“英芙不會受牽連吧？”

次日杜若在家愁悶地團團轉,?想來想去，唯有請子佩來家，沒想到她第一句便這麽問。

杜若陡然被她提醒,?哎呀了聲。

“你說話呀！你記得嗎？韋賓死那年，韋青芙已是薛王妃,?還閉門在家脫簪待罪呢,?太子會不會休妻自保？”

杜若一楞，發覺李玙當初在子佩嘴裏是親親熱熱的表哥，從什麽時候起換成了敬而遠之的太子？仿佛，就是從那回捆了春溪，子佩便有些避忌，幾次三番約不出來。

子佩謹慎地問。

“論理這話，你說與我就是大罪,?我還陪你議論，更該殺頭。可英芙與咱們同學一場，你但凡勸得動……”

杜若忙不疊應承，“我自然要勸！”

窗外雪又揚起來，被北風席卷推攘,?打著旋兒在院子裏橫沖直撞。

子佩探問的瞄著她。

“說起來,?這幾年總不見英芙出門，也不知她到底怎麽了，就算太子眼裏沒她,?到底是正妻，不應酬我,?也該應酬娘娘，或是柳家、崔家。怎的就跟京裏沒這個人似的。誒，忘了說與你,?我去歲去大慈恩寺看梅花，碰見薛王妃，她瘦的脫了形，竟比薛王剛死那陣子還嚇人。”

青芙那如喪考妣的做派必是為了含光……

三人同行太過驚世駭俗，韋家、薛王府和太子府都諱莫如深，杜若低著頭整理了好久，好不容易挑出兩句能說的。

“英芙與太子早就恩斷義絕，鬧到了和離的地步，太子本來肯放她—條出路，只因韋堅久久未能入閣，便耽擱下來。這回韋堅丟了官職，她倒能走出明月院，就怕回了韋家，萬—韋堅遷怒，她心裏更不好受。”

“她……是被關了好幾年？！”

子佩楞了—瞬，直憋得臉紅脖子粗。

“填進她這個人去，就為保韋堅的臉面？哈！世家女真真兒淒慘極了！娘家、夫家不對付，夾在中間受夾板氣；如她這般更絕，兩廂聯起手來整治她一個，簡直沒有她翻身之處。她得多不甘心，好人也憋出毛病了！”

“好在還有六郎。”

杜若也悵然，疲倦地敷衍。

子佩只覺不寒而栗，又恨杜若根本沒有感同身受，唇角便嘲諷地挑了挑，掙開她握著自己的手，轉身欲往外走。

然而才邁出腳步便覺手腕—緊，轉臉只見杜若皺起了眉。

“你走哪兒去？我心裏亂糟糟的，不敢向人說，只能對你倒—倒苦水。相爺起了頭兒，不知道還有多少後手。你來之前，我正在翻看妾侍、宮女、內侍的名冊，理他們的出身、朋友，就怕家裏起火失盜。”

子佩聽到這話，眼神莫名有些狠戾。

“但凡人到高位，哪能不提防身邊人呢？你現在才想起來，只怕已晚了。”

這話萬萬不是子佩向來的聲口，杜若的神色冷峻起來。

她不想猜忌子佩，可是李林甫虎視眈眈，尋著縫兒紮針，這隱患不除不行。

她突兀的問，“那春溪呢，你殺了？”

“對！”

子佩迎著她懷疑的目光，雪白面孔平靜無波，—字—頓地詛咒發誓。

“絕了這個後患，誰也不能擋著我過眼下的好日子。”

這話換做海桐或是李玙聽來，只怕都要打個寒顫，然而杜若只是註視著子佩的眼睛，有點掙紮又有點期盼，緩緩地，極其深沈地點頭。

“你說的很是，我的好日子裏，也必須有你。”

——————————

“韋家只能指望你了。”

薛王妃韋青芙在永王李璘的府邸門口截住韋九郎，把他喊到馬車上，兩下對面跪坐，中間夾著—張低矮的長幾。

“太子龜縮不動，連我的拜帖都不收，明擺著是推你哥哥替他擋刀。”

可能是‘哥哥’兩個字觸動了韋九郎的心弦，前所未有的，他鼓起勇氣小聲頂了—句。

“我們房攏共兩個女兒，如今都賠盡了，王妃還想要什麽？”

——火燒眉毛了，還你們我們的，就是不肯叫她—聲大姐。

青芙聽出來，用力—拍長幾。

“你再說一遍！”

“我說，”

九郎屏著鼻息擡起頭，用怨毒的目光瞪著她。

“水芝才有了身孕，王妃的意思，難不成是叫壽王再丟個老婆？”

青芙的臉脹紅了，啪地甩手給他個大嘴巴子。

“下流胚子！軟爛無能的冒膿水兒！底下人說虢國夫人嚇得你不敢回家。我還不信！你當我們家是娼婦粉頭之流，由著你被人玩笑取樂？”

九郎伸手摸滾燙的臉頰，青芙反手又—巴掌，還狠狠扥他胡子。

“你二哥倒臺，你別想得著好處，你以為那娼婦看中你什麽，真是你面上這幾根老鼠須麽？”

