第九五回 -汾瀛宮變曲折層起，永延殿亂波瀾疊生

黎明方現，永延殿內幾人默坐如夜。

倪承志擡步走到門口，眼見秋雨初霽，漸生白日，朝側旁警惕盯著他的胡女道：“吾父已近一日未進食，幾位姑娘昨日所得令定非將我等餓死在殿內罷？真出了閃失，諸位未必能擔待得起。”

那幾個胡女相互使了一個眼色，一人道：“……我去問問公主。”

不多時，赫胥暚親領了人來，朝殿外幾個胡女道：“我叫你們看好人，沒說不給他們飯吃。”

倪承志無心顧及這胡羌公主所言是否為場面話，臉色依舊青白，言道：“公主應當知曉現在城外不太平，這時候若是把兵力全耗費在此豈不令蠻人來日空占了便宜？”

赫胥暚橫他一眼，道：“此事我等心中有計較，大人暫且安心在此待著。提前將話講明，胡燕舊仇尚懸於我族眾心中，大人莫以為我們手起刀落之間，不會逞一時便將這殿中人皆料理幹凈。”

倪承志咬緊牙關，看著赫胥暚昂首進殿的背影，滿腹的道理識見也沒了用處。便得沈默跟上，思慮著親衛軍若在外得了信最好提早認清輕重緩急，原本便在月前著人吩咐過唐闌事宜，想必他能大概推出他們此時難關。

赫胥暚進殿，方才吩咐準備飯食的胡女擱下飯籃，倪從文定坐於中目不斜視。她略掃一眼，走向殿角鏤桌旁的女子：“夫人可否能借一步說話？”

“你許我出去了？”倪承昕握筷的手一頓，擡眼道。

“只是有事要講……現在外頭兵荒馬亂的，夫人真要出去反倒不如在此安全。”赫胥暚意有所指道。

“我餓了，”倪承昕鋪開那簡陋的菜食碗碟，多是吩咐下人將前日的菜臨時熱的，“要吃飯。”

“好。”赫胥暚挑眉，然後便在一旁等著。

她之前常跟倪承昕在貴妃宮中同食，倒極少見這燕女有這麽蠻吞忙咽的吃相，或許是真餓了，但那嚼咽的表情又無半分享受之色，單純像是執行任務一般，僵硬木訥。

過半的碗碟被掃蕩幹凈，嚼咽之時，倪承昕倏地一滯，當即站起身趨步到窗邊，推開窗葉幹嘔了起來。

赫胥暚見狀連忙上前攙扶，憂道：“可要緊？需不需要太醫過來？”

倪承昕擺擺手，面色慘白地扭過頭，道：“……無妨，只是尋常反應罷了。”

或許是這一吐正好打斷了食欲，倪承昕虛弱擡眼看她：“公主有事相告，就請帶路罷。”

同為女子，見其身份尷尬，赫胥暚難免生起惻隱心。先是領其到永延殿殿後的一處廂房，又派胡女去尋了太醫過來細細診治一番，方才定下心來。

“此事是我昨夜思慮未及，忘記你有身孕，當留意膳食。”赫胥暚道。

“公主無由自責，”倪承昕道，“以公主而下立場，能暫饒我一命已足夠大度，何求其他。”

赫胥暚道：“夫人此前已有相助，若是我等事成，我自會求言保下夫人性命。”

倪承昕淡淡勾唇，應道：“……那便多謝公主了。”

“……只是於燕國舊仇，卻是勢必要於此時了結幹凈，夫人若是因此憎怨我等，也是無法。”

“公主誤會了，單於我而言，並未有公主所設想一般鐘愛於燕廷治下的日常，故而也無多在意燕蠻胡等諸族之分。”

赫胥暚心覺新鮮，道：“我以為像夫人這等燕國之內的上層貴戚，當是極為依附皇廷所帶來的榮華的，自然不願輕易舍棄。”

