郭子儀話音未落,?已是滿座皆驚，韋見素、崔光遠等眉目變色，七嘴八舌議論起來,?李俶更是大大不以為然。

“什麽意思？幾個芝麻大的小國……呸！國什麽？小城而已,?竟敢在李唐與吐蕃、回紇之間首鼠兩端，挑撥離間嗎？”

韋見素亦深沈地皺著眉。

“旁的那些臣不知道，但這個蹄林，十餘年前曾獻上王女,?請求與宗室聯姻，被太上皇一口回絕,?今日竟敢打這等狼心狗肺的主意？反了他了！”

李玙面上的訝異一閃而過，揮手令諸人肅靜。

“郭將軍所言不無道理，沒有永恒的朋友,?也沒有永遠的忠誠,?防人之心原不可少。不過此時此地，遠有叛軍虎視眈眈，近有同羅部垂涎覬覦,?這幾個部族雖小，能不打，還是不打的好。”

他頓了頓，心平氣和的求教,?“郭將軍的意見呢？”

“臣亦做如此想。”

“那就請郭將軍出面，與諸位國王虛與委蛇一番,?如需朕行何種封賞，或是下何樣詔書，郭將軍言談之間皆不必有掣肘之慮，只管自便。”

“啊,?啊是。”

郭子儀原本以為要費一番口舌才能說服李玙，沒想到他不僅主動提出方案，還放權放的如此痛快，實在是大出意料之外。

李玙一雙眼掃過來，含笑問。

“郭將軍還有何事稟報？”

郭子儀的表情頓時像被人往喉嚨裏塞了個雞蛋，悻悻道了句‘臣告退’，便匆忙出來。

外頭仆固懷恩等候已久，見他皺著眉，立刻迎上來問。

“聖人怎麽說？不同意將軍去談嗎？”

郭子儀接過親衛遞來的橫刀緊緊一握，帶著些許防備向寢殿內一瞥。

年輕的仆固懷恩卻未發覺異樣。

“那更好，將軍索性報個病，讓元帥府去亮相露臉，咱們也好瞧瞧，那個廣平王到底有什麽本事？”

郭子儀的註意力被奪回來，驟然望向仆固懷恩。

“廣平王頂多算個良將，屋裏那位……”

他步子邁的又大又快，仆固懷恩不得不小跑著跟上，好奇地問，“誰？韋見素嗎？還是房琯？”

郭子儀才要回答，忽聽人喊。

“急報！”

斥候飛馳而來，把一件帶血的衣襟呈給郭子儀。

“蹄林國王方才射斷了城樓旗桿，箭頭貫穿掌旗使胸膛。”

“這就來送死啦！”

郭子儀滿臉不屑，傳令下去。

“調三百弩兵上城樓，以伏遠弩瞄準蹄林，先射國王，次射王子，再射宰相，一箭一個人，射穿頭顱重重有賞！”

斥候匆匆忙忙去了。

仆固懷恩拍拍鋥亮的胸甲，振奮地放出豪言壯語。

“區區蹄林，不值得將軍親自下場，不如讓末將去罷！”

郭子儀摘下沖天冠，露出頭狼般銳利的眼睛。

“懷恩啊，你這輩子，只想做個將兵拼殺，身先士卒的將領嗎？”

“啊……？”

仆固懷恩不明所以。

郭子儀眼望寢殿，只以餘光瞥向他。

仆固懷恩的側臉帶著九姓鐵勒特有的深刻，對比唐人五官，直如刀劈斧削，鼻梁挺直，嘴唇微抿，下頜角剛毅分明。

“世道變了，你呀，多學學屋裏那位。”

****************

屋裏那位，此刻也正在煩惱。

郭子儀走後，房琯立時合上殿門，在韋見素不解的目光中奔回李玙跟前，撲通跪了地。

“啟稟聖人！郭子儀功高蓋主，新兵再拿不出成績，他必要生出妄念！方才他說，契宓、渾、蹄林等國專程來探聖人虛實，其實他自己也在探！”

“不行！”

