牟大人眼中的懷疑也打消了大半，當即讓人給李敏看茶，把他請到下首位置坐著，笑意融融地說道，“李秀才呀，沒想到你還會談個生意的！只不過你是我朝的秀才，卻不是那低等的商賈，此慣例不可開那！”

曹思這是怎麽回事，當初不是說這秀才是個白癡麽，李家的事平息了麽，怎麽現在跑到他的衙門拉起生意來了？！

牟大人扭過臉來微微思量，一邊的臉頰隱藏在暗處，神情沈冷。

李敏抱拳，行動流水般地作揖，擡眼一笑，滿面的油滑附和，“大人誤會了，學生只是與齊劭兄有過幾次應試之緣，齊劭兄有了難處，學生自當幫忙，此次也算是解了他的臨水之難，還忘大人見諒。”

“嗯。”牟大人應聲，卻並不動作，顯然對從白癡變回正常人的李秀才還拿捏不定。

“聽聞蕭家的那場花燈禮會，要挑選出頂尖的花燈送往宮中的，”李敏笑笑，筆挺的身子上前不卑不亢地給牟大人斟滿了茶，續耳呢喃，“這耽誤了蕭家的事，怪罪下來可要齊府擔當的，可是齊府似乎不是個善茬兒，這若是被齊大公子指出乃學生藏著掖著，到時候學生出了事，大人您可就……”

李秀才出了事關他屁事？！

牟樂舟顯然不當回事，但問題是這個李敏現如今站在他的地盤上，站在他的衙門內，求到他頭上來了，他若是還不答應，這“藏著掖著”之責，不得算到他頭上？！

“來人！準備筆墨！”

牟樂舟郁悶，給李敏開封信，證明那布莊是李睦的，屬於李家。看著李敏笑嘻嘻地，滿面殷勤討好的模樣，牟樂舟更郁悶了，這李秀才是來求他的，現在卻好像換成他巴結個酸秀才！

“大人英明，學生知道，只此一次，下不違例。”就當牟樂舟想好生教訓教訓這李秀才，以正官威，李敏已先一步開口說道，並規矩而鄭重地深深施了一禮，倒退兩步，辭謝而出。

牟樂舟碰了個不軟不硬的釘子，只得對著李敏的背影重重嗤了聲。

回去的路上，李敏望著那在整個鎮子上都閃閃發光，亮眼矚目的偌大布莊，問身邊的李朗，“你說這布莊得值多少錢？”

“管他值多少銀子，這布莊原先是我們家的！”李朗憤聲爭辯。可是現在他們要穿件衣服，也要交了銀子才能穿，想想就憋氣！

“……就快易主了呢。”李敏瞧著布莊，輕喃著，深眸清冷沒一絲溫度，嘴角勾起一抹弧度，似笑非笑。

今天的天氣並不太好，午時的陽光並不強烈，光線照下來時，李家兄弟冷冷清清地站在街尾，兩人四只眼睛對著天逸布莊的踱金字樣，久久不去。

閩堅在旁邊站著，瞧瞧那布莊回頭又瞧瞧李大郎，覺得李大郎這副癡癡望著布莊的樣子真的很可心。

他身上連日奔波的風塵非但沒有令其褪去顏色，相反卻襯得那五官越發奇俊英氣逼人，目若閃電，轉動間隱約帶著肅殺的狠意。

只是他突然笑了，如櫻花瓣的粉色唇微微咧開，明明笑得那樣美，可是那雙黑眼睛迸發出的卻是淩厲的寒光。在頭頂處太陽下，閩堅頭一次覺得李大郎這張尖瘦的臉，不夠陽光，過於陰鷙，簡直像一只窺侍著農場主豐碩葡萄園的狡詐狐貍。

“我們回吧。”

最終李敏收回視線。

李朗則悶悶地上了馬車，閩堅瞥了眼布莊，心裏面還想著三日後要這裏拿新做好的衣服，這可是李大郎第一次送他東西呢！

李敏最後上的馬車，沒人看到，他隱在袖中的拳頭捏得已經發青發痛了。

往沐水村的回程中很是順利，一路有陽光，有和風，有最原始的土坡道，李敏感受著這鄉間傳來的熟悉味道，下午時分就能到達沐水村了，他回頭給了李朗一塊銀子，要他在車夫離開時打賞用的。

車夫是齊家請來的，齊劭的家境富裕，他雖然貧窮，可也不能給齊府丟了臉面。

車子走在半道，外面就淅瀝淅瀝地下起了雨，雨點打在馬車頂上發出啪嗒的響聲，車夫進來拿了蓑衣，披在身上重又回去趕馬。

去沐水村必經之路上，兩側山石陡崖，馬車每每行進，軲轆軋在滑順的石頭子上，都能在兩崖間聽到嘎吱嘎吱的回聲。

李敏掀開車簾子，頭頂的陽光早變成了烏雲，烏雲很厚，好像這雨一時半會也停不下，他擔心馬車夫在外面只披著蓑衣給凍感冒了，剛想招手讓車夫進來歇會，正當這時，從不遠處的山谷間突然傳來一陣深遠的獸鳴。

