧，真是難為他們了。也不知道大哥為何要來此處，朔州苦寒，連美人也比京中少了許多啊。不知京城我的那鶯兒，燕兒的，可還有想我？”

蕭洛雋笑道：“這朔州的風沙，還沒磨掉你那些花花腸子？”

兄弟倆你一言，我一語的，道盡了昔日在京城聲色犬馬的風光舊事。

“沒看到這位泰王郡主整天在這邊吵得不行嗎？真是越發讓我想念京城裏的那些解語花了。”蕭覽瑜長嘆一聲，偽作一臉郁悶。

邵姜白說：“好好好，就我沒有那些女子溫婉賢德淑惠。”氣得掉頭就走。

她一走，蕭覽瑜便收斂了笑容，說：“大哥，朔州這邊有我便行了，何必再冒這個險，何況還是留泰王在京。段嫂子如今還有身孕，她畢竟跟了你好些年。”

蕭洛雋一笑，目光深邃：“我不走，狼子野心如何顯示出來。三弟，日後暫且居於你府上，時日未到，勿要聲張。那邊此時可有動靜？”

“想必暫時沒有。冬天漠北糧食不足，汗王剛登位，軍心不穩，也不敢妄動。前幾日派去漠北的探子剛剛回來，右賢王到汗王幼弟睿其葉的府邸拜訪。但出來時，都見到右賢王臉色不豫。汗王很快得知消息，讚嘆睿其葉很好。”

“還不夠。”蕭洛雋冷靜地打斷蕭覽瑜的話。

蕭覽瑜一臉詫異：“大哥？”

蕭洛雋沈聲說道：“其一，漠北為游牧民族，冬天糧草未足，便容易來搶奪糧食。其二，汗王新登位，卻沒有任何功績，定然會想著通過遠征來安定人心。其三，朔州這邊主將未在，只有你這個花名在外的王爺，他們自然會覺得這是個乘虛而入的好時機。”

“那就是說，他們會有意宣戰？”蕭覽瑜狐疑。

“朕正需要這把火！”蕭洛雋微瞇了眼，裏頭透出危險的亮光，有算計，疏狂與豪遠。他說：“那樣，泰王若有異心，邊疆必會一亂再亂。”

蕭洛雋又說：“睿其葉因其年幼，母親身份又低賤，又謙稱無德無能，汗位才沒有落入其手，但斷不能小覷他。他與右賢王的談話，早就故意透露給努其哈，以表示他沒有二心，與努其哈兄弟間無鬩墻。阿覽，這點，以後可以利用一二。”

門邊突然有很大的動靜，卻是邵姜白想不通折返，推門而入，風風火火地說：“阿姐，我們勿要理蕭覽瑜，我們出去玩。”說著就進來拉著聆音走，並且怒瞪了蕭覽瑜一眼。

“無聊。”蕭覽瑜說了一句。

蕭洛雋卻笑起來，笑語淺淺，說：“泰王兩女，倒是性情各異。”

聆音被邵姜白拉出去以後。邵姜白問：“姐姐姓什麽？”

“我姓虞。”

“哦……虞姐姐。”邵姜白拉過聆音的手，笑容明媚如朝陽新生，說，“姐姐會騎馬嗎？”

“不會。”

“那我教你。”

邵姜白吹了一聲響哨，便有一個婢女牽著兩頭駿馬過來。景王府邸離草場並不遠，不多時，便來到廣袤無垠的草場。在車駕上觀看外面，並沒有此刻這般生動新鮮。遠處有幾團羊群，裊裊中有孤煙升起。邵姜白翻身上馬，繞著馬場策馬跑了一圈，然後跑到聆音旁邊，說：“如何？”

“邵小姐騎技讓人歆羨。”

“不要這樣文縐縐的，叫我阿白就可以了。對了，虞姐姐，忘記叫你換身騎裝了。”