貴妃在宮中所享用的奢靡之景，她是親眼瞧見過的。習慣於這等排場的人，哪裏還能忍受的了尋常百姓粗糠腌菜的清苦生活。

“族眾之差別多為假象，在燕國，有廉正之人，自然也有數不盡的惡人奸者。而這些人屠訐同族時也未必比外族人就能手下留情。”

赫胥暚道：“夫人說得極是，可惜所有族落皆為此狀，也就沒了刻意分別的高下。”

倪承昕沈默頷首。

見其神色懨懨，赫胥暚轉言道：“現下來尋公主，主要便是為了連夜在城外新得的軍報。”

女子側耳。

“赤甲親衛軍暗自在關外放棄防守，私領了軍隊繞山林近路朝汾瀛而來……這個消息得的遲，仔細算來的話，不出意料，怕在今日就能趕到。”

赫胥暚暗自打量她神情，道：“夫人似乎並不驚訝？看來是早料到唐將軍會選擇棄國來解救岳丈一家？”

倪承昕垂目：“……不，我沒想到他會這麽做。”

“為什麽？”赫胥暚順口問道。

“我從不高估我自己在他心中的分量，”倪承昕道，“或許他只是念著擒賊擒王的舊理，先過來穩定下燕國主心骨。”

“他們難道來時未打聽過江東軍已提前來增援？”赫胥暚道，“何必還要縱容蠻人打到自家門下？”

“公主打算如何應對？”

“江東軍中的幾個將領必定是要主張帶兵抗蠻的，”赫胥暚不介意坦白，道，“不過昨日圍城之後，賈晟便將那幾人封鎖在屋裏，閉絕消息。故而原本計劃便是我等暫且作壁上觀，只待看蠻軍如何搶先拔得這滅國的頭籌。”

“賈晟……”倪承昕回想道，“就是昨日那個白發疤臉的青年？”

“是，”赫胥暚也想起昨天白日中情狀，“夫人似乎同他有些舊日恩怨？”

“算是陰錯陽差罷，”倪承昕不願多提，道，“他從前為燕人，又有半個蠻人的血統，現下替公主辦事，你們也不懷疑他用心？”

“我同父王自然是相信他方才委他重任，”赫胥暚沈吟道，“賈晟……他…很不一樣。”

倪承昕道：“我想尋他問幾句話，不知公主此時可否代為引見？”

赫胥暚應允，她今晨聽說仇日同賈晟昨夜去燕國皇帝的寢宮為事一直未出，這個時間點想必業已忙完，便帶著倪承昕去皇帝住處。

甫一進那宮所內庭，忽地發覺吩咐在門口留守的胡女不見蹤跡，心內正詫，深行幾步，忽聽聲嗓低低傳來：

“公主特來何事？”

赫胥暚擡首，正看見廊下垂藤掩映間，男人冥然兀坐，烏衣純素，看不清神情。

早間晨霧濃重，空氣稀薄。她行了一大早未停未休，此時才忽然感到一陣喘不來氣的窒息感。

赫胥暚凝氣調整了下內息，走近前去，先將夜間新得的軍情稟明清楚，又道：“……暫時為如此安排，察薩可有別的想法？”

“便如此行事即可。”

赫胥暚見男人眉目疏淡，想必是連日憂勞也有倦意，轉又提及：“我方才見門口布置的幾個來看守皇帝的族女不見了，可是察薩讓她們去做旁的事？”

“現時已用不上她們特意看守，我便打發她們下去休息了。”

赫胥暚同倪承昕聞言皆是一楞，赫胥暚又思及昨天仇日在此一夜未出，從前又有牽絆，稍作驚訝，朝主殿緊閉的房門瞥了一眼，一時也不敢細琢磨，便道：“……也好，她們這兩日也確實未曾好好休息過。”

宗政羲將其神情盡收眼底，也未作過多解釋。

“公主來此只為了傳信？”

“還有一事，”赫胥暚想及來意，微側了一步，讓身後的女子現出全身，“唐夫人是賈晟故交，有事前來相詢，所以我便領她過來了。”

