仁山殿。

連日傾盆大雨過後,?天氣陡然幹燥清爽起來，接連幾個陽光燦爛的日子，把每一片樹蔭,?每一道磚縫都烘烤得發白。雲朵大團大團浮在明媚的天幕上，空氣中彌漫著桂花的香氣,?那清甜的味道如此醉人,?以至於就連向來嚴肅的長生，面上都浮起一層懶散悠然的淺笑。

他隨隨便便套一襲灰袍，抱臂倚著廊柱看長風與合谷拆招，鷹隼似的銳利目光跟隨兩人動作快速游走，不時大聲指出合谷的錯處。

果兒站在門邊靜靜打量，半晌都沒發聲。

翠羽耐不住性子，半是開玩笑地問。

“張良娣笑的嘴都合不攏了吧？這下可好,?太子落在她一個人手上，樂水居裏飛進一只母蒼蠅她都要吃醋，越性連咱們也攆出來。”

她眉眼一挑，取笑果兒。

“偏她只信你，咱們正好歇歇。”

果兒體諒又謹慎地斟酌下用詞。

“這個,?你知道的,?從前杜良娣愛用誰，她心裏吃味兒，或是明白底下人為難,?面兒上過不去，便不願見面。不過你們幾個打小與她在一處的,?知根知底，等幾日就好了。”

說起張良娣少女時代的獨斷霸道，幹下種種駭人聽聞的蠢事,?翠羽心有餘悸，嗤笑了聲。

“罷罷罷，要叫我說，她住回樂水居，不如把咱們都調回仁山殿，我就阿彌陀佛了！”

那邊幾個聽到動靜，一起轉過頭來。

活潑的長風湊近果兒，親昵地拿肩膀頂撞他。

“哥哥，秘方兒傳咱家一道學學唄，為何杜良娣跟前你吃香，張良娣上來又是你吃香？咱家就不成了，哪個主子跟前都只有苦勞，沒有功勞。”

長生眼睛一瞪，“別瞎說！”

長風在長生炯炯的逼視下略一停頓，嬉皮笑臉地看向果兒。

“如今怎麽說？杜良娣就這麽去了？可憐嬌滴滴的小娘子，捧在手心兒裏養到這個歲數，離了這個福窩兒，她哪過得慣？”

翠羽有些感慨。

“不去怎麽辦？聖人的旨意，只有等太子好起來，進宮去求一求聖人。其實兩父子，什麽大不了的，到底杜良娣謙恭謹慎沒有錯處，她阿耶雖然謀……”

話才說到這幾個字，她就感覺到果兒和長生的兩道目光，一則釘在額頭上，一則釘在後腦勺上，冰涼嚴厲，滿含深意。

翠羽只得縮了縮脖子，訕訕笑起來沒繼續，一陣靜默，各人都有些尷尬。

還得靠活潑的長風笑嘻嘻打岔。

“還是鈴蘭眼睛尖，索性跟著杜良娣出去了。所以我想，早晚杜良娣得回來，不然太子能讓鈴蘭去？打從我進了宮，太子哪一日離得了鈴蘭？”

眾人紛紛道是，直說對路，獨果兒搭在長風肩膀上的指關節微微發白。

長風又問，“哥哥，太子的病究竟如何了？倘若癥候厲害，張良娣攔住不叫往宮裏頭報，豈不是白耽誤了病情？”

果兒擡眼瞧瞧長生眼底，篤定地溫聲解釋。

“……哪是病？張良娣粘人的很，太子一時推脫不開罷了。”

“啊？”

“竟是如此？”

長生卸下心頭巨石，雙肩松懈，其餘人等皆愕然，獨果兒臉上寫滿尷尬。

“今日我來，就是，就是……”

他兩手一攤，無奈地搖頭。

“張良娣連我與落紅也攆出來，獨留兩個小丫頭站班兒，無趣得很，所以我來找哥哥們一道出城玩玩，如何？”

合谷與太沖面面相覷。

長生黝黑的皮膚脹成黑紅色，映著兩顆油綠綠的眼珠子，越發像頭飽經風霜的鷹了。長風握著拳偷笑，獨翠羽咳嗽了聲，恍然無事地推長風。

“你們都去玩玩罷，難得歇班兒，等過陣子，太子緩過勁兒，想把杜良娣接回來，還有擂臺打呢！”

眾人轟然一笑。

“可不是……”

果兒懶洋洋的聲音刻意拖長，充滿了戲謔，長風和合谷期待地看著長生，眾望所歸之下，長生終於點一點頭。

“也是，咱們許久不曾打獵了！”