聆音在宮外並沒有穿著那些長袂拖曳的服裝，身上只是件天水色的寬衽衣服，倒不是很束縛。見到白馬可愛，早已按捺不住，也顧不得去換身衣服，並且自信輕功了然，將裙裾稍稍提起，縱身一躍，便躍上了馬背。

“沒事。”

邵姜白鼓掌，坦蕩隨性得可愛：“阿馬很溫順的。”她一步步地教著聆音，“對了，夾緊馬腹，然後……對……”

聆音雖從未騎過馬，但自身的平衡感不錯，馬兒也溫順，很快便駕輕就熟。

邵姜白直叫好，說從來沒有見過誰如此之快就會習得馬術的。

馬上顛簸的感覺，時而有要摔下的趨勢，聆音次次都化險為夷。很快，她策馬如同風一般馳騁。這種感覺，很美好。風從耳邊嘩嘩地刮過，迅疾得似乎要奔向天空的盡頭。

香汗淋漓，聆音終於停下，明麗的臉上有青春勃勃的光芒，甚是魅惑絕代，眼眸中映襯著草原青青的顏色，一時春光無限。她準備跨馬而下的時候，不料馬兒不知道為什麽受驚狂奔。聆音一時無措，但很快便讓自己冷靜。她死死地抱住韁繩，盡量使身體平穩下來，又一邊對馬兒低語著什麽，一個旋身，又正坐在了馬上。但還是不敢懈怠，等馬平定下來的時候，她長籲了一口氣，卻沒想到那匹馬故意逗她似的，又準備急奔。

卻不防在被馬甩開的時候，跌入了某個懷抱，龍涎香淡淡的味道撲面而來，極是好聞。

聆音錯愕，迎上一雙湛清如蒼穹的眼。他抱著她，抓著她的手腕。聆音想要伸手，畢竟那個地方也算是習武之人所忌諱的，然而在那雙眼睛的直視下，她忘懷了動作，忘懷了言語，仿佛韶年就此停止一般。滄海桑田的變換，都與她無關。直到他說：“以後不準騎馬。”

“為什麽？”聆音不由脫口而出。

蕭洛雋的神情有幾分怪異，無言地將她放下，似在考慮措詞。

聆音第一次見到蕭洛雋這樣欲言又止的樣子，覺得奇異。

她整了整散亂的發鬢和衣裳，跟在蕭洛雋的後面，偷偷地覷著他的神色。

“朕說不準就是不準，一會兒回去讓大夫瞧瞧。”他淡淡地說。

聆音看著他的側臉，竟帶著淡淡的紅，在他如玉的面龐上綴上了一種從未有過的光澤。

“虞姐姐，剛剛真是嚇死我了。阿馬平時都很溫順，不知道剛剛為什麽會受驚起來。虞姐姐你沒事吧？”邵姜白跑了過來。

“沒事。”

聆音回去的時候，被蕭洛雋硬拽去了看大夫。大夫看完，說了讓聆音倍感驚訝的話語：“恭喜夫人。”

聆音很快就明白了這個恭喜為何意，明白了剛剛那抹臉紅的由頭。只是，奇怪的是蕭洛雋並非第一次得知這樣的消息，盡管這應該是他第一次親手探知的。聆音也明白了近日以來有些懈怠的緣由，奈何因為上次淮姨猝然抓她的手把脈，於是她便有了防禦，以後並沒有讓淮姨細細查探。

大夫說：“夫人已有了兩個多月的身孕，剛剛雖有受驚，所幸對胎兒沒有影響。”

“嗯。”

聆音的心裏有種很奇妙的感覺，像是懷揣著一樣至寶，在一點一滴慢慢地成長。或許，這就是生命的喜悅。她開始想著，母親當年懷她的時候，是怎樣的心情呢？

得知聆音有孕之後，蕭洛雋並沒有啟程回京，也沒有讓聆音一人先行回去，許是怕旅途孤身一人回去不太平。

蕭洛雋在這邊另有大事籌謀。謝述自從來了朔州，並沒有留在景王府，而是四處查探地形，倒是鮮少看到他的蹤跡。

聆音覺得，他們在等待一個時機。

景王府中的人都知道蕭洛雋和聆音是貴客，絲毫不敢怠慢。不過景王府中來了貴客的消息並沒有對外透露，只當作是有舊友到訪。景王乃是個交友廣泛的王爺，府中來兩三個人，不過是稀松平常的事情，並沒有人聯想到是蕭洛雋駕臨。畢竟現在人們都以為，聖駕是往南邊去了。