倪承昕上前一步，撩挑裙擺，緩緩跪地俯首，倒頭三叩，道：“臣婦見過煜王殿下，殿下千歲。”

赫胥暚中途思及其身行不便，是否要阻攔，轉而看她神色認真堅定，轉而作罷。

“夫人無需行此大禮。”宗政羲淡道。

倪承昕手合腹前，擡首正色道：“倪承昕行禮，也是為了心中愧歉，特此向殿下表誠謝過。”

“若是為了令尊同唐闌所為之事，大可不必，”宗政羲道，“功過是非，無由令親眷擔責。何況夫人前番於公主事上也有助益，仍當有功勞在。”

“……是，殿下所言甚是，”倪承昕勾唇慘然，“除此之外，還有事為臣婦歉疚已久……臣婦當年於未及笄前便公然宣揚有意殿下，實為私行謊騙。殿下當初戍守邊城逾數載，平白在京中擾壞了殿下清譽，是臣婦之過。”

“本王既然極少回京，自然不介意帝京內流言為何。相較於夫人一介女兒身，於此事上，本王更以為是夫人當年的閨閣清譽得損。”宗政羲道。

“殿下當初……是看出臣婦故意那般說的？”

“夫人年幼，本王從未計較此事，”宗政羲道，“只是依夫人之慧，那時也定不會是專為行此而毀壞自身名譽，想必個中還有別的緣由……夫人心知便罷，只這行禮言歉之事還是暫且免了罷。”

“倪承昕知曉當初行計拙劣，在殿下面前不值一提……”倪承昕就著一旁赫胥暚伸手支臂，笨拙站起，“……而今訴說完全，也是為求我自己心安。”

“卿本佳人，專行此蒙塵埋沒之事，”男人語氣停頓，繼而轉折，“可若是夫人於心中所求一貫堅定恒念，無有怨毀，本王並不以為錯，反倒欣賞夫人為事。”

倪承昕擡眸碰上男人烏睫深目，覆雜情味忽湧而至。想當年她待字府上時，於煜王不過是偶爾領軍回京時的短暫一瞥，甚至連其長相都未細致端察過，便自主捏造了一多糾葛。後來親至府上言情時，心底亦是恐慌多於歉意。

帝京中多有人說她驕縱任性，不守閨閣本分，亦慣拿姻緣事作玩笑，未曾想到了此時此刻，竟是這頭一回真心相談的陌路人知其心意。

“若承昕早與殿下相識……該是一樁幸事。”

宗政羲道：“夫人不必如此言講，人人各有其路，回首嘆慨只會平添困惱，向前行至源頭竟處，便有柳暗花明之時。”

“承昕受教了，”女子清了清思緒，便道，“方才公主已代言，臣婦前來，實為尋……賈晟來究問幾個問題。”

“他在偏殿眠歇未起，”宗政羲淡言，“你有疑問詢我便是。”

“這個時辰還未起來？”赫胥暚忽插言，她記得在胡羌時日，無論前日操勞至多晚，青年一貫是於破曉前便起身練刀打拳，乃至還從未有人見過他貪睡困覺之狀，“可是先前行戰負傷未愈？需不需要喚宮中太醫前去診脈？”

“莫擾他，”宗政羲轉而朝倪承昕道，“夫人有何疑問？”

倪承昕遲疑道：“並非為了行戰兵事，只是從前的一點私務。”

“他從前的事本王大略知曉，你只管問便是。”

倪承昕眼泛困惑，略微蹙眉道：“那殿下可知……他從前和唐闌有何仇怨？”

宗政羲挑眉審視，一時未言。

倪承昕解釋道：“我的確知曉唐闌當初同他一起於京畿軍內為事，後來又一同調至赤甲。他是我爹手下做事的，若是怨我爹心存利用，無可辯駁，只是唐闌……無由冒犯於他。”

“夫人難道不知……令尊同唐將軍早有勾結？”

