權貴之輩。文韜選了個角落不起眼的位子坐下，只要了半只燒鵝並幾個小菜，正滿懷期待地等著，忽聽得一個聲音道：“這位可是大司馬府上的銀狐公子？”

文韜擡眼，見是一位華服的青年公子，不過二十歲上下。文韜皺了皺眉，他這次來得很低調，並不想惹上節外生枝之事，不過周衍一朝時他替蒲辰接待朝臣也是實情，雖說他當時只是個小小的主簿，但背靠大司馬，沒有任何朝臣敢小看於他。

文韜微微頷首，那青年公子頓時兩眼放光道：“竟真是銀狐公子！在下乃潁川陳貿，幾年前在下隨家父拜訪大司馬時曾和公子有一面之緣。”

文韜思忖這人自稱來自潁川，又姓陳，應出自大世家潁川陳氏。他的父親……應該就是吏部侍郎陳睢，在周衍一朝時和自己確實有過往來。於是文韜禮數周到道：“陳公子。”

陳貿熱情道：“銀狐公子一人在這裏吃獨食未免太孤單，點的菜也有限，不如跟在下到裏面的包間一聚，都是在下的同好。”說罷就要引著文韜往裏間走。

文韜謹慎地避了避道：“不必了，我這次並非為了大司馬之事來洛陽，既無公務在身，就不必和朝中大人們私下相見了。”

陳貿眼睛骨碌一轉道：“不是為了公務？難道銀狐公子也是來參加科舉的？”

文韜剛想否認掩飾，轉念一想之前自己的名冊早已交到吏部，過幾日在洛城殿考試也早晚會被人看到，隱瞞沒有意義，於是簡短道：“正是。”

誰知陳貿更加興奮，撫掌道：“太好了！我們不是什麽朝廷官員，都是這次來參加科舉的考生。既然銀狐公子也是來參加科舉的，更要聚一聚了！”一邊不由分說就把文韜往裏拉。

文韜剛才私下不見朝臣的理由被陳貿駁回了，這會兒再找個理由拒絕就太生硬了。既然不是朝臣，見見也無妨。文韜跟著陳貿進入包間，見裏面一圈的華服公子，一桌子的珍饈美味。陳貿給眾人引薦了文韜，又介紹了那一圈人。文韜在心中一一記認著，這一群人，竟都出自北方的世家大族，家中多有父兄在朝中任職。

文韜隨意應酬著，筷子卻沒停下來，他自己點的燒鵝沒吃成，好在這一桌好東西有的是。他雖做了幾年謀士，骨子裏卻仍然不喜應酬，反正這些人也不是什麽朝臣，他只管支著耳朵聽。幾圈酒喝下來，大家越發放松，口中的話也越發肆無忌憚起來。

其中一個大腹便便之人已經喝得醉醺醺的，抱怨道：“搞什麽勞什子科舉！放在南景朝，憑著老子祖爺爺的地位，老子閉著眼睛就能得個四品的官，還考什麽試？”這人乃何品，出自南陽何氏，祖上曾出過大將軍何進，玄學大家何晏。此人一看就不學無術，這話說得又太過分，引得不少人給他眼色。文韜笑笑不予理會。

“原本還能靠千畝族田當個逍遙公子，這下田也沒了，做官還要……還要考試，什麽世道！”何品喝了酒，翻著白眼，說話也不利索。

文韜在心中思索，周禦的科舉之制，損害的正是這批世家大族子弟的利益。從前他們憑出身就可以在朝中任官，如今要和寒門子弟同臺競技，參與科舉。雖說他們中的很多人從小入學，文才和見識都超過大多數寒門子弟，料想考得不會差，但也少不了何品這類不學無術之人，雖出自大家，卻目不識丁，看來要在考試中折戟了。

文韜吃飽了以後耐心就明顯下滑，找了個由頭就提前退席了。他將自己點的菜打了包，命店裏的小二送至蒲府，自己心滿意足地往回走。剛出了路口，就見有人在大路上策馬。洛陽的路雖寬，但人口也比一般的城市密集，這策馬之人看起來騎術一般，卻騎著一匹烈馬橫沖直撞，大街上瞬間行人奔走，一片驚叫之聲。文韜暗自搖了搖頭，餘光卻瞥見一個書生模樣的青年公子步履緩慢，絲毫沒有註意到即將迎面奔向他的烈馬。文韜當機立斷，以輕功輕躍一步，用尚且有力的右手將那書生狠狠一拉，那策馬之人忽見面前閃過一個書生，將烈馬緊急一制，踢翻了街邊的一個小販的桌椅，自己也險些摔下馬來。