李俶一聽，急得踏前兩步。

“本王練兵尚不足三月，其中雖有數千潼關收來的散兵，但更多是原州、慶州、懷遠投來的農戶。當初潼關兵就是從洛陽市井臨時征召，正因為訓練不夠才大敗。這五萬人練到如今，也就勘堪能舉刀而已！什麽□□、騎射，一概不通，貿然上陣，簡直就是白白送死！”

“兵者，詭道也！”

房琯丁點面子不給皇長子留，眉頭一揚，竟硬生生頂了回去。

“新兵的單兵作戰能力自是遠遠不如朔方軍，但兩軍對壘猶如對弈，兵卒皆是棋子，勝敗全看主將如何擺布。廣平王飽讀兵書，就算沒真下過場，不會連這個道理都不明白罷？”

李俶當場就哽住了。

李儋大怒，提聲道，“你這話是什麽意思？兵是我大哥親自訓的，他說不行，自然是不行。”

房琯哂笑，看都不看李俶一眼。

“他說不行，是他不行。”

“……你？！”

李俶自從得了‘天下兵馬大元帥’的帽子，就沒被人頂撞過，況且房琯的態度根本不是好好商量，而是一而再再而三的故意挑釁。

李俶又急又氣，扭臉沖著李玙喊起來。

“聖人！郭子儀確實不可不防——”

啪地一聲，李倓按住了李俶的手臂，微微搖頭。

隨即他繞過李俶走到李玙面前，與房琯肩並著肩，面向李玙單膝跪下。

“新兵訓練時間太短，匆忙上陣，難免重蹈潼關覆轍。但凡事不可盡論，兒臣以為，房相所言亦有道理，倘若能出奇制勝，新兵未必絕對落敗。不過，如果將勝利的希望寄托於奇兵詭道，就更要小心推敲，嚴密安排，不能在三言兩語之間，就拍拍腦袋，定下方略。”

他側過頭，望著房琯。

“對吧？房相。”

房琯茫然擡起頭，沒領會到他的言外之意。

李倓篤定道，“聖人登基不久，朝廷草創，中樞編制大多空白，譬如兵部尚書一職便還空置。單以資歷論，郭將軍以武舉高第出仕，從軍三十餘年，臨戰經驗之豐富，對西南、西北藩屬國之熟悉，不論在靈武，還是加上在成都扈從太上皇的郎官們，或是再算上身陷長安的文武官員，皆是首屈一指。房相與其擔心郭將軍功勞太盛，倒不如為朝廷推舉些人才，分擔重任？”

房琯眼神微動，似乎想到了什麽，李俶、李儋與韋見素等面面相覷，目光都匯聚到了李玙身上。

李玙清了清嗓子。

“房相與大郎、三郎所言各有道理，今日事發突然，朕予你們些許時日慢慢想，三日之內，各自來與朕詳談。”

眾人忙躬身面向李玙，緩緩後退，退出寢殿的大門才直起腰板。

房琯拉著韋見素昂頭闊步離去，李俶氣得不輕，皺眉問李倓。

“你方才攔我幹什麽？郭子儀分明沒把聖人放在眼裏，喬張做致，諸多推諉，聖人不好意思訓斥他，合該我來唱黑臉！”

李倓徐徐搖頭。

“元帥府與朔方大營已成對立之勢，倘若房琯不在，大哥自當為聖人多敲邊鼓。可是房琯在，太上皇封他做宰相，他來靈武，盯著聖人言行，向太上皇報告也就是了。你瞧韋見素便是這般行事，裝聾作啞，萬事不管。可房琯卻不同，幾次三番在聖人面前著意表現，今日又第一個跳出來直指郭子儀行為不端，可見他野心不小，既要順太上皇的情，又要承聖人的意，兩頭不肯落下。這等人，聽見大哥在臣子背後言語刻薄，只怕要去外面胡說八道，壞了大哥的名聲。”

“哎呀！”

李俶嘶了聲，後知後覺出了身冷汗，頓足道，“今日真真是我大意了！可我一聽他打我元帥府的主意，簡直氣不打一處來！”

李倓張了張口，欲言又止。

李俶奇道，“你說呀！還有什麽？”

李倓偏著頭，認真地看他。

“大哥，其實房琯所說不錯，天下人的眼睛都盯著戰事，倘若最後平定叛亂，收覆兩京的是郭子儀，那別說你這個天下兵馬大元帥，就連聖人，只怕也難受得很哪！”