帝京城外，數十萬大軍烏雲一片聚攏而來，沿途殺氣騰騰，橫掃一片。

城中多有百姓此時圍觀那劊子手替姜華行這最後一日的淩遲之刑，哪知未得觀瞻至第三千三百五十七刀，便忽有馬蹄隨軍聲橫行於城防。只見那馭馬將士皆身著暗沈棕甲，顯為燕軍裝束無疑，可行路匆忙，直將路上眾圍百姓沖倒四散，多有踐履於馬蹄下之人，未及呻吟呼救，便率先斷了氣息。

生死面前無有敵我之分。

帝京百姓畢竟耳聞近來四起謠言，這時心知生變，也不貪戀玩物，晾下菜市口仍在行刑表演的劊子手同刑犯，紛紛逃命竄回家中。

城內道路血腥味四溢飄香，惟有高臺上精雕不輟的劊子手、和血肉不辨的姜總管贏得這場歡鬧戲之魁首。

倪氏父子受困在含華宮內，忽見門口闖來一胡女不知同餘者知會何事，便一齊匆忙走了。

父子對視一眼，倪承志便道：“兒出去打探一下情況。”

片刻，倪承志重回殿中，道：“門口的胡女都撤下去了，現下還剩一眾他們江東來的官軍在外頭，不知是發生了甚麽事。”

倪從文冷哼一聲：“且瞧著罷，讓他們麻煩的，於我們定不是甚麽壞事。”

“難道是唐闌那邊得了信來了？”

“但願如此，”倪從文道，“如果他夠聰明的話。”

倪承志憂心未解，在殿中踱步不止。

倪從文睜眼看他，皺眉道：“好好坐著，你在此著急也無用，幫不上外頭的忙。”

“……假若是蠻人破關而來，唐闌那頭若晚一步，只怕他們也不會就輕易把我等留在此。”

“你現在多考慮幾分也不會有甚麽改變，只會徒生憂患心，”倪從文道，“去，去把殿門合上，在此專心等著外頭的消息。”

倪承志只得應下，合閉了殿門，屋內光線驟時黯淡許多。

踢踏的腳步聲停止，更顯得殿內空寂無人，不聞時間細聲。

倪從文閉目養神。

他心中並不比其長子安心多少，只是多年涵養歷練教他知曉，凡事不到最後一刻，往往會有轉機和突發狀況出現。因而這較量尚還未結束，就沒有蓋棺論定的道理。他此前苦心布置的種種暗伏，也不可能說亡便亡。

不知是否是憂思加緊了其人所感的時辰，似在少頃之間，門外忽得兵刃相接的錚鳴之聲。

倪承志忽地站起身。

倪從文擡手示意，阻其不要輕舉妄動。前者繃緊身體，僵身坐下。

殿門“轟”地一聲巨響，將欲震倒一般破開。

趁著突至的亮光，倪承志上前幾步，一股淡淡的血腥氣味彌散開來。門外兵甲列陣，入殿那人身著鐵黑色玄甲，劍氣凜冽。跨檻時伸手一擲，頭上的鐵盔就勢滾落於地，沈滯的悶響在殿中盤旋。

“唐闌……”倪承志見到來者是誰後本生喜意，卻被這人身上驟起的血腥戾氣駭了駭，一時又未敢太過靠近。

青年發面臟汙遍布，背光走至正中，隔著十多步遠的距離，啟口道：“恩主。”

倪從文神色未多變幻，心中也是一下子松懈了口氣，道：“回來了便好……外面如何了？”

“都好。”

“蠻軍呢？”

“城外。”

“江東的叛軍呢？”

“殺了。”

倪從文察覺生異，只道是他累了不願多言，可也不至於自進殿後就這麽一副無禮的樣子，難不成是因為此時掌軍圍城，一時驕矜自傲，生出了些不該有的心思？

他不動聲色詢道：“你這是怎麽了？”