沒過幾日，就傳來消息，說景王蕭覽瑜耽於聲色，整天飲酒作樂，夜夜尋歡，不知白晝。邵姜白氣得幾次將那些歌姬趕回去，又說景王對泰王小女舉止輕佻，讓邵姜白覺得景王放浪輕浮，影響了在她心目中的形象。邵姜白有些受不了，便再也不來景王府了。

又有消息說，有個叫王行健的將士，看不過景王作風，有一日忍不住勸諫說了景王幾句。不料那日景王喝酒喝得熏熏然，直接拿了鞭子，對王行健鞭笞了數下。王行健不忿，帶著傷連夜逃到了漠北去投靠駐紮在遠處的漠北兵馬。

種種惡行，讓軍中怨聲載道。

然而景王的斑斑劣跡，卻像是有人刻意傳播。不過數日，景王的名聲就一落千丈。

是夜，辰星璀璨，花影扶疏。月色醉人，斜照入窗，清風徐來。卷檐之上，酒香徐徐。

聆音走在庭院中的時候，仰頭看到就蕭洛雋孤身一人，立於飛檐之上，夜觀星空，倍感詫異。

聆音一個提氣，便悄無聲息地也旋身上了屋檐。腳剛剛著地的時候，就被蕭洛雋發現。蕭洛雋扶了她一把，聲音醇然道：“小心。”

聆音打趣地說：“怎麽皇上也幹起這些飛檐走壁之事了？”

蕭洛雋淡淡一笑，道：“皇後不是夫唱婦隨了？”

蕭洛雋早就知曉聆音懂得輕功，只是也沒有刨根問底。上次他替她把完脈，曾道：“以後別占著自己會點兒輕功便可以肆意妄為了。若真是從馬上摔下，可不得了。”

聆音坐在蕭洛雋的身邊，一把搶過他手中的玉壺，還未仰首灌下，便被蕭洛雋奪回：“忌酒。”

聆音無可奈何地看著蕭洛雋縱情飲酒，酒香徐徐飄過她的鼻翼，惱得她心頭癢癢。

那酒是至為香醇的酒，據說是景王珍藏已久的佳釀。這回都被蕭洛雋搜刮而來。

聆音不嗜酒，卻對品嘗美酒有不一般的執著。

聆音朝著蕭洛雋靠了過去，鼻翼嗅著越來越濃烈的酒香，仿佛就要醉了一般。她期盼地說道：“一口，就一口嘛……”

蕭洛雋對上那雙滿含期待、可憐兮兮的眼神視若無睹，斬釘截鐵地拒絕：“不行！”

聆音又貼近了他一點兒，作勢要搶。蕭洛雋卻將玉色流轉的酒壺擱在另外一邊，聲音泛著如玉般清冷的色澤：“你如今有了孩子，比不得從前了。上次醉酒，朕還沒與你計較。”

“你不是早就命人封口了嗎？”聆音恨恨地說，那麽窘迫的事情，“那只是一時失誤！”

“公然搶酒，眼裏還有沒有朕？這還哪像個皇後？”

“你說過，‘隨意吧，這不比宮內。’莫非，還想反悔？”聆音突然拿出宮時蕭洛雋說的話來賭他。

蕭洛雋一時啞然。而後搖了搖頭，竟是笑了：“此刻我們倆在這高墻之上，本就不合禮儀了。”