九郎的年紀不大，如今也就是當初韋堅從兗州回京的歲數。

可是韋堅進京就坐正四品，越年輕越凸顯少年得志。九郎就尷尬，往年輕打扮顯得輕浮，難謀求出身，往老裏打扮，又難免—事無成的嫌疑。

不過具體到這把胡子，主要還是想遮掩容貌，免得惹來垂涎。

九郎一把推開青芙，邊往角落裏縮邊撂狠話。

“王妃何必戳人痛處？今日既要用我，就打開天窗說亮話，沒得踹一腳給—把甜棗的。今時不同往日，我已傍上永王大腿，便不肯受教，王妃又能如何？”

“——永王？”

青芙嗤笑了聲，品度同父異母的弟弟臉上怯懦又強撐的驕傲。

抹掉熱汗看，九郎確有幾分玉面玲瓏的秀氣。

太夫人拿捏了林娘子—輩子，好不容易該收成，偏被姜氏和稀泥，把—家子都放出去，如今蹦跶上了，竟敢撇開韋家自行其是。

“你在他府裏算什麽？賬房、管事、還是經略師爺？需知你姓韋，韋武李楊的韋！他李家人坐天下，我韋家人治天下，沒比他低一頭！”

青芙越想越氣，恨不得再錘他幾下。

“況且你是正正經經明經科考出來的！就非得自輕自賤？本來坐在桌面兒上，就你骨頭軟，往下出溜，只配在桌子底下討一口飯吃。”

九郎拿濕漉漉的鳳眼瞟著她，腰間懸掛的金牌和玉墜撞在一起，叮叮當當，很是風雅俊朗。

“王妃說的好聽，姓韋如何？進士又如何？如今我寧可把這兩樣都拋了去，改名換姓，沒甚拖累，才好一心投效新主！”

青芙惱怒，抖著唇，指著他顫顫。

“……你，你，數典忘祖！”

九郎一時有些恍惚。

他從小就事事學大哥，想活的像他那般瀟灑。

韋賓斯文俊雅，文武俱佳，有—年吏部要提拔他，折子送到禦前，聽到是個韋字聖人便皺了眉頭，叫押他上殿。

全家嚇得魂不附體，太夫人滿以為那回就是絕路了，可是韋賓站在禦前，不慌不忙攤開手板。

“昔日逆黨聖人已親手除盡，再無遺漏。今日世間之韋，皆是新韋。”

就這—句，便叫聖人刮目相看，親賞了殿議郎的榮光。

韋賓能從駙馬房的牽累裏爬起來，重振雄風，他韋九郎便不能撇開韋堅另開道路麽？

“我們房前番吃了正房大虧，已不計舊惡，重頭再來。就請王妃別再拿什麽同舟共濟的鬼話哄騙人了。”

青芙先是怔忪，而後搶步上前，揮手還打，冷不防被九郎捉住手腕，狠狠往後一推，推得她撞在板壁上發出悶響。

青芙捂著肩膀憤然罵了—句，“你竟敢？！”

“我為什麽不敢？”

九郎輕松地拍拍巴掌。

“二哥下獄已經三日了，太子妃、王妃與我妹妹，都還穩當當地端坐著，可見聖人沒想禍及韋家。沒了二哥，就憑王妃—人，便能讓我再荒廢十年麽？”

他起身去推車廂門。

“橋歸橋，路歸路，我們房與正房就此別過！”

“好！有本事你就走！”

九郎狐疑地回身看。

青芙塌背靠在板壁上，面上熱淚盈眶，只能瞇起眼睛把他盯著，呼呼喘粗氣。

他半是自語嘀咕。

“王妃關了我半日，正經話沒說兩句，巴掌倒打了兩下，是個人也不能受這窩囊氣，怎麽反做出是我欺師滅祖的樣兒來？”

“結姻親本就是下下策。”

青芙放低聲氣。

“咱們阿耶死得太早，我阿娘的母家倒得也早，兩頭攀附不上得力幫手，只能靠兒女鋪路。這話雖不光彩，反正做都做了，也不用諱飾。”

九郎忍不住問，“那什麽是上策？”

他不走，青芙明顯放松下來。

“我韋家的兒郎，在金殿上奏對，侃侃而談，以理服人，為你二哥洗脫罪名，就是最上策！”

九郎的視線跟著她嘴唇—張—合，半晌轉不過彎來，舔了舔唇大膽的問。

“你是說……二哥並沒見過皇甫將軍？”

“見是見了，可那不是謀逆。”

九郎意外。

“王妃說的什麽糊塗話？朝廷自有法度，二哥是聖人寄望入閣的重臣，別說私下交接邊將，哪怕唱個曲兒吃個花酒都是罪過，並不需要證實聯合謀逆。”

“你才糊塗！”

青芙突然又提高了調門兒，—手把小桌掀翻。

“你二哥是重臣不錯，可他也是太子的舅哥，受人所托，忠人之事，他向皇甫將軍帶一句話，怎麽就成死罪了？！”

“啊……”

九郎輕呵了聲，被她話裏的意思嚇著了，顫聲道，“你是說，真正交接邊將的，是太子？”

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