“恩主指的是什麽？”終於多說了幾個字，只其神情依舊冷漠。

倪從文沈聲道：“難道還需我教你禮數？”

聞言，唐闌果就抱拳單跪於地，金屬碰撞的聲響嘶緩連綿：“請恩主安。”

倪從文神情緩和不少，款落起身，端整了下衣襟容表，前行至唐闌面前，從袖中扔下一物，落在他面前：“趁著蠻人未至，汾瀛封城，現下就著人把詔文內容公示於眾。”

“另外，我現下再去寫一份檄文，”倪從文邊說邊向外走，漸步近至殿外光亮，“你和承志之後一同去參與布告……”

方行至門口，卻見門口立守的士兵又廝鬥起來。數十胡女不知從何處又闖進宮內，只人數上明顯遜於官兵。

“倪大人莫急著走！”赫胥暚單領一眾自墻沿屋頂翻越而來，直封殿中之人，“搭弓！”

號令一下，眾胡女自身後所負箭筒中取一羽箭支立弦上。

倪從文瞇眼，下意識退後一步。

箭在弦上，不得不發。有胡女業已按捺不住，此時幾簇箭雨飛射而至，忽被一柄劍氣橫截。方於殿中的唐闌此時行來，踐踩在殘箭上，半擋在倪從文身前道：“公主莫急，這堂前尚還有一眾胡女同我軍中兵卒較量，我等可不願傷及女子。倘若公主命她們此時擱下胡刀，我定不叫他們趕盡殺絕。”

倪從文方才受驚，此時神情略帶慌緊，聞言暗斥：“婦人之仁！”

“少廢話！”赫胥暚知曉時間緊張，只得盡力一搏，“放箭！”

眾多箭簇雨點般朝著一人散射而來，唐闌一邊防備，另一邊轉身一躍，忽地便自後將赫胥暚半縛身前，劍柄穿肩擦頸。其餘胡女見此驚變，也紛紛止了動作，神色緊張。

“姑娘們莫要亂動，在下並無冒犯公主之意。”唐闌轉而朝庭內一眾交戰人疾令，“底下的！都把兵器放下！”

一時間亂象忽平，劍拔弩張之感卻愈加顯著。

赫胥暚心悔大意，忽聽得身後人低聲道：“失禮了，求請公主相助一忙，必不傷及公主手下人……”

唐闌擡首，正要說些甚麽，卻見其前方的倪氏父子眼光陡閃，倪承志下意識呼道：“唐闌！”

未及他醒過神來，便覺胸口猛然劇痛，涼物入體，他渾身一顫，手持長劍遽然脫手，鏗鏘墜地。

赫胥暚也是一楞，下意識回首，瞧見數十丈之外，站立一人，單手持弩而立。

那人神情冷淡，如隔雲端，乃至她一下子想到這人初來胡羌那日。

唐闌捂住胸口，忍痛回首，蹙眉看清了正向他走來的人，竟輕喘笑了一聲，道：“……許久不見，你這箭術倒是不進反退了……”

付塵垂眼睨著他，不作聲。

唐闌吃力躬身想去撿地上的劍柄，心口撕裂的痛感受阻，動行緩慢間，一只素淡無血色的手先其一步拿起，繼而塞在他手裏。

唐闌支立劍身站起，付塵一把揪上他領子，盯住他眼睛：“……你想活嗎？”

“怎麽？”唐闌咧了咧唇，“想叫我求你……還是……”

付塵緊了緊手掌，令道：“少廢話，現在叫外面那群人都退下。”

唐闌笑笑，揚手朝院外前面一排兵卒打了手勢，兵衛多有猶豫之色，他又硬灌上幾分內力傳聲：“退兵至宮外待命！違者軍法懲處！”

只見庭中百十眾人紛紛得散。身後當即傳來陰沈聲令：“唐闌！”

無視餘者聲音，他就著這姿勢擡首朝臉前青年，道：“現在要處置我了……是不是該殺我了？”

“你這麽想死？”