聆音輕巧一笑，那一笑，竟似百花在夜裏盛放，有極致的妖嬈與俏皮，像極了暗夜中游行的精靈，又帶著一點兒紅梅綻放在冰寒雪冬下的驚艷。

她眼裏帶著狡黠的光芒，飛快地側身，以迅雷不及掩耳之勢將擱在旁邊的酒壺奪去。剛剛一口酒下肚，就被人反身壓下，電光石火間，有吻覆上她的唇，慢慢地撬開她綻放櫻紅的小嘴，舌頭順勢滑入，汲著香，與聆音的糾纏在一起，強勢而又有似水的柔情。

聆音一時詫異，抓在手中的酒壺不由得一松，卻被蕭洛雋拾起，放在一旁。蕭洛雋摟緊了聆音不盈一握的纖腰，她的眼眸瞪得老圓，觸眼可及的是蕭洛雋英俊如同天神的容顏。纖毫畢現，那眼睛深邃地如同星空。聆音慢慢地閉上眼，享受著蕭洛雋的肆意撩撥，心跳若鼓。

那陳年的杜康酒的味道，越發濃郁。聆音一時難以察覺，到底是酒醉人還是月色醉人，又也許是酒不醉人人自醉？

聆音後來回想，那年的杜康是絕世的佳釀。在歲月的變遷中，香醇不減。後來，她再也沒有品嘗過清醇勝過此夜杜康的酒了。

遠處，映襯著的是擂鼓滔天，火氣沖天，到處是喊打喊殺的聲音。然而他們立在飛檐，似乎塵世的喧囂都離著這邊極遠。

而在這樣的時刻，他同她說：“阿止，記住，你是皇後。高處不勝寒，在宮裏容不得一絲失誤。一個失誤，有時會讓人殺得措手不及。沒有人有義務幫你，朕不會幫你。你只能自己爭取，也要讓自己不犯錯。雖然你還小，但面對世間萬事，所有人都是一樣的。”

他的聲音低沈而緩慢，然而在遠處的擂鼓聲、喊殺聲中卻不顯得微弱，反而沈渾有力，又帶了幾許經年的嘆惋。他說：“當年朕即位，命運並沒有將朕當作十二歲的孩童，仍是將重任、考驗、磨難、孤獨一股腦兒地灑下，毫不吝嗇。但是，朕最終還是戰勝了。”

他笑，自有一種睥睨於泰山之巔的豪情萬丈。他說：“朕不會因為任何人而羈絆，命運鑄就了朕。在朕的眼裏，江山勝過一切。”

“包括段晨岫？”聆音不知為何，突然問了這句。

然而蕭洛雋並沒有不悅，毫不猶豫地回道：“是。岫兒……當年在宮中，朕沈溺於美色，玩樂以迷惑皇叔。那些女人們，位卑者諂媚；位高者輕蔑驕縱，對仆妾任意打罵。朕從不立她們為妃，朕也不想讓她們誕下皇嗣。皇叔膝下無子，也不讓朕立後，讓朕有了親政的理由。那些諂媚之人見到皇叔的時候皆畏縮如虎，那些驕縱的人見到皇叔笑得卻如同春花一般燦爛。”蕭洛雋輕蔑一笑，眼神波瀾不驚。這些事情，對於他來說只是陳述一樣。

他這樣輕描淡寫地說著世事的艱難，三言兩語間，便道盡了一個朝代最驚心動魄的反王之亂。聆音聽著，心裏莫名地就揪了起來。

他終於講到段晨岫，眼裏倒是緩和了數分：“岫兒是母後的宮女，朕常去母後宮中。只有她，不諂媚，但會在背後默默地支持朕，無關乎朕的身份。後來，朕將她從母後那兒要了去。她清冷如月，和那些女人完全不同，溫婉，不張揚，內秀於其中。朕本想立她為後，等待了數年，然而朝局卻不容朕如此。”

“那你對我說這些，不怕我懷怨在心嗎？”