——————

終南山。

半山腰上樹木參天，腳下亂石嶙峋，蜿蜒的溪流在石頭縫隙兜兜轉轉，各樣草花散發著寧馨的香氣，馬匹都拴在密林外頭，讓章臺守著。

長生等一身灰白短打，頭上綁著緞帶，手腕和腳踝都用布條緊緊縛住，右手捏弓，左手提短刀，腰上還掛了打火石和繩索，走起山路來毫無阻滯，輕快的像在平地上刮擦，猛一眼看過去，就是標準的獵戶。

果兒笨拙些，一瘸一拐跟上步伐，時不時腳底打滑，在鵝卵石上絆一跤。

長生走在最前頭，見狀回身笑話他。

“得虧你小時候沒伺候太子，不然得挨鞭子。”

長風深以為然，回頭拉果兒一把。

“太子小時候皮得很，上房揭瓦，下河撈魚，動靜大得，能把大明宮翻過來。你不知道罷？大明宮是則天皇後修的，她面兒上崇佛，其實盡喜歡神神秘秘邪門歪道的東西，在大明宮裏頭藏了好多密道啊，機關啊。太子成日就拿個鐵棍子，一堵墻，一扇門，一個格柵兒，一只箱櫃那樣摸過去，到處捅，找機關。好幾回被彈出來的弓箭啊飛針啊傷著，又不敢跟王皇後說，只能偷偷找高爺爺，討些外傷膏藥，咬著牙貼。那時節我身手也不成，比長生差遠了，太子嫌我動作慢，氣的抽過一鞭子。喏？你瞧。”

長風把衣領子往下扯，露出右邊肩膀上一道隱隱的傷疤。

“抽出血來他嚇了一跳，立馬抽自己一鞭子，又替我抹藥粉，那時我便想，為這樣主子，上刀山下火鍋都成。”

“……啊？”

果兒聽的心虛腳軟，噗嗤又滑一下，認命地自嘲了聲，索性把手交給長風，由他拉著走。

“那我得謝太子不嫌棄之恩。”

“太子賞識你，本就不在這些粗活兒上頭。”

長生溫聲寬慰他，手攀著老樹借力，大跨步跳上悠悠蕩蕩的枯藤，然後輾轉躍起，左手撈住枯朽的枝杈。

一身好輕功，輕快地好似雲中雁，轉眼翻到高處。

“你原比咱們都得用，替太子辦了許多咱們辦不成的事兒，平日大家一處玩耍，不用事事小心在意。於公，你是主子貼身的人，比咱們高半頭。於私，這許多年，我早把你當兄弟。”

長風等都站住了，仰頭看長生，只見他在頭頂三丈以上，不慌不忙搭箭拉弓，那射程卻很短，就在十餘步外撲啦啦掉下一只灰色的胖鳥。

果兒從未打獵過，實在新鮮手癢，甩開長風三兩步走去拾起，只見那支箭穿胸而過，橫貫鳥腹，兩頭滴滴答答流血不止。

“好箭法！”

果兒嘆為觀止，隨口問長風。

“你們幾個都與太子一道學的騎射吧？名師教導果然不同，叫我從頭學起，恐怕學不到一成半成。”

樹林裏只剩下幾個人窸窸窣窣地腳步聲，樹葉擦著枝丫落下，半晌長生才道，“不是，我們幾個都是太子親手教的。”

他舉起一把短弓，與杜若離開那晚，李玙所用的形制差不多。

“這種弓，是太子琢磨打造的，射程短，力道大，能貫穿藤甲，如由猛士使用，甚至能貫穿鐵甲，再淬點毒，一招便可置人於死地。”

果兒聽得膽寒，半晌沒能出聲。

長風嘿嘿笑。

“杜良娣不愛動彈，把太子都帶懶了，不然他那樣信重你，早該教你短弓，還有他那套陣法。”

“……還有陣法？”

果兒沙啞地吐出一句。

長生遙遙走在頭裏，聞言把那張古怪尖銳，活似鷹的面孔扭過來。

兩道冷厲的目光，叫果兒覺得自己是頭隨時能被他一箭射趴下的山麂子，可長生說話卻十足十是長安人和緩清脆，叫人快活的聲調。

“太子肚子裏的兵書謀略，怕沒有幾百斤重，王將軍出京正經帶兵以前，他倆做了個大沙盤對陣，張良娣用陶泥捏的小人，以一當千，一百來個排布在沙盤上，你攻我守，又叫張良娣當老天爺，隨意刮風下雨起沙子，下冰雹。十局裏頭太子能贏七局。”

果兒意外，又有些不服氣，但這些情緒瞬間就被一種刻意的冒失蓋過了。

“張良娣管下雨？那一定偏心太子，悄悄放水了。”

“誒——就你敢說！”

長風轟然大笑，捶他道。

“她蒙著眼睛刮風下雨的！三個人都不準說話，連咱們也只能靜觀，不準大呼小叫！”