那騎馬之人咒罵一聲，從馬上一躍而下，舉著馬鞭對著被文韜救下的青年書生喝道：“你走路怎麽不長眼？”

那騎馬的公子身披錦緞披風，一臉倨傲，一應馬具均為上品，一看就是非富即貴。尋常人遇到這種事無一不是小心賠個不是，唯恐惹上麻煩。那書生倒在地上，面色和唇色蒼白，以手護著腹部，面帶痛苦之色。文韜見狀，剛想將他扶起，卻聽那書生開口道：“大景律第五十八條，非朝官斥候者，白日不可在大街上策馬。在下白日在洛陽大道行走，並無過錯。”那書生聲音不大，甚至細聽之下有些中氣不足，但他受了如此驚嚇卻依舊沈著冷靜。

那肇事的貴公子冷哼一口氣道：“你怎知我不是朝官斥候？我今日就是為官府辦事來的，你沖撞了我，還不賠罪？”

旁邊圍觀的一聽紛紛竊竊私語起來，沖撞權貴公子，已是大麻煩一件，若是沖撞了朝廷官員，搞不好就要坐牢了。一旁已有人小聲勸道：“公子，官府惹不得，快賠罪吧。”

文韜冷眼看著那肇事的公子，心中已有了判斷。那書生並未理會周圍人的勸告，而是平靜地望向肇事之人，搖了搖頭說：“公子並非朝官斥候，何必當眾說謊？若為斥候，傳遞信報之時必著官服，馬匹也必為驛站官馬。公子顯然不是。若為朝官，今日正好是廿五，每月廿五京城九品以上所有朝官必須上朝，公子既然此刻不在洛陽宮，就必然不是朝官。公子既非斥候又非朝官，白日在大街上策馬已違反了大景律，又當眾謊稱自己的身份，更是罪加一等。”

“你……”那肇事公子瞪圓了眼睛，怒不可遏，舉著鞭子的手眼看就要落下。此刻，歸雲酒樓下來了幾個貴公子，正是剛才文韜見過的陳貿等人，他們幾個在歸雲酒樓聽到了樓下的喧嘩之聲，一見肇事公子是熟人，正是要來參加他們的聚會的胡森，戶部尚書胡蘊之家的獨子，便趕緊下來。他們聽到了書生的話，心中捏了一把冷汗，這書生句句在理，若細究起來，胡森已犯了兩條大景律，便趕緊拉過肇事公子道：“誤會，都是誤會。”

陳貿眼睛環視一圈，見青年書生旁邊站著的正是文韜，如遇救星般對他道：“銀狐公子，這位是我們的朋友胡森，出自晉陽胡氏。剛才是一場誤會，這打翻的小販我們來賠。這位公子沒受傷吧？”

文韜振了振衣袖，看在陳貿等人的面子上沒有發作，只是俯身扶起了地上的青年書生，詢問道：“公子覺得如何？”

那青年書生搖搖頭：“無妨。”他又望向了肇事的公子，鄭重道，“洛陽乃景朝國都所在，天子腳下，望公子下不為例。”

胡森心中一口惡氣未發，還不甘心，但架不住身邊的人相勸，被推搡著進了歸雲酒樓，扔下了幾個碎銀子給那被打翻桌椅的小販。

眾人散去，那青年書生趕緊對文韜做了一揖道：“多謝公子救命之恩。”

文韜道：“舉手之勞。公子談吐不凡，是來參加科舉考試的？”

那青年書生頷首道：“正是，在下王蔚，字春彧。”

“春彧兄。”文韜還了一禮。他原本生性冷淡，但剛才這青年書生氣度淡泊，面對強權不卑不亢，有理有據，於是心生好感，見他也是來參加科舉的，更是有同道之感。

正在此時，王蔚的腹中傳出一陣“咕咕”之聲，一陣尷尬之感便油然而生。

88、88.

文韜見王蔚長身玉立，只是面容消瘦，身上的衣料也是極為普通的麻葛，料想他受了些凍餒之苦，於是道：“春彧兄還未吃午膳吧？”

王蔚面露難色，似有難言之隱。

文韜道：“春彧兄不必拘束。春彧兄有什麽難處不妨直說，大家同赴科考，也算同道中人。”

王蔚躊躇片刻道：“實不相瞞，在下來洛陽時身上所帶盤纏被竊賊洗劫一空，已經兩日水米未進了。”

文韜一驚：“洗劫一空？豈不是連落腳之處都沒有了？”

王蔚面色羞赧：“前日已被店家趕了出來，讓公子見笑了。”

文韜想起自己年少之時也有不少類似的經歷，心中惻隱之心頓起，便道：“不如就在我的住處落腳吧。你也不必推辭，我是舉手之勞。”文韜的話不多，但語氣坦蕩

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