“不，”唇邊掛上一綹血紅，唐闌看著他，“我還需要一點時間。”

付塵抿唇，手一用勁，猛將其朝側邊一推：“一劍還一箭……死生隨你！”

唐闌微一踉蹌，隨即站穩了腳跟，面向倪從文的方向，諷道：“……放心，不會教你失望。”

倪承志方才看其不對勁，這時候又聽話把官軍撤了，更是惱火：“唐闌！你瘋了嗎！”

“恩主，”唐闌就著不遠不近地距離，緩慢靠近，“今日，本該早些時辰趕至此，只因我帶軍來時在路上遇及一對從蘭陵時疫逃難而來的母子硬要乞口軍糧吃，幾下爭執，我生怕誤了事，就沒給他們，恩主以為，此事我做的是對是錯？”

付塵於幾步外頓然扭首，看向唐闌鴉青色背影。

倪從文心頭略怪，道：“若要普濟天下，怎會在這一時……那你耽擱這麽長時間所為何？”

唐闌道：“因那母親只是為了讓孩子多吃兩口飯，我嫌她糾纏不休，幹脆就命人殺了那孩子。”

“賈晟……”赫胥暚在付塵身後，張口欲言。

付塵沒回頭，只道：“公主方才無事罷？”

“沒事……”赫胥暚還想說甚麽，又聽得前方青年低聲道：

“勞公主著人把宮中太醫帶過來……要快。”

“結果那孩子死了，他娘就更不管不顧地哭鬧嘶吼起來。”唐闌道。

倪從文不屑：“你們一群上過戰場殺過外敵的兵，還收拾不了一個女人？”

“自然收拾的了……然後，我就把她給殺了，”唐闌笑容一凝，好似身上傷口一下痊愈一般，猛地將手中劍橫刺向前，“就像這樣——”

在場圍眾皆是一驚，倪從文破口一舌鮮血，瞪眼大罵道：“沒心肝的東西！”

唐闌右手依舊握著劍，盯著他胸前紫錦殷紅的一塊，笑了兩聲。

“你該不會……早便和付子階那崽子串通好了到此時罷……”倪從文腦中已被痛意侵占，無暇細思。

“那女人本名叫唐茹，閨名為蘭芷，”唐闌全身打顫，引得手中劍挑動起倪從文胸口心肌，後者陣喘未止，“後來其夫為求功名拋卻糟糠，女人為養幼子獨入風塵……論戲本子上的情節，到此便可止了……可惜還有那孩子……我殺了他。”

哪怕言語斷續，倪從文也曉得了是怎麽一回事：“你……”

唐闌遠望其身後，不知看到了甚麽景象：“當初京中皆謂我唐闌是攀上高枝，一躍龍門……殊不知這番作為也是有根處的……倪相您，尤甚之。”

倪從文形容狼狽，張口仍要說話，唐闌卻偏偏得了勁，忍痛接續道：

“以此禁斷逆倫，來償你薄寡心腸……相爺，相隔數年，我替家慈問你一句，枉卻故人，汝心安否？”

尾音不易察覺的抖，不知是箭傷紮心而過，還是多年宿怨得昭的快意，抑或其間更隱匿的情感。青年唇角深陷，一雙桃花眼中迸出倪從文從未在這青年眼裏見過的光亮，一瞬，那熟悉的眸子重合於從前記憶深處，此生種種件件，盡數浮現於眼簾之前。

唐闌猛一抽手，寶劍連帶著三尺血濺咣當墜地。

幾欲站立不穩，身後忽來一人支頂著他，他睜眼又笑了笑，道：“……當初同你講了不少胡編亂造的故事……這次……咱們兩個都在故事裏頭了……”

“……你這混賬。”

“我累了，”唐闌上身脫力，半遮了眼，“命給你……能贖幾分是幾分……”

“想一走了之，”付塵凝眸看著旁處倪從文倒地不動的身影，“活罪最是煎熬……我可沒打算饒了你。”

——中部·完——

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