果兒由衷感慨。

“太子真是資質異於尋常啊，文韜武略樣樣過人。”

“是啊，所以咱們幾個都是一早認定，早晚是他繼承大統，他比什麽郯王、廢太子，壽王，都強得多了。”

長生伸手摁在一個被雷劈了半截的樹樁子上，正要說什麽，突然咦了一聲。

“這是什麽？”

果兒眼底倏而閃過一絲森寒。

合谷等撇下果兒向長生身邊跑，長風還來得及在果兒肩上摁了一下。

“你腿腳不便，就在這兒別動！”

四個人圍攏樹樁，長生看著樹樁上一道很不起眼，但是邊緣整齊的劃痕。

“這個……像是獵戶布的陷阱……”

他兩手往後擺。

“你們輕些！”

合谷等訓練有素地各自原地站住，都不動。

長生把短刀含在嘴裏，弓別在腰後，小心翼翼蹲下，慢慢用兩手摸，在植被雜處，亂七八糟的地方慢慢捋，竟捋出一根細如發絲的鐵絲，很不起眼藏在蛛網和植物藤蔓之下，看起來就像幾日前布好，然後迅速被植物覆蓋掉的樣子。

“真是奇怪，獵戶哪來如此好的百煉合金，竟用來捕獵，大材小用。”

長生喃喃自語，順著鐵絲找陷阱所在，然後漸漸回頭，奇異地看著長風。

長風一楞，“在我這兒？”

“你小心些，解開腰裏的繩子，輕點，一頭綁腰上一頭扔過來。”

長風依言動作。

所有人屏住呼吸，眼盯著長風兩只手，只見他麻利地把麻繩繞腰一周，打結綁死，然後在另一頭拴上小匕首，單手晃圈，往長生那輕輕甩出去。

長生張開手臂去接，忽聽見果兒一聲慘叫。

長風下意識回頭頓足。

說時遲那時快，就在這一刻，長風腳下的土地陡然裂開。

——嘩啦！

一聲遲鈍悠長的巨響，長風兩臂還沒舉起來，人就消失了，緊接著近在咫尺的合谷和太沖也咣咣下墜。

兩聲撕心裂肺的短促慘叫，尚未落地就戛然而止。

長生關心則亂，倉皇搶步上前，還沒看明白動靜，也刷地滾下去。

唯有果兒緊緊攀住身旁樹樁，方才萬全無礙。

片刻後果兒鎮定下來，按照方才長風的動作，解下麻繩綁在腰上，另一頭固定在樹樁上，然後一步一步扶著樹木往那頭靠。

七八步距離走了小半柱香的功夫，他終於走到黑洞的邊緣。

探頭往下一望。

果兒的臉色立刻由蒼白轉為青灰，繼而雙眼泛紅，腹內翻滾欲嘔。

原來那陰沈的洞穴中，密密排布著數十根高及丈餘，利刃尖銳的鐵矛，閃著幽幽的寒光。

長風跌得最突然沈重，那鐵矛貫穿他整個腹部，從胸腔戳出，傷處就與方才那只中箭的鳥一模一樣，大股大股鮮血汩汩流淌，把他全身都浸透了。他咧嘴歪舌，全然不成個樣子。

至於合谷，剛巧跌到鐵矛陣的邊緣，只有大腿被紮透，可是腳在上頭在下，越掙紮越墜得深，直痛得半昏半醒，無意義的咕噥。

太沖趴著落下，背部像刺猬紮出七八個尖尖的矛頭。

獨長生還能勉力支撐，維持面孔向上，瞪大眼與果兒相對。

他手捂著肩上傷口，慘白的臉上露出一絲恍然大悟，跟著是更大的茫然。

“……原來是你！你為什麽背叛太子？沒人與你爭鋒，只待太子登基，你便是高爺爺那位份！”

明明已是終局，不用再多廢話，可是果兒不知為何怒從心頭起，擰眉大聲質問長生，很是恨鐵不成鋼。

“幹嘛不爭？誰叫你不爭？太子已然如此，倘若你事事做到絕，焉有今日之禍？何至於被個小娘子玩弄於股掌之上？啊？”

長生喉頭哽了下，想說話已是不能，咕嚕咕嚕吐出大口鮮血，脖子一歪沈沈軟掉。果兒眼裏含著淚，最後再看了眼四人合葬的全貌，一步步攀著來路後退。

作者有話要說：  果兒比一般奴婢自尊心更強，對上位者的憤慨仇視更劇烈，所以對長生等人忠心耿耿卻落得棄屍荒野的下場，格外憤恨。不是憤恨張良娣下手狠，而是責怪長生不知自保，甚至主動進攻。

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