李俶怔了一瞬，唇角忽地浮出一絲帶著狠意的弧度。

“我知道，這潑天大功必須姓李！是你是我，或是聖人禦駕親征都行，總之不能是他郭子儀！”

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行宮外，房琯拱了拱手，轉身大步而去。

韋見素在他身後重重地嘖了聲，向親隨撇嘴。

“你瞧把他能耐的！還沒立功呢，就學會搭架子了。”

親隨賠著笑，從袖子裏掏出個精致的信囊呈上。

“太上皇又來信啦。”

韋見素嘆著氣，駐足展信一讀，洋洋灑灑兩三百個字，並沒什麽新鮮話，他失笑，隨手撕個粉碎。

“走，咱們回去接著喝酒。”

房琯匆匆轉過街角。

距離行宮最近的宅邸，嶄新煊赫，大門前挑出燈籠，明晃晃是個‘房’字。他從中門直入，邊走邊拆掉躞蹀帶甩給新管家。

“兩位師爺在何處？”

管家殷勤地一溜小跑去喊人。

不一會兒，書房裏圍成個小小的三角形，房琯站著，兩位師爺面對面坐著，案上堆滿一摞摞備查的文件卷軸。

房琯雙手背在身後，仰頭沈思良久，才發出指令。

“把如今人在靈武的官員通通列單子理一遍，從前在中樞做過官的，能時常面聖的，或是韋武李楊，杜家薛家的親貴，或是做過駙馬的，出過親王正妃的，或是從前十年、十五年科舉上出身，素有文名，但未能出仕做官的，或是這幾個月才從長安、成都出來的，一項項分開列！”

他說一句，師爺提筆在白紙上點一下，等他說完，兩人即刻熟練地翻查文件，不時飛快地記錄下什麽。

房琯看得甚為滿意，回頭詢問管家。

“庫中還有多少錢帛？”

管家早翻開賬本等待，見問忙躬身回答。

“素帛四百餘匹，銅錢不足六百貫。”

“——這麽點兒？”

房琯意外。

“你是怎麽理賬的？我好歹是個宰相，況且聖人說了，雖然朝廷地處偏遠，但供應中樞官員的俸錢、俸料，一文也不會少！”

管家打了個哽，期期艾艾解釋。

“郎君拜相至今尚不足四個月，攏共能有多少俸錢？又要買宅子，請師爺，再說，按從前在長安的規矩，官員祿米，一年一度，秋日發放。今年嘛，大家盯著蜀中來的糧食，元帥府和朔方大營都搶起來了，祿米還欠著哪！”

房琯一聽，覺得這話也有道理，共克時艱嘛，沒得讓將士們餓肚子，先支應高官的道理，遂揮手道。

“祿米沒有，旁的呢？”

管家不意他如此榆木腦袋，事情明擺著，竟還往下問，便扳著手指頭一項項算給他聽。

“職田，戶部給打了欠條，宰相職田四至何方，災年豐年產出多少，清清楚楚列了單子，可那田地都還在關中啊！咱們也收不上糧食。人力呢，也欠著。還有按月雜項，譬如秋日的細絹，醬、瓜，都打著欠條。上回奴婢去戶部領炭，與人閑聊起，說冬日的細米、粳米能不能供應上，要看永王在江東經營如何。不過羊肉和雜彩定是有的。”

房琯聽得煩惱，粗聲喝問。

“說來說去，我當宰相幾個月，竟沒攢下身家？”

“誒——是，可這，郎君前途遠大，只要回了長安，甭管是職田還是雜項、人力，都是上上份兒啊！”

“回長安那麽容易嗎？”

房琯看了眼還在埋頭摘抄記錄的師爺，一頓足下了狠心。

“去把這宅子賣一半，換些現錢回來，再尋幾個好廚子，買些丫鬟，往後二三十日，府裏日日有宴席，來的都是貴客，你替我好好招待！”

“這……”

管家愕然擡頭。

“招待誰啊？”

房琯腦海中不知想到了什麽美好前景，撣撣袖口，莫測高深地笑了。

“你家郎主的開運石！”

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