馬車夫扭頭還想安慰李敏幾句，畢竟這雨下得不大，過一會兒就能把他們送回家了。哪知會在大白天地突然聽到野獸的叫聲，那聲音一路流竄，比閃電還快，不一會兒就聽到在耳邊炸響開來！

車夫臉色劇變，想飛快馭馬，那馬兒哪裏肯聽他話，不安地狂叫，陡地雙蹄劇烈前踢，仿佛掙脫了鞍子要逃出去。

“嗷——”又一陣獸鳴傳來，這聲音已經近在咫尺了。

李敏等人在馬車中被晃個不停，車夫極力想馭住馬，哪知馬兒更加不安，狂燥著怒蹄著，帶動著身後的馬車跟著搖搖晃晃。

“我先下車！！”閩堅一聽來了野獸，大吼一聲，抽出腰間的長刀，掀開車門簾往下跳去。

李敏攀住馬車門框，回頭去救李朗，見他正極力穩住身子。李敏松了口氣，但他的話還沒有說出來，只覺得眼前一道黃黑相間的顏色，倏地掠來，眼睛還沒看清，只聽“哧”地一聲，李敏的袖口被硬生生撕開，電光火石間他扭頭去看自己的袖子，哪知視線卻碰上了一頭花斑豹子！

獸齒淋漓，正撕咬著李敏的袖口，流線型矯健身軀猛地朝後一跳，嘴裏一撕一拽，剎那間李敏“哎呀”一聲，翻身從馬車摔下！

“好個畜牲！竟敢吃人，看刀！”閩堅大驚，渾身冷汗疊出，舞著刀就朝那花斑豹子劈來。

李敏被摔得七暈八素的，馬兒受了驚，早被車夫駕著遠遠逃去。這廂豹子徑身一閃，獸齒毫不松懈，咬著李敏的袖子一個勁兒地往後拖。

“該死的！怎麽回事！斑斑，你到底在做什麽？！”

李敏用力扯回自己的衣袖，這會子嘶啦一聲，袖子徹底斷在花斑豹子的獸齒間。李敏清眉微蹙，這時豹子圍著他兇猛地沖他嘶吼長囂，天崩地裂一樣，就差沒把眼前的人吞下去了。

閩堅趁此機會，舞著刀問著豹子的腦袋削去！

想阻止已經來不及了，李敏眼疾手快，沖著閩堅前進跑動的腿腳處驀地一伸腿，撲嗵一聲，閩堅雄壯的身軀沒個防備重重摔在地上，他手中的刀去勢已定，卻因鞭長莫及，只就著豹子腦袋頂的一撮黃黑相間的毛絨而落，削去了一小片毛，倒是沒傷著豹子。

“閩大哥，它是斑斑，上次幫忙找朗兒的斑斑。”李敏回頭把閩堅給扶起來，還沒等閩堅說話，豹子又沖過來，張口咬住了李敏另一邊的衣袖，悶吼著又是一陣強硬撕扯，扯著李敏就朝著山谷中拽！

“閩大哥你跟朗兒在這兒等我，我去去就回。”李敏眼看著自己一個袖子報銷了，另一只袖子又在斑斑嘴裏，真舍不得這麽好的衣料被它給糟蹋了，可這豹子也並無傷人的歹意，李敏當下不等閩堅回話，便決定跟著斑斑而去。

“什麽斑斑？！”

閩堅咕噥一聲，齜牙咧嘴地從地上爬起來，看到李敏漸漸消失在山谷中的瘦瘦身影，拿刀在石頭上重重砍了幾下，狠狠地說道，“無論什麽斑斑，等回來定要宰了這畜牲！”

李敏被花斑豹子拽進了山谷叢中，因為上次豹子找朗兒有功，李敏對它頗有幾分偏愛，如今見他咬自己衣袖把自己摔了個嘴啃泥，心頭也不生氣，耐心跟著它，不時地猜測，莫非這豹子生了小奶豹子，要自己照顧，所以才拽自己來的？

一路上斑斑嗚嗚吼吼，胸腹間仿佛有很多不平，它見李敏跟著，便也沒再咬他衣裳，反而當先四蹄飛快竄縱，李敏跑不過，可也不遠不近地追隨。

直到不遠處在野草叢中，他看到花斑豹子停了下來，扭腦袋沖李敏嗷呼。

一路雨水行來，李敏的身上早被浸透了，他抱著自己，上下牙齒直打顫，頭發搭在額頭上，一擡眼就能看到雨水順著自己的發絲滴嗒滴嗒地朝下掉。

就著眼簾的雨水，他朝那濕泥巴漿的水草叢中瞧去，就見花斑豹子矮身低臥，用自己的身體將一個東西護在了腹下。

李敏眼皮一跳，一步步上前，青黃的草叢中慢慢地露出一顆黑腦袋，長長的頭發縷縷披散在兩邊，看不見面目，再往下看去，被花斑豹子護住的身體以及被雨水沖刷過後，流淌在旁邊水窪中的是縷縷殷紅。

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