“皇後若是這樣的人，那人生之路漫漫，要如何熬過？當然朕也相信皇後心胸寬廣，不像是會計較這些的人。而段晨岫，也不會去爭奪這些。朕知道，後宮的女子本就不可能個個為善。朕想給她皇後的身份，是為了能夠自保。但朕後來想了想，這個身份，承載了太多榮耀和壓力，反而類同於風口浪尖，所以朕聽從了母後的建議。”

聆音笑了，笑中卻沒有寒意：“那就忍心讓我帶著這個身份的桎梏嗎？”

“朕相信皇後能夠游刃有餘的。當然，早在你答應入宮的那天起，便不容你反悔了不是嗎？責任和權力是相伴而生的。”蕭洛雋看著她，目光灼灼。他的聲音低沈，帶著疏狂放肆，以及勢在必得的自信。“既已如此，便陪朕一起，一起站在這個天下的最高點，享受著無人能匹的榮耀，尊榮，和孤獨，又何妨？”

四目相對，他目光比子夜星辰更加璀璨，似有極致絢麗的星火。

這是……邀約。這一刻，蕭洛雋似乎不僅僅是把她當作後宮的女人，更是將她視作能夠並肩作戰的人。

聆音心中一滯，驟然間狂跳起來，仿佛鮮血在這一刻也沸騰了起來。那聽起來是多麽棒的事情，身居高位，翻手為雲，覆手為雨……最重要的是，還有人能夠相伴在側。

她幾乎就要被他蠱惑，應了他的邀約，承諾出自己的一生。最後還是理智尚存，遲疑了下，沒有報以熱烈的回應，只是低下頭，就像是嬌怯得不知道如何回應的人。

蕭洛雋也沒有一定要求個答案，也許他這樣自信的人，在乎的只是傳達這樣的想法，並不在乎她的回應，因為他篤定她不會拒絕？

他道：“朕聽說，你還是自願請入宮廷的。”

聆音的臉頰尚餘著未散盡的紅暈：“是啊，你有天下的責任，我有家族的責任。我爺爺，待我最是親厚，我不能罔顧親情，不能任性。更何況，入宮也沒什麽不好的，除了沒什麽自由。”

蕭洛雋撫了撫她鬢角的青絲，眼神溫柔若水，喃喃地重覆了那兩個字，而後道：“自由相比於國家大義而言，實在是太渺小了。”

聆音聽著，深以為然。不過這樣的夜晚，倒是極其適合坦露心聲。聆音道：“我入宮的緣由之一，便是為了長極公主。長極公主，其實是我的母親。”

“我知道。”

聆音訝異，道：“你如何知道的？”

“朕自有辦法。天下事，可以隱瞞朕的，太少。”蕭洛雋說這句話的時候，臉色又恢覆了他身為帝王向來的冷淡與犀利。

讓聆音恍惚中認定，有些事情，坦白從寬比較好。但她還是沒說，丞相葉風是她的父親。或許蕭洛雋知道，然而在聆音的心中，卻不想承認葉風是她的父親。一個背棄母親的人，她不屑於承認。

母親告誡她，愛情是噬骨的毒，讓你不自覺地沈溺其中。聆音望著眼前孤寒而俊美的帝王，似乎覺得自己早已在不自覺中沈溺在這幽謐的暗夜中。有星光璀璨，有萬籟俱靜，獨予二人。她不覺得那是毒。

“我的母親，是天下至善的人。人們對於她的傳言很多，卻很少有人可以看透她。”聆音不自覺地說起母親，神情緬懷而感傷，像極了灑在江畔的花瓣。她說著母親，說著她零星的童年和母親在一起的時光；說著她的頑劣俏皮，與母親隱在暗處的母愛；說母親的美好，世上無人能及。時而笑，時而悲傷，有時候還談及她的外祖父，將對母親所有的憐愛、疼惜都轉移到她的身上，對她極盡的寵愛、包容。

聆音說：“我的母親逃避了身為虞家女的責任，最後隱居淺沫山中。她任性了一次，身為她的女兒，卻不能夠再逃